吴莉莉突然接到市委组织部通知，让她参加一期省委组织的全省县处级干部“三个代表”重要思想学习班，时间十天。接到通知后，她将高成磊叫到办公室，把眼前的工作做了交代。
高成磊听说吴莉莉要去省委党校学习，笑了：“吴县长，真是一个好机会，可以学学新词，交交新人，养养精神啊！”吴莉莉瞪了高成磊一眼，高成磊伸了一下舌头。
见到比自己大五岁的高成磊孩子似地做了一个鬼脸，吴莉莉“扑哧”笑出了声：“高成磊，你怎么总是这个样子，谁喜欢？”
“我媳妇喜欢呀！”
吴莉莉的笑声更响了。她知道高成磊这个人胆子大，笑过之后，就叮嘱道：“老高，有什么急事，可以给我打电话，若是我在上课打不通，要向康书记汇报！”“好。”向高成磊做完交代，吴莉莉又去了县委，找康育政告别。康育政让吴莉莉安心学习，学习之余，思索思索明年的政府工作。
出了县委大楼，吴莉莉看看表，已经是上午十点了。岭东县距离省城五百五十公里，乘火车需要十四个小时，乘汽车需要七个小时。火车在岭东发车的时间是晚上，到省城是第二天的上午，她想了想，还是决定乘汽车去，到了省城后，再让自己的司机返回来。离开岭东时，她给姚明春打了电话，告诉他，要在他那里吃午饭。午饭是在师范学院附近的一个饭店里吃的，很简单。三个人也不客套，一人一碗大米饭，就着两个炒菜、一大碗汤，吃得很香。司机吃了一碗米饭还嫌不够，又要了一碗。姚明春憨厚的长方脸上露出歉意，对吴莉莉说：“莉莉，快到年底了，我这个办公室主任事情多，也没有在家给你准备吃的，等你学习结束后，我好好给你接接风。”吴莉莉笑了：“我的姚大主任，你就是安排得再丰盛，我也没有时间坐下来吃。我必须在天黑前赶到省城，让司机摸黑跑长途，我是不放心呀！”姚明春也就不再说什么。吴莉莉吃完午饭，离开北原，乘车往省城赶，时间不长，她就在车上睡着了。大约是下午三点左右的时候，响起的手机声惊醒了吴莉莉，她接了，里面传出一阵银铃般的声音：“莉莉吗？你走到哪里了？”吴莉莉一下子想不起来这是谁的声音，又回想刚才自己扫了一眼的来电显示，上面的手机号码也显得陌生，就问道：“哪位？”“真是升官不认人！我的县长妹妹，我是杨洪梅！”吴莉莉在电话里惊喜地“呀”了一声，然后说道：“杨姐，是你！还说我不认人？你一直说来岭东看我，我等你等了一年半，你也没来，哪想到你今天冒出来了……”杨洪梅是省政府办公厅六处副处长，是吴莉莉去年在省委党校县处级女干部培训班学习时的同学，两人在一间宿舍住了三个月，好得就像亲姐妹似的。“好了，咱俩不能一通话就像打官司！告诉我，你现在走到哪儿了？”
杨洪梅的话说得非常干脆。“什么走到哪儿了？”“你来省城啊！”“我来省城？你怎么知道的？”“你的行踪我掌握着呢！告诉你，你要是腐败，我可是看着呢！”杨洪梅说着，呵呵笑了起来，笑的声音非常好听。吴莉莉朝车外看了看，告诉杨洪梅一个地名。“晚六点能到省城，到时我给你接风！”
“算了杨姐，你还是省一顿吧！我直接去省委党校报到，顺便在党校食堂吃晚饭！”“不行！我晚六点三十分在大东北美食娱乐城等你，你到党校报完到就过来！”杨洪梅端起大姐的架子，故作严肃地说，说完又在电话里呵呵地笑起来。吴莉莉知道大东北美食娱乐城是省城一处高档次的吃饭场所，消费水平很高，她为杨洪梅的盛情而感动。司机在一边听到了吴莉莉的通话，就提了提车速。吴莉莉到党校报完到，赶到大东北美食娱乐城时，刚好是晚六点三十分。在一间包房里，杨洪梅和另外两个人在等吴莉莉。杨洪梅是一个比吴莉莉大七八岁的中年妇女，衣着干净利索，浑身透着洒脱。吴莉莉一眼看到站在杨洪梅身边的徐福涛，路上产生的感动心情一下子消失殆尽。
