一
1917年的6月，火热的夏天。绑架事件之后，所有人对王子鹏的印象都发生了转变，毛泽东也一样。
一师操场，随着子鹏一声口令，十来个同学一齐立正。子鹏小跑到毛泽东面前，立正，敬礼：“一连下士王子鹏报告上士，本班全体集合完毕，请上士下令！”毛泽东没有马上作声，伸手给子鹏扣紧了军装最上面的扣子。四目相对，两个人都会心地微笑了。毛泽东拍了拍子鹏的肩膀：“开始巡逻吧。”
“是！向右转，出发！”带着从未有过的自信与昂扬，子鹏带队向校门外走去。
透过校长室的窗户，看到子鹏和学生军消失在大门外，孔昭绶将目光移向了飘扬的校旗，一时感慨顿生：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”
毛泽东组建学生军的建议能得到孔昭绶的首肯，是因为孔昭绶自己也是一个极度崇尚曾文正公的学人，想投笔从戎是多年的夙愿，并不是突生壮志豪情。他一直有个从军梦，常常和同事朋友谈起，这辈子如果不教书了，一定要去当个将军。现在看到毛泽东他们的学生军练得那么好，这样的心情更是迫切了。他一直都相信杨昌济的眼光，相信毛泽东是个非凡的学生，但也只是个学生而已。他却没想到，原本只是想让学生练就一点尚武精神，而毛泽东硬是把二百学生给练成了二百军人，连一师附近这一片的治安巡逻都让他们担起来了，还真是大出他的所料。
正因为这个原因，他才把杨昌济请来，和他谈起了自己的新想法： “这一段，我们的学生自治运动开展得不错，趁着这个学期结束，我想用一种全新的形式总结一下。”
当杨昌济听说这全新的形式就是学生人物互选时，立刻便表示支持，并就具体细节和孔昭绶进行了探讨。
互选通知一公布，立刻就成了读书会成员们最关心的话题。周末到了君子亭，不需要谁提醒，大家就你一言我一语地议论起来了。
“通知都出来了，明天公开投票，德智体三大项，下面分人品、自治、文学、言语、才具、胆识、体育等等十个小项。”萧三兴致勃勃，“每人限投两票，学生选学生，老师不参与。这可不是老师给谁打分呀，是全校同学投票，谁在同学里头最有威信，最得人心，最能服众，人心一杆秤，当场见分晓的。”
毕业后已经到楚怡小学教了两年书的萧子升留意到今天斯咏没有来，心里说不出有多失落，对大家正在讨论的问题也很不以为然：“选上又怎么样？”
但他的声音太微弱了，根本没引起大家的注意。性急的警予扯着大嗓门问：“哎，你们说，这次人物互选，你们一师范谁能得票第一？”
开慧想也不想就回答：“那还用说，当然润之大哥。”
何叔衡也点着头：“嗯，我也觉得应该是润之。”
“不见得吧？就他那个成绩，数理化音乐美术，几门都不行，还优秀学生？”
子升可不看好这个严重偏科的毛泽东，但他这句话却很让毛泽东不服气，毛泽东自信地反问：“又不光是选成绩，除了成绩差一点，未必我毛润之没有优点了？”
子升看看他猴急的样子，故意激将道：“你这个意思，这个第一非你莫属喽？”
“我没这么讲啊，谁得第一，大家选嘛。”毛泽东赶紧缴械，不敢再就这个话题和子升纠缠下去。
警予的目光投向身边一直没作声的蔡和森，蔡和森却淡淡地微笑着，全无开口的意思，她耐不住了：“要我说，一师的优秀学生，这里也不止一个吧？”
子升听出了警予话里的弦外之音，笑笑，明白地说：“对，要是我来投票，我就投给蔡和森。”
一时间，李维汉等几个同学赞成子升的提议支持蔡和森，张昆弟、罗学瓒连声附和萧三支持毛泽东，局面基本成了一半对一半。
子升温和地煽着风：“润之，和森，你们两个自己说，谁会得第一。”
毛泽东立即表态：“选别人我不讲，选蔡和森，我毛润之一百个服气。”
所有人都等着蔡和森开口。蔡和森平静地微笑着，摊开了手里的一本书：“我们今天不是讨论黑格尔的哲学原理吗？还是谈正题吧。”
学生互选，别说在一师是首创，在全国的学校里也是首创呢。这么大的一个举措，学生们在讨论，老师们也在讨论。
教务室，孔昭绶率先提出了这个大家都感兴趣的话题： “列位先生，你们猜猜，这次学生互选，谁的票数会第一？”
正在忙着的老师们都放下了手里的工作，连老学究袁吉六也端起了水烟袋，自信地说：“要说谁能得第一，袁某心里，倒认准了一个。”
费尔廉和老先生开玩笑：“我也觉得有个学生一定会得第一，不知道和袁先生想的是不是同一个人。”
