却说贾环陪媳妇儿回娘家，在庐国转悠了几日，无处不好，只是有种说不出的拥挤。在街面显见能看出本地人外地人来，还有拖家带口睡在路边的，连乞丐都比别处多了许多。这般情景平安州亦曾有过，贾琮说是富庶之地吸引人口，犹如深潭蓄水。遂在平安州设置多处移民安置点，有长得面善的公人劝说空手来平安州闯荡者上东瀛去。如今那些移民安置点又在劝说他们去南洋了。
庐国比平安州小得多，人口一多事儿便多了。打劫的打架的比比皆是，连大街上抬目望去皆有孩童粪便——许多惯常在田间地头就地松快的孩子根本不知道当去茅厕。更不用提僧多粥少、许多人寻不着活计。
贾环遂向庐王道：“小舅子，你这庐国该扩张了。地方太小，装不下这么些人。”
庐王苦笑道：“姐夫，我哪儿敢动刀兵啊！吴王楚王都盯着我呢。”
贾环道：“谁让你往他们的地盘扩的？”那挤了挤眼，“燕王正要出兵北美,那块儿地方极大。”
庐王道：“燕王出兵与我何干？”
贾环道：“地方大的好处就是联络不便，点子兵马撒进去如同泥牛入海。你只管使人过去，寻块离燕王所管辖远些的土地迁移百姓。”
庐王想了半日，迟疑道：“九叔肯么？”
贾环道：“有两个法子。其一是派使者面见燕王，只说有心同他合兵，跟着得点子小好处。此举有推他为诸王盟主之意，燕王身边爱面子的文人不少，多半能劝说他答应。其二便是使人跟着他的军队过去探路，寻个他顾不上之处移民。这般就得自己建港了。”贾环想了想，“西洋人已经在那边建了不少港，灭掉他们夺过来也是一样的。只是移民的船得绕些道。”
庐王转身翻出大海图来，对着北美洲瞧了半日，叹道：“真大。”
贾环道：“西洋人也是诸国齐下、费了一百五十年方灭尽土著之民占了此处，如今我朝只需如法炮制便好。他们已建了不少房屋道路、开了不少荒地，咱们移民也便宜。只看各位将军打仗如何了。”
庐王思忖道：“只是百姓未必肯去。他们背井离乡来到庐州本是因为此地富庶；倘若送他们去开荒，赚了钱送回老家极难不说、新到之处怕是还不如他们老家呢。”
贾环微笑道：“这个容易。开荒得地就不提了；北美还有许多大金矿。能捡到钱的地方，谁会不去呢？”
庐王道：“总不是随处可以捡到钱的。”
贾环悠悠的道：“送过去是免费的，回来是要船票的，船票还价格不菲。”
庐王眼前一亮，笑道：“姐夫！还是你有法子。”
贾环道：“再有。富贵人家的庄子里养着许多奴才，那些都是连性命一道捏在主子手里的。”乃微微歪头，“帮他们的主子做事还不如帮自己做事、顺道帮庐国开垦田地戍卫边疆。逃得自由之民，必会为自由拼命。”庐王不禁抬目盯着他。贾环慢慢的道，“民心也有了。”
庐王道：“倘若别国来寻我麻烦呢？”
贾环道：“王爷左近有两个大国——吴国和楚国。吴国已厉兵秣马预备出兵此处。”他乃指了指大海图上的南美洲，“地方这么大，也是最缺人口的。这些招数吴王一般儿也会使，故此决不会动庐国。至于楚国么，”贾环扭头看了看他小舅子，“难道你还怕打不过他？”
庐王道：“他若寻别国联手弹压庐国呢？”
贾环道：“当世最强的几国，连吴燕蜀在内，无一不预备对外殖民扩张，这些手段他们早晚都得用。其余的别国算老几？”
庐王再低头查看海图，沉思起来。贾环身子往椅背上一靠，捧起茶盏子来预备慢慢候着。不想才过一会子边听庐王说：“好！委实独有此法了。只是须得派人过去打探打探。”
贾环抚掌道：“还是年轻人爽利。”乃思忖了会子，“转过年去，燕王就有兵马要开过去了。钟珩之叔父钟威并未在庐国任职，又是个沙场老将。烦请他假意投靠燕王，跟着燕军一道走。可以替庐国探路、兼挑选合适的移民之所。”