杨洪梅年轻的声音响起来：“莉莉，徐总我就不介绍了，这位是省建设厅华副厅长，是我的一位老大哥！”随着杨洪梅的介绍，一位五十多岁的男子将手伸给吴莉莉：“噢，吴县长，这么年轻，这么漂亮！”吴莉莉与华副厅长握了握手：“华厅长，很高兴认识你。”大家落座，吴莉莉已猜出杨洪梅设宴的意图。果真，饭吃了没有几口，杨洪梅就说徐福涛是她的小学同学，他在岭东的工程款的事，还要莉莉小妹多多关照。华副厅长也夸了中德公司几句，说只要徐福涛在岭东干，岭东县有什么需要省建设厅关照的，尽管吱声。看着饭桌上摆满的山珍海味，吴莉莉却没有了胃口。她只能笼统地说：“徐总在岭东干得不错，与县里合作得很好。至于工程款，该与中德公司结的已经结了。徐总要求追加的部分，县里有关部门正在测算，到时再研究……”人到中年、声音还像年轻人的杨洪梅又端出老大姐的架子：“我妹，还研究什么？你的前任已经同意了，你就行使一下县长的职权，签字！”说着，用手指指徐福涛，“他是一个心里有数的人。”徐福涛满脸堆笑地看着吴莉莉。吴莉莉不想吃下去了。此时，坐在她身边的华副厅长时不时地将手拍在她的肩膀上，令她非常反感。她看了一下表，借口说道：“司机还没有找好住处，我呢，刚来报到，回党校太晚也不好。杨姐，咱们这种身份的人，是不是时刻得注意点？”杨洪梅点点头，银铃般的笑声响起来：“呵呵，就凭这个，我妹还能进步！”华副厅长恋恋不舍地说：“吴县长，我还准备与你喝几杯呢……”
杨洪梅偷偷地瞪了华副厅长一眼，被吴莉莉看在眼里。
吴莉莉参加学习班的第三天晚上，她在宿舍里接到了康育政的电话。康育政在电话里说：“吴莉莉呀，树堂同志找我了，谈了一下中德公司追加工程款的事。那件事我是知道的，利祥同志生前向我汇报过。我看呀，你给高成磊打个电话，让他负责签签字，由财政局付了吧。快到年底了，事是了一件少一件呀！”吴莉莉听了电话，愣了一下，随即心情轻松下来，原来，孙利祥不是自己一个人拍的板，他向县委一把手汇报过，这样，问题就好解决了。只是，这么大的事没有上县委常委会，却是百密一疏啊。可能是康书记当时太忙，忘了找常委们议一议了，他可是一直重视程序的。这不，他知道党委那里不管钱，打电话让她委托高成磊负责办理。
吴莉莉想到这里，爽快地说：“康书记，既然你有了态度，我这就给高成磊打电话，让财政把钱付了。”电话那边的康育政听了没有再说什么，只是关切地问了一下学习班的情况，然后就撂了。合上手机，吴莉莉就要给高成磊打电话，她一边揿键，一边想，这次，杨洪梅的面子有了，周树堂、徐福涛那里也不会有什么想法了，可谓皆大欢喜。她揿完高成磊的手机号码，正要按键连接时，又“忽”地把手机合上了。她沉思一下，先把电话打给了县建委总工程师。总工程师正在家里，他告诉吴莉莉，有关综合楼的建设费用已测算出来，想等她从党校回来再做汇报呢！在岭东县，高质量的八千平方米建筑，所需费用不会超过八百万元，建设方与承建方最初定的费用是合理的，根本不需要再追加费用。
总工程师说到这里，犹豫了一下。吴莉莉说：“还有什么，你说吧。”年龄已五十九岁的总工程师忧虑地说：“中德公司在岭东建的前两个工程也是追加了工程款，我向孙县长反映过，说造价太高，他不仅不听，还训了我一顿，说我和县规划局唱反调。”
总工程师继续说：“我是快退休的人了，倒是不想管闲事，可是，这哪是闲事？我是一个公民，又是党员和领导干部，我不能闭着眼睛看着我们岭东财政的钱被中德公司套走……”吴莉莉听了总工程师的话，感到很震惊。林业局办公大楼与兴林淀粉厂的工程预算都是上了县委常委会研究的，为什么追加部分却没有上会？给全县人民群众留下辛勤苦干印象的孙利祥，为什么对总工程师的意见听不进去？要知道，财政的钱也就是人民的钱，财政的钱口袋，是人民群众用自己的劳动一点一点将它撑起来的，要花，必须得履行程序！尤其是每年年初搞的财政支出预算，那是要经过县人大批准的！这工程追加款，孙利祥是不是瞒着康书记了？康书记要是知道孙利祥这么做，那会生气的，也会制止的！吴莉莉急切地问道：“那两个工程各追加了多少？”“林业局办公楼追加了二百万元，兴林淀粉厂追加了五百万元。”这可不是小数！林业局办公楼不过是五千平方米的建筑面积，居然追加了二百万元！兴林淀粉厂投资要多一些，达两千万元，又追加五百万元，那就是二千五百万元哪！从兴林淀粉厂目前的效益来看，回报率很不错，今年上缴的利税预计能达到一千五百万元，成了岭东县的利税大户。即使是回报率高，也不能擅自追加工程成本！吴莉莉又问：“这么大的事，我怎么没有听说呢？”“吴县长，这和你当时分管的工作有关，你作为管宣传的副书记，当然不了解经济、城建工作这一块了。再说，孙县长决定这事时，是自己拍的板，也没有让别人知道。我嘛，因为在建委，知道得就多一些……”
