黑扯木，位于铁岭东南八十余里处，此处原是辽东明军的三岔儿堡所在。
去年七月，舒尔哈齐的正白旗军权被其兄奴尔哈赤夺去后，他心灰意冷之下，带着几个儿子联同余众求庇于辽东明军。
李成梁已老，对建州奴尔哈赤过于偏袒，只要奴尔哈赤表忠心，即上奏给官，并且帮助奴哈尔赤统一女真，为此甚至将驻扎数万军民的宽甸六堡都让给建州，此举令得辽东都司不少有识官员感到忧虑。
辽东巡按熊廷弼上疏弹劾李成梁弃守，甚至称李成梁可死，此举私下得到不少辽东官员的支持。
但是，熊廷弼的奏疏被皇帝留中不发，朝中虽然议论纷纷，最终，此事没有下文。
李家内部，对李成梁一意偏帮奴尔哈赤，也不乏有异议。
李成梁的第五子李如梅便私下对其父亲言称，今建州已拥精兵数万，比之当年海西女真四部全盛时还要强大，若不再加以遏制，恐日后必成辽东大患。
有鉴于此，李成梁多少对奴尔哈赤产生了提防之心。恰好此时传来奴尔哈赤与其弟弟舒尔哈齐决裂，抢夺了舒尔哈齐的正白旗，使舒尔哈齐不敢再留在建州，求庇于大明。
在李如梅等人的建议下，李成梁上奏为舒尔哈齐请封建州右卫都督，这是明朝在辽东名义上羁押女真各部的最高首领。并且，同时为舒尔哈齐争取了去北京朝贡的机会，这令得舒尔哈齐对李成梁感恩戴德。须知，往北京朝贡是明朝对建州的正式认可，谁能去朝贡，谁就是真正的建州之主。
上一次去北京的是奴尔哈赤，时间是万历二十九年。从北京回来之后没多久，奴尔哈赤便正式迁都赫图阿拉，建立了他的女真汗国。
李如梅亲自前往铁岭，命令当地守军将黑扯木移交给了舒尔哈齐，并为其部送去了粮食和一些军械。
为了尽快能够从明朝获取支持，舒尔哈齐在安顿好部众之后，便带着次子阿敏和三子扎萨克图前往北京，黑扯木交给了他的长子阿尔通阿和部将武尔坤留守。
舒尔哈齐的北京之行总体上还算圆满，明廷对他的到来很是重视，加上李成梁不断上书向朝廷表明扶持舒尔哈齐的好处，所以舒尔哈齐不仅得到了明廷的册书，也得到了明朝对他的承诺，即必要时候可以派兵保护并帮助他。
只是，有一件事，始终让舒尔哈齐耿耿于心。
那就是在北京时，他听到了一首童谣。
扎萨克图告诉他的阿玛，这首童谣暗指建州将会兄弟相残，因此劝告自己的阿玛，回去之后一定要心提防大伯。
舒尔哈齐却不以为然，他虽然和兄长因为对明朝的态度不同，而最终分道扬镳，但他相信，他的大哥绝不会因此对他这个亲弟弟下手。
女真人，不是汉人，是绝不会做出这种手足相残的事。
然而，当他从北京回到黑扯木时，却听到一个噩耗，他最信任的将领武尔坤叫奴尔哈赤的人给捉了去，连同被俘的三百多儿郎都叫砍了头。
武尔坤是舒尔哈齐执掌正白旗时的固山额真，追随舒尔哈齐近二十年，为他，也为建州立下过汗马功劳。
可现在，仅仅因为武尔坤跟着自己到了黑扯木，大哥奴尔哈赤就记恨在心，派人伏击于他，并且亲手砍下他的头颅。
这让舒尔哈齐十分愤怒，他想要找大哥问个明白，他已经带着儿子脱离建州，他的部众加在一起不过数千人，对大哥已经没有什么威胁，大哥为什么还要对他赶尽杀绝！
舒尔哈齐的长子阿尔通阿极力苦劝他的阿玛，万万不能到赫图阿拉，因为传言大伯发誓一定要诛除他的亲弟弟，现在阿玛若去，无疑就是送死。
阿敏和扎萨克图也都拉着他们的父亲，福晋佟佳氏更是跪在他的面前，最终，舒尔哈齐打消了去赫图阿拉的念头，决定派人前往沈阳向李成梁求救，请这位辽东大帅为他主持公道。
舒尔哈齐已经被明朝册封为建州右卫都督，李成梁也答应过扶持他，所以舒尔哈齐相信李成梁一定会替他讨回公道。