庐王顿时蔫了：“别提了！那老头平素倒也没少帮着钟珩管军中之事，也极喜欢我，算是我不记名的先生。只是不肯出来为官。”
贾环笑道：“他经历坎坷；既有了侄儿，自然万事以侄儿为上。老爷子不拿俸禄帮庐国做事，还不是为了把功劳算在他侄儿头上？但凡为了他侄儿好，必不会拒王爷所求。如今钟珩是你的心腹不是？”庐王连连点头。贾环道，“那庐国的大事少不得也是钟珩的大事了。为了钟珩有个好前程，老人家必肯出马的。庐国小，往吴国楚国扩张显见行不通，难道钟珩的官职就止于此么？”
庐王顿时拍案：“姐夫言之有理！我的地盘子大了，少不得钟珩的高官厚禄。”
贾环道：“罢了罢了！八字还没一撇呢，就只管吹大气儿，连赐人高官厚禄都出来了。正经琢磨地势海图要紧。”
庐王嘻嘻直笑，摸了摸胸口：“姐夫来了，我日子都松快些。你们可多住些日子。”
贾环道：“横竖我们不着急回京，你姐姐说了算。”
庐王“嗷乌”一声跑了出去：“我去找姐姐说话儿——”
贾环不禁笑点了点头：“可算有点子像个十三岁的孩子了。”
次日，贾环亲去了钟家开的悦志茶楼求见钟威。钟威听了他的来意皱眉想了会子，道：“我明面上欠着燕王人情，知道迟早要还的。此去只为了替庐国在外头建立移民地么？琮三爷是不是另有别意？”
贾环笑道：“不论南美北美，移民越多于咱们越好。钟大叔你瞧——远啊！实在太远了。音讯隔绝实在太容易了。”
“莫非琮三爷想要这块地方？”
“不是想要，是要定了。”贾环道，“从南洋的马来群岛到北美甚至南美，整个社会制度都得是全新的。我朝百姓再不许为奴，天家也不再是主子。这是最要紧的一步，来日能不能反攻国内就看这一步了。甘雷将军已深得燕王信任，且数年前开始便对北美洲兴致勃勃，燕王已定了他为征北统帅。”
钟威大喜，忍不住笑出声来：“这不是送蟠桃园给孙猴子看管么？”
贾环横了他一眼：“甘将军哪儿有那么瘦。”二人相视而笑。贾环接着说，“头一批过去，他麾下的人卫若兰、牛继成、牛继业已定下了，他会再挑几位自己人。卫若兰打小跟我们哥几个一道长大，极好撺掇；牛继成我们已有了法子哄他；只剩下牛继业还得再费点子力气。再加上钟大叔你。甘将军道，有人提起我大师兄贾维斯了，说不得燕王也会连他一道算上。倘若当真如此，加上海上有杨衡将军的海盗，隔绝燕王北征兵马与燕国的音讯已非难事。”
钟威点了点头，忽然笑道：“这回正经是个瞒天过海。”他二人又互视而笑。
二人从正午直说到日头西坠，一张海图都快让他们戳破了。贾环回去告诉庐王，终说服了老头儿出山、替庐国探路。只是总不能平白跳到燕王跟前去，贾环遂给他堂弟贾琮写了封举荐信，说在庐国偶遇一茶楼老板乃兵家大才云云，使人送进京去。
只是移民北美乃长远之计，庐州这会子就人满为患了。贾环遂说：“不然先劝些人去南洋。彼处有两三个我朝人新立之国，人烟荒芜。”
庐王自打有了移民建国之念便有些舍不得人口：“暂留几年不行么？”
贾环道：“怕是会造成种群密度过大。横竖庐国兴旺富庶，不怕到时候没人。纵然吴国富庶，楚国这些年已渐渐衰败了。”
庐王忙说：“这几日先生正让我依着楚国渐弱做文章呢。我瞧楚国之策并无不妥，不知他们是怎么败落的。”
贾环笑道：“这不是明摆着么？左近的吴国、燕国、鲁国连小小的庐国都强起来了，好人才自然流入邻国。最下头的百姓各国都有，做些最次的活计、拿最少的口粮，偏就是这种人最多，每国都少不得。”
庐王问道：“什么人？”
