“浩然之气，至大至刚，以直养而无害，则塞于地之间……”
浩然气修炼口诀以及与之配套的浩然九剑，都是在许多年前就通行于世，成为无数修行者的启蒙功法。此举固然体现了儒家的“仁义”宗旨，同时也为儒家培养了一批又一批的忠诚门徒。
曾为修炼才的萧当然也接触过这门普世的高阶功法，只是由于当时他一心扑在北冥术的修炼上，并未深入钻研浩然气，浅尝辄止，因此不可能真正把握浩然气的精髓奥义。
如今他那引以为傲的修炼赋已经消失，且再无挽回余地，心中对修行大道多少有些心灰意冷，这才生出“大道缥缈”的悲观认知，直到前几日遭遇上官芙退婚，心中那潭绝望的死水再度被激起一道道涟漪。
“永远不要放弃希望，一切皆有可能。”
当他再度回味起那位貌似精神失常的师叔的这番话，黑暗的内心世界有一座灯塔“嘭”地点亮。
之后的几次接触，越发觉得那位师叔的不同寻常，他和所有的长辈都不一样，他假装前辈，冒充高人，做得心安理得，带着一股不清道不明的真幼稚意味，但偏偏让他觉得……
深受鼓舞。
此时听他坐在那里阐释浩然气的真谛，萧猛然惊觉，眼前这人可是正面怼过“它”，和师尊义结金兰，令女为之死心塌地的男人！
自己居然怀疑他精神不正常，看来是自己脑子有问题才对。
正这么忏悔着，“嘣”地一声，头上挨了一记石子。
“你脑子的确有问题，竟然在本师叔上课的时候开差！”郭大路骂了一句。
萧大惊，睁大眼睛瞪着郭大路：“师叔您会读心术？您功力恢复了？”
“这与你有什么关系？把我刚刚的话重复一遍。”郭大路可是做过实习教师的男人，表演为人师表完全轻车熟路。
“是。”萧应了一声，然后老老实实地把郭大路刚才的话重复了一遍。
等萧复述完毕，郭大路威严道：“下不为例。”
萧立即大声答道：“是，师叔！弟子绝不再分心！”
郭大路继续点拨，开始纠正萧那种落差性的心态：“以前你脑子转得快，无论什么功法，一学就会，一会就精，所以心里一直怀念那种感觉，但现在那种悟性丢了，人变笨了，一切都要从头开始，所以那种想法也要丢掉。”
“从这一刻起，不论学什么，一遍不成就两遍，两遍不成就三遍，三遍不成就十遍……直到完全咬烂、嚼碎才下咽，明白？”
萧认真点头，“弟子记住了。”
“要记住，你现在是萧0，再也不是以前那个才萧，只有斩断过去，才能开辟未来。”郭大路第一次发现自己是有做老师的潜质的，口才其实还不错。
萧长身而起，郑重地对郭大路行了一个大礼，“弟子多谢师叔开解！”
实际上，郭大路刚才的那些话，萧并不是第一次听到，不论是师尊还是师兄师姐，都跟他过类似的话，但不知为什么，听他们的时候，总会先入为主地觉得他们在安慰自己，并不能打从心底里信服。
但今听师叔这么一，没来由地有种振聋发聩的感觉，真实、可信。
所谓悟已往之不谏，知来者犹可追！
或许是因为他和师叔有某种相似的经历，能够感同身受；
或许是因为师叔有那么多令人匪夷所思的传奇事迹，故而他言行虽偶尔荒诞，但却自带让人信服的力量；
又或许是因为师叔为自己制定的修炼方法，让自己找到了重新崛起的方向……
总之，当师叔他还有机会重返修行强者之列时，他没有感觉到任何安慰的意思，纯粹是听对方在陈述一个事实。
“只有先养一身浩然正气，才能一扫身上的颓气、废气。”郭大路直言不讳。
