乘了一天的火车，我们到了阿里河的鄂伦春族自治旗，这里地处大兴安岭南麓，自治旗政府所在地是一个环境优美的小型城市。全旗人口80万，鄂伦春族人口不足800人。
我们首先参观了这里的鄂伦春族博物馆，它是一个现代化的民族博物馆，展览馆的建筑也很美，像个扬帆起航的白色大船。在展览馆内的表格上，我们看到这里的鄂伦春族氏族的姓氏情况。这里的鄂伦春族主要姓氏有柯尔特依尔，汉姓为“何”；白依尔，汉姓为“白”；阿其格查依尔，汉姓为“阿”；玛涅依尔，汉姓为“孟”；葛瓦依尔，汉姓为“葛”；恰各基日，汉姓为“陈”；毛考依尔，汉姓为“毕”或“赵”；阿力玛，汉姓为“李”。另外，这里的每个姓氏都有几个分支，它们还分别采用了不同的汉姓。
展览馆珍藏的鄂伦春族文化展品十分丰富，我们参观的展品中有鄂伦春族曾经信仰的各种神灵，如保护牲畜的吉亚其神，有家庭祭祀的卓?布尔堪神，还有面具神和许多木制神偶。展览馆里有一个玻璃柜子，里面陈列的是一个与真人大小相似的跳神萨满模型，在它的前边是一个与真实物件一样的撮罗子，撮罗子里面坐着穿着猎人服装的鄂伦春人像。在博物馆里还看到一棵大树干上刻的人头状的“白那查”像，那是一个面目慈祥的男性老人。在白银纳乡调查时，笔者被告之，人们可以根据树木的形状来辨别哪个是“白那查”山神。笔者曾随意指着一株中等大小的树说，是这样的树吗？被调查者说，不是。能作为“白那查”的应是最壮、最老、枝干挺直、枝叶茂盛的大树。在民间传说中“白那查”也无处不在。他能变作野兽模样，也能变成人的形状，为勤劳善良的猎人送来猎物，惩罚懒惰和心地不善的人。（42）（43）
接下来，我们采访了鄂伦春族著名歌手额尔登挂，那年她64岁，已经退休，退休前她是旗里的工商局长。我们说明来意后，她十分爽快地说答应了我们的请求。她说，这种事情比我小一些的人已经记不住多少事情了，特别是现在的年轻一代，他们看到得更少，对民族文化陌生得很。你们找我算是找对了人，我从小目睹过一些老萨满的跳神活动，也做过仪式中帮唱的人。
她说，自己家的村子里曾经有个萨满叫步克其，他跳神的时候，她（额尔登挂）的奶奶常常帮唱。奶奶年岁大了，气力不够，就让她跟着唱。她的嗓音好，萨满很满意，后来她就常跟着这个萨满做仪式，帮他唱萨满歌。
虽然跟着唱萨满歌，但她听不太懂歌词的意思，只能记住不同神灵的曲调。请什么神，拉什么调，请的神不一样，萨满的曲调也不一样。所以一听哪个曲调，就知道是什么神要过来。比如，萨满往外送麻疹、百日咳等流行病、传染病时，要叫请“则勒格”神，送这个神时是低声唱（不光是萨满能送这个神，普通人也能送这个神）。人们用木头做个大门，再做个小门，告诉这个神：大门开了，小门开了，请你从大门出去，从小门出去，顺着风走，顺着河流走，顺着大道走，不停地往前走。这个神像是用纸剪成的小人，把它放在柳条上或者木棍上，给它供一些吃的。送这个神出去的时候，用两手抓着木棍一边往外走一边叨咕些祈祷话，把它送到很远的地方，送它出去的人回来时不能回头。每年春天（阴历三四月）都做这个仪式。
她还介绍说，神灵来时唱的歌总是告诉人们，他离这里的路程有多远，是怎样来到这里的，他在路上有多辛苦，还询问为什么要请他。请神时要是神灵不下来，大家就给萨满鼓劲，使劲唱，给萨满以力量，好让神灵赶紧附在萨满身上。神下来时打鼓紧急，大家一起喊、唱，场面十分热烈。
显然额尔登挂是一个难得的萨满文化知情人。她头脑清楚，记忆力很强，她的介绍给我们提供了非常有益的学术启示。
她谈论的内容大致包括如下几点。
1．鄂伦春族的萨满类别
她说：阿娇儒萨满是部落里最大的萨满。阿娇儒萨满是莫昆（氏族）萨满，一个氏族只有1个。每年春天阴历三月的时候，常常要跳神3天，阿娇儒萨满要把神灵逐个请来。据说最大的萨满能请72个神。请神时，有的神灵愿意来，有的不愿意来，能把神灵都请来的萨满才是名副其实的萨满，或者说是神灵很全的萨满。
