经过了事业上短暂的低糜期后，李连杰有幸认识了天才导演徐克。两颗武侠巨星的碰撞，掀起了一股武侠电影的巨浪，于是便有了《黄飞鸿》、《男儿当自强》、《东方不败》等新武侠时代的经典之作。这些影片，情节曲折、场面浩大，李连杰更是把精心设计的武打动作被表现得淋漓尽致。
与此同时，李连杰的爱情也如沐春风，开始生根发芽。
《龙在天涯》失败后，李连杰的事业再次跌入低谷，与李连杰签约的嘉禾公司见李连杰的新形象不讨好，不敢再叫他饰演新角色。
那一段时间李连杰很苦恼，但又无处发泄。
李连杰的命运可以用一个“奇”字概括，在他困难或低迷的时候，总能遇到奇人相助，使命运发生转折。这也是李连杰能红、又红再加红的一个重要原因。
1989年，新锐导演徐克到美国学习电影制作，徐克曾以《蝶面》一片从香港新浪潮电影运动中脱颖而出，他的影片风格诡异，具有很强的个人特色，人称“徐老怪”。他此次到美国，一边学习美国的电影新技术，一方面广交朋友，为以后的崛起做准备。
当他得知李连杰闲居在美国的时候，心里很高兴，马上打定主意，请李连杰出山饰演自己的新片《黄飞鸿》。
徐克犹如刘备请诸葛亮出山那般礼贤下士，来到李连杰家，双方寒喧了一会儿之后，
徐克开门见山地说：“嘉禾影业公司邀请我拍一部新片叫《黄飞鸿》，这次来是想请你拍新片。”
李连杰笑笑说：“嘉禾旗下众星如云，怎么会想到我呢？”
“黄飞鸿的功夫都是正宗的武林功夫，你身上的功夫都是正宗的，不想到你想谁呢，有了你李连杰，我才有拍《黄》片的决心。否则，我就不敢动拍。”
“那黄飞鸿是一个什么样的人物呢？”
徐克笑道：“你是北方长大的，可能不知道黄飞鸿这人，他在香港可是人人都十分熟悉的英雄人物。黄飞鸿是清代末年的广东人，曾在清代“黑旗将军”刘永福麾下做过教官，又做过广州民团总教头。他精通医术、武术，曾开设医馆“宝芝林”。 黄飞鸿的传奇故事，很受电影制作人的青睐。据说香港制作过九十九部黄飞鸿电影，真是一个惊人的记录。”
经徐克一提，李连杰想起了一些关于黄飞鸿的事，说：“我记起来了，以前关德兴演了几部《黄飞鸿》。”
徐克说：“对，关德兴演得黄飞鸿形象已深入人心，我们要在他的基础上再创高峰。”
李连杰想想自己已是一个过气明星了，即使合适也不一定能演活人物，使这个人物红起来，便问道：“我以前就演过古装，观众对我的古装形象定位了，出演这样的角色怕观众不易接受。”
徐克说：“虽然是古装，但你以前演的作品都是实打，人物也是小青年，属于机灵可爱的那一种，而在《黄飞鸿》里则演一个中青年人，银幕形象正气浩然、大义凛然，武打设计也是飘逸多姿，惊险凌厉。”
徐克一边说一边比划，李连杰仿佛看到了黄飞鸿力战群雄的样子，有点动心了，说：“你能详细地说说怎么塑造黄飞鸿这个人物吗？”
徐克说：“我早就想好了怎么样塑造人物，我认为与其模仿已关德兴的黄飞鸿，不如另外树立一个以你李连杰特色为样本的黄飞鸿形象。关德兴塑造的黄飞鸿缺乏人情味，我们要加大文戏的力度，使黄飞鸿更有人情味，不只是英武、生气勃勃，还谈情说爱，此外，还描定他对于西方文化的接纳心理，例如对西洋医术，黄飞鸿是很感兴趣的。”
“你有没有想想怎样体现我跟关德兴的差别呢？”