吴莉莉继续问道：“你手里的综合楼工程款的测算数据详细不详细？”“吴县长，一笔一笔地非常清楚，备料、用工，所有项目，我都列出来了。”“好。等我回到县里，我要拿着这份数据，将追加款一事提交县政府常务会议、县委常委会重新研究。”
“吴县长，你可要把好关！那个孙利祥，是一个糊涂县长呀……”总工程师焦虑地说。“谢谢你的负责精神，我会认真对待的……”与总工程师通完电话，吴莉莉想将自己刚刚听到的情况汇报给康育政，但想到此事重大，还是回去找财政局摸摸情况再说。另外，这么大的事也只有当面汇报，才能想出一个解决的办法，毕竟康书记同意了孙利祥关于综合楼追加工程款的意见。好在自己参加的是一个短训班，还有一个星期就要结束了。第二天中午，吴莉莉刚在党校食堂吃完饭，就接到高成磊的电话。高成磊说：“吴县长，由德海上午来找我了，说你同意由我签字将综合楼还差的四百万元工程款给付了。我说没有接到你电话呀，他还不相信。我是胆子大，但四百万元这个大数目，我哪里自己敢做主！要是四万、四千什么的，我也就给批了！我给你打了一上午电话，你的手机一直关机，估计是在上课呢！吴县长，由德海说的是这么回事吗？”吴莉莉知道由德海是从康育政那里得到的消息。一向谨慎的康书记在吴莉莉未与高成磊通话之前，就告诉由德海去找高成磊签字，实在出乎吴莉莉的意料。
她委婉地说：“老高呀，我昨天是想让你将那笔钱签了，但有些情况让我改变了主意，还是我回去再说吧。”“我说也是嘛！这么大的一笔钱，你这个政府一把手要是不发话，谁敢动呀？我是财政局局长出身，财政纪律我是心里有数的！行，由德海下午再过来，我让他等几天！”高成磊声音洪亮地说。
与前一段时间的好心情相比，康育政这两天有些急躁。市委昨天开了常委会，县委关于谭永书、毕树宪两人任职的建议只通过了一人：谭永书任县委副书记。
毕树宪任县委常委、组织部部长的动议被否决了，市委任命北原市委组织部干部三科科长杨帆担任岭东县委常委、组织部部长。康育政打电话问苏会昌有关情况，苏会昌告诉他，市委组织部在岭东考察时，县委班子成员对毕树宪的评价并不高，在市委党群副书记的建议下，在市长李泓冰的支持下，市委常委会最后决定派杨帆去岭东。苏会昌说：“我对毕树宪这个年轻人也不了解，只好尊重大家的意见。杨帆到岭东也是一件好事，是给岭东的班子增加力量嘛！”听了老领导的话，康育政是有苦说不出。组织部长这么关键的岗位，让一个自己不是很了解的人占着，工作起来不是很方便。谭永书升任县委副书记是一件好事，可他接过来的是吴莉莉原来主管的那一摊工作，党群那一大摊还在于建平手里。自从吴莉莉当上了代理县长，于建平对康育政的态度很是不好，凡是康育政定的事，他要么三缄其口，要么是持反对意见，有关毕树宪的考察，在考察组那里，估计他是不会发表支持意见的。有这么一个主意正的党群副书记，再来一个自己不是很了解的组织部部长，县委班子在使用干部上怕是难以默契！另外，苏书记说县委班子成员对毕树宪的评价不是很高，这些成员都是谁？岭东的县委班子，除了于建平，自己是罩得住的，大家也是尊重自己的。就拿吴莉莉来说，沟通的时候态度就是很明确的嘛！张庆海、谭永书、高成磊、宣传部部长、武装部政委，这些人一向是与自己保持一致的，不应该在提拔毕树宪问题上有杂音呀！康育政在这个问题上想了一天。今天下午，由德海来汇报的一件事又让他心里蹿起一股火。
