什么是天才
千万不要改变自己的方向。中国有句话说，三百六十行，行行出状元。我在扬州认识一个修脚匠，你也许会认为，修脚能做成什么事情？但是，行行出状元，他修脚修成了人大代表，香港最著名的企业家用飞机把他接去香港修脚。
我在美国听过一个故事，这个故事很让我感动。有一个服务员，这个人是一个天生的服务员，他的服务质量很好，很受顾客赞赏。后来，他开了一家自己的餐饮公司，由于有很好的服务，他的公司很受欢迎，美国所有的政治家和富翁家里只要有餐饮活动，不管多远都要用飞机接他和他的班子来做饭，美国的政治家和富翁都喜欢开私人party，开party一定会请餐饮公司，这样的公司在美国有很多，但是他的公司最为有名，美国的富翁们都以请到他为骄傲。而这个人也很有商业头脑，他又开了一家餐饮学校，然后带着自己的弟子，到全世界各个地方去，去承包那些最昂贵的最有品位的宴会的餐饮服务。最后他买了一辆波音737飞机，飞到各地去帮人做饭。很多人都认为，一个服务员变成了一个买波音飞机的亿万富翁，这是一个奇迹，其实，他就是热爱这一行，把它做到了极致而已。
很多人都羡慕天才，做一个天才其实很简单，就是把一件事情做到熟练无比，以至于没有任何人能够超越了，人们就会说，这个人在这方面真是一个天才。聂卫平是下围棋的天才，他一天下10个小时的围棋，钻透了围棋，悟透了围棋，他就是下围棋的天才；刘翔是天才，但如果刘翔有一天不跑了，他还能是天才吗？打高尔夫球的老虎伍兹是天才，他从小时候就开始打高尔夫球了，他把高尔夫球打到了完美的境界，这就是天才，把事情做到了极致。
你把你的工作做到了一个非常好的状态，你的主管和老板就会喜欢你，你就是不可缺少的人。我常常对我的员工说，工作做得怎么样才叫做好？仅完成本职工作不够，你要做到这件事情离开你就做不了的程度，你才是最厉害的人。到那个时候，你的工资肯定涨了，你的荣誉也肯定来了。
比如有一段时间，我在新东方最离不开的一个人就是打扫办公室的那个阿姨。她已经过了退休年龄，但我继续留下了她，因为没有人能够打扫卫生比她更好了。她知道什么东西放在什么地方，她知道哪本书应该插在第几个格里，我把书拿下来了，她能够原样放回去。她甚至到了能理解我的每一样东西要放在什么地方，我拿起来才最顺手的程度，你想她有多么用心。当有这样一个阿姨给你打扫卫生的时候，你肯定舍不得换掉她，你会觉得如果没有她，工作起来会更麻烦。
把事情做到极致境界，这就是天才。
安排好时间
另外非常重要的一点，就是对时间的计划。十几年前我做新东方的时候，总觉得时间不够用，每天忙得手脚朝天，结果事情还做不完。虽然现在我也还是每天忙得手脚朝天，但是利用时间的效率已经比十几年前高了不知道多少倍了，因为现在我用24个小时做出来的事情，跟我十几年前用24个小时做出来的事情已经不可同日而语了。十几年前我管理一个年收入几十万的小学校，现在我管理一个上市公司，规模比十几年前增加了几十倍。我为什么还能忙得过来？道理很简单，在你忙不过来的时候，你就会知道如何安排时间了，你就会知道什么东西最重要，什么东西不重要了。所以，在这个过程中，我学到的最重要的一点就是，要抓住最重要的事情。
我生命中最重要的事情不是管理新东方而是读书，每一个礼拜读两本书我才觉得这礼拜没有白过。然后，每天要做一件事情，让我觉得因为做了这件事，我今天没有白过。每天晚上睡觉前，我习惯问问自己，今天做了几件事情，哪几件做得好，再想想明天要做哪些事情，这样第二天一起来，就会知道今天要完成什么事情，这样才不会迷茫。一天只要做好一件事，长久下来，你就能把很多事情都做好。所以，我有每天写日记的习惯，不是写感情，而是写今天做的事情，一二三四地列出来，然后按照事情的重要程度打星号，五颗星表明这件事情做得非常好，一颗星表明这件事情做得不到位，或者是本来就不该去做。这样，我就知道什么事情更重要，什么事情不重要，对时间也有了计划。