徐克说：“主要从三点区分你们二人的差别，一在形象上，关德兴更像黄飞鸿本人，你是典型的北方人，且从不戴瓜皮帽。二在武功上，你学习的是北派功夫，招式舒展美观；关德兴是戏剧武生出身，练的是南派功夫，招式刚劲短促，动作的表演性差。三在人物性格的塑造上，两人都是沉稳练达型的，但关德兴总是被逼无奈才出手，你却是该出手时就出手。
听徐克一分析，李连杰觉得自己很适合演黄飞鸿，而且可以演好黄飞鸿。
考虑了一下，李连杰想接这部电影，末了，他问：“你觉得这样的武侠电影是惊世之作吗？”
徐克说：“惊世之作也许说不上，但是武侠电影就从没有过这样的拍摄方法，不管怎么说，也是一部开风气的作品。”
李连杰说：“好吧，那我就出演你的作品，演砸了可不能怪我。”
徐克听罢，大喜，决定根据李连杰的条件、气质，再次。
过了一段时间之后，李连杰从美国飞抵香港，开始拍摄《黄飞鸿》，当时，无论从那方面讲，《黄飞鸿》都是一部巨片，制片方为嘉禾公司，嘉禾曾推出世界级巨星当年李小龙，还在当前正在世界影坛大展身手的成龙；导演徐克是公认的票房救星，导演的《蝶变》《倩女幽魂》《刀马旦》《蜀山传》等，都曾创造了票房新高；音乐由坐定影视片配乐填词第一把交椅的黄沾担纲；武打设计则邀请著名的"袁家班"班主袁和平出任，袁和平曾指导过、《黑客帝国》的武打动作。
袁和平出身武术世家，父亲袁小田本是京剧武丑，擅长北派武术。早在1939年，袁小田就开始担任香港电影的武打和替身演员，在这一行当算得上德高望重。袁小田育有七个儿女，袁和平排行老二，自幼便与其他几位手足袁祥仁、袁信义、袁日初、袁振威、袁龙驹一起随父亲习武，20岁时进入电影圈做龙虎武师及龙套演员，25岁首次为吴思远导演的《疯狂杀手》担任动作设计。
随后，他的名气越来越大，成为了中国第一武术指导。被娱乐圈里的人尊称为“八爷”。
袁和平指导动作的时候很敬业，努力做到每部电影都有新意。袁和平指导他人动作的时候，会因人而异，按照每个人的特点量身订做。他与甄子丹、杨紫琼、李连杰等功夫明星合作时，比如甄子丹的腿功好，他会注意发挥这个长处；杨紫琼是舞蹈演员出身，就会为她安排具有节奏感和柔韧性的动作；李连杰武术功底深厚，招式有板有眼，所以袁和平多为他设计潇洒、英武的动作套路。
《黄飞鸿》一片演员阵容之强大也十分强大，除李连杰之外，还有当时武功与名气不在李连杰之下的元彪，他饰演重要角色梁宽，阎震东则由老牌反派演员任世官饰演；饰演反派沙河王的则是在大陆有“南拳王”美誉的邱建国，片中黄飞鸿的两个有名的徒弟林世荣和牙擦苏，分别由谐星郑则仕、歌星张学友饰演，最惹眼的女主角十三姨则选中“东方美女”关之琳。
《黄飞鸿》开拍之后，李连杰意识到这是一次重要的尝试，如果成功，自己则星途无限，如果失败，那只有打马回府，好好休养去了。李连杰知道，他人给你的机会有限，如不抓住，不再有第二次。
李连杰在演戏的时候尽了最大的努力，投入到拍戏中，拍完戏后经常与人讨论如何演好一代宗师黄飞鸿的形象，经过琢磨，他觉得演黄飞鸿最重要能抓住他作为一代宗师的气度、风格，所以他的武打动作必须要大气、威严、从容、稳重，绝不能慌慌张张。
李连杰对武术指导袁和平说：“八爷，这部戏的武打设计最要紧的是有型，不在乎什么具体拳法功夫。拍摄方法也很有帮助，可使动作看起来悦目舒服。”袁和平对李连杰的想法表示同意。
