当敬部长觉得完成了考核任务马上要回北京的时候，从中央纪委接连来了两个急件。敬部长拆开看了，第一包是几封检举张敬怀书记的匿名信。
其中的头一封，检举张敬怀利用职务之便，帮助女儿和夫人开办“盘古工贸公司”。原来公司的注册资金，只有一百万元，现在已经是大大“发展”了。估计这个公司的总资产有上亿元之巨。
第二封是检举张敬怀接见美籍华人盖老板，并命令他的秘书写了一篇《爱国的“叛国者”》。为这个盖老板诈骗，提供了政治资本。据调查，这个盖老板是前志愿军的战俘，在朝鲜战争停战后，作为“反共义士”去了美国，发了点小财。
他在几个省的投资，只是“意向”，资金并没有到位。那篇张敬怀授意秘书写的文章，为盖老板行骗大开方便绿灯，至于他们之间还有什么‘猫匿’，外人不得而知。
第三封是检举张敬怀的生活作风问题。说他和一个叫冯怡的姑娘，有不正当男女关系。他利用他的原来的秘书、现任林钢总经理卜奎的地位，带工资到美国留学，而且由林钢负责留学期间的全部费用。
第四封是检举张敬怀的工作作风独断专行，官僚主义，压制不同意见，是河山省的“秦始皇”。
这三封检举信，有的署名“一职工”，有的署名“群言”，有的署名“惧报复”。
中央纪委领导批示：彻底查清，严肃处理。
敬部长打开另一包快件，则是检举侯贵卿的。
第一封署名是“林钢党委纪委石明”。检举信一共反映了以下问题：
一，林钢在“文化大革命”中有一个“打砸抢”分子，名叫鲍中信，粉碎“四人帮”后作为“三种人”被清查，同时被撤销职务。不知道怎么回事，这个善于钻营的鲍中信，忽然和省里一位领导挂上了钩。他靠“长官意志”调出林钢一部分资产，所谓“白手起家”，成立了一个“永辉集团公司”。下设若干分公司，从事工商业，房地产，进出口贸易活动。由鲍中信任总经理。名义上是集体企业，实际上鲍中信是大老板，一切经营活动都是鲍中信说了算，成了他的私人公司。
二，这个大企业，名义上是“不要国家一分钱，不要国家一个编制，不要国家一间房子”，实际上，注册资金是由省委领导指示，由林钢调拨出来的，土地和设备也是一些老同志从林钢下属单位“募集”的，现在成了大集体企业，法人是鲍中信，实际上成了鲍中信的私人企业，造成了国有资产的流失。这样一个企业，按理应该归林钢领导。可是该公司和林钢却断绝了关系，尽管名义上“挂靠”在林钢，直接领导人却是省外贸局副局长的侯菁菁。这种体制令人感到奇怪。
三，从美国回来一个美籍华人，名叫盖洪江。此人在抗美援朝战争中，原来是个战俘。在“自愿遣返”中去了美国，发了财，回国投资。也是通过鲍中信和何菁菁局长挂上了钩，以“合资”为名，成立了一个“孔方集团分公司”。这个盖老板到处投资建厂。可是，据说他投的成千万美元，都没有到位。只在林阳市，就买了五百亩土地，已经一年多了，盖老板回美国，也没见工厂开工，土地荒芜了。看来是等着土地涨价，再卖出去赚大钱。
四，“孔方公司”有进出口权，报上宣传，他们每年出口多少多少，都是虚报的数字，目的是为了套取国家的外汇。盖老板还送给鲍中信一辆豪华型林肯牌轿车，鲍中信不敢坐，转送给省外贸局侯菁菁副局长。后来盖老板又把此车送给了省委某领导。
五，因为永辉公司的一切开支，都是鲍中信“一支笔”审批。他们有一个小金库，某省领导在省里不能报销的开支，都在该公司报销，用了多少钱，无账可查。每逢年节，鲍中信都派大汽车往省里送礼品。到底送了多少，除了礼品，还有没有其他“东西”，外人不得而知。
……
这封信，表面上是揭发鲍中信和侯菁菁副局长的，实际上把侯贵卿副书记也捎带揭发了。
在这包检举信中，最厉害的要算省委几位退下来的老领导和现任几位常委的联名“上书”了。这封“上书”，不仅涉及到上面揭发的经济问题，还直接点名，讲了侯贵卿的工作作风问题。
信中说：侯贵卿同志一到河山省，就背着省委到林钢召开座谈会，发表了所谓《座谈会纪要》，否定林钢经验，造成了职工思想混乱，并引起了部分人闹事。
侯贵卿同志一看形势不妙，急忙“转弯子”，把林钢解决待岗职工和下岗干部的经验，加了一段“批语”，贪天之功为己功，算是他的“蹲点经验”。
侯贵卿同志在领导班子中，爱搞小动作。当面一套，背后一套，吹吹捧捧，对人封官许愿，拉拉扯扯。上面拥抱，下面踏脚，作风很不正派。
……。
还有一封具名检举信，是于丽写的。
于丽曾经多次找侯贵卿，说她怀孕了。要求侯贵卿和妻子离婚，和她结婚。
在闹得不可开交的时候，司马仁出面了，说：“她不就是要官吗。把她调到省里，提拔个处长，再给她找一个没了妻子的大干部，马上结婚就完了。”