但是，让他没想到的是，李成梁竟然没有理睬他，非但如此，他的兄长奴尔哈赤还领着五千精兵前往抚顺关，声言要向明朝的辽东大太监高淮讨要欠款。
原先铁岭方面的明军会定期输送粮食到黑扯木，现在也停了下来，种种迹象表明，奴尔哈赤和李成梁达成了交易，前提是李成梁不再扶持舒尔哈齐。
没有了明军的支持，仅凭黑扯木这一座孤城，几千老弱病残，舒尔哈齐根本不可能和他的大哥一争高下。
这段时间，他每日就抱着酒坛子痛饮，什么事也不问。部下和儿子们看在眼中，急在心中，却都不知道怎么办。
终于，长子阿尔通阿看不下去了，他带着弟弟阿敏和扎萨克图冲进了父亲的屋中。
“阿玛，你不能再喝了！”
见自己的父亲还在抱着酒坛子，阿尔通阿他们都很生气，也很心疼，因为他们的阿玛看着很是憔悴，完全不再是从前那个女真的英雄了。
“阿玛，你别喝了，你已经醉了。”扎萨克图心疼的走到父亲身边。
“我没醉，我怎么会醉呢。”舒尔哈齐摇晃着桌上的酒坛大声吼道，然后猛的推开扎萨克图，“你们出去，你们都给我出去！”
“阿玛！”扎萨克图的眼泪和在眶中。
“大哥，不能让阿玛这样了！”阿敏气的脸通红，突然冲上前去一把将那酒坛扔到地上，对他的父亲骂道：“阿玛现在像什么样了，你就知道喝酒喝酒，以前的雄心壮志哪里去了？你知不知道，我们的部众正在逃亡，阿玛再这样下去，我们就成孤家寡人了！”
“阿玛，我们脱离了大伯，明朝又反悔，你却这个样子，难道你真要等到大伯的刀架到脖子上，才清醒么！”阿尔通阿颤抖的紧握双拳。
舒尔哈齐定在那里，缓缓看向三个儿子，苦笑一声：“你们想我怎样？你大伯的兵马是我的十数倍，他若想杀我们，我们根本没有办法反抗。”
“可也不能这样束手待毙啊！”阿尔通阿道。
阿敏却道：“阿玛，我看大伯不一定是要我们死，他或许只是想让阿玛回心转意。”
“阿敏，你太看大伯了。”阿尔通阿摇了摇头，“如果他是想让阿玛回去，就不会杀了武尔坤了。”
“不，大哥，我和你想的不同，我想，大伯杀武尔坤的目的正是想让我们回去。”阿敏道。
“是汉人的杀鸡给猴看么？”扎萨克图喜读汉人的书，这句话虽然有些不对，但他想不出更好的形容了。
“对，大伯是给咱们警告，让咱们回去。要不然，”阿敏没有下去，他始终是不赞成父亲和大伯分裂，他也一直想回去。
有件事，阿敏没有告诉自己的父亲和哥哥，那就是他的堂哥代善和洪太托人给自己捎信，让他想办法劝父亲回去。两位哥哥跟他发誓，只要他们回去，大伯一定不会杀他们，还会跟以前一样对他们。
“阿敏，你想的太真了，你大伯，不会让我活着的。”舒尔哈齐凝视着阿敏，他知道这个次子和代善他们关系很好。
阿敏沉默下来，如果他的父亲真的不愿回去，身为儿子，他也无能为力。
“阿玛既知道大伯要杀我们，为何还这样？”阿尔通阿想不明白，自己的父亲为何好端端的就成了个酒鬼。
“你们要记住，当敌人比我们强大时，我们唯一活命的办法就是示弱。”阿敏的眼神突然变得很可怕，“如果我不这样，你们的大伯现在就不是在抚顺，而是在黑扯木了。”
“阿玛，即便大伯现在不来攻打我们，可我们总不能这样束手待毙啊？”阿尔通阿明白了，明白了父亲的苦心，他为自己误解父亲难到难过。
“不，我们会活着的。”阿敏一步步走向自己的长子，“阿玛决定去北京。”
“去北京？”阿尔通阿三人愣在那里。
“阿玛要去告发你大伯和李成梁谋反！”阿敏沉声道，只有这个办法，才能活下去。