1949年12月6日，北京下了一场大雪，一派银装素裹。北京火车站红旗飘扬，气氛热烈。
毛泽东主席身穿银灰色中山装，头戴呢帽，外罩一件大衣，微笑着与送行的人们握手告别。
一声汽笛长鸣，专列徐徐驶出站台，奔向遥远的北国——苏联。
这是新中国成立后，中国共产党和中国高层领导人第一次出国访问也是毛泽东生平第一次跨出国门。
毛泽东这次苏联之行的目的是庆祝斯大林70岁寿辰，并在苏联参观、访问，而有关中苏两党两国间条约、协定的谈判，则由总理兼外交部长周恩来随后去办理。
实际上，从1948年开始，毛泽东多次向苏方传递了访苏的愿望，但直到新中国成立，包括斯大林在内的苏共领导人对中国的情况不很清楚，特别是对中国共产党的某些与苏共不同的政策持怀疑态度，所以毛泽东的访苏日程迟迟未能确定。鉴于国际形势和中国革命与建设的客观需要，毛泽东审时度势，当机立断，在新中国刚一宣告成立，新政府面临千头万绪时，就把开拓和建立崭新的中苏关系放在重要的地位，并亲自做工作，最终将访苏日程确定下来。
毛泽东抵达莫斯科当天的下午6时，斯大林在克里姆林宫与毛泽东进行了会晤。这次会晤进行得很顺利，气氛很融洽。斯大林在谈笑中谨慎地问毛泽东：“你这次远道而来，不能空手回去，咱们要不要搞个东西？”其实，在毛泽东来莫斯科之前，中共中央已经有了准备签订一个新的中苏条约的想法，这也是毛泽东此次访苏的最重要的日的，但对这个问题毛泽东不愿直接提出來。听了斯大林的提议，毛泽东看了看周围的人，说：“这次来是要完成某项事情的，应该搞出个什么东西的，它必须是既好看，又好吃！”
担任毛泽东翻译的师哲心里明白主席讲的意思。作为翻译他必须尽可能地忠于原意，但照直翻译苏方肯定听不懂。情急之下，师哲只好解释说：“好看就是形式好看，冠冕堂皇；好吃就是说内容有味，实实在在。”可苏联人还是听得莫名其妙。毛泽东说，他打算邀周恩来到莫斯科来一趟。可斯大林不解地反问道：“如果我们不能确定要完成什么事情，请周恩来来干什么？”毛泽东认为斯大林是了解他的想法和需要的，并且也是愿意谈条约问题的，如果斯大林诚恳地要帮助中国革命，就应主动地提出帮助内容，不提，就是缺乏帮助的诚意，自己何必低声下气地向人家乞讨呢？
此后一连几天，毛泽东闷闷不乐地呆在别墅里，身心不安，情绪很不稳定。眼看着新的一年就要到了，这天，毛泽东把柯瓦廖夫叫来，冲他大声说道：“你们把我叫到莫斯科来，什么事也不办，我是干什么來的？难道我来这里就是为了天天吃饭、拉屎、睡觉吗？”柯瓦廖夫立即向斯大林报告了情况。与此同时，由于毛泽东在莫斯科一连多日没有任何公开活动的报道，国际舆论开始出现种种猜测，有家西方通讯社甚至捏造消息说，斯大林把毛泽东软禁起来了。鉴于这种情况，斯大林不得不重新考虑毛泽东提出的签订中苏新约的要求。
1950尔1月20日，中华人民共和国政务院总理兼外交部部长周恩来一行抵达莫斯科。1月22日，毛泽东、周恩来在经过周密准备之后，与斯大林举行会谈。会谈中，毛泽东谈了他对新约的考虑，认为应当借助条约和协定把中苏友好关系固定下来，把保障两国繁荣的内容固定下来，还应规定必须防止日本重新侵略。
这次会谈气氛融洽，毛泽东与斯大林都尽力表现出友好与合作的诚意。
在当时的历史条件下，中苏新条约和其他协定的签署，对保障中苏双方的安全，维护远东和世界的和平，加强中苏人民的友谊和促进两国的社会主义建设事业，都有重要意义。