谁知这一招对于丽不灵。一是侯贵卿下令把她调到省里，但组织部经过和许多部门商量，谁也不要这位“姑奶奶”。后来侯贵卿和妻子商量（这时侯贵卿还不知道于丽写信检举了他），她是外贸局副局长，把于丽安排到外贸局，当一位副处长应该不成问题。菁菁一看于丽，凭女人的敏感，觉得这是个“危险”人物，菁菁一句“不要”！侯贵卿也毫无办法。而且提为副处长，比原来的秘书科长只升了半格。这位姑奶奶嫌职务低，也不接受。因此问题就拖下来了。于丽和侯贵卿谈了多次，她感到侯贵卿是在敷衍她，想：你别把姑奶奶当成“省油灯”！便写了检举信，告到中央纪委，说是侯贵卿用封官许愿的办法，欺骗她的情感，现在都有了身孕，又要抛弃她。如果不满足她的要求，她什么事都能做出来，包括到省委门前静坐云云。
中央纪委领导批示，“不管涉及到什么人，一定要一查到底。”
既然有纪委领导批示，敬部长便不能马上回北京了。决定在开全国党代会前，把这两个涉及省委领导的大案、要案调查清楚。原来的“考核”，变成了清查。
俗语云：福无双至，祸不单行；人要是该倒霉，喝凉水都塞牙。坏机遇先生来光顾侯贵卿了。
与此同时，海天市发生了一起案子。这桩案子，一直报告到了公安部。此案也涉及到侯贵卿。
海天市有一条文化街。这条街的许多店铺，经营古今名人字画和文房四宝。
有一天，有两个十来岁的女孩子，到“国宝书画店”拿出来一张画要卖。画店老板打开卷轴一看，不禁大吃一惊。这幅画是唐伯虎一幅仕女图。但凡有点文化知识的人都明白：这位唐伯虎，又名唐寅，是明朝一个大画家。山水、人物、工笔、写意俱佳。他和沈周、文徵明、仇英，合称“明四家”。这幅画上还有乾隆皇帝的题词。唐伯虎的每幅画，都是价值连城的“国宝级”文物。即使把此画收购了，谁也不敢卖出。老板问两个女孩子：“你们叫什么名字呀？”两人都如实回答了。
老板又问：“你们的家庭地址呢？在什么学校读书？”两人回答得也很痛快。老板又问：“这副画你们要多少钱？”一个女孩子说：“你给一百元钱吧！”老板说：“可以。”随即给她们两人一百元。两个女孩子高高兴兴地拿着钱跑走买糖果去了。
这两个女孩子其中一个叫“乡妹”，是侯贵卿的女儿，她爱吃巧克力。可是妈妈爸爸都说，吃多了对牙齿不好，不给她买。乡妹的一个同学，和她好得像一个人似的，也有吃巧克力的嗜好，苦于没有钱买。她问乡妹：你爸爸是大干部，你们家里的宝贝肯定很多。你拿出来一两件，咱们卖了，不是就有钱买了吗？乡妹想了想，说：“我们家的一个箱子里，有一张画，一个木轴卷着。我爸爸妈妈常常拿出来看了又看。可见这幅画是个好东西。”于是乡妹借机悄悄偷了出来，拿到画店卖了。
再说画店老板，买了这张价值连城的国宝级文物，只花一百元，一方面说明孩子不懂事，另一方面，这幅画肯定来路不正。这个老板本人就是一个古字画鉴定家。但他看来看去自己认为是真品。为了保险，他又邀请了几个专家一起鉴定真伪。大家看了老半天，有的说是真品，有的说是后人临模的赝品。但大家一致认为：乾隆皇帝的题字是真的。即使是赝品，把乾隆皇帝都蒙住了，可见手法之高明。即使画是假的，乾隆的题字本身就很有价值。老板还记得，在清查四人帮的时候，北京有一位高级首长，说是在红卫兵大抄家的时候，他家里的一幅唐伯虎的仕女图被红卫兵抄走了。当时来抄他们家的是三个红卫兵，要求落实政策，把这幅画还给他。可是红卫兵抄家当时是一阵风潮，又没有留下侦破此案的线索，往哪里去找？时过境迁，以后也没有人再提了。但此案曾经是通报全国的大案。
老板觉得这幅画，也许和那位首长丢失的画有关，便立即报告了公安局。公安局按孩子给留下的姓名、学校、住址一查，其中那个叫乡妹的女孩子，是侯贵卿的女儿，便立即报告了省委，同时报告了公安部。在清查四人帮时，有线索说，在那三个红卫兵抄家红卫兵中，有一个是侯贵卿。可是调查结果，有两个红卫兵都在武斗中死了。根据侯贵卿提供的证据，在抄首长家的那天，他到外地串连，根本不在北京。当时此案也就不了了之。
因为这次清查，涉及到省委两位领导人，为了加大力度，中央纪委又派了五个干部。好像秘密私访似的，没有通知省里任何领导，也没有向省里任何人透露消息。他们不声不响地住进一个普通招待所。调查也是个别谈话，他们先后到林钢、外贸局，甚至省委，找了数十人次谈话，取证，又折腾了半个多月。
这也多亏侯贵卿的秘书、好友兼高参司马仁。他在敬部长考核省委领导班子的四个随行人员中，交了一个朋友，希望他多加关照。所以，这次新增调查人员还没有从北京出发，侯贵卿就得到了消息，因为司秘书在事前做了一些工作。没有发生大问题。
这些问题查证的结果是：
关于鲍中信同志文化大革命中的问题，由于清查“三种人”时，专案组仍然存在着“派性”，给鲍中信同志一个撤销党内外一切职务的处分。现在看，这个处分是过重了。经过这几年工作的考验，鲍中信同志工作积极肯干，思想解放，具有开拓精神。经过他的努力，他领导的永辉公司（后来改为和外资合营的“孔方分公司”），三年内发展了百分之五百，在进出口贸易中，为国家换取外汇三百万美元，解决六百个下岗职工的就业问题，是改革开放的先进人物。（见“附件一）。