两人正要说，孔昭绶打断了他们：“哎，两位先生且慢，我有个建议，咱们在座的先生学一回瑜亮，各自把答案写出来，一起公布，再跟学生投票的结果作个对照，大家觉得怎么样？”
看看老师评价学生，跟学生自己评价学生，结论是不是一样。这倒是个体察教育心理的好办法。这个建议显然更有挑战性，老师们互相看看，都点了点头。
于是先生们各自提起了笔……六张写着答案的纸凑到一起，同时翻转过来：孔昭绶、徐特立、袁吉六写的是“毛泽东”，黄澍涛、饶伯斯、费尔廉写的是“蔡和森”，结果恰好三对三。
费尔廉叫道：“怎么只有六票，刚才我们不是七个人吗？”
大家回头一看，却发现杨昌济一个人还坐在原处，面前的白纸仍然空着。
大家都等着板仓先生一票定乾坤，杨昌济反倒把笔放下了。
“要说一师的人才，出类拔萃者，不外乎蔡、毛二人。蔡和森嘛，锋芒内敛，外柔内刚，那是表面平静却蕴藏着无穷力量的水，毛泽东呢，纵横恣肆，张扬不羁，就像一团熊熊燃烧光芒四射的火焰。如果单以个人喜好而言，倒是蔡和森的中正平和更对我的胃口。不过，这次学生互选，他们两个具体的得票率，却一定出乎大家的意料……这样吧，”杨昌济抽出钢笔，在白纸上刷刷写上两行字，折起来，说：“这里是我预测的选举结果，至于准不准确，等选举结果出来以后，我们再打开当场核对，好不好？”
孔昭绶笑起来：“想不到昌济兄居然童心未泯，行，那我们就静候你的铁口神算了。”
大家都笑了，暗自猜测着这个问题，最终会是什么结果。
二
一师礼堂，一师全体学生聚集一堂，“第一师范学生人物互选”横幅悬挂在主席台上，主席台的桌上，一列排开的十来个票箱上，分别贴着“敦品”、“才具”、“自治”、“言语”、“胆识”等标签。
台下，大家正在互相议论着。“各位同学，”主席台上的方维夏开始主持互选了，“今天，是我们第一师范学生人物互选的日子，也是第一师范第一次由全体同学投票决定，谁，是大家心目中最优秀的学生。在座的每一位同学，都可以凭自己心中的标准，按台上的分类，投出两票。下面，我不多说，给大家十分钟考虑，十分钟后，开始投票。”
一片热烈的交头接耳声中，只有蔡和森静静地坐着，考虑着，仿佛是拿定了什么主意，他突然站起身来，找到主席台一侧的方维夏，说： “方老师。我有个请求，不知道行不行……”
方维夏看着眼前这个优秀的学生，一时间不知道说什么好，只是拍拍他的肩膀，点点头。然后，他走向主席台，宣布：“ 各位同学，在投票开始以前，先跟大家说明一个情况，本科第六班蔡和森同学主动要求担任本次学生互选活动的计票人，为保证选举的公正，他本人提出，不再参加这次选举，也不接受大家对他的投票。如果有人已经填好了投给蔡和森同学的票，可以到台前来领取新的空白选票，另填其他同学。好，下面，开始投票。”
台下的安静一下被打乱了，这个情况显然大出同学们的意外。
萧三看看手里一张填好了蔡和森名字的选票：“这个蔡和森，怎么突然不参加了？”
“就是嘛，昨天又不说，害得我也白填了。”李维汉也是满脸的不高兴。
他们俩与不少填好蔡和森的票的同学纷纷揉掉了那张选票。人群中，毛泽东却坐着没动，带着责备，他的目光投向了台侧的蔡和森。蔡和森避开了他的目光，走上了主席台。毛泽东打开了自己填好的选票，他的两张票，写的正是他自己和蔡和森。
“敦品：陈绍休，周世钊，邹彝鼎，毛泽东……”
方维夏的唱票声中，蔡和森在小黑板上一笔笔计着票数。
“文学：李维汉，毛泽东，萧植蕃，罗学瓒……”
小黑板上，当选的同学名字渐多，毛泽东的名字不仅出现在已经唱到的每一项目下，而且几乎都是得票最高的。
“言语：毛泽东。”方维夏唱过此项唯一一张选票，又打开下一个票箱，“胆识：毛泽东。”
方维夏又打开一个票箱：“综合，蔡和森……”他愣住了。
蔡和森也不由得一愣，转过身来看。选票上是毛泽东特有的飞扬张狂的字迹。台下，毛泽东的目光平静而坚定，直视着蔡和森投来的目光。目光交会间，蔡和森已然明白了这一票的来历。他轻轻抽掉了这张票，对方维夏：“这张是误投，方老师，念下面的吧。”
互选很快结束了，方维夏回教务室，正打算向校长和各位老师报告结果。 “等一下，方先生，等一下宣布。”费尔廉打断了他，跑到杨昌济桌前，伸出手，带杨昌济将那张白纸放到了他手上，他这才说，“方先生，请宣布吧。”
“得票总数，第三名，邹彝鼎；第二名，周世钊；第一名，毛泽东。”
孔昭绶惊愕地：“那蔡和森呢？”
“蔡和森主动要求担任计票，所以退出了选举。”
