梁柳氏一早便被婆母张氏唤了过去，方进兰苑，就见张夫人端坐在正堂上，一脸肃穆。张夫人的下手坐着个中年妇人，慈眉善目，面目敦厚，正是梁府的长媳，梁玉昆的夫人秦氏。几个仆妇侍立于左右，均是屏气凝神，堂上静默无语，梁柳氏心思一转，料想定是出了甚么要紧的事，能叫张夫人如此的，想必也只有自己的夫君梁玉林了。她暗忖梁玉林又犯了甚么事，便上前福身道：“媳妇见过老夫人。”她冲张夫人一笑，低声道，“不知老夫人将妾身唤来，是为了何事？”
张夫人冷哼了一声，只是端坐着不说话。身旁坐着的梁秦氏缓言道：“三奶奶，你把自家族妹接到府上住着，怎么也不同老夫人知会一声？”她噙着笑，温言道，“三奶奶如今多在宫中走动，确实比我们体面多了。只是，老夫人毕竟是老夫人，三奶奶你是做媳妇的，怎能逾过自家婆母去？”梁秦氏看了张夫人一眼，又道，“长幼有序，尊卑有别。三奶奶原是老夫人的嫡亲儿媳，自然是比我们要亲厚些，老夫人原也是极爱你的，才叫三奶奶当家。只是瞒着老夫人做事总归是不好，非但三奶奶自己脸上无光，更叫老夫人为难呀……”
张夫人面色微沉，开口打断梁秦氏的话：“难得你深明大义，但是，我自己的儿媳，还是我自己来教训。”
梁秦氏尴尬一笑：“老夫人说的是。”说着，起身行了一礼，“媳妇院子里还有些闲事，先下去了。”见张夫人微微颔首，便领着两名仆妇，悄然往外走去，临走到梁柳氏身边，轻笑了一声，道：“我这人素来心直口快，三奶奶莫要见怪才好。”
梁柳氏应道：“大奶奶是好心，我怎敢见怪。原都是我年轻不懂事，行事不稳妥。”
梁秦氏讪讪退下，待人走远了，张夫人又屏退了左右，方对梁柳氏冷冷道：“我原道你是个明白贤惠的人，才放心叫你当家，如今生出这些事来，叫我如何同大房、二房的交待？”老妇人拍着自己的胸脯，颇有些激动，“你原也知道，老大、老二不是我生的，只有玉林才是我的依靠，可是，你嫁到梁家这些年，玉林可有什么长进没有？你又是怎么做人媳妇的？妇人在世，无非相夫教子，你既不能旺夫，又生不出儿子，德、言、容、功，你又有哪一样拿得出手？将来若是玉林要休了你，我也替你说不上话。”
梁柳氏忙上前替张夫人揉背，柔声道：“千错万错，都是媳妇的错，是妾身辜负了老夫人的恩情，妾身有愧，老夫人莫要气坏了身子。”
张夫人冷冷道：“你那族妹到底是怎么回事？”
梁柳氏赔笑道：“那是我族中一个远亲，双亲早已谢世，本是随着母舅上京，怎奈舅氏途中染疾而亡，她便流落京中。前几日在路上偶遇，妾身于心不忍，又道她一介孤女，若叫人欺负了去，难免有辱门楣，便接入府中，在我院子里住着。这事我早便想禀告老夫人，怎奈上巳节至，府里诸事千头万绪，宫中应酬也多，便耽搁了下来。”她笑道，“实在不是有意要瞒着老夫人。”
张夫人的脸色渐渐缓和了一些：“既然是你的远亲，我便不追究了。挑一个好日子，便叫玉林纳了她吧。虽然家世差了一些，又刑克父母，但毕竟是关中大族出身，总算是个清白女子，比起玉林之前看上的那些烟花女子，还体面一些。难得玉林喜欢，我也就不多说什么了。先叫她做个通房，将来若能生下一男半女，再扶她做姨娘。”她扫了梁柳氏一眼，“人就放在你房中，你多管束着一点，莫叫她狐媚子总是勾引玉林神魂颠倒的。”
梁柳氏心里“咯噔”一下，一股邪火陡然而生，几乎要勃然大怒，再三强压怒火，方笑道：“老夫人怎么突然提这些，可是夫君在您面前说了什么？”
张夫人道：“玉林今天一大清早就来请安，大房媳妇都还在呢，他便求我，要纳了你那族妹做妾。人都在你眼皮子底下勾搭上了，你倒还蒙在鼓里，什么都不知道，叫人好生笑话。你那族妹可是好算计的，你以后可得留点心眼。”她叹了一口气，拿起手绢稍稍拭了拭眼角，“我本也不想把这等狐媚之人留在府中，只是玉林如此喜欢，若悖了他的意，我这做娘的也不忍心。”
梁柳氏心中大叫“放屁”，几乎忍无可忍，脱口道：“阿舒才不是……”她方知失言，忙止了声，低声道：“老夫人，媳妇觉得此事不妥。”
张夫人难得见梁柳氏如此失仪，不由冷笑道：“你倒是吃酸捻醋起来了？这点度量没有，如何做得正室？男人哪一个不是三妻四妾、朝秦暮楚，若是计较这些，做了妒妇，哪里还有大家的仪范？你若是生得出儿子，我倒是能帮你说几句话，怪来怪去，还不是你自己不中用。”
梁柳氏低头称是，末了，才道：“老夫人说得句句在理，只是，我已经答应了闵柔帝姬，送族妹进宫侍奉她。”