关于“孔方分公司”的隶属关系问题：原来孔方分公司是林钢的一个下属单位，因为对外合资，为取得进出口权，改归省外贸局直接领导。在改革开放的形势下，我们的体制需要不断理顺，如何理顺，都没有经验。“孔方分公司”是省里改革开放的一片“试验田”，此事经过省委讨论。如果认为目前的体制不顺，是可以再改的。其中并没有其他问题。（见附件二）。
关于美籍华人盖洪江的问题。这里有一份省委秘书张敬怀同志秘书厉顺为写的一篇文章（见附件三）。我们认为文章所反映的事实基本上是真实的。他对国内的投资，也没有虚夸。因为有些只是“投资意向”，故资金没有到位。有些建设项目，因为在设计和招标问题上，耽误了一些时间，并不存在揭发的那些问题（见证词四、五。）……
关于侯贵卿同志家里那张唐寅仕女图问题。经省图书馆和古文物专家鉴定，是一件赝品。据专家们说，这类赝品，在全国并不罕见，只这一幅，就有数十张临摹的“作品”。至于这幅画如何在侯贵卿同志家里，据查证，是侯贵卿同志女儿乡妹在一个收破烂人手中买的，只花了十元钱。因为这个女孩子喜欢绘画，才买来放在家里。女孩子也不知道这幅画的价值。侯贵卿同志夫妇素来对什么文物没有兴趣，也不懂得什么“珍品”“国宝”之类。侯贵卿同志夫妇喜欢音乐，让女儿学钢琴。可是女儿总是乱写乱画，为此他们还打过女儿，几乎把那幅画扔进拉圾堆。（见调查“附件”六）
关于盖老板“送给”侯菁菁副局长一辆林肯牌轿车问题。此车原来是盖老板的专车。他回美国后，林钢的车库太潮湿，长时间在那里存放，怕放坏了无法向盖老板交待。故鲍中信同志让此车暂时放在外贸局车库。外贸局司机出于好奇，想试试这台汽车的性能，拉着侯菁菁副局长兜过一次风，并没有揭发材料上说的“成了侯副局长的专车”（见调查证词七、八）
至于省委几位老领导集体署名，揭发侯贵卿的思想作风和工作作风问题，都是“软指标”。如果说那位领导有官僚主义等等，谁也说不出‘冤枉’二字。也很难就这些问题给于处分的……
在考核小组（同时也是“清查小组”）讨论侯贵卿的问题时，争论很激烈。
因为有许多问题，从法律上说，证据不足。敬部长说：“在文化大革命中，一说谁有问题，马上就进行关押、批斗。现在讲法制。根据‘无罪推定’原则，这些检举揭发，都定不了案。”
于是，就按前面所述，向中央纪委写了个报告。敬部长在报告上签了字。
最麻烦的是于丽揭发的问题。她坚持侯贵卿诱骗了她的感情，使她有了孕，不解决她的问题，她要到省委门前静坐。这事如果在社会上暴露出来，它所造成很坏的社会影响。
敬部长打电话请示中央纪委。中央纪委经过慎重研究决定：即使侯贵卿这些问题一时不能定案，却已经不适合在山河省工作了，把他调到临海省，任副省长。
一是把他调开现岗位，便于进一步调查，二是避免于丽问题造成恶劣影响。
中央纪委的这个指示，司马仁很快得到了消息。他立即报告了他的“大侯哥”。
侯贵卿有些犯难了。
侯贵卿一下班，副局长菁菁也回家了。侯贵卿把“最新消息”告诉了妻子。
菁菁吓得半天说不出话来。
夫妇二人商量该怎么办呢？
菁菁：“看来这事还没有完。”
侯贵卿：“是，看来还要查下去。”
二人沉默了好久，菁菁问：“你以为当前最危险的人物是谁？”
“谁？”
“我看最危险的是你那个‘小四儿’。”
“为什么？”
“他知道的事情太多！”
“对对对！”侯贵卿顿时醒悟，挠着脑袋说“你看怎么办？”
菁菁说：“调你的命令不是还没有下达吗？现在知道这事的人也不多。我看，趁你现在还有权，把这个‘小四儿’放下去，让他离海天市远远的，省得他瞎掺和！”
菁菁接着愤怒地说：“是谁这么和老娘过不去？查一查，匿名信是哪个找死的人写的，我饶不了他！”
“你算了吧，我原来不想告诉你，就是怕你惹事！现在事情到了这步天地，你不要没事找事。打击报复是犯法的！”
“告他诬陷！”
“妇人之见！”
“就便宜了这写信的小子？”
“忙什么！”
“哼！”菁菁气恨恨地出去了。
第三天，侯贵卿找司马仁谈话了，亲切地说：“我的好朋友，好伙伴，好参谋呀！我早就给你说过，不能让你老是窝在我的身边。对你，我该‘放飞’了。
让你在广阔天地创一番事业！”
司马仁似乎没有准备，沉默了一刻问：“要我到哪里？”
“到塞县，当副县长。”又忙补充说“这个县的县长年纪大了，很快要退下来，到时你就是县长。”
司马仁又沉默了一会儿像是自言自语：“塞县……”
侯贵卿又补充说：“那是个穷县。到穷的地方，才能大有作为，创造政绩呀！”
司马仁心想：你很快就要下台了，这个消息还是我告诉你的。把我发配到边疆呀？太不够朋友了！问：“不能改了吗？”
“看来不能改了。省委已经决定，组织部很快要下令了。”
“那好吧。”司马仁气哼地退出。侯贵卿感到一种不祥之兆。