李连杰的这种武打动作设计是十分正确的。影片出来之后，黄飞鸿的动作虽然飘逸，但飘而不虚，轻而不浮，总让人感到有力度有重量在里面，充分体现了黄飞鸿作为一代宗师的风度。
《黄飞鸿》中李连杰表演了令人眼花缭乱的武打动作，有许多动作都是他自己设计出来的，最为典型的就是亮相时双手一摊的姿势，即好看，又表现了黄飞鸿的宗师本色。此外，在影片中，他还自己设计了“十字拳”、“无影脚”等独门招式。此时，李连杰的动作与神态，彻底摆脱了“少林小子”的影子，大师风范显露无遗。
1991年，《黄飞鸿》公映，影片《黄飞鸿》的序幕一拉开，一轮朝日初升，橙红的大海波涛起伏。大海边，数百名光头长辩的壮士在黄飞鸿率领下，迎着海风健步跑来。他们列成整齐的方阵，迎着朝阳演练起南派洪拳。
在这个过程中，响起古曲《将军令》：
傲气面对万重浪，热血象那红日光，胆似铁打，骨如精钢，胸襟百千丈，眼光万里长，我发奋图强做好汉，做个好汉子，每天要自强，热血男儿汉比太阳更光！让海天去更亮，去开天辟地为我理想去闯，看碧波高壮，又看碧空广阔豪气扬，我是男儿当自强，昂步挺胸大家做栋梁做好汉，用我百点热耀出千分光，做个好汉子，热血热肠热，比太阳更光！
这样的一幅壮阔雄浑的画面，这样的一首铿锵有力的歌曲，震撼了观众的心，《黄飞鸿》在香港公映后，大获成功，票房全线飙升。本来人们以为自关德兴退隐江湖后，他们再也见不到真正的黄师父了，李连杰的出现弥补了他们的遗憾，而且以崭新的面貌，在他们的心目中重新树立起了黄飞鸿的英雄形象。
《黄飞鸿》一片不仅在香港取得了成功，在中国大陆、美国、韩国、日本、台湾等地也引起了强烈反响，好评如云。尤以南朝鲜观众为甚，对李连杰饰演的黄飞鸿，赞誉竟达疯狂境地。
凭着此片，李连杰魅力重现，成为香港最具票房号召力的演员，徐克也因《黄飞鸿》而获得1992年香港金像奖最佳导演奖。
多年以后，《中国新闻周刊》评论《黄飞鸿》这部影片对于李连杰的意义，对于武侠电影的意义时说：
1991年，李连杰主演了徐克执导的《黄飞鸿》，很多人认为这是为李连杰量身打造的角色 正气浩然、武打飘逸。那个开打前双手展开的架势，被无数人模仿，成了中国功夫中重要的架势。
凭借这个角色，李连杰打开了一条通往巨星的道路。之后，他又出演徐克影片中的方世玉、令狐冲等角色。李连杰的演艺生涯和徐克的新武侠电影同步进入了巅峰时期，并成功带动了港台两地武侠电影的潮流。
随着电影事业的东山再起，李连杰的情感世界也慢慢地发生了变化。
在香港的时候，李连杰常与利智偷偷的约会，两人的感情与日俱增，但是每次约会之后，李连杰的心里就很痛苦，他知道，自己作为一个有妇之夫，是不能这样跟人约会的，这样对黄秋燕不公平，但是自己又克制不住，利智对自己的吸引力太大了。
幸福与煎熬这两把刷子反复地刷着李连杰，弄得他不知如何是好。
李连杰来香港后，可苦了远在异乡的黄秋燕，李连杰不在身边，黄秋燕等于失去了靠山，初时她既害怕又烦闷，日子久后渐渐习惯了一些。
小女儿出生后，黄秋燕才有了精神寄托，照顾孩子、打理家居、买菜烧饭，此时的黄秋燕已没了《少林小子》中的娇艳，完全是个地道的家庭主妇了。慢慢地，她与李连杰隔二三个星期才通一次电话，这已是不正常了。黄秋燕还认为夫妻久了就是这样，她没有料到，婚变正悄悄地逼近。
两人离多聚少，婚姻的裂痕渐渐扩大。李连杰每次拍完片后，回到美国，尽量装出高兴的样子，但黄秋燕还是觉察到他内心的不安，缘分似乎尽了，只是李连杰出于责任而支撑着这个家。