很长一段时间，“废”这个字就是萧的逆鳞，尤其是当那些不友好的同门反复用这个字来刺激他的时候，更是让他痛苦不堪。
但奇怪的是，当师叔郭大路用这个字来形容他的时候，他不仅没有觉得痛苦，反而有种很亲切的感觉，好像一个无话不谈、亲密无间的好友在善意地调侃他，又好像一位严厉的师长在对他进行当头棒喝，逼他奋进。
仅仅七日的时间，萧整个人几乎是发生了脱胎换骨的变化，虽不再如当年那般才横溢、张扬孤傲，但言行举止之间的自信沉稳仍旧让人刮目相看。
这傍晚，他照例与同门一道去训练场修炼，以前那几位与他有过节的师兄弟照例对他进行了一番冷嘲热讽，但让那几位师兄弟困惑的是，今的萧既没有愤而离去，也没有当场激动反驳，只是淡然一笑，道：“能源源不断地为你们提供相同的话题和笑点，师弟我也觉得很荣幸呢。”
这句话正是从师叔那里学来的，如他所料，当那几位师兄弟听他这么，都没趣地走开了。
如果不是为了能见一眼三师姐朱华凤，萧宁愿一整都跟着师叔修行。
“咦，你来啦？”
不一会，三师姐和六师姐等人也结伴来到训练场，三师姐看到他之后，笑吟吟地走了过来。
这也是一个让萧深感矛盾的地方，不论是从前还是现在，三师姐对自己一直很好，同样的，不论是从前还是现在，许多师兄弟因为三师姐对自己的好而暗暗嫉恨自己，千方百计地找自己麻烦。
就比如现在，三师姐朝这边走来的过程中，他已经感觉到数道愤怒的目光同时朝这边射过来。
萧一如既往地对那些目光选择了无视。
“以前三师姐对他好，我还能理解，现在他明明已经是个废物，三师姐为什么还要对他那么好？”
“可怜他吧？”
“三师姐是个知恩图报的人，当初他为三师姐解决了不少麻烦，所以三师姐一直对他不错。”
“我觉得是他一直拿过去的事情缠着三师姐不放。”
“不过话又回来了，你们没觉得他今的状态和以前有些不同？难道他已经恢复了？”
大家突然沉默下来。
倘若萧恢复了当年的那种赋和修为，那他们可就要倒大霉了，这些年，他们可没少欺负他。
恰在这时，大师兄林亦凡来到训练场，跟大家打了招呼之后，转眼看到萧正在和三师妹朱华凤搭手，正练得有模有样，当即面露讶异，走了过去，“，你的境界恢复了？”
萧和朱华凤看到大师兄过来，忙停下手向大师兄行礼。
萧道：“大师兄，我并没有恢复境界，只是最近在跟师叔修养浩然气，有了一点心得，所以想多多练习巩固。”
朱华凤也道：“是啊大师兄，我刚刚试过他了，还是三重修士。”
林亦凡点点头，“看到你能重新振作，师兄很开心。还有师叔，看来服用了通丸之后，也已经开始投入修炼。”
萧点头“嗯”了一声。
“你们继续练习，我去看看师叔。”林亦凡着离开训练场。
……
“内外相通，物我合一……”
郭大路站在逍遥谷右侧的山峰上，俯瞰着谷中缓缓蠕动的雾气，思考着“炼气篇”大圆满的状态。
现在的情况是，道理他都懂，但具体如何实现还没找到契机，就简单地一个“内外相通”都是包罗万象，如何内气外放，如何外气内引，中间包含的东西实在太多太复杂，有无数修士终其一生，也没能摸到这道门槛。
“师叔。”
这时，从身后传来一道声音，郭大路暂且将这个难题搁置一旁，转过身，看到林亦凡正朝这边走来。
一只停留在不远处的黑色鸟，悄无声息地展翅飞走。
“师叔，听师弟你在这边修炼，我特地过来看看。”林亦凡走到近前，和颜悦色地道。
“有心了。”郭大路点点头。