打开白纸，费尔廉惊讶得嘴都张大了。袁吉六凑上前，念道：“毛泽东得票第一，蔡和森一票不得！……哎呀，板仓先生，神了您啊！”
费尔廉连连摇头：“太神奇了，不可思议，简直不可思议！”
众先生正在纷纷叹服，方维夏却道：“不，我虽然宣布了不用投蔡和森的票，但还是有人投了他一票。”
“哦？”几个老师都愣住了。
杨昌济只思考了几秒钟，就拍拍脑袋：“我明白了，是润之，一定是润之投的。以毛泽东的个性，但凡遇到这种胜负之争，他一定当仁不让；而蔡和森呢，却绝不会跟润之争这个胜负，所以一定会想一个既不损害这次学生互选的公正性，又能回避与润之一争高下的办法来退出选举，这些，我都算到了。可我却疏忽了一点，润之这个人，才不会理会什么投票的规则呢。他觉得谁优秀，这一票他就一定投给谁，蔡和森退不退出，都不可能改变他的想法。”
一片敬佩的静默中，孔昭绶拍了拍杨昌济的肩：“知人之明，莫过于昌济兄啊。”
静了好几秒钟，杨昌济来到窗前，推开了窗子。望着窗外飘扬的校旗，他仿佛是在回答孔昭绶，又更像是自言自语：“这两个学生，我必须了解。因为中国的未来，既不能缺少蔡和森的睿智，也不能缺少毛泽东的天才。”
三
选举结束后，蔡和森约警予到湘江边散步。话题还是从那天的读书活动开始的，其实，那天并不是只有萧子升一个人留意到斯咏没来，只不过大家要么没多想，认为有事情耽误很正常；要么隐约知道些什么，却不好多问。这个时候，没有其他的人在场，蔡和森这才问起警予。
“你是关心毛泽东还是关心斯咏呀？”警予明知故问，她怎么会不知道蔡和森是为了毛泽东才问起这件事情的呢。
警予告诉蔡和森，别看斯咏有时候疯疯癫癫，有时候诗情画意，好像比谁都浪漫，其实，她骨子里是个特别传统的女孩。自从她和王子鹏的关系被大家知道以后，她就一直不肯去一师范，一直不肯见毛泽东，为什么？因为她害怕。可惜啊，她跟毛泽东相处那么久了，但对他的了解，还不如小丫头开慧。开慧都知道在毛泽东眼里，什么规矩、准则、三纲五常，根本就不值一提，这世上还有什么传统是他不敢蔑视的，更何况父母之命之类老掉牙的玩意儿？斯咏和毛泽东之间的问题，并不在于斯咏有没有订娃娃亲，而在于他们的个性是不是适合。毛泽东吸引斯咏的，是豪迈，是奔放，是那种一往无前，无所顾忌的个性，是蔑视一切，开创一切的勇气和信心。可这一切的背后是什么？是斯咏梦想的浪漫和温情吗？是斯咏渴望的平安和幸福吗？不，他所有的，是抱负，是理想，而不是只属于两个人的温情和浪漫。也就是说，斯咏所希望的，和毛泽东所追求的，其实并不是一回事。警予最后说：“我担心的，是斯咏一直陷在某种幻觉里，在用梦编织一种不切实际的期待。”
蔡和森听着警予的分析，认真听着，一直没有打断她，直到警予把所有的话都说完了，才问：“你把你的这些想法都告诉她了吗？不知道她以后会怎么和润之相处。”
“人家会怎么想呢，我就不知道了，不过，”警予停下脚步，侧过身，与蔡和森对面站着，说，“我现在是越来越觉得，你应该改个名字，叫毛和森算了。”
蔡和森一愣，问道：“怎么，我放弃选举，你不高兴了？”
“得了，我有那么小心眼吗？其实，我早应该想到你不会去争这个胜负的。如果你像润之那么好胜心切，那也不是蔡和森了。”
“你也以为我是在让着润之？”
“难道不是吗？凭你在同学里头的威信，真要选，我就不信选不过他。”
蔡和森站住了，望着远山苍翠，湘江浩荡，他深深吸了一口气，说：“警予，你猜错了，我根本没想过要让着谁，我只是觉得，那些选票不配由我来得。”
“你不配？”
“对，我不配，因为有润之。不错，润之并不是完美无缺，他的能力，他的才华，更不是生来就超人一等，他甚至有很多这样那样的缺点和毛病，可这一切都不重要，重要的是，他有无比的热情，无比的斗志，有我和其他人都不具备的那种蔑视一切挫折、挑战一切困难的勇气和决心。他的身上，永远散发出那么强烈、让人无法抗拒的魅力，那是一种个性，一种什么也压不服、什么也挡不住的火一般的个性，跟他相处越久，我就越深刻地感到，他是那样的震撼人心，那么让我由衷地佩服。我相信，如果我们这些人当中有人能成就一番大事业的话，这个人绝不会是别人，一定是润之。”
蔡和森说话的时候，表情异常严肃地望着远处的高天流云。警予顺着他的目光看出去，江水滔滔、远山横亘，似乎天地山川都正在回应着蔡和森的那番话……