由德海从高成磊那里回来，径直来到康育政的办公室，说吴莉莉没有打电话让高成磊将中德公司的工程款签了，而是等她回来再说。
康育政想起昨天晚上，吴莉莉是在电话里答应好的，怎么今天就变卦了？他又联想到有关毕树宪的评价，她吴莉莉能不能跟我玩两面手法，当面说同意我的提议，背后却当着考察组的面来另一套？这个想法在他的脑海中转瞬即逝，因为他太了解吴莉莉了，她不可能复杂到这种程度。那么，不让高成磊签字是怎么回事？她吴莉莉在贯彻执行他的指示上可是从来不打折扣的！康育政强压着火气，不让自己在由德海面前表露出来。他说：“吴县长那里是不是有什么事？你回去吧，我晚上再问一下她。”
晚上，毕树宪给吴莉莉打电话，让她给康书记回电话，他在家里。
吴莉莉的电话刚刚打到康育政的手机上，他就问道：“吴莉莉呀，给高成磊打招呼了吗？”
“康书记，我告诉他了，等我回去再办理。因为有个情况，我想回去后向你详细汇报！”
“该打的招呼要打，该汇报的也要汇报，这并不矛盾嘛！”
“康书记，我要向你汇报的问题与追加的工程款有关！”
“哦？”
“我让县建委的总工程师测算了一下工程费用，他认为综合楼工程无需追加费用，中德公司提出的追加费用要求是不合理的！”
“建委的那个同志已经老了，他测算的数据不一定就是准确的！”
“康书记，我就是想回去看看那些数据，再向你汇报的！我的想法是，在你同意的情况下，县政府常务会议再研究一次，然后再上县委常委会……”
“没必要搞得那么复杂！”
“康书记，你可能不知道，孙利祥向你隐瞒了很大的事：中德公司干的前两个工程，都追加了费用……”
康育政听到这里，停顿了一下，然后沉沉地说道：“莉莉同志，孙利祥同志是因公殉职，你作为继任者，可不能说有损于他形象的话。如果是这样，他在九泉之下是难以瞑目的，你呢，也会让大家看轻的。他在县长的位置上，干得是很出色的，这是有目共睹的！你呢，就是要在他的工作的基础上，与时俱进，抓出更大的成效。”
“……”“给高成磊打个招呼吧。”“康书记，我……我不能……”
吴莉莉的回答让康育政感到吃惊，他想了想说：“莉莉同志，这件事是利祥同志的遗愿，也是在民营企业那里对我们岭东县人民政府是不是诚信政府的一次考验，我希望你能处理好！”
“康书记，我回去后会召开县政府常务会议认真研究的……”
康育政无法再跟吴莉莉说下去，他合上了手机。坐在沙发上，康育政望着对面墙上的一幅书法发呆，那是省书法家协会主席用隶书给他写的条幅：“己之所谓贤，未必尽善；众之所谓毁，未必尽恶。”
学习还有两天就要结束了，在一家小学当老师的高彦龙的妻子找到省委党校，她见到吴莉莉，话还没有说，眼泪就止不住地流下来。看着眼前老实的小学教师，吴莉莉忙将几张纸巾递给她，连声劝道：“出什么事了？小高他……”吴莉莉担心高彦龙出现了什么意外。
与吴莉莉同宿舍的女同志问道：“吴县长，这位女同志是不是没有吃晚饭？用不用我到食堂给她打回来一份？”
小学教师忙用纸巾擦擦眼睛，说道：“不用了，我已经吃过了。”
那位女同志知道高彦龙妻子来找吴莉莉定是有什么事，就借故离开了房间。等那位女同志离开房间后，高彦龙妻子才把满腹的委屈向吴莉莉倾吐出来。
原来，高彦龙被处分后，又被安排到县林业局工作，只是由于他在养伤，一直没有上班。前天，县林业局通知高彦龙，这次机构改革，县林业局的行政事业编制被压缩了，局里决定将他安排到松流林场工作。松流林场在岭东县与另一个县交界处，距离县城很远，交通很不方便。高彦龙接到这个通知，并没有表示什么，妻子却无法接受这个结果。她打听了林业局机构改革人员分流的情况，发现有些没有学历的人居然留在了机关或在县城的事业单位，而毕业于东北林业大学的丈夫却被分流到边远的林场。这个老实的小学教师坐不住了，她去找吕东义，吕东义说这次改革力度很大，林业局的编制一压再压，根本安排不了这么多人，只好请他们多多理解领导们的难处。