当你发现失败对你来说可以承受的时候，你就要去冒险，就要去大胆地尝试，否则，你的生命将因为你的谨慎和小心而失去色彩。你会像田螺一样，碰到任何事情都往里缩，也就因此失去了像鱼儿一样在大海里遨游的机会。一个田螺一辈子所走的路也许很多，但是它永远蜷缩在脆弱的壳里，而鱼儿却可以自由自在地畅游在浩瀚的蔚蓝大海中，因为它摆脱了田螺的胆怯。所以，对自我的过分保护也会失去许多机会。
——摘自2005年俞敏洪对新东方员工的一次讲话
背景分析
只要具备50%的成功可能性，俞敏洪就敢于去冒险尝试。1991年从北大离职之时，俞敏洪个人冒的风险可想而知：失去了来之不易的铁饭碗，失去了北大的荣耀，更要命的是档案里还有着一个记过处分的记录。从北大出来，俞敏洪基本可以肯定，没有一家单位敢接收他。
但是，俞敏洪又是自信的，他觉得自己还算是个称职、合格的英语教师，若每天晚上去给学生们上英语课，挣到20元钱没有问题，这样算下来的话，每个月收入600元。而当年，他在北大每个月的工资是120元。这笔经济账算下来，俞敏洪挺直腰板、心满意足地干了起来。他先是以承包的方式，帮助北京东方大学创办了一个英语培训部，后来又独立出来，拉着妻子一起单干。
至1995年，俞敏洪积累了8万元，来新东方上课的学生数量已经蔚为壮观。基于这样的前提，俞敏洪将8万元全部投入新东方的再发展之中。即使失败，俞敏洪也是可以承受的。作出这一冒险举动之前，俞敏洪作好了最坏的预估：即使这8万元全部赔掉，只意味着我暂时在经济上一无所有，但我还是一个英语老师，每个晚上还可以挣到20元的讲课费，不至于饿肚子流浪街头。创业早期，俞敏洪有两点感悟：一是要做自己有把握的事情，或者做能带来良好结果的事情；二是一定要运用常识和智慧，远离危险和不幸。
行动指南
经营企业，是勇敢者的危险游戏。而成功，则是上天赠与勇敢者的最美好的礼物。