黄秋燕虽然很爱李连杰，心里为他的辛劳担心，但黄秋燕是那种嘴上不饶人的人，当她听到一些关于李连杰与利智的流言后，就会质问李连杰，一个问题接一个问题轰过来，把李连杰轰得难于招架，李连杰只好苦着脸解释，尽力地让她满意，但是李连杰经常是越解释越糊涂，弄得黄秋燕更加火冒三丈，李连杰也如坐针毡。一时间，家里没有一点温暖，形如冰窖。
那一段时间他们两人经常吵架，李连杰2004年在接受媒体采访的时候说：
练武功的女孩个性倔强、好胜心强，婚后我们吵得天翻地覆，感情上受了重创。
李连杰觉得无论与不与利智相爱，都到了与黄秋燕决裂的时候。怎么向她表白自己的心迹，李连杰想了很多办法，最后，他采用了打电话的办法，他想，这种办法对她的伤害也许最小。
没多久，黄秋燕接到了李连杰的电话，先是简单地问了一下家里的情况，黄秋燕觉得不正常，以为有什么事，就问：“你是不是有什么事要跟我说，有话就直说嘛。”
听得黄秋燕这样说，李连杰硬起头皮说：“我想我们的缘分到头了。天天吵也不是一个办法。该分的终究要分开。”
黄秋燕听了如同晴天霹雳，马上哭了起来，说：“是不是因为那个人？”
李连杰说：“也不完全是，但我跟她现在相爱了，我对她可以付出一切，对你从来没有过这种感觉。”
黄秋燕如头上浇了一盆凉水，浑身冰凉，这样一来她倒而平静了，说：“我知道这是迟早的事，但没想到来得这么早，我只想慢点来而已。”
说完，她抱着电话失声地痛哭，哭了许久许久。
李连杰没挂电话，良久无语，只听着妻子的嘤嘤地哭泣，等她哭完后，轻轻地说，他跟她在一起并未感到很多快乐，更多地是一种责任。
黄秋燕想，既然李连杰留在自己身边不快乐，天要下雨，娘要嫁人，就随他去吧!感情的事勉强不来，男人的心没抓住，留住人又有何用?经过一番痛苦的思索，黄秋燕答应离婚。
1991年的夏天，两人回北京离婚，两个女儿判给黄秋燕，考虑到离婚后黄秋燕处于失业状态，无力抚养，女儿的抚养权归李连杰。
李连杰为了补偿她感情的创伤，将在美国贷款买的房子和一部分积蓄也给了她，以此来弥补心中的歉意。
离婚后，黄秋燕把两个女儿送到李连杰母亲的家里，由李连杰的母亲张凤兰抚养。
离婚之初，黄秋燕很痛苦，甚至感到绝望，天天到教堂哭泣，与上帝交流，借以寻求内心的宁静。每当薄暮降临，空寂的教堂里，端坐着她纤细的身影，即使这样仍排遣不了内心的苦闷。
精神上的痛苦没有疗养好，生活中的接踵而来。
黄秋燕与李连杰离婚后，两人贷款买的房子，因黄秋燕无力偿还贷款被收走拍卖，黄秋燕既无住处也无工作，生活非常艰难，处于失业状态，这时，有一个好心的霍太太把自己的一间地下室腾给黄秋燕住，黄秋燕在那个地下室住了很多年，直到后来工作稳定以后，才租了一间很小的公寓。
黄秋燕在洛杉矶的很多朋友也向她伸出了援助之手，香港的郑明明让黄秋燕到香港的美容学校免费学习美容技术，学成之后郑明明本来打算让黄秋燕去她在美国旧金山的美容院做管理工作，但黄秋燕只同意做美容师，当一个“打工女”。黄秋燕在郑明明的美容院干了十年。
刚离婚的那一段时间，黄秋燕的心还牵挂着李连杰，每隔一段时间都会通通电话，仍与他保持着朋友关系，毕竟2O多年的感情，不是说断就断了。
李连杰的恩师吴彬教练曾透露过黄秋燕离婚后的状态，说：