“师弟，他在跟师叔学习浩然气，我看他今精神状态很好，想必确有所得，我在这里要代师弟谢过师叔。”林亦凡着拱手行礼。
郭大路摆摆手，“我作为大家的师叔，总要做点事情……只不过我现在这个情况，也只能点拨一下萧了。”
郭大路苦笑一声。
林亦凡忙道：“师叔服用了通丸，必能重返巅峰。”
郭大路叹息摇头，“那只是安慰萧和自己的话，我低估了夜魔啊。”
听到“夜魔”俩字，林亦凡面色微变。
“对了亦凡，此话切勿跟萧提起，好不容易给他培养了一点自信，不能打击他。”郭大路叮嘱道。
“是，师叔。”林亦凡恭敬答道，“那我就不打扰师叔修炼了。”
“嗯。”
林亦凡走后，郭大路瞥了他的背影一眼，老谋深算地一笑。
……
萧很快得知了郭大路一时半会无法重新修炼的“真相”。
这早晨，他修炼完毕，却没有像前几日一样立即行礼离开，而是神色黯然地看着师叔，满脸欲言又止。
“有话就，有屁就放。”郭大路盘坐巨岩之上，闭着眼睛道。
“师叔，你的伤……”萧犹豫了一下，续道：“是不是很麻烦？”
“这不废话吗？要不你正面去怼一下——‘它’试试看。”
“我的意思是……是不是一时半会，很难恢复修炼，哪怕吃了通丸？”
郭大路睁开眼睛，看向萧，问：“林亦凡告诉你的？”
萧摇头，“是三师姐，她不心听到了大师兄和师尊的谈话……”
郭大路稍作沉吟，随即笑道：“就让他们这么认为吧。”
萧不解，“师叔？”
“我骗林亦凡的。”郭大路随口道。
“啊？”
“如果我不这么，林亦凡也哭着喊着求我指点他怎么办？他资质那么差，我可没那个时间和精力。”郭大路语气有些不耐烦。
“您大师兄资质差？”萧大惊，即便是当年的他也不敢这么。
“我自有我的道理，你管好你自己吧。”郭大路斥道。
萧得知师叔仍能修炼，心情轻松起来，当即作揖告退。
“明我去你们训练场看看。”郭大路道。
“是。”
当晚，师玄青找到郭大路，问起他重新修行的事情，郭大路只要先破一个关隘才能继续修炼，然后反问起北冥术的问题：
“师姐，我想请教你一个问题，咱们宗门的北冥术有没有其他衍生功法，或者负面功法，我是指邪恶向的？”
“你是吸星术？”师玄青脸色一沉，警惕问道：“师弟你要做什么？”
郭大路忙摆手，“没有没有，师姐你不要误会，我是想全面了解一下咱们北冥术的优劣，以后教导弟子的时候不至于闹笑话。”
师玄青笑道：“你还是先把自己教导好吧，别忘了，你三年后还要登上摩诘山，去接你的媳妇。”
郭大路不免发出一声浩叹：“苦也！”
师玄青哈哈大笑，突然发现有个师弟真的很棒。
……
第二，郭大路果然来到训练场，“监督”大家修炼。
此时，萧跟随师叔郭大路修炼的消息已经在北冥宗弟子间传开，大家明面上自然不敢什么，暗地里不免有“废物只能跟着废物修炼”、“同病相怜，抱团取暖”的恶毒评价。
事实证明，在这个强者为尊的世界，“抗魔英雄”的影响力是有时效性的，从这个层面来看，玄界甚至比人间世界更现实。
“师叔好！”
有人高声打着招呼。
郭大路微笑着回应，目光一一掠过众人，他看到鱼灵灵、萧、林亦凡、朱华凤……
“师叔好！”
又有人跟着打招呼，他都一一挥手回应。
“你们不用管我，我随便看看。”郭大路兀自走到一旁坐下。
他今过来训练场当然不是为了显圣摆谱，纯粹是顺其自然，应心而动，好像隐隐感觉到这边有破关的契机。