切实安排好自己的时间，把最重要的事情放在第一位去完成，你生命进步的速度就会加快。千万记住一点，时间一定都是挤出来的，只要你想把这件事情做好，你就一定能把时间挤出来。
自我约束
成功，是需要自我约束的。很多人认为，要成功就要拼命不顾一切往前冲，最终失败了。很多企业家，因为一心一意往前冲，冲得太快，最后栽下去了，比如资金链断掉了，或者企业冲得太快，太出格了，或者企业家个性太张扬，企业跟人一起倒下去了。这就是对自我的约束不够，有的人对自我的个性，约束不够，有的人对自己的渴望，约束不够。很多当官的人栽了，因为他们缺乏自我约束的能力，中国反贪污腐败的政策是非常明朗的，而且查了一批又一批的人，但是当他们看到钱和地位的时候，还是禁不住想要，于是拼命地冲了过去，约束不了自己，最后跌倒了。年轻人对自己的爱好放任，也约束不住自己，比如打游戏，一天打10个小时，最后精神失常，打扑克一打打好几天，打麻将一打打好几个月，都沉进去了。
做事情的重要前提，就是要约束自己，这样才能把事情做得又快又好。
我讲一个我的亲身经历。我滑雪滑得不错，在5年前学的，而且我还写过一篇文章，叫做《能停得住，才能滑下去》。当时我没有请教练，刚到雪地上就摔倒了，后来我发现这样不行，我得先学会怎么停，于是我就观察别人都是怎么停的。滑雪其实有两种停法，初学者用的是“外八字停”，用刀刃卡住雪，但是在有一定坡度的地方，这种停法就不管用了，一定要“侧停”。于是我用了整整一个礼拜的时间来专门练习怎么停，先是用“外八字停”停下来，然后学“侧停”。最后我的“停”已经做得非常好了，我就直接扛着滑雪板上了中级道，后来还上了高级道，都滑得非常顺利，因为我能在觉得自己快要控制不住的时候，停下来，不会冲到树上去。有一个朋友看到我滑了两个礼拜就上了中级道，他就说，你能上我也能上。我说，你别上挺危险，他说，没事。结果上去以后，一边是山坡，一边是悬崖峭壁，他停不住了，直接往悬崖峭壁滑过去了，他只好硬扭，韧带被硬生生地撕开了，在医院躺了半年，现在刚刚学会走路。
对此我有很深刻的体会：任何时候，当你面对财富、名声、地位和其他任何可能诱惑你的东西的时候，如果你觉得自己会停不下来，那你千万别去追求了，因为你不能停下来，最后一定会栽跟头。自我约束能力是生命中最宝贵的东西。如果你不能自我约束，那么你就不要想拥有任何的雄心壮志，因为你越想拥有反而会越危险。
很多同学都说，这个社会处处都是制度，都是约束，都是跟你过不去的人。我想说，你只要进入社会，就一定会有人跟你过不去，因为只要是人群，就一定存在各种各样的社会传统，一定存在法律和人情关系。人情关系的确会限制你，但也有在其中取得成功的人，那是些“能戴着镣铐跳出优美舞蹈的人”。
有人跟我抱怨，这个社会对他如此不公平，别人的爸爸是部长，他想找什么工作就能找到什么工作，别人的爸爸是亿万富翁，而我身无分文。其实完全不用抱怨，人的出生由不得自己选择，哪怕同一天出生的人，也会有很多差距，你不能选择出生在贫困家庭还是出生在富有家庭，不能选择出生在官宦家庭还是平民家庭。人生的起点都不一样，但是，生命的终点却是由自己选择的，人生不是百米赛跑，几秒钟就完了，人生是要跑一辈子的，60年、70年、80年，现在医学发达，跑100年都没有问题。100年，可以完全不在乎现在你的钱多我的钱少，你有社会地位我没有，因为钱和社会地位都是可以争取来的。福布斯榜的前几百号人里，60%到70%都来自于农村和贫穷家庭，但这恰恰成为了他们的财富，因为他们相信，从来没有救世主，能解救他们的只有自己。