小学教师说，我们家高彦龙不一定非要留在机关，但苗圃这样的事业单位正适合他，在那里工作，可以发挥他的一技之长！吕东义说，苗圃的人也已满编了。小学教师认为有些人不适合在那里工作，比如有人是原来制酒厂的工人，对如何培育林苗一点都不懂，却看中了这是一家事业单位，就挤进来了。吕东义听小学教师这样说，就以此事已经定了为借口，不再做解释工作。县政府主管农、水工作的副县长郭家茂从国外回来了，小学教师昨天又去找他，他以尊重林业局的工作来搪塞她。她实在没辙了，只好坐了一夜的火车来找吴县长。吴莉莉在火灾之后，一直对高彦龙抱有一种过意不去的心情。高彦龙虽然在火场为项连武说过谎话，气得吴莉莉当着他的面骂了他，过后，她对他却有一点好感，认为他身上的知识分子气还很浓，还很正直，甚至承担了不应该由他承担的处罚。高彦龙虽然被免职了，但做技术工作还是胜任的，岭东不是人才济济，而是人才缺乏，只有让这些知识分子所学有所用，才能不浪费人才。吴莉莉安慰小学教师道：“你先别着急，我向林业局问问情况。”说着，她用手机给吕东义打电话。吕东义做的解释与他同小学教师做的解释是一致的。吴莉莉希望林业局考虑一下高彦龙学习的专业。吕东义在电话里高声说：“吴县长，你就再给苗圃增加一个编制，我呢，就把高彦龙留下！”
吕东义这是把球踢给了吴莉莉。
吴莉莉说：“东义同志，这件事请你们林业局认真研究一下！”合上手机，吴莉莉对小学教师说：“等我回到县里，我再过问一下。”她在党校附近找了一个小旅店，安排小学教师住下。她看到小学教师单薄的身子无助地缩在床上，心头不禁感到一阵难过。
东北的冬天来得就是早。学习结束的这天早上，天空下了一场雪，空气顿时变得清新起来。参加完上午短短的结业式，吴莉莉乘坐姚明春的奥迪轿车离开了省委党校。
吴莉莉原定是要乘火车回岭东的，她不想折腾司机了，让司机从岭东赶来，再赶回岭东，司机的身体会吃不消的。自从孙利祥出了车祸，岭东各级领导干部安全乘车的意识是大大增强了。没想到，姚明春昨天来省教育厅办事，给她打电话，约好今天上午来党校接她。与姚明春并排坐在轿车的后排坐上，吴莉莉全身都放松了，她想偎在他的肩头睡一会儿，看到坐在前排的司机，又忍住了。她猛然想到，自己明年就是四十岁了，真的是过了撒娇的年龄了。
大约是中午十二点左右的时候，他们路过一个县城，司机问道：“姚主任，在这里吃午饭吗？”
姚明春转过头，笑着问吴莉莉：“怎么样，在这里填填肚子？”
吴莉莉说：“我已经吃了十天食堂，吃得满嘴无味，还是到你家里吃吧！我们下去买几个面包垫垫，下午三点钟就能到北原了！”
司机将车停在一家商店门前，下去买了几个面包、几根火腿肠。
下午三点钟，奥迪轿车进了北原，司机将车开到了姚明春家的楼下。进了室内，吴莉莉将自己的旅行袋打开，拿出一件橙色的鸡心领毛衣，递给姚明春：“明春，这是我在党校给你织的毛衣，你试试看。”
姚明春笑着接过来：“是不是你熬夜熬出来的产品？”
吴莉莉微微一笑。
毛衣穿在姚明春身上很合适，也显得年轻。吴莉莉在他的身前身后抻着，感慨地说：“这么多年了，我的这个手艺还没丢……”她又蹲下身子，将一个塑料包打开，从里面拿出一件蓝色羽绒服，递给姚明春：“这是给你儿子买的羽绒服，不知大小合适不合适？”
姚明春感激地接过来，上下打量了一下：“与他的身高差不多，合适，合适……”他放好衣服，从书柜里拿出一本绿皮证书，递给吴莉莉：“我的离婚判决下来了。”
吴莉莉打开姚明春的离婚证书，里面还有一份法院的判决书。
姚明春深情地看着吴莉莉：“我们明天就去登记吧！”
吴莉莉白皙的脸上露出一抹羞色：“我的证件都在岭东呢……”
吴莉莉温柔的神态吸引住了姚明春，他走到她的身后，用双手搂住了她的肩膀，轻轻地说：“莉莉，我们就要开始自己的幸福生活了，我爱你，我会深深地爱着你……”
吴莉莉的身子软软地靠着姚明春，她想一直这样下去。