维克多领的西部，一支三十多人的车队，正向山丘营地行进，他们是从大沼泽探险归来的埃德文一行人。
妮可神采奕奕地骑在一匹战马上，想到很快就可以见到自己的心上人，这令她既期待又愉悦，如果不是因为大家都很疲乏，她真想快马加鞭，早点抵达山丘营地。
这二十多的探险，让所有人都身心疲惫，尤其是在他们要离开的时候，遭到了蜥蜴人部族的围攻和追击，更是让他们狼狈不堪。
幸好，维克多在大沼泽入口处建了一个补给营地，让大家能够休整一番。即便如此，埃德文和布鲁斯也都登上了维克多留下的马车，不愿意再骑马赶路了。
还是我的维克多想的周到！想到这里，妮可不由得嘴角噙笑，热恋中的女人都认为自己的心上人是最好的，女骑士也不能免俗。
幸福又骄傲的妮可，此刻看起来魅力四射，分外动人，引得旁边的几名扈从骑士频频注目。
这也难怪，这些见习骑士都是二十岁左右的年轻人，正是慕艾的年纪，更何况妮可本就貌美婀娜，成就骑士以后，更是变得肤色如雪，容光焕发，再加上这次她连斩十余名蜥蜴人战士的飒飒风姿，更是让这些伙子们恋恋不忘。
原本，妮可作为出身低微的家族女见习骑士，是由家族指定伴侣，还不是这些见习骑士可以觊觎的。可现在妮可已经成为了高贵的骑士。即便是约克家族这样的豪门也不可能强迫一名女骑士去侍奉她所不喜欢的人，她完全可以自主的选择自己的伴侣。
所以，这些年轻的见习骑士在这一路上都对妮可大献殷勤，希望能够获取妮可的芳心。
至于维克多男爵，他已经有了自己的妻子，一位高贵的女骑士总不可能去做他的贴身侍女吧！
他们相信，随着时间的推移妮可总会醒悟过来，她和维克多没有未来。只是，这些见习骑士并不知道，在维克多直面食人魔的那一刻，已经没有人能取代他在妮可心中的地位。
成为骑士还不能和维克多在一起，那就成为白银骑士，如果这也不行，那就成为黄金骑士！这是妮可的决心。她决心用自己的努力，去争取自己想要的未来。
当车队转过一处山丘时，妮可看到了远处一队人马正向他们迎了过来，而黑羽正在他们的上空盘旋。
“是维克多！”
惊喜的妮可一扬马鞭，载着她的战马就像离弦的箭一样，向维克多的车队射了过去。
维克多超卓的视力早已经看清，迎面而来的战马上正是他朝思暮想的女骑士，他也策马向妮可迎了上去。
维克多的骑术一般，但-让他的平衡能力达到了一种匪夷所思的程度，他似乎与胯下的战马融为一体，此刻的速度，真如同风驰电掣一般。
很快这对恋人，便已相聚，维克多刚跃下马背，妮可就如同一只轻盈的燕子投入了他的怀抱。
维克多静静地拥着妮可，感受着女骑士发际间的幽香，心里充实而幸福。
妮可才是维克多真正意义上的第一个恋人，他们都有一个共同点，看似高贵实则卑微，一个觉醒了骑士血脉，却是约克家族女仆的女儿，另一个虽是封邑男爵，其实却是索菲娅女侯爵的工具与男宠。也正因为如此，两人抗争命运的决心与努力也如出一辙。这才是两人彼此吸引爱慕的原因。
“妮可，你真香！我还以为你从大沼泽里面钻出来，一定是臭烘烘地呢。”维克多凑在妮可雪白修长的脖颈边深吸了一口气，调笑道。
妮可嘴角微翘，她在补给营地那里特地梳洗了一番，否则还真如维克多的那样，一身的血迹与污泥。
“怎么，如果我臭烘烘的，你就不抱我了是吗？”妮可面色微红地脱开了维克多的怀抱，故意嗔道，心上人在她耳边的热息，痒痒的，让她有些心慌意乱。