司马仁回到家里，越想越憋气，自己那么为他卖命地干，没有想到他的‘猴哥’这么不够意思。人家给省委书记当秘书，谁不闹个厅、局级？副县长，只是个副处级，又是在边远的穷县，这和“发配”有什么两样？你不仁，也别怪我不义！虽然侯贵卿行为的许多主意是他出的，但是是你侯贵卿干的。你是领导，我当秘书的有什么责任？我一封检举信，叫你吃不了兜着走。于是，写了一个夜晚。
他一定要出出这口头恶气！
再说考核（调查）小组对张敬怀的查证。
敬部长和原来考核小组的四个干部，加上新来查证张敬怀这一“大案”、“要案”的五个干部，共十个人。经过半个月的个别谈话，集体座谈，特别是听取了退下来和在位的省委新、老领导的意见，还找各种“有关”人士进行了大量的调查取证，没有任何材料说明张敬怀有任何问题，也没有发现“盘古公司”有违法经营的问题。
在这中间，已经出国的吉海岩留下的一封信起了关键作用。他这封信，是留给单秘书长的。他嘱咐单秘书长：如果谁对张书记有个“风吹草动”，请他将此信交给有关领导。考核小组这么大的“动作”，单秘书长感到，他所尊敬的张书记面临“风吹草动”的时候了。便把吉海岩留下那封信，交给了敬部长。
吉海岩在信中说：
我给张敬怀同志当了三年秘书。对这位领导人，我应该说是了解的。从侯贵卿同志调到本省工作，我就感到有一些不正常的情况。首先是侯贵卿同志一到省委工作，就到林钢召开了座谈会，发表了《纪要》，此事组织上已有结论，不在这里赘述。最使我感到不正常的，是我在出国前，侯贵卿同志找我的那次个别谈话。侯贵卿同志对我说：“你是张书记的秘书，对他应该最为了解。他在夫人和女儿办的盘古公司中，是有问题的。你作为一个共产党员，理应该站出来揭发他嘛！”
“张书记有什么问题？”我问。
侯贵卿书记说：“现在你要出国了。张敬怀管不着你了，你不要有什么顾虑，该揭发的问题，不要替他瞒着。”
呵，我要出国了，才让我“揭发”，这话是很没有原则的。
侯贵卿同志又问我：“你还回来不？”
我说：“当然回来。”
侯贵卿书记又说：“张敬怀同志快要退了。你回来不是还在省委工作吗？那时，我们是不会亏待你的。你回国后，省内厅局一级单位，你可以任意挑选。你现在就应该立功。”
这不是为了让我“揭发”张敬怀书记，明目张胆的封官许愿吗？
侯贵卿书记又对我说：“如果你有顾虑，可以不具真名。”
这是让我写匿名信了。
关于写匿名信一事，早在林钢时就有过。林钢有一个叫于丽的秘书科长，她就奉命动员一个叫鲍中信的人写过揭发张敬怀书记所谓“生活问题”的匿名信。
这是于丽和侯贵卿同志搞翻了以后，于丽自己向人讲的。
侯贵卿同志在党内搞这些“小动作”，其目的昭然若揭。
关于侯贵卿同志其他方面的问题（如他和他的夫人菁菁局长和孔方公司的关系问题）已经有人揭发，不在这里赘述。……
下面是吉海岩的签名。
关于张敬怀的问题，考核（调查）小组当然也对卜奎进行了调查。两个秘书提供的材料是一致的。这样，张敬怀的所谓问题，就全部被推翻了。
敬部长和他的考核（调查）小组对省委领导班子和对侯贵卿、张敬怀案子进行考核和调查的时候，张敬怀正在煤矿抢救被塌方隔在一个掌子面里的二百多名矿工。省委办公厅也给张敬怀通过一次电话，报告敬部长带着考核小组的到来。
但人命关天，张敬怀觉得有侯副书记接待就可以了，因为领导没有找他汇报工作，他就没有回海天市。对用匿名信揭发他的几乎把他冲击得粉身碎骨的暗流，他却毫无所知。
厉顺为陪着张敬怀在煤矿处理事故，定期回到省城取文件，同时打听一些情况。他回海天后，先去办公厅领了一大摞文件和信件。在他的小办公室整理之后，又发现有一封给他私人的信件。他看信，先看是谁来的信，下款落的是“知情人和关心你的朋友”，是一封匿名信，他有些犯疑。再看内容，不禁出了一身冷汗。
信中说：
厉顺为先生：
前些日子，你在报纸上发表的长文《爱国的“叛国者”》，写的是抗美援朝时一个被俘战士的传奇经历。看来可能是真实的。可是我告诉你，这位盖老板盖洪江的“孔方公司”，绝对是个骗局。盖板老声称，他在全世界有多少分公司，在国内办了多少个厂等等，都是子虚乌有。盖老板公司在美国注册的地址都是假的。……
再者，你文章中讲：盖老板声称他在上海建了一个电讯工厂，说是已经开始生产了。其实，他只是和有关方面签订了个意向书，说到生产，八字还没有一撇呢。他在某市买了一块地皮，原来说一年建成，次年投产。可是现在那里还是一片荒草，盖老板买该地皮的钱也只是付了定金，看来盖老板是等着地皮涨价，再卖出去，根本就不想建什么工厂。盖老板在国内的几家合作伙伴，答应出口多少产品等等，有的签订了协议，至今一年多了连一笔生意也没有做成。
这个盖老板用的是“空手套白狼”，先许给你美好的希望，让你上当，然后吸你的血。当然他也不是“空手”，而是给“有用”的人一些好处，像钓鱼一样让你上钩。……