郭大路这边坐下没多久，有两个年轻男弟子走了过来，未曾话，先自报家门。
“弟子孟赞。”
“弟子洪良。”
然后齐声道：“见过师叔。”
“不必多礼。”郭大路抬手，“你们有事情找我？”
孟赞诚恳道：“是这样的师叔，我和洪良最近在学习逍遥游剑法，但昨日我们在搭手切磋的时候，有一处出现分歧，想请师叔指点一下。”
郭大路正要搭话，却见萧快步走了过来。
“三师兄、五师兄，你们有事找师叔？”萧神色警惕，这两人都和他有很深的过节，他担心他们会因为自己的原因，给师叔难堪。
“是啊，我们想向师叔请教一路剑法，师弟有什么问题吗？”孟赞反问道。
“你们有问题可以请教大师兄。”萧道。
“师弟你这话得我就不懂了，师叔是我们大家的师叔，难道只能你向他老人家请教修行问题，我们却不能？”洪良质疑。
萧还要什么，被郭大路伸手制止，“萧，你去练自己的，我和你两位师兄探讨一下剑法。”
萧看着郭大路，给了他一个眼神提示，然后行礼退下。
“来，孟子、洪子，你俩给我演示一下你们有分歧的剑法吧……”郭大路摆手道，有点唤宠物的意思。
孟赞、洪良二人听到这个称呼，嘴角抽了一下，旋即互相使了个颜色，然后齐声道：“请师叔指点。”
声音甫落，两道身影闪出，剑影飘动间，两人已经交上手。
郭大路看着两人斗剑，心中暗暗感叹：“难怪北冥宗在玄界只能排在中等，除了宗内无圣人坐镇，这弟子的水准也着实令人堪忧。”
训练场除了郭大路，还有另外几个人也在留意着孟洪二人的比剑——与其是留意孟洪二人，不如是留意郭大路的反应。
“师叔请看，正是此招！”
随着孟赞的一声大吼，两人一横削、一斜劈，速度陡然加快，正是星剑光芒，如矢应机，霆不暇发，电不及飞，这一招是逍遥游剑法中的“四海遨游”。
托！
两把木剑正面交击在一起，发出一声闷响。
休！
一道凌厉的剑意突然从两把木剑的相交处逸出，直击向郭大路。
噗——
“师叔心！”
数道惊叫同时响起，但郭大路整个人还是倒飞了出去，结结实实地摔在地上。
噗通！
尘埃扬起。
三道身影先后抢上，是林亦凡、萧和鱼灵灵。
“师叔！”萧满脸惊慌，大声叫道。
林亦凡正要伸手给郭大路把脉，却听郭大路“咳”了两声，吐了一口血，道：“好霸道的剑意！”
萧和林亦凡把郭大路扶起来，林亦凡喝道：“孟赞、洪良！”
孟洪二人忙诚惶诚恐地收剑走过来。
就在这时，一道身影陡然暴起，浩然气生，一只砂锅般大的拳头砸向孟洪二人。
“萧，你给我住手！”郭大路勉力喝了一声。
呼！
萧生生凝住拳头，慢慢敛起浩然气，伸手指着孟洪二人：“若是师叔出了什么事，我废了你们！我萧言出必践！”
孟洪二人望着萧，心中齐生怯意，他们好像看到了三年前的那个之骄子萧，他们回想起了被萧的阴影笼罩的恐惧！
林亦凡望着萧的背影，眸中异色一闪而逝。
所有人都没有注意到，一旁的鱼灵灵也在静静地看着孟赞和洪良，好像在看着两个死人。
“你们两个给我跪下！”林亦凡冷声道。
孟赞和洪良正要屈膝跪下，被郭大路阻止：“你们是无心之失，错不在你们，不用跪！”
二人看向大师兄。
林亦凡沉声道：“师叔大人不记人过不与你们计较，但我希望你们自己能好好反省刚才的过失，今晚都不要吃饭了。”
二人道：“是！谢师叔，谢大师兄！”
郭大路又咳了两声，有气无力道：“，你扶我回去吧。”
