新东方形成了一种批判和宽容相结合的文化氛围。批判使新东方人敢于互相指责、纠正错误；宽容使新东方人在批判之后能够互相谅解、互相合作。这就是新东方人的特点，新东方人特有的豁达：大家互相不记仇、不记恨，只计较到底谁对谁错谁公正。当然，新东方要保持持续发展，就必然要对自身的文化与习性作出更多的改良和升级。
——摘自2003年7月俞敏洪为新东方内刊《新东方精神》所作序言
背景分析
绝大多数企业，或多或少、或深或浅都反映出创始人的秉性气质、性格特征。新东方的企业文化自然也就是俞敏洪的性情与理想的会聚和体现。
这些年来，新东方着力建构的是一种自由奔放、张扬个性、经营人性、弘扬品牌的文化。经营人性、弘扬品牌的过程之中，企业文化与习性的转变不可回避。新东方已经是在美国上市的公众公司，它的一举一动无不吸引着大众的眼球。这也就意味着，批判与指责的企业文化应该有所收敛和规范，倘若依然不加节制地自由表达、宣泄个性，势必对新东方的品牌形象造成一定的伤害。事实上，一些骨干教师在离开新东方之后散布的言论，曾经让俞敏洪头痛不已。这些事例，已经让他意识到文化转型、文化改良的重要性与紧迫性。
俞敏洪有一个“天花板理论”，即任何企业永远突破不了自身文化的高度，文化的高度和深度是一家公司的天花板。认识、认知、认可、认同，新东方品牌在消费者心中是这样演变、成长的。新东方也要推进文化转型，因为，今天不改变自己，明天你存在的可能性就会降低。一家企业如何才能超越竞争？关键看其是否真正拥有一种外人难以模仿、无法取而代之的核心能力，比如品牌力、文化力。品牌建设探索以及文化习性研究是CEO的必修课。文化与习性是企业员工行为习惯的综合与统称。针对43所分校，俞敏洪也在有意识地贯彻新东方的企业文化，就是要靠企业文化、理念、管理工具去维系、整合全体员工。
对于新东方，俞敏洪还有另外的担心：支撑过往成功的那些经验与习惯，如果不经过改良与升级，可能会成为企业进一步成长的障碍，所以要进行文化升级。品牌的根源是文化，文化转型是新东方转型的重要一步。俞敏洪已经意识到，新东方对他的依赖非常强，他也一直在努力淡化个人在公司里的影响，力促新东方实现从个人威权向集体决策的理性过渡，以提升经营团队的整体成长。
行动指南
对一家企业来说，文化与习性不变，什么都不会变。要成为品牌企业，文化也应与时俱进，不断更新并且创新。