任何人如果抱怨自己的出生，那一辈子都不会幸福；任何一个觉得要*自己争取幸福的人，才会得到幸福。现在坐飞机，我觉得经济舱就是享受，但假如我从小就坐商务舱，现在坐经济舱对我就是重大的伤害。
你们抱怨找不到工作，没人关心，社会很黑暗，阴冷无情，其实，错肯定在你，不在社会。这个社会肯定有毛病，但没有一个社会是没毛病的，中国社会有，美国社会毛病比中国还多，每个社会都有自己的特点、传统和习俗，你不能因为社会不完美，就把你的不成功抱怨到社会。中国社会是很复杂，但是我们都处在这种环境中间，马云能够做到的事你也能做到。
对此，我还有一个深刻的体会。滑雪有两种滑法，双板滑雪和单板滑雪。我滑了两年雪以后，觉得双板滑雪没劲了，我看见小孩们都滑单板，我觉得挺好的，我就想学滑单板，但是滑单板比双板要危险好几倍，我43岁了想滑单板，朋友说你不要命了，但我喜欢有挑战的事情，后来我就开始学滑单板。但是滑双板的时候，两条腿的收开并拢都是自由的，而滑单板，两只脚却完全不能动，滑双板是前后平衡，滑单板是左右平衡。第一年，我练了好长时间也没有学会，而且摔得鼻青脸肿，第二年，也摔得半死不活。直到有一天，我站起来就摔下去了，再站起来就又摔下去了，我站在离山脚不远的地方想，今天就是摔死了我也要冲到山脚去，不管了。结果，我心中的结放开了，反而滑得非常流畅，一直冲到山脚下，从山顶到山下，我顺风顺水地滑下去，耳边只听见呼呼的风声，眼前看见一片片的山、一座座的树林，那种感觉就是飞翔。从此以后，我不仅会滑单板了，我还能跳起来了，为什么呢？因为当我把两只脚锁在单板上的时候，单板并不是一个把我锁住的工具，而是让我变得更快的工具。
这件事情给我的体会是：把身上的束缚利用好，它往往会变成你隐形的翅膀，让你走得更快、飞得更高。
失去也不是坏事
最后，我想说，这一代人大部分都是独生子女，从小到大受父母呵护，生活也不算贫困，现在毕业找工作受挫了，就比较容易产生失落感，觉得自己受了不少苦。
对此，我想告诉大家几点，第一，对于你们来说，挫折失败也好，苦难也好，都是好的东西，因为苦难能成就你。曼德拉在监狱里待了27年，最后变成总统；林肯也是一样的，他为什么能当总统？因为他老婆每天都跟他吵架，对他来说生活很痛苦，既然在家待着难受，他就成天找朋友聊天，最后聊出了一个总统，家庭的苦难成就了一个伟大的美国总统；同样的故事也发生在苏格拉底身上，他是全世界著名的哲学家，因为他老婆是一个泼妇，在家里能容忍不讲道理的老婆，在外面没准会成为一个伟人。这表明，某一个让你不顺心的事情，反过来看，可能就是成就你事业的基础。
另外，一定要锻炼自己的心理承受能力。大家都会受挫，但受挫的时候要像弹簧一样弹起来。一堆面粉放在案板上，你用手一拍就散了，这就好比是我们现在的心理承受能力，而你给这堆面粉加点水，再拍它就不一定会散，如果你不断地加水不断地揉，最后，你再怎么拍它也不会散了。一个人的心理承受能力，一定要达到这种程度，不管面对什么困难都不散不断，才能在社会中生存。如果遇到一点事情就拍案而起，那是一个没有肚量的人，没有肚量的人也做不成大事。