这些年来，我每次去美国有机会都要和黄秋燕见一面，黄秋燕在美国过着最普通的平民生活，刚开始离婚时对他的精神打击很大，近乎崩溃，现在调整过来了，精神状态很不错。
李连杰的岳父黄伯寿和岳母陈良环也曾对媒体说过黄秋燕离婚后的生活：
她是一个痴情女，离婚后她从来没有说过李连杰一句坏话，有时别人说李连杰不好，黄秋燕还很生气，尽力地维护李连杰，虽然黄秋燕和李连杰的婚姻是一次失败的婚姻，但是他们到现在关系还不错，没有把爱变成恨，作为长辈我对此感到很欣慰。
黄秋燕每年都要回国两次，每次回国的时间都要赶在两个女儿放寒暑假的时候，她回来后把两个女儿从李连杰母亲那里带到自己的家里住上十天半个月。黄秋燕跟李连杰母亲的关系一直非常好，即使离婚了，她见到李连杰的母亲还叫妈。黄秋燕跟两个女儿虽然一年在一起的时间很短，但都非常亲密，每次回国都会给她们捎上很多礼物。他们老两口儿每年会给两个外孙女一万块钱压岁钱，这样做既是为了疼爱外孙女，也是为了补偿一下。黄秋燕跟两个女儿在一起的时候，从来不提李连杰半个字，黄秋燕也不说她和李连杰的事，怕给孩子的心里留下阴影。
李连杰与黄秋燕离婚后，开始了漫长的追逐爱情的生涯，一次，利智与他约会时，立下一个约定，“如果我们十年之后还是那么相爱，还有恋爱时的那份激情，我们就结婚生子。”李连杰答应了。
与爱情上的循序渐进相比，李连杰的事业在这一段时间飞速发展。
《黄飞鸿》取得成功之后，为满足观众的要求，嘉禾电影公司决定再推出续集，这就是《黄飞鸿之Ⅱ男儿当自强》，电影仍由徐克导演、李连杰主演。
值得一提的是，李连杰与徐克合作《黄飞鸿》之后，李连杰参演了金公主电影制作公司合作的《笑傲江湖Ⅱ--东方不败》。
《东方不败》改编自金庸名著。导演为李连杰的好朋友程小东，但故事并不延续。《东方不败》的内容为：练成神功的东方不败欲一统天下，但黑木崖一战使之全军覆没，自己也身负重伤，从此不见踪影。东方不败（林青霞饰）的爱妾雪千寻重整日月神教，只为等他重现。水师提督顾长风（李连杰饰）偶上黑木崖遇到东方不败，却被其点了穴。东方不败重现江湖后，杀遍冒充自己的人，然后找到雪千寻，下重手与她了断情缘。顾长风不计前怨将雪千寻救出，并生爱慕之情；但雪千寻对东方不败旧情难忘。最后，东方不败想再次一统江湖，顾长风为制止他的企图率水师与之决一死战。在决战中，雪千寻死，东方不败手抱爱妾的略有所悟。
《东方不败》是一部很优秀的作品，里面创造了一个亦女亦男、武功盖世、艳冠天下的魔头东方不败形象，并大胆录用林青霞来饰演。影片公映后，取得了成功。
《男儿当自强》投拍后，制作阵容更加强大，成龙主唱主题曲，梁宽由人气很旺的大眼仔莫少聪出演，反派人物则选择善长腿脚功夫的甄子丹饰演。
与《黄飞鸿》第一部相比，《男儿当自强》的故事情节更为复杂，黄飞鸿与十三姨、梁宽到广州参加医学会议，遇上白莲教徒借“扶清灭洋”口号，为非作歹。在惩罚白莲教的时候，黄飞鸿认识了革命领袖孙中山、陆皓东，对他们的救国之道深表赞同，助他们力战情清廷大将与白莲教主。
与第一部相比，的主题也有了深化，影片描述了主人公传统意识与西洋现代思想的矛盾冲突，描述了主人公对现实状态的不满，对时势的担心，对革命党人的支持。这种思想与其说是黄飞鸿的，不如说是清末时期中国知识分子普遍的心理状态。
