作为主宰世界的哺乳动物--人类，我们常常自诩无所不知，无所不晓。上通天文，下知地理。从宇宙的起源到微生物的作用，人类所知在动物界堪称无与伦比。然而，自从人类以人工的城镇将自己同大自然逐渐隔离，我们对自然的了解，我们动物本能的感知，都已经越来越弱化了。显著的例证是人类对于水的认识。
水，这一生命的基本元素；水，金木水火土，五行之母；水，这一区别于地球与已知所
有星球的氢氧化合物。我们到底知道多少？我们对水司空见惯，熟视无睹；我们对水，一知半解，模模糊糊。近来，人们惊讶地发现，我们并不真正认识水。
的作者江本胜连续数年利用高倍显微镜拍摄各地水结晶。他的方法是将水样放在硕大的冰箱里，温度控制在零下5度，取出后，在冰即将融化之际拍摄水结晶照片。结果，他得出了一个无可置疑的结论：美丽的水结晶来自远离污染的大自然。洛基山脉的水，瑞士日内瓦湖水，富士山顶的雪水以及非洲草原的水结晶都是美丽的。作者同时指出，因为用氯来消毒，日本所有城市的自来水都无法形成美丽的结晶。
作者进一步的结论则见仁见智了，当播放不同音乐时，水结晶居然会产生不同的形状，贝多芬的命运交响乐与藏传佛教音乐，阿根廷的探戈舞曲与印尼巴厘岛的土风乐曲都引起水结晶的变化。甚至在水容器上贴上不同语言的标签，都能引起反应。各国语言的感谢使得水形状发出善意的回应，而恶意的诅咒则使水大惊失色，水结晶丑陋不堪。本书大量篇幅的水结晶照片展示了万花筒般的魔幻效应。
水对于音乐的反应可以用声波反应原理解释，水对于文字的反应，由于缺乏实证，不敢贸然苟同。对于水产地结晶的不同，我是信其有的。照片显示，受到污染的琵芭湖水成变形虫的模样，甚为可憎。
由于作者是日本人，所引的例子理所当然的国外居多。不过，我可以证明，中国天山、长白山天池的水结晶是美丽的。记得刚刚看到碧蓝的喀纳斯湖水时，同行的水务专家惊叹道：搞了一辈子水，今天才看到真正美丽的水。今年，中央电视台实况转播的攀登珠峰的队伍给我带来了一份珍贵的礼物：海拔八千米处的雪水，它的结晶当然是美丽的。而受到严重污染、蓝藻布满水面的滇池，肩负诸多城市下水道功能的海河、淮河及珠江水难以结晶，难以成形则是定论。
可以说是一本很有想像力的关于水的“奇妙之书”。中国需要大量像这样的介绍水的科普读物，也需要建立水观察的群众组织，以亿万民众的力量协助政府监督水污染的治理。
地球的水资源是有限的常量。今年世界水日，中央电视台东方时空栏目引用了我的一个比喻：如果将地球上的全部水资源比作一口缸，那么，淡水则只有一瓢，除去冰川及难以开采的地下水，人类可以利用的淡水资源只有一勺。其实我更认为，地球应该叫水球，因为它是宇宙间唯一已知有水的星球。
水善利万物而不争（老子）, 意指水之灵活善变。如果我们将古语为我所用，善意地断章取义，水善则利万民，水善则利万物。
“民以食为天, 食以水为先” ，许多地方美食一定要用当地特定的水烹制才能成佳肴，好茶也要用山泉水冲泡才能出奇香。水的质量其实与美也有必然的联系，历代君王从苏杭选美其实是选水。因为一方水养一方人，水美出美女，而水污则只能出巫婆吧。
看完一书后，我甚至想集资作一个中国各地水结晶的图片大全，却又担心由于污染，出不来结晶，只是各种污水丑态。中国水生态环境面临巨大压力，一方面是中国城镇化的高速发展，一方面是城市污水处理率不足一半。农业水源污染，工业废水排放速度超过治理速度。江河湖水不堪重负。人类在近几十年里制造了大量自然界本不存在的、无法化解的污染品。沧浪污你，你污沧浪，人们污染了水，污水又反过来污染庄稼，进入我们的食物链，也许在不久的将来我们只有依靠整容才能制造出美女了。
书中说：了解水，就等于了解了宇宙，了解了大自然，乃至生命的全部。我不想确认水是否有灵性，古人以水为镜，水实际上也是一面映照人心的镜子，我只希望天下的水与天下的心灵都能像封面上的水结晶一样清澈透明。