还有，失去一些东西不是坏事。我常说，失业方才知道生活的艰辛，失恋方才知道感情的珍贵。如果你从来都没有失去过工作，你就觉得这份工作很无所谓，不会珍惜；你谈恋爱从来没有被人甩过，你爱的人从来没有被人抢走过，你也不会知道感情的珍贵。得失得失，你在失去的同时也一定在得到。
好的东西一定要追求。比如，一个男孩喜欢一个女孩，就会出现两种情况，一种人也就是想一想罢了；还有一种人比较勇敢，会去告诉女孩，我们能不能在一起喝杯咖啡、聊聊天，打打交道呢？我不是在讲谈恋爱，我是讲的两种不同的心态。我在大学的时候，有没有看上过一个女孩子？看上过。我在大学里，有没有追求过女孩子？没有。因为我特别害怕，我想我出生在农村，长得又不好，普通话也不好……只能是单相思，到最后什么也没有。后来我脸皮厚了，也更加懂事了，这才明白其实我当时去追求的话，也说不定能够成功。其实你对任何一个女孩子说你喜欢她，哪怕你只是一只癞蛤蟆，她也会高兴，因为多一个人爱她总是好的。
什么叫追求？第一，这个目标是你非要不可的。第二，你要有行动，你要让对方知道。就算对方不爱你，你告诉了她你也至少完成了一个心愿，知道了对方其实不爱你。更重要是，追求1次不够的话那就追求10次，让对方真正感觉到，不管从行动到语言你都是真心爱她的，说不定她就感动了，开始跟你打交道了，然后成了你的朋友，一段时间以后，发现你这个人很踏实，很诚恳，还有志向，她说不定就爱上你了，你的爱情就成功了。而且，就算你没有追求到，你也并没有失去什么。她以前属于你吗？不属于；追了她以后，她没答应你，她属于你吗？还是不属于你。既然原来也不属于你，现在还不属于你，那你丢失了什么东西吗？你什么都没有失去。
坦率地说，收获其实还不止限于此。第一，你学会了在面对自己想要的东西的时候，要放弃面子。第二，被拒绝以后你还能勇敢去追，你就有了坚忍不拔的意志。第三，对方无论如何也不会爱你的时候，你放弃了，你有了放弃的勇气。因为世界上有无数的好东西，当你面对巨大诱惑的时候，面对那些本不该属于你的东西的时候，你知道该如何去放弃了。
任何东西在失去的背后就是得到，在得到的背后有可能就是失去。多少人得到了名声、地位、财富，却一夜之间烟消云散；也有多少曾经烟消云散的人得到了人世的认同。
对于你们来说，这就好比你去找工作，第一次被拒绝了，就再也不找了，那你永远也找不到工作。比如，有学生写信说想见我，一般比较困难，因为学生太多了。但是，凡是给我写了一次信我没有回，就再也不写的学生，他就再不可能跟我有什么交流了。
我也是从学生身上学到了这一点，比如，我要请一个特别有名的人来给新东方做讲座，我好不容易鼓起勇气给对方打了一个电话，对方说没时间，我就不会再打电话了。后来我觉得这样不行，于是下定决心，我要请一个人的话一定要请三次，第一次他说没时间；过一两个礼拜再给他打电话，他说还是没有时间；到第三次，特别有意思，他会给我打电话，说给我安排演讲吧。这是为什么呢？因为他被你的诚心感动了。
任何事情坚持做下去，就能够做成。新东方曾经有一个学员，被美国大使馆三次拒签，特别痛苦。跟我说，俞老师我没戏了，签了三次都拒签。我说他们允许你去第四次吗？如果允许你就去。你要有这样一个心态，老子就是为拒签来的，你不拒签我还不干。面对失败，你风度翩翩，你不跟人家翻脸。他第四次又被拒签，他说谢谢先生，下次再见。第五次，第六次……直到第八次再去，这个签证官已经认识他了，给他一张签证。他问，为什么给我签证？签证官说，因为我这辈子不想再见到你。当然，这是个特例。我想说的是，坚持下去，成功的可能性就会多很多。坚持就是力量。