《男儿当自强》的武打场面也有了突破，用了大量的吊“威亚”的镜头，画面流畅，角度刁钻，很有视觉冲击力。其中，李连杰与甄子丹的对搏场面成为了武侠电影的经典。
但就这样一部各方面都有突破的电影，中途却因为一场纠纷差点搁浅。由于李连杰不满嘉禾的一些压制，《男儿当自强》拍到一半的时候，李连杰愤而“罢拍”。
消息传出之后，香港娱乐界掀起了轩然大波。
嘉禾公司老总吴思远听到消息后，第一句话就说：“哼，这小子胆子不小啊！”然后在嘉禾的办公室里走来走去的，始终安不下心来。他是《男儿当自强》的监制，他知道《男》片的拖拍将会带来什么样的损失。
怎么对付李连杰釜底抽薪的招数？走累了的吴思远躺在沙发上不知如何是好。他把身边的秘书招过来，对他说：“李连杰罢拍的事你听到了吧？”
秘书说：“听到了。”
“你说怎么办？”
秘书说：“李连杰罢拍肯定是有深意的，得马上征求剧组人的意见，先摸清情况才好。”吴思远也没有良策，只好采用了这个办法。
下午，吴思远把所有的剧组人物都集中到了一起，让他们讨论这个问题，在座的人各抒己见。
《黄飞鸿》的副导演陈另奇与李连杰较熟，他首先发表了自己的看法。“连杰刚刚离婚，情绪肯定不太好，他可能有不为人知的困难。如果不及早解决他的问题，不但拍不好片，对他的人生也有很大的影响。”
吴思远紧接着说：“那是什么困难呢？”他用眼角扫了扫一言不发的徐克。
徐克见老总盯着自己，知道自己不表态不行了，说：“关于他的心思我不太清楚，也不清楚他与公司的纠纷问题。我只知道，没有李连杰，《黄飞鸿》系列片就拍不了。”
徐克的话说得吴思远心里有点窝火，他转头对李连杰的新经纪人蔡子明，说：“难道是与罗大卫的纠纷问题？”
蔡子明说：“我想不单单是与罗大卫的问题，还有嘉禾的问题，嘉禾的做法伤了连杰的心。
蔡子明逐渐将话题引入核心，说：“连杰与嘉禾签了两年四部片约，后又续签半年，于1991年12月30日开拍，预计摄制4个月，但嘉禾并没有与连杰签署超时补薪合约，我认为这是李连杰罢拍的最大理由，没有这个理由，一向诚实的他是不会轻易罢拍的。”
在这里有必要交待一下李连杰与罗大卫的分手经过及他与嘉禾的矛盾。
李连杰与嘉禾公司合约快到期的时候，嘉禾公司提出续约。李连杰打电话给罗大卫，说：“我与嘉禾签了两年的约，合约上写好二年内拍四部电影，如在这期间内公司方面安排不出片档，仍需支付满额四部片酬，现在，我与嘉禾合约期间只摄了一部影片《黄飞鸿》。嘉禾要和我续约，先要付清四部电影的片酬。你作为我的经纪人，要向嘉禾追讨未付的300万片酬。”
罗大卫：“这是不可能的事，你没有做事，嘉禾怎么会付300万片酬，这方面你就死心了。”
李连杰说：“我是按合约办事，怎么不可能呢？”
罗大卫冷冰冰地说：“嘉禾有最好的律师，足够你斗的……”
听到罗大卫这样的态度，李连杰说：“你作为我的经纪人，理应跟我平衡各方面的关系，解决各种问题，你怎么能偏袒嘉禾一方呢。”
李连杰越想越气愤，他找到罗大卫，提出解约的要求。
罗大卫坐在宽大的老板桌后，听了李连杰的要求后，哈哈地笑了一下，说：“解约也行，只是我有三个条件”。
“说！”李连杰看了他一眼，觉得他简直像个无赖。
“解约对我来说，可是一个很大的损失，我曾向你借过10万美金，这个我能不还吗？”
“这可以不还，算是我的补偿金，还有什么条件?”
