从2002年开始的新东方制度化和规范化的过程，先把最早一拨创业元老弄得半死不活。因为我们自由惯了，后来要制度化、规范化，所以老一代人到公司接近上市的时候，就全部退出去了。原因很简单，上市以后的规矩我们这一代人很难执行。我之所以没有退出是因为上市公司以及新东方现有业务发展的需要，我是新东方的一个象征。个人而言，我的弹性比较大，所以还是比较愿意接受系统化、规范化的训练的，我不是真正的文人，真正的文人是不太愿意受这种束缚的。新东方老一代的其他几个人都不行，他们宁可天天吟诗作画，也不愿意做这么琐碎、具体的业务。
——2008年，俞敏洪接受《经济观察报》记者采访时如是说
背景分析
新东方到底谁说了算？俞敏洪说：“最后慢慢演变成规矩说了算。”新东方选择的方向大致来说还没错过。对此，俞敏洪显然很自信。
王强、徐小平，是最为著名的新东方创业元老，今天两人都还在新东方，只不过他们担任的都是虚职。前者是新东方教育发展研究院院长，后者是新东方文化发展研究院院长。
接受媒体记者采访时，王强回忆了当年利益纷争时的伤痛：那时候大家面临着难以名状的痛苦，因为我们的背景都是知识分子，知识分子是比较爱面子的，一谈到转制、改革，就会有很多尖锐的矛盾爆发出来，特别是利益问题。要进行股份制改造，股份如何分配，大家各分多少合适？当我们这些知识分子在谈判桌上谈这些利益问题时，大家的情感、友谊确实经历了前所未有的挑战。“我们是俞敏洪的多年好友，我们是俞敏洪从海外请回来的，现在我们因为利益问题要向新东方创始人俞敏洪叫板了。我们当时感觉痛苦，俞敏洪比我们更加困惑。”
俞敏洪清楚地记得：“当时大家惊慌失措、十分敏感，因为我们之前从未学过任何商业知识、商业规矩，从来不知道公司制、股份制。我们没有能力实现商业意识与精神诉求的统一。”所以从2000年到2003年，新东方陷入利益纠纷的尴尬局面。每个人都很痛苦，却又无力自拔。
2002年，国内一家证券机构出2亿元现金，以增资扩股的方式获得新东方15%的股权。这是新东方历史上第一次引入战略投资者。事后，俞敏洪清醒地认识到，那家证券机构出资入股的动机偏重股市投资，于是经过友好协商，俞敏洪将2亿元现金如数奉还，外加利息损失，换得那家证券机构的退出。
2003年起，新东方成为私募基金追逐的目标，高盛、鼎晖、华平、IDG先后表达过想要投资新东方的意向。
“组织功能体系的发育和建设”，被咨询专家王明夫定义为新东方走向未来的生命线，是新东方创造未来的关键。
行动指南
体制问题是一家公司长期存在的根本问题。产权界定清晰，现代公司的法人治理结构趋近合理，是公司正规化、制度化的必由路径。