我看，你厉秘书对盖老板是有用的人，你为什么写这篇文章，是奉谁人之命写的？我奉劝你，还是早早揭发为好。不然，你就要对这个盖老板的欺诈行为负责！……
厉顺为对这封匿名来信，连着看了两三遍，看着看着，手心出汗了。他首先想到的是盖老板送给他那个“小玩意儿”，原来是一个香炉，出产在明朝宣德年间，他托人侧面问了价值，吓了他一跳。后来，在他的《爱国的“叛国者”》发表后，盖老板又送了他一些纪念品和资助他女儿出国经费，数目他就说不清了。
拿着这封信，他考虑的第一个问题是，这封信是谁写的。当然是知情人写的了，他估计是侯贵卿书记手下的人干的。第二个他考虑的是，此人写信的动机，是敦促他揭发张敬怀。可是文章是他写的，他怎么也摆脱不了干系，况且他也收了不少盖老板的“小玩意儿”。第三个他考虑的是此信怎么处理。他刚来给张敬怀当秘书上班的第一天，张敬怀告戒他的话，反映情况第一是要真实，第二还是真实。这信他应该交给张敬怀。可是这件事又涉及到张敬怀，张敬怀之所以接见盖老板，是他极力促成并具体安排的，文章是他写的，发表前张敬怀说过，“你别写我”，他确实没有写张敬怀一句话，但是这文章的影响是很大的。如果盖老板真是一个骗子，他有不可推卸的责任。
“盖老板真是骗子？这封信反映的情况是真的？我怎么处理这封信呢？”厉顺为细细想着。
“这不是真的。”他首先肯定，如果是真的，他为什么不署真实姓名？这是一。
其次，他信中所讲的材料是谁调查的？没有经过调查的事，怎么能肯定！商场如战场，说不定是同行的阴谋呢。
他接着想怎么处理此信。他仔细看了信封，是一封平信，没有挂号，没有登记签收，他最近又不在家，他可以说自己没有收到，如果有人查问，他有可以推托的理由。
想来想去，决定把信撕了。
这样，厉顺为又安排了一些“必要”做的事情，待回到顺阳煤矿时，已经晚了两天。心中总是有个东西塞在心里，七上八下的……
张敬怀严厉地问：“你上哪里去了，怎么找不到你？”
“我回省里取文件，找材料？”
“什么材料？事故材料不是在现场吗？怎么晚了两天？”
厉顺为说：“有点家务事耽误了。”
张敬怀发着火儿：“人命关天，还有比抢救几百人的生命重要的吗？”
厉顺为一时语塞。
“需要你时，你就没影了。这是第一次吗？也不知道你一天尽忙些什么？”
张敬怀这么训他，已经不是一次了。他已经感觉到，张敬怀对他的极度不满。
说不定哪一天，会把他辞退。他想，让这位张书记解决他的厅局级待遇和“放外任”的希望是很渺茫了
敬部长在省里考核了前后二十多天。这二十多天，张敬怀在煤矿抢救被堵在掌子面中的二百名矿工，他从来不知道白天和晚上，不记得吃饭和睡觉。掌子面的职工，被冒顶的一百多米巷道堵在里面。必须组织抢险，把巷道打通。可是抢险人员多了，摆不开；人少了，进度慢。何况抢险本身就有很大危险。煤矿的技术人员讲：搞不好如果再冒顶，连抢险人员也会被埋进去！这就是特大事故又加特大事故了。张敬怀又变成战争年代的将军，许多事情他都要亲自参加。在战场上有望远镜，可是地底下的情况，他什么也看不到。有一次他甚至要和抢险人员一起，亲自到“现场”看个究竟。因为大家拚命阻拦，他才没有下去。这些日子，凡是和抢险无关的事，在脑子里都没有留下印像。根据煤矿技术人员建议的方案，一面从另一个巷道口通风，保证被堵在掌子面矿工的呼吸，一面轮班日夜不停的用突击队的形式，打通冒顶巷道。在第十五天的夜里十二点半钟，正在竖井旁边帐棚中打盹的张敬怀被叫醒，报告他说：“张书记，所有矿工都救出来了，无一伤亡！”张敬怀一低头就睡着了，怎么也叫不醒。是大家把他抬到矿区招待所的。
他睡了一天一夜，才醒来，吃了一顿饭，这才记起：好像前几天有人报告过他，说是中央有位部长来我省调查研究。印像很模糊。中央来领导调查研究，他如果不亲自接待、陪同是失礼的。张敬怀处理了这次煤矿的冒顶事故，回到省里，扎扎实实的睡了几天才算休息过来。立即上班继续主持省委工作，一切都正常地进行着，像日出日落一样，没有出现任何异常。工作是顺利而平静的。
实际上，那几股对着他汹涌澎湃暗流的涌动，只是张敬怀不知道罢了。
有一天，张敬怀偶然从女儿开的“盘古工贸集团公司”门前经过，见那座二十层大楼盖得十分豪华。大门上那个“盘古工贸集团公司”的牌子，金光闪闪的。
张敬怀本来对她搞的什么公司，没有兴趣，他的夫人艾荣也搬出他家一年多了，除了那次要画，他们母女从此不再回家，好像没有他这个父亲和丈夫。他也没有想念她们母女的意思。张敬怀觉得不见面，少吵嘴，少生闲气，他的日子过得也不错。今天既然来到了她的门口，出于好奇，便进来看一看。站在门前的两个保安，都认识他，一个急忙跑到总经理办公室报告，一个陪着老爷子进电梯上楼。
等他到了女儿的办公室，一看那个豪华劲儿，把他吓了一跳，别说他这个省委书记，就是中央领导人的办公室，也没有这么阔气。此时，他的夫人艾荣也在场。