萨满神裙有12个布条，代表12个月，也有6个布条的，大萨满的神裙是双层布条，说明他的神灵全。只有阿娇儒萨满的帽子有鹿角叉，别的萨满没有。鹿角叉可以升级，大的萨满可以达到8、9个叉子。新萨满只有一个叉。帽子当中有个布谷鸟，它的声音最高最大，专门在人和神中间传递信息。萨满鼓是用春天的公狍子皮做的，鼓槌是用狍子腿做的。鼓的中间有个圆环，向外拉三条绳子到鼓边，手抓圆环，可以转动鼓。萨满服装上系有小彩布条，是被萨满治好的人挂在身上的。
还有一种萨满叫德勒库萨满，他是二等流浪的萨满，一个氏族有两三个这样的萨满。德勒库萨满有服装，有神帽，但帽子上没有布谷鸟，没有鹿角叉。治病和氏族大萨满一样，供的神也一样，这种萨满按照氏族血缘传下来的。德勒库萨满死后三年就回来抓新萨满。有时是氏族大萨满培养他，有时这种萨满自己也能培养新人。
有一种小萨满叫荪朵索，只管送天花，得了天花病死去的人叫上天了，因为天花是天上的东西。这种小萨满的穿着是用绸缎围在身上，在身上插彩旗。
2．鄂伦春族萨满的产生
额尔登挂介绍说，能成萨满的人常常是一病几年，没有血色，人瘦瘦的。于是请萨满来看病。萨满要问清楚病人家的上辈有无萨满，什么时候培养他当萨满，哪月哪日可以跳神。如果时间长了，没人领神，这个氏族的男女就总闹病，总出问题，或打猎时打不到动物，或家里牲畜病亡。有的家庭还因此灭亡。所以鄂伦春人为了氏族安全，一旦发现有成为萨满的病人就马上跳神。结婚出去的女萨满也受到族人的重视，不好好待她，娘家人就要受惩罚。
阿娇儒新萨满产生时要通过跳神给予确认。跳神时，从别的氏族请来穆昆萨满和德勒库萨满，帮助新萨满跳神。三年前这个莫昆的人就把跳神需要的吃的和用的准备好，把萨满服装做好。跳神时，要搭建一个斜仁柱（即撮罗子），斜仁柱的门朝东南方向，门里插两棵松树杆，门外插两棵松树杆，用红线把门里门外的树杆拉上。新老萨满在门外跳神，一前一后，有时也进门里跳，围着红线跳。萨满跳神是挨着红线转圈走，神灵走时是从树尖往上走。跳神过程中，神灵附体到新萨满身上。如果三年以上没有跳神了，祭祀时要供大动物，比如供牛；三年以内可以供小动物，用羊代替牛。杀牛宰羊不用刀，把萨满鼓对准它们的脑门，把它们打倒、弄死。牛羊供了神后，大家再一起吃肉。
跳神时，新萨满落神（神灵附体）了，神就开始说话了，他把人们不知道的东西全说出来了。他一边落泪一边说，他是新萨满的头几代的爷爷，叫什么名字，为了找他的接班人，辛苦了好几代，寻找了好多人，好容易找到一个萨满种子。一般新萨满落神时总要告诉大家，他是谁家的始祖，叫啥名字，现在附体落到谁的身上。
神灵回去时，萨满手里的鼓往上送，如果是撵鬼，就把鼓翻过来，来回扇。萨满的面具必要时才戴，比如怕发现时或撵鬼时戴。
3．鄂伦春族的萨满神灵
她还说，阿娇儒神是最大的神，是保护整个部落平安，治疗疾病和流产的神灵。阿娇儒神里最大的是龙，它顺着风来，跳神时听到风声就知道它来了。阿娇儒神还有熊、虎。在鄂伦春族自治旗展览馆里的展出的萨满神裙上绣的老虎，就是阿娇儒神。过去好的萨满请神时能把虎神和风龙、黑熊都请来。听到风声和黑熊找吃的时候发出的声音，就知道神灵来了，但是谁也不敢看，也不能看。传说鄂伦春族的祖先死后灵魂变成阿娇儒，这个灵魂传给了阿娇儒萨满。
她说，每个莫昆（氏族）都有莫昆色翁（色翁即神灵），这个神灵只能在子孙里头传下来，不管男的女的都可以落神（指领神者男女不限）。如果这个神灵来时，落到某个人身上，族里不让他领神，这个神就会把整个莫昆的人都吃掉。这个神在三代之内准会回来。阿娇儒布尔堪是祖先神，一个家族必须供他。阿娇儒是根子的意思，是指子孙后代的根源，布尔堪是神灵的意思。
额尔登挂是我们见到的最为善谈的鄂伦春人，这可能和她当国家干部的经历有关。对于自己民族过去的传统，她记忆犹新，但绝不为这些传统的流逝而伤感。她是个很理性的现实主义者，在与我们交谈时，她经常提到如何发展当地的民族经济问题。她似乎觉得把鄂伦春民族现实生活搞好是第一大事，就像她希望自己和家人都能过上好日子一样。