１９９７年７月１日，我国恢复行使香港主权，中华民族的百年耻辱，即将湔雪。香港就要进入一个全新的历史时期。也就因为这样，香港的历史成了众多人十分关心，希望有所了解的题目。
香港自被英国殖民主义者强夺的那天起，其统治者就是港英当局，最高权力代表就是总督。总督禀承英国皇室、英国统治阶级意旨，忠实于英国政府的政策，对香港进行殖民统治，其最高使命是为英国政府攫取最大的财富。同时，也把香港变为继续侵略中国的前沿基地。总督的地位在当地是至高无上的。他们在本国、在西方是口不离民主的头面人物，在香港、在东方则是侵略成性的老牌帝国主义的象征。他们用残酷手段、严刑峻法压制中国人民，不许反抗，或者根据形势变化采用怀柔政策来保持住殖民统治秩序；他们同时也采取发展经济的政策方针，兴建一些基础设施，为香港繁荣创造条件。香港发展成为今天这样规模、地位的国际自由港，不是凭他们的主观愿望所能实现的；从香港往英国输送出滚滚财源，使英国统治阶级如愿以偿，是和他们的活动分不开的。作为个人，他们多半很渺小，作为总督和政客，即作为统治阶级掌握权力的代表，他们显然又不应当受到忽视。
关于香港历史的书传，可谓汗牛充栋。张连兴同志的一书从一个崭新的角度和视点，来阐述百年来香港的历史，迄今尚属仅见。
英国占领香港１５０年中，共派出总督２８位。他们在任的时间长短不一，周围环境不同，有重在保护既得利益的，有积极进攻，向中国侵略扩张的。他们的个人经历有异，又更有作为殖民统治的共性。书中，对那些总督的生平，按照他们的在任顺序，把不同时间里香港的政治、经济、文化、教育、宗教、政制、生活、律例、风土人情，以至历史掌故综合叙述在一起，横摆着看是一系列人物传，竖起来看，是一部香港通俗史，别具一格。
中国恢复行使香港主权，是根据中英联合声明实行的。香港回归后将实行一国两制。两制，一制是香港地区的资本主义，一制是内地的社会主义。它集中反映了香港从沦为英国殖民统治到今日回归祖国的150年间中国真正的桑沧巨变。清政府为什么被迫把香港割让给英国？就是因为封建统治阶级腐朽，国势衰弱，失去了捍卫国家领土主权的力量。辛亥革命推翻了清朝统治，对于收复香港问题不但没有提出，而且一开始就宣布承认清政府与外国签订的各项条约。为什么？国家衰微，没有力量。第一次世界大战后中国作为战胜国，北洋政府在巴黎和会上只提出收回九龙租借地，不敢涉及香港岛，但那也无人置理。为什么？中国四分五裂，更加衰弱了。
抗日战争爆发，中国全民奋起抗战，赢得世界刮目相看。其间，蒋介石也有心乘机收复香港，并一度表示，如果英国不答应归还香港，国民政府就不同它签订修改废除治外法权等条约。尤其是１９４５年日本投降，身为同盟国中国战区最高统帅的蒋介石，完全有权派兵赴港接受日本的投降，但终于眼看着英国军队远涉重洋，来港受降，蒋介石也不敢抗争。收回香港，到底落了空。为什么？依然是中国没有力量。英国看准了，蒋介石掌握的军队不少，但反共心切。他不但不会用武力来收复香港，相反，他还必须靠外国的支持，在国内发动反对人民的战争，来保持大地主大资产阶级的统治地位。抗日战争中，蒋政权下的中国，所谓“四强之一”，徒然虚语耳。新中国代替旧中国，故国新生，大踏步走上复兴的道路。香港得以收回，就是由于今天中国是在复兴的道路上行进。恢复行使香港主权，本来只是中国人的事情，或者再加上英国的关心。如今是世界上广泛注目，俨然是一件世界性大事。绝大多数人热烈赞扬中国恢复行使香港主权，少数人心里不痛快，耿耿于怀，但也说不出口。这决非偶然，因为它是由当今中国历史走向起作用的。人们所以要了解历史，是可以从它的演变中得出相应的认识。香港回归可以从各方面去认识，但是归根到底，我以为不外乎几个大字：社会主义，改革开放。
上述一些事实，与内容有关。写在这里，或者有可供读者研究参考的地方。
刘大年
１９９７年３月３１日