二人一见张敬怀来了，面孔立即拉下来，过了半天，夫人突然冒出一句话：“你来，干什么？”
张敬怀压着火气：“我来看看不行呀？”
这时女儿说话了：“你从来不关心我们娘俩，你不关心我们，我们会更好一些；你一关心，我们的日子就难过了！”
“我是怕你们出事！”
夫人说：“出什么事？我们守法经营，照章纳税，能出什么事？你不要瞎操心了！这里没有你的事，请回吧！”
不要说是夫妻、父女，就是来个生客，也不能这么没有起码的礼貌。张敬怀觉得心中一阵绞痛，满脸冒着汗珠，一头栽倒了。
“心脏病！”母女立刻意识到了。两个保安要抬老爷子去医院。
夫人说：“不要动！不要动！”说着把一片药丸塞进张敬怀口中。
过了一刻，张敬怀才苏醒过来，夫人和女儿陪同由保安把老爷子送进了医院。
新一届全国党代表大会如期举行，也正是在这个时候，张敬怀住进了医院。
他虽然是全国党代会的代表，却没有参加这次代表大会。
党的全国代表大会闭幕，选举结果，张敬怀当选为中央委员，侯贵卿不仅没有当上中央委员，在“候补”榜上也没名，让他大为失望。可是作为国有大型企业代表卜奎，却当选为中央委员了，而且当选票数很多。虽然本省还有其他代表当选为中央委员或候补中央委员，但卜奎“上去”的呼声最高。
代表大会闭幕后，敬部长特别从北京来到海天市，代表中央来看望张敬怀。
到医院前，他买了一个大花篮，还买了许多水果，装了一大框，以示慰问之意。
敬部长一进屋就握着张敬怀的手，说：“我来晚了，因为开党代会，实在对不起。”
张敬怀一看那花篮和水果，说：“还带这些东西，现在缺少什么？什么也不缺。前几天，我还让人们把送来慰问的东西，又拿去送人呢。”
敬部长说：“表示一下意思吧，知道你啥也不缺。”
闲言道罢，敬部长示意护士退出，二人在医院的病床前做了一次长谈。
敬部长亲切地说：“这次安排你进中委，有一个重要原因。按年龄，你还有一年多就到‘站’了。为了我们党的事业，中央想让你推荐一个接班人，你把他扶上马，再送一程。这是使各级领导集体年轻化的一条重要方针；关于侯贵卿同志，按‘四化’要求，条件也可以，但是在我们考核时，有不少反映，组织部决定，很快要把他调离目前岗位。……”
张敬怀只是听着。敬部长停了一下，好像让张敬怀消化他的意见似的，过了一刻才又缓缓地说：“等你选好接班人，他在省的党代会当选为书记后，你才能退居二线。关于你的工作，中央考虑，要你到省人大去，当一届主任。……”
敬部长不说了，看着他，等待反应。过了老半天，张敬怀仍然没有说话，敬部长才说：“你考虑考虑再答复我吧。第三，是卜奎同志的问题。他以前当过你的秘书，当然你是最了解他的。无论我们的考核或党内外群众的呼声，都很高。
他先当副书记；你退下来后，我们拟安排他做省委书记，一把手，想听听你的意见……”
敬部长等着他的回答。
张敬怀半躺在病床上，想了想，说：“关于我个人的安排，敬部长想一想，我们这大半辈子，什么时候不是‘一切交给党安排’？什么时候张口提出过个人要求？所以，我没有什么意见。这一点，我早就想通了：人的一生，再轰轰烈烈，也要退出历史舞台的。古往今来，秦皇汉武，唐宗宋祖，也都轰轰烈烈过，但不还是成为一捧泥土了吗？我虽然也犯过错误，但现在下来，算是‘软着陆’吧。
所谓‘见好就收’吧。这‘见好就收’，人人都明白，但做起来就难了。所以，将来让我到省人大常委当一届主任问题，按常规，由省长到省委书记，省委书记退下来，到人大，人大退下来，到顾问委员会当‘顾委’。现在‘顾委’没有了，干一届人大就到政协。这好像成了‘常规’。”
张敬怀停了片刻，微笑着说：“人们不是编了个顺口溜吗，‘省长、书记不要怕，退下来还有政协和人大。’其实怕什么？怕丢掉位置，到政协和人大，看透了是一种‘安慰赛’。一生为党工作，无悔无愧，自己安慰自己就行了。何必让位置来安慰？人们怎么看不破呢？即使看破了，也是东比、西比的想不开。所谓‘看破容易想开难，看破想开是神仙’你看破了，想开了，你就自由了。我个人的安排，想打破这个常规。退下来后到不到‘人大’，……给我个考虑时间吧。”
张敬怀想了想继续说：“关于侯贵卿同志的安排，我不能提出什么意见。因为他刚到省里工作那一段，我们有一点不愉快。后来，我和他搭这个班子，人们反映是‘团结’的。其实他对我是有意见的，我对他未尝没有意见呀。彼此为了团结这个大局，不说就是了。我对他的意见主要是觉得这个同志不太老实，有野……也可以叫雄心吧。……”
张敬怀选择了一下词语，继续说：“这老实和不老实，都是相对而言的，只是一种感觉，要我拿出什么事例，我也说不出来；至于这所谓的野心，和创业精神，和雄心壮志，就更难区分了。我只是有这个感觉，他对我有意见，我向来是当作工作中的不同意见看待的，没有和过去的什么‘整人’联系过。我今天之所以讲出来，也算知无不言吧。我希望我这只是‘感觉’的意见，不要成为安排侯贵卿同志工作的障碍……”