萧沉默不语地上前扶住郭大路，送他离开训练场。
鱼灵灵望着郭大路的背影，脸色有些迷惘，一只黑色的鸟从她的袖中飞出。
……
“您刚刚为什么阻止我教训那两个混蛋？”
离开训练场之后，萧仍旧愤愤不平。
“就你现在这点境界，你打得过他们？”郭大路斥道。
“我可以跟他们拼命！”
“我看你才有神经病，这屁大点儿事，值得去拼命？”
“他们怎么惹我都没事，但……”萧住嘴不言，对他来，郭大路亦兄亦师亦友，在他心中分量极重。
郭大路看了萧一眼，语气缓了下来，“这一伤是我破关的机缘，不必在意。”
萧猛然看向郭大路，后者只是轻轻点点头。
“如果想表达你的孝心，给我做个诸葛四轮车吧。”
“嗯！”萧重重点头，随即道：“不过师叔，我，我不会……”
“我会。”郭大路淡淡道。
萧脸上终于露出笑容。
其后几日，郭大路都是坐着诸葛四轮车去逍遥谷，继续指点萧修行，颇有几分仙风道骨的派头。
萧为了方便照顾郭大路，暂时不再去训练场。
这日萧浩然气修到了“水深火热”一节，遭遇到修养浩然气以来的第一个重要关卡，身上一会灼热难耐，一会冰寒刺骨，各种凶险。
因此，他从清晨一直坐到中午才终于勉强突破，好似在鬼门关走了一遭，有种劫后余生的感觉。
等他大汗淋漓地睁开眼睛，准备向师叔汇报自己的修炼成果时，却发现坐在四轮车的师叔不知何时已经睡着。
此时正值当午，烈日当空而照。
萧忙收了气息，起身走到四轮车旁边，用自己的身体替师叔遮住了日光。
太阳移动，萧便跟着移动。
大约过了半个时辰，郭大路迷迷糊糊醒来，他举起双臂伸了个懒腰，问：“，现在什么时辰？”
“师叔，刚过了午时。”萧道。
郭大路点点头，“你‘水深火热’怎么样了？”
“成了！”萧道，然后默默等待师叔的夸奖。
不料师叔只是简单地“嗯”了一声，道：“把境界压制在三重修士，切记，没有我的允许，不准晋升境界。”
“是！”萧躬身答应道。他能有今日，全靠师叔化腐朽为神奇的指点，因此师叔的话对他来，就是金规铁律。
“表现不错，奖励你一粒糖豆吃。”郭大路着取出一只精致的木盒递给萧。
“谢师叔！”萧不疑有它，双手接过木盒。
“吃了糖豆，然后去北冥池泡一个时辰。”郭大路随口道。
“是。”萧也没多想，打开木盒，取出里面那颗暗红的丸子放进嘴里仰头吞下。
“我先送师叔回去。”
“不用管我，去吧。”郭大路挥手赶人。
萧依言下山去北冥池，刚走到池边，突觉体内气海蠢蠢欲动，大有立时升腾之势，当即心中一动，压下那股几不可遏的势头，随即意识到什么，蓦然回身，遥遥抬头望向山顶，看到那道高高在上的身影，大声问道：“师叔，您给我吃的，是什么？”
“通丸。”
片刻后，山上淡淡飘下这三个字。
萧闻言，如遭电掣雷击，呆立池边。
“速速入池，迟则生变！”
又有八个字从而降，好似雷音滚过。
萧猛然惊醒，早已是泪流满面，他缓缓屈膝跪下，一字一顿道：“师叔在上，请受弟子萧一拜！”
萧本是孤儿，此生只拜地与师尊，从今往后，亦拜师叔。
萧拜完郭大路，起身跃入北冥池。
……
山上。
郭大路目光从萧身上移开，跃过对面山头，眺望远处。
过了一会，他缓缓呼出一口气，然后抬手向前方一招。
山谷上空，有清风徐来。
郭大路感受着清风的吹拂，只觉神清气爽、心旷神怡，他双手轻轻按着四轮车两边扶手，站了起来。
这日午后，郭大路“炼气篇”大圆满！