“嘉禾以后跟你约的片我照样抽佣。”
李连杰听了罗大卫这句话，心里有些愤怒了，他忍了一下，不动声色地说：“你的第三个条件呢？”
罗大卫见李连杰不动声色，得寸进尺，说：“在合约期内，你今后10年内所拍的电影，我都照样抽佣。”
“简直是欺人太甚！”李连杰心中的怒火如同火山一样爆发出来，他霍地站起来，对罗大卫说：“我有办法让你一分钱都得不到。”然后，头也不回地走了。
后来，李连杰意识到罗大卫之所以如此嚣张，嘉禾一定在背后撑腰，于是决定还之于颜色，这才有了罢拍事情。
罢拍事情发生后，罗大卫情知不妙，主动向李连杰示好，表示可以放弃经纪人的位置，并请李连杰重新选择经纪人。
李连杰选择了好友蔡子明为自己的新经纪人。
蔡子明原姓欧，在广州长大，小时候是广州童党首领。70年代后期，蔡子明通过在港亲戚申请只身来港，因他处事爽快狠辣，很快便在香港混出了头，后来，经朋友介绍，他去荷兰发展。80年代中期，蔡子明由荷兰回港，1988年创办富艺电影制作公司，进入电影界，他在电影圈混也发挥了处事爽快狠辣的风格，很快就有了名气。蔡子明有一个特点，背景神秘，独来独往，对谁都不买账，因此，影圈人对他都敬畏三分。
清理完罗大卫后，李连杰一直冷观事态的发展，见嘉禾几天都没有反应，于是提出要返回美国一趟，办理绿卡手续及冷静一下，这样一激将，嘉禾着急了，给李连杰打来电话说：“我们公司研究决定，不签约，不能上飞机。”
面对嘉禾公司的威逼，李连杰长叹一声道：“我到了这个地方，常受威逼，娱乐圈真是一个是非之地，我宁愿什么都不要，重返大陆，也许只有在那里才有我真正的家。”
吴思远在当天的会议上了解情况之后，说：“我不能轻易向一个艺人低头，否则的话，公司就不用做了。”
一向强硬的吴思远对导演徐克说：“这样停拍下去不是解决问题的办法。你赶快地去重新物色一个演员来替换李连杰。”
“重新物色演员?”徐克听后吓了一跳，他的眼鼓了起来。又说：“这风险可很大呀。”
吴思远没好气的说：“总不能让片子废了！”
徐克说：“没有好演员，废了比失败好！”
“谁来承担嘉禾的损失？”吴思远气愤地拂袖而去。
会议不欢而散。
散会后，徐克犯了愁，想，这部片子是不能找其它演员拍摄的，理由有四：一、《黄飞鸿》公映后，许多观众写信给徐克，说他们对李连杰饰演的黄飞鸿十分认同，认为李连杰的相貌、动作和性格最符合传统的武侠义士形象。这就使得《黄飞鸿》的起点十分高了，如果找另外的演员替代李连杰，观众对这种降调会不接受。二、《黄飞鸿》续集《男儿当自强》一片。不但凝聚了徐克的心血，也凝聚了李连杰的心血，为了拍好这部片子，李连杰精心设计着新颖出奇的武打动作。另找演员呢，不但对不住自己，也对不住李连杰。三、自关德兴之后，有成龙、黄元申、刘家辉等人都饰演过黄飞鸿，但都失败了，新片《黄飞鸿》之所以能引起轰动，是因为它塑造了一个黄飞鸿的新形象。不管武打动作，还是演技与人物的性格塑造都符合这个新形象的要求，而这个新形象的代言人非李连杰莫属。四、李连杰的身手是正宗的中国功夫，而且是五届全国武术冠军，这与黄飞鸿是中国一代武林宗师的地位十分匹配。
经过一番分析，徐克认为李连杰是不可替代的，谁替代谁倒霉。
第二天，徐克找到李连杰，对他说：“这部片子谁也演不了，你还是回来吧。”
“嘉禾真是以势压人，我不能咽下这口气。还有那个罗大卫，简直是狂妄之极。”
“对，那是他们的不对，哪能以势压人呢?但是，连杰你何必计较那么多，作为艺人关键是拍好片子嘛，现在全都停工了，这也不是一个办法。”
“嘉禾不是正派人马四处物色人选吗？”
“哎呀哎呀，这个…………”徐克也不好说什么了，结结巴巴。正在此时，徐克收到了嘉禾的传呼，要他速回公司，有要事相商。
徐克来到嘉禾公司，负责演员事务的人指着一群人说：“这些都是叫来的演员，让他们试试。如果能用就勉强用吧。”