张敬怀又停了好久，敬部长耐心等待着，过了有四五分钟，张敬怀才说：“关于卜奎同志的工作，当然也得听中央的安排。因为他当过我的秘书，我不便说得过多。但，按历史发展规律，我绝对相信，这个年轻人会比我干得好。有些同志对他们不放心，如果一代不超过一代，历史还怎么前进？”
敬部长：“对的，对的。”过了一刻，敬部长又关切地问：“我听说，你的夫人和女儿都搬出去了，还没有回来？”
张敬怀说：“家务事，怎么说得清楚？我和艾荣是在朝鲜战场上认识，也谈不上恋爱，就匆匆结婚了。结婚后，也不能说我们的感情没有好过，但是一谈论什么问题，总是没有共同语言，就是吵。我女儿和我们这一代人的人生观，世界观，价值观也不同。到现在都快三十岁了，还没有结婚。她要实现她的人生价值，要搞一番事业。可是，我对她总是不放心。有一次，我实在气得不行，打了她一耳光，伤了她的自尊心。从此，搬出家门，再不回来。后来她母亲也搬走了。三年了没有回来过。”
敬部长理解地说：“家务事，是非很难说清楚。”
“只有这么过下去了。”
敬部长说：“像你我这样的人，把党性，道德，人品，看得比生命都重要，再不好的婚姻，也得一起过下去。离婚，不是我们这一代人的事。影响多坏呀，让群众议论我们这些人的所谓‘生活问题’，羞耻之心，人皆有之……”
“就这么凑合过吧，她提出过离婚，是气话，我也不当真，女儿倒是撺掇过她妈和我离婚，老太太也觉得这是件丢人的事，不同意……”张敬怀说。
敬部长也深有感慨地说：“据我看，天底下的夫妻，绝大多数是‘凑合’婚姻。不懂得爱情的时候，结婚了；到懂得爱情的时候，生米做成了熟饭……你看，到我们这把年纪，谈起什么爱情，可笑不可笑！”
张敬怀又说：“我们这一代人，你说幸也不幸？要说‘幸’，也‘幸’，战场上没有牺牲，经过历次运动，没有被整死，又熬到了一个高级干部，还不算‘幸’？要说‘不幸’，也真是‘不幸’。身上让子弹，炮弹皮，钻了好几个眼，动手术时，当时没有麻药，硬是仿照关云长的‘刮骨疗毒’，这还可以忍受；就是在‘运动’中，无缘无故挨整，叫人想不通。人都需要一个家庭，常说的享受‘天伦之乐’，偏偏人们都认为我们是最幸福的家庭，其实最不幸福。我并不迷信，可是有时想，从长征受过的苦，到如今，怎么‘上帝’把不幸都给我了？”
“凑合吧，到了这把年纪，现在只有凑合下去了。”敬部长有同感地说。
到这里，二人停了一下，敬部长说：“本来只是想来看看你，通报点情况，坐几分钟就走，没有想到话匣子一打开，说了这么多，难得我们这些老人凑在一起，说这么多话，痛快！痛快！……你好好养着吧，今天就说到这里，我走了。”
张敬怀要下床送他，敬部长忙按住他：“别，别动。”匆忙出了房间。
敬部长来医院看张敬怀的第五天，卜奎也到了医院。
在这次党的全国代表大会上，卜奎被选上中央委员，完全出乎他自己的意料。
会议闭幕后，一位中央领导同志要他等几天，谈谈他的工作问题，所以，他回到海天市，比省里的代表团晚了三天。这位领导和他谈话的结果，更出他的意料：要他担任省委副书记，排名在张敬怀同志之后，二把手。还说，待张敬怀同志退下来时，在下次省党代会上，经过选举确认，让他接张敬怀同志的班。他接受了党的安排，但感到担子太重，压力太大了！
他一回到海天市，就直接到医院来了。
卜奎一进病房，见张敬怀躺在那里打吊针，赶紧走在病床前面，握住了张敬怀的手。张敬怀欠了欠身子，似乎要坐起来，他忙轻轻按着张敬怀，小声说：“别动，千万别动。”
卜奎一握张敬怀的手，又一看他清癯的面容，就说：“张书记，你瘦了！”声音有些哽咽，几乎掉下泪来，问：“感觉怎么样呀？”
张敬怀躺在那里微微一笑：“好多了，人过五十百病来。我都向七十奔走了，有点病是正常的，没有病反而不正常了。”张敬怀的乐观态度，使卜奎感到宽了些心。
“看来马克思暂时还不想收留我。”张敬怀又笑着说。
卜奎说：“张书记别这么说，你健康着呢。”接着又问张敬怀的吃饭、睡眠和服药等情况，卜奎的心又放下了一大半。
张敬怀说：“这次在全国党的代表大会上，你被选为中央委员，我先是听了广播，后来又看报纸，我很替你高兴！听说中央领导又找你谈工作，谈什么？”
卜奎按中央领导和他谈的内容，如实汇报了一遍。
“我在林钢干得已经很吃力了，现在这么安排，我感到压力太大了。”说着掉下了眼泪。他想，他的思想、作风，政策水平，工作方法，以至于他的为人的品格和生活准则，哪一点不是从张敬怀那里学来的？哪一点没有受张敬怀的影响？哪一方面张敬怀没有指点过？接着说：“我总觉得，应该感谢……”
张敬怀的脸色有点难看了：“到现在，你还说这话，就有点出格了。你感谢谁？你如果感谢任何一个个人，就大错特错了。”