张夫人怒道：“你又自作主张，何曾同我商量过？”她一巴掌打在梁柳氏的脸上，“混账贱/人，你哪只眼睛把你婆母放在眼里了。”
梁柳氏捂着脸跪倒在地，哀声道：“老夫人息怒。老夫人教训的是。只是那日闲谈中，帝姬言及身边无甚得力的侍女，便提出要我府上送个人去。妾身不能推辞，左思右想，只怕宫闱深沉，若是府上的小婢不懂规矩犯了事，难免连累梁氏一门。我那族妹深究起来，实在算不得梁府的人，总不至于累及我们。况且闵柔帝姬所降的驸马亦是出身柳氏一族，是我同宗，算来算去，都是柳家的人，不叫旁人生疑，最合适不过。”她膝行几步，上前拉住张夫人的裙裾，凄然道，“老夫人，妾身全心全意都是为了梁家着想，绝无私心。妾身一己之身微不足道，然而夫君前途要紧，答应了帝姬的事总不能食言哪。”
张夫人闭着眼睛，努力平复着怒气，良久，方道：“可见你那族妹，实在是个祸水，徒然生出这许多事端。”她摆了摆手，“你早一些送她进宫罢，以免夜长梦多。玉林那里，我自有主意。至于你自己，暂时莫要再管家了，好好闭门思过，自家男人那里，更要多用些心思。”
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梁柳氏在叶云舒的门前徘徊了许久，才轻轻叩了叩门，轻声唤道：“阿舒子？”屋内传来叶云舒淡淡的声音：“房门未锁，你进来罢。”
梁柳氏心中颇有些莫名的忐忑，缓缓将房门推开，只见叶云舒正靠在窗前，手中拿着一卷书，午间的日光柔柔洒在她的侧脸上，竟有一种晶莹剔透的雕琢之美。梁柳氏深吸了一口气，合上门，笑道：“阿舒子在看甚么书？”她心中有一种奇异的感触，仿佛时光流转，两人又重回到了年少春衫薄的轻狂读书时。
叶云舒将手中的书一抛，起身淡笑道：“是鲍参军的集子。”她目光流转，看着梁柳氏，喟然吟道，“对案不能食，拔剑击柱长叹息！丈夫生世能几时？安得蝶躞垂羽翼？”
梁柳氏久久注视着她，终于躬身作揖，正色道：“阿舒子，常言道，士可杀而不可辱。昨日种种荒唐之事，柳某心中实则有愧也。”
叶云舒嗤笑道：“你愧怍什么？又同子沅君有什么关系？”她的袖口一松，孤叶剑从袖管中滑了出来，落入掌中。她细细把玩着短剑，淡淡道：“若非念在他是你的夫君，又怕打草惊蛇，耽误了正事，我定要教训教训那个不成器的东西，但叫他一刀两断，从此做了公公。”
见梁柳氏默然不语，叶云舒却哈哈大笑起来，她上前拍了拍梁柳氏的肩膀，沉声道：“子沅君，想不到你也有虎落平阳遭犬欺的一天？”
梁柳氏的神色凝重起来，慢慢拂开叶云舒的手，背转身去，双手负在身后，紧握成拳。她仰天长嘘，良久，方低低道：“燕雀安知鸿鹄之志？想当日韩信在淮阴市井受胯/下之耻，焉知日后列土封侯？有朝一日，在下若能得遂凌云之志，定要……”她转而看着叶云舒，轻叹了一声，道，“阿舒子，梁府不宜久留，我怕夜长梦多，安排你三日后入宫。你意下如何？”
叶云舒只是把玩着手中的孤叶剑，漫不经心地说道：“我如今不过是砧板上的鱼肉，自然一切听子沅君的安排。”
梁柳氏道：“宫中纷繁诡谲，暗潮涌动，你一定要多加小心。”她握住叶云舒的手，“阿舒子，你此次进了宫，你我便是一体，从此一荣俱荣，一损俱损……”
叶云舒却打断了她的话：“子沅君为曳裾王门，我却为伺机复仇，不可谓同道中人也。”
梁柳氏讪讪笑道：“阿舒子何须如此直言不讳？”
叶云舒目不转睛盯着她：“我说过，我这个人不喜欢拐弯抹角，有些话自然要说清楚，以免子沅君会错了意。”她莞尔一笑，将手中的孤叶剑放在梁柳氏的手上，“我此番入宫，身边不便带着兵器。这是我叶家祖传的宝剑，先托付子沅君保管。我若能活着出宫，再来向你讨还旧物。”
梁柳氏只觉得心中一酸，却一时间不知道说甚么好，唯有拿起短剑细细看了看，只见剑身不到三寸，轻如柳叶，剑柄已经被摩挲得乌黑发亮，在柄端刻着一个小字“峰”。梁柳氏寻思道：“这可是你祖上的名讳？”
叶云舒淡淡道：“或许吧。据说此剑乃是我先祖定情之物。那还是前朝赵宋末年的旧事，时间久远矣，我亦不得而知了。”
梁柳氏笑着将短剑揣入怀中，柔声道：“阿舒子素来是福大命大之人，得你相助，何愁大业不成？”
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