“佃农。”
庐王“哦”了一声：“邻国比楚国富庶。佃农横竖自己没有地，便有许多往邻国谋生去了。”
贾环点头道：“例如庐国商贸繁盛、店铺众多。楚国的佃农来庐国商铺做粗活，赚几个月的钱比在楚国耕作一年的收入还多，他们自然不会再留在楚国种地了。村里但凡有一户人家出了这么个人，就会有许多人家跟着出来；一个村子出了此事，邻村听说了也会有人出来试试。如此一来，楚国就没有人种田了。”
庐王想了想道：“前年我跟先生偷偷溜去楚国转了一圈儿。楚国之地有些在大户人家手里，自有奴才耕种，只是这些年也逃了不少去东瀛。再有便是富裕些的人家，把地租给佃农赚租子；若没有佃户他们也种不来那些地。再有便是自种的。”
贾环道：“这些事，早年在福建都有过。最先走的是佃户，然后是逃奴，最后自耕农户嫌土地少也会走。只是也无碍。佃农走得多了，东家的租子自然就减了。逃奴多了，主子对他们自然好了。渐渐都能有个平衡。只是终归治标不治本。治国亦如逆水行舟，不进则退。你瞧齐国，见你办了学堂、他也办；鲁国因工厂富庶，他也开始建工厂了。齐国这般总会在楚国之后死。”
庐王正听得有趣呢，忙问：“齐国也会死么？”
贾环道：“你和燕王不打北美、吴王不打南美他还不会死；你们三家一动手，齐国若不也去打块海外领土或殖民地，也活不了。”
“为什么？”
“佃农和寻常农户人数最多，南北美地方极大。开荒得地令一出来，齐楚佃农怕是要跑光的——有白得的地谁不想要？小户人家谁又不想多得些田地？这两国的根基便没了。”贾环悠哉悠哉道，“楚国穷，军备差；齐国也富庶不到哪儿去。随便打一下便打下来了。让百姓移民外洋，实则是以土地为诱饵，挖空这几国的地基儿。”
“原来如此！”庐王一下下点头。半晌又皱起小眉头说，“我仍舍不得这些人口。”
贾环道：“南洋地气热，走不了多少人的，暂解个燃眉之急。再说，先让百姓熟悉下移民外洋这件事也是好的。而且嘛……”他挤了挤眼，“北美之地比南洋肥沃得多。”
庐王道：“北美更远啊！”
贾环笑道：“这么着。范诚有个学生家里今日新开了家包子铺，咱们换上便服去瞧瞧。”
庐王奇道：“去做什么？”
“帮着卖包子。”
“啊？”
庐王莫名不已，仍乖乖换了衣裳跟着贾环出去。不多时走到范诚那弟子家的包子铺。因是新鲜开张的，生意还不错。二人扮作寻常的客人买了几个包子尝，味道尚好。那学生认得贾环，亲出来陪着说话儿。贾环拉着他耳语一番；那学生瞪大了眼睛看着贾环。贾环微笑道：“你只管依着我说的做去。”
学生便去厨下忙了半日，有伙计挂出新的牌子来。上头写着：大肉包子，十文钱一个；大菜包子，十文钱一个。
庐王奇道：“怎么肉包子和菜包子一个价钱？”
贾环斯斯文文撕了口包子道：“无所谓，横竖他们家并不卖几个菜包子，只做些摆样子罢了。”
庐王指道：“那不是挂了牌子出来？”
贾环反问道：“谁不知道肉比菜贵？既然一样的价钱，谁还会买菜包子呢？”庐王恍然。
二人吃了几个包子便回去了，临走前贾琮吩咐那学生晚上来一趟庐王府，说说包子卖得如何。
到了晚上，那学生果然喜滋滋的来了，拱手道：“贾先生好计！我们家别的包子都卖不动了，人人都抢着来买大肉包子！”
贾环笑问庐王：“如何？”
庐王也笑道：“客人都觉得买大肉包子赚便宜，都去买这个。”
贾环点头道：“来年有更好的土地、甚至金矿，佃户们想想去南洋忍热的那些人，便会觉得去北美占便宜了；一如这些买大肉包子的人。只是，须得有几个菜包子摆着给他们瞧。”
庐王鼓掌而笑：“姐夫真真鬼点子多。”