“我明白了……”卜奎低头擦着眼泪。
张敬怀问：“你没有回家？”
“张书记知道，”卜奎说“我那叫家吗？……我一下火车就奔医院来了。我也不想回去。”
二人沉默了很久，张敬怀迟慢地说：“俗话说，宁拆十座庙，不破一门婚。
关于你的婚姻问题，我从来不想说话。一，这是你的私事，我不能干涉，二，我觉得说什么话也不好。可是我心中总觉得愧疚，都是我们那位艾荣同志，是她极力促成的……”
“她是一片好心，”卜奎说，“责任主要在我自己，我如果……也不会……人呀，在什么问题上都难免犯错误……”
张敬怀又犹豫了一会儿，才说：“要不，你们离婚算了，你还年轻，这么拖着到哪一天是个头儿呢？”
卜奎说：“张书记还不知道吗？我们那位青莲同志，虚荣心极强。以前我老是想告诉张书记，就是不好意思。她有优越感，像他们那样高干的女儿，认为离婚是被‘甩’，哪能被别人‘甩’呀？要‘甩’，也得她‘甩’我。所以我们谈离婚时，她总是说，必须她当原告。我说，算是你‘甩’我行不行？由你当原告。
可是她又不提起诉颂。”
“那么，你就提嘛！”
“我一提，她又说，我是什么陈世美呀，地位高了，要‘杀妻灭子’呀，什么恶言恶语都能说得出来。不谈了吧。”
卜奎由自己联系到张敬怀的家庭，他问：“艾荣同志和胜美来过吗？”
“来过。”张敬怀说：“面子上的事，过场她们还是要走一走的。”
卜奎一时觉得现在不适于和张敬怀谈这个问题，马上改口说：“现在党这么安排我的工作，我觉得压力太大，怕干不好。”
“能干好，能干好！肯定会比我干得好，一代胜过一代。否则社会怎么往前走呀！”
“我没有经验，……”
“其实，你干了这么几年，也可以说，有些经验了。你们年轻，思想里的框框比我们少，富于创造性，所以你应该放手干……”
“试试吧……”卜奎低声说。
张敬怀又沉默了一刻，说：“关于我的工作，中央派敬部长和我谈了：让我先帮你干一段，然后要我到人大常委当主任。我实在不想再干了，太累，太累！”
卜奎说：“张书记还是干吧。你当了人大主任。我有事也便于找你，无论顾问也好，参谋也好，帮我出些主意，你如果不在位，我觉得没着没落的……”
“不干了，不干了！我爱看书，许多书都想看，以前像拧手巾似的，靠自己挤时间，该看的书，还是没有看。书可以告诉你，世界是怎么来的，它要到何处去；过去世界是怎么样的，将来它是怎么样的，从宏观的宇宙，到微观的原子，从地球产生了生命，到如今智慧的人类；我们既然到了这个地球，生活在这里，让糊里糊涂去见‘上帝’，我是不甘心的。”
“张书记还是干吧，让我有个依靠。人家说，老同志对我们要‘扶上马，送一程’。您总不能，扶上马让我绊跟头呀！”
“用不着了，‘时辰’一到，我就退。我看你比较成熟了。犯点错误也没啥了不起。我这二年还犯了个大错误呀！”
“怎么可以这么说呢？！”
张敬怀说：“都是那位厉秘书搞的！当然我自己也有责任。在厉秘书到我这儿工作时，我一再嘱咐他，给我当秘书，别的都可以原谅，只有错误反映情况，或者隐瞒事情真像，是不能原谅的。去年，就发生了这么一件事。一个美籍华人来我省参观访问，说是要投资。厉秘书极力向我推荐，说这个人如何如何了得！要我接见他。后来，我见了他。没有想到，谈着谈着，他说他是我的下级，你说巧不巧！原来他是志愿军的一名战俘，在‘自愿遣返’时，去了美国，……我不说了，厉秘书那篇《爱国的”叛国者“》写得很详细。你一定看过。”
卜奎说：“看过，看过。厉秘书在文章发表前，没有请你审查一下？”
“没有，他说他写的是文艺作品，又没有具体写到我。我就没有看。凡是文艺作品，我都采取宽容态度。可是，这篇文章，给这个盖老板多大的资本呀！”
“我也听说了，这个盖老板在国内的许多‘投资’，都是假的。”
“是呀，这是我的一大失误！”
“关于盖老板后来被人揭发的事，我问过厉顺为：你知道不知道？他说，他一点也不知道，我不相信。可是也没有材料证明他向我隐瞒了真相。”
“最近他怎么样？”
“我这一病，他多次来看过我。我又没有什么事给他做。他和我谈话中暗示，他应该像别的秘书一样，干几年，提拔起来。起码应该把他的正厅级待遇解决了。
我不能这么办，他看着没有希望，便也冷淡下来。”
卜奎不语，即使他和张敬怀这样的亲密关系，也不想议论这些。
但是张敬怀接着说：“刚才，我说，对你的工作，我放心。这么一说，我也有不放心的地方。将来你得和省委许多领导同志共同工作，有些同志比你年纪大，资格老，要学会‘委曲求全’。有时，是要受点委屈，不委屈，便不能求全。你更要注意这一点，一定要处理好和班子中的关系。领导班子之间的团结是大局。当然得讲原则……这事太复杂，是要在实践中慢慢体会，才能有所领悟的。”
卜奎当然理解张敬怀的意思，他和侯贵卿和他的司秘书，他们在林钢的两次“蹲点”和“总结经验”时，已经领教过了。
次日，敬部长回到北京。