徐克听后一话不说，把他们一个个叫进去练演室里，徐克叫他们打一套拳来看看，来的人动作都还协调，就是没有真功夫，都是花架子，。徐克长叹一口气，将他们都打发回去。完后，他找到吴思远，说：“你叫来的演员我都看了，不行。”
吴思远沉思了一会儿，说：“那赵文卓怎么样呢？”
徐克说：“赵文卓会演别人演了一半的电影吗？他的名气在电影圈不小呢。”
吴思远说：“试试看吧。反正片酬照给。做做思想工作也许赵文卓会演。”
徐克说：“你去联系他吧，我再去劝劝李连杰，他能回心转意最好。”
几天后，徐克给李连杰打了一个电话。说：“连杰呀，这段时间还在生气吗？”
“还好。徐导有什么贵事？”李连杰已经猜出徐克一定是为罢拍的事才给他打电话。
“嘉禾还不愿意作任何补过，这几天有许多新闻记者来采访我，你不出山，我只好请赵文卓饰演黄飞鸿了。”徐克为难地说。
李连杰在电话里笑了一笑说：“徐导，我们之间是没有什么的，还是好朋友。你也知道我的为人，除非万不得已是不会发脾气的，嘉禾的人做事实在是过分。我们以后还机会再合作吧。”
“哎呀，不过我还是希望你回来自己饰演。你看黄飞鸿第一部多火，没有你我心里没有底呀。”
“以后再说吧。”说完李连杰挂了电话。
徐克见李连杰还是不让步，也泄了气。这时，吴思远打来电话说，已花重金请出了赵文卓，徐克只好把赵文卓捧上拍摄场，不过，一开机，嘉禾就后悔了，新“黄飞鸿”不管是表演技巧还是武打动作都差强人意。相形于李连杰，差别十分大。
徐克更是一肚子牢骚，天天骂骂咧咧，弄得嘉禾公司的上层如坐针毡，见了徐克就闪。
《男儿当自强》开镜后第三天，吴思远不得不低下头，找到李连杰的经纪人蔡子明。
吴思远一踏进门槛便打哈哈，说道：“蔡先生啊，我给你道歉来了。”
蔡子明也是一个老江湖，已经早猜出八九分了，说：“吴老总道什么歉呀，你是大老板，香港电影界的一哥，大人不计小人过。”
吴思远见蔡子明客客气气，便开始说正事，说道：“我们公司做错了事，导致连杰罢拍，实在是我们的工作做的不好，经研究，董事会一致持让步的态度，我们可以按期付清他的片酬。烦请蔡先生快把连杰请回来拍片吧，这时间不能拖呀。如果停拍久了，嘉禾公司可能因亏蚀而放弃拍片。”
蔡子明见吴思远作了让步，也就顺水推舟，说：“既然吴老板把话说到这地步，我可以去问一下连杰，看他愿不愿意继续拍下去。”
“好，好，拜托蔡先生了。”
吴思远见目的达到了，于是起身告辞，吴思远一走，蔡子明马上拨李连杰的电话，叫李连杰回来拍片，第二天，李连杰就从美国回来了。
当初，李连杰罢拍的风波曾轰动香港娱乐界，李连杰重新穿上戏装的消息也引起了娱乐界的极大关注。
李连杰一回香港，娱乐记者便像苍蝇一样盯上了李连杰，要求他评论此事。3月4日，作为当事人的李连杰终于打破沉默，向香港舆论界说清了罢拍的前因后果。
首先，李连杰认为自己的做法是对的，讲道理的，他说：“我从18岁出来工作，工作了20年，由于我受中国传统教育，所以凡事都讲道理，此事也不例外。”
李连杰又说：“事情恶化到这种局面，不是为钱。若收到这笔钱，我也将悉数捐给中国武术院作基金，用于光大中国武术。如果我只是为了钱，我会继续留在嘉禾，等到《男儿当自强》片封机之时，可以照单全接。我是觉得人应该有自己的权利与尊严，不想一世被人欺负。”
最后，李连杰对嘉禾的偏见表示不满，他说：“我为嘉禾拍两部影片，拍到损手伤脚。每个动作，我都付出努力与代价，我在道义上为嘉禾完成《黄飞鸿》续集，而公司方面也应在片酬上按约履行，不能因为我来自大陆，就另眼相待。”
不久，吴思远也致电李连杰的经纪人蔡子明：“我承认我们没有好好照顾连杰，嘉禾已答应于日内支付一笔超时补薪给连杰，并撤销一切法律手段。”
经历了这场事之后，李连杰对于娱乐界有了更深的认识，他说：“我拍续集时，有很大的感受，那就是江湖好笑。”
事实上，江湖不仅好笑，还很险恶。不久，李连杰就遭到了一场打击，这对他来说几乎是重重的一击，他差点就崩溃了。