释元崇，俗姓王氏，琅琊临沂人也。晋丞相始兴文献公子荟之后。自南朝伦废，世居句容。祖祢已来，非贤即哲。崇幼而孤秀，嶷若断山。心喻芙蕖，形同玉洁。风尘不杂，立志夷简。时年十五，奉道辞家。负笈洞天，餐霞卧云。师范陶、许，精研妙句，独证微隐。乃恐至理未融，解脱方阻，因归心释典，大畅佛乘。三教齐驱，遘心世表。于是声振吴越，缁素异焉。采访使润州刺史齐平阳公，闻其行业，虚伫久之。适会恩制度人，裒充举首。以开元末年，因从瓦官寺璿禅师，咨受心要，日夜匪懈，无忘请益。璿公乃揣骨千里，骏足可知，因授深法。崇灵台虚彻，可舍百神，心鉴高悬，尘无私隐。既而声价光远，物望所知。金陵诸德，请移所配栖霞寺。春秋逾纪，服勤道务。彝伦有叙，时众是瞻。
至德初，并谢绝人事，杖锡去郡。历于上京，遍奉明师。栖心闲境，罕交俗流。遂入终南，经卫藏，至白鹿，上蓝田。于辋川，得右丞王公维之别业。松生石上，水流松下。王公焚香静室，与崇相遇，神交中断。于时天地未泰，豺狼构患。朝贤国宝，或在薖轴。起居萧舍人昕，与右丞诸公，并硕学雄才，尊儒重道。偶兹一会，抗论弥日。钩深索隐，襟期许与。王、萧叹曰：“佛法有人，不宜轻议也矣！”
及言旋河洛，登陟嵩少。怀达磨之旨要，得《华严》之会归。声价渐高，衣冠羡仰。京师名德，咸请住持。志在无为，翛然不顾。乃放浪人世，追踪道流，考盘灵踪。遂东适吴越天台、四明，清心养素。数年之后，遐想钟山，飞锡旧居，考以云房。道俗咸喜，玉反山辉。
大历五年，刺史南阳樊公，雅好禅寂，及属县行春，顺风稽首，咨请道要，益加师礼矣。时道俗以为此寺灵胜，游憩者多。监主护持，须选名德。佥议无以易禅师者。崇频告辞恳苦，众咸再三，事不获已，顺受弥缝其间，总二十年。藉四方之财，因道化之力，栾栌云构，丹雘日新，盖存乎无为无所不为者也。功成身退，安禅高顶。前后学徒，讵可胜计。
至大历十二年，示疾言归，不加药饵。八月二日，卒于山院，春秋六十有五。临终命门人，无令封树。弟子如泉、澄添等，奉全师教，以其月八日，瘗于摄山之阳。依岩为窟，累石不磨不砻，遵遗诰也。
崇身长六尺，仪表端肃，望之俨然，即之生畏。意密情恕，心和行高。天姿龙象，生此岐嶷。享龄非永，惜哉！弟子等共建丰碑，以纪化迹，树于寺之门首焉。
（录自《宋高僧传》卷十七）