2001年的时候我们已经在想象着走进国际资本市场,但是没想过新东方会在外力打击下倒闭,我们不怕赔钱,反正打官司奉陪到底,我最怕的是什么呢?就是政府干预。一桩民事诉讼而已,官司输就输了,赔点儿钱拉倒,但是后来EtS通过美国驻华大使馆向中国政府严正交涉,“EtS事件”迅速演变为政治事件、民族冲突,这是我万万没有想到的,这个时候我害怕了,我害怕中国政府强制关闭新东方。
——2008年2月,俞敏洪接受笔者采访时如是说
背景分析
2002年6月,当“EtS事件”暂时过去时,徐小平对俞敏洪说了一番话,提醒他注意:“EtS事件”已经引发国内媒体思考,思考的内容不再是新东方盗版,而是新东方现象本身。有人甚至将新东方与过去10年濒于绝境的巨人集团、南德集团等一些因投资失败而一蹶不振的知名民营企业相比,这是一个相当危险的信号。没有一家民营企业经得起媒体放大镜的审视与拷问,法院对诉讼的立即宣判或拖延,都会强化这一思考进程。
伴随着法律程序的启动,“EtS事件”风波消退,新东方在这起事件中一方面赢得了普遍意义上的同情与声援,另一方面多少也让其品牌形象笼罩上了暧昧的意味,横生许多猜忌。
这是新东方的“原罪”,还是必然要经历的淬砺?
行动指南
当商业遭逢政治,一切便显得那样脆弱、绝望、无力。