妮可成就了骑士以后，变得自信了许多，对维克多也是芳心可可，别重逢后一时情难自禁，相拥在了一起，而这会的亲密，又让她羞涩了起来。
“臭烘烘的我也抱，因为你是妮可。”维克多笑吟吟地道。
看着妹子娇羞喜悦的样子，维克多心里暗暗松了一口气，感谢编剧，感谢导演，感谢V，撩妹我也不差啊。。。。
“走吧！带我去见见爱德文大师和布鲁斯骑士。”维克多拉着妮可纤手道。
“嗯。”
当维克多牵着妮可的手，来到埃德文的车队时，车队里的人纷纷向他行礼，除了那几名见习骑士。维克多明显地感受到这些年轻扈从骑士的敌意，这让他有些莫名其妙。而妮可，则低着脑袋，面色绯红，刚刚看到维克多的时候，她撇下整个队伍，一副急着去投怀送抱的模样，现在想起来真是有些丢人，不过她也没有把自己的玉手从维克多的掌心抽出，反而握地更紧。
维克多扫了一眼车队，顿时发现了一些不同寻常的地方，约克家族的精锐骑兵几乎人人带伤，而且比出发的时候还少四个人，显然这次的探险并不是一帆风顺。
维克多还发现，车队中多一些东西，最醒目的是一辆马车上载着一个笼子，笼子里面关着一个半人半蜥蜴的怪物，这头怪物身长约1米的样子，全身都长满了泛着金属光泽的青黑色鳞片，它的脑袋和巨蜥脑袋很像，只是吻部较平，眼睛呈琥珀色，中间是墨绿色的竖瞳，给人一种冰冷无情又狡诈智慧的感觉。这个怪物的身体粗壮有力，只是它的双爪、双脚以及粗长的尾巴都砍掉了，此时只能蜷缩在笼子里。不过，维克多注意到这个怪物的伤口已经痊愈，甚至还有一些不明显的突起组织，显然它的残肢正在再生，也许要不了多久它就能重新获得健全的四肢和尾巴。
还有一匹马的马背上绑着一具动物的尸体。这个怪异的动物身长8米，其中尾巴就有1米，它看起来像是一只大型猫科动物，只是它的尾巴却和老鼠尾巴一模一样。它的身体扁平，头部也扁平，嘴巴极大，里面全是剃刀般锋利的牙齿，它锋利的爪子足有8厘米那么长，让人一看就知道，这是个凶残的家伙。
而布鲁斯的四个扈从骑士正紧紧地围在这匹马的周围，似乎在保护它，准确地是在保护这具怪物的尸体。
维克多收回目光，跟随妮可来到埃德文所乘的马车面前，还没等他敲门，布鲁斯骑士已经打开了车门。
“维克多阁下，请进来吧。”布鲁斯向维克多笑道，他还是那副一丝不苟的模样。
“埃德文大师日安，布鲁斯骑士日安。”维克多进入马车向埃德文和布鲁斯行了一个贵族礼，微笑着道。
布鲁斯一行人明显经历一场激烈的战斗，而老学者还能全须全尾的坐在马车里，令他由衷地高兴。
“维克多没想到你这么快就赶过来了，是不是想念我们了？还是想念我们中的某一个人？”埃德文促狭地向维克多笑道，老学者虽然看起来有些憔悴，但精神却很健旺，甚至是有些兴奋，看来这次大沼泽这行，他们的收获颇多。
“大师，看到您安然无恙，我很高兴。”维克多没有理会埃德文的调侃，而是真诚地向他道。
“是啊，这次如果不是有黑羽，只怕我这条老命就要丢在蜥蜴沼泽了。”埃德文心有余悸地感概道。
“大师，布鲁斯，我看到很多士兵都受了伤，不如大家先在这里休息片刻，我的车队马上就到，还带来了六辆马车，可以让伤员乘坐马车赶路。”维克多建议道。
“太好了！谢谢你，维克多。”布鲁斯感激地点了点头。
这次与蜥蜴人部族的追逐战中，布鲁斯骑兵队不但损失了4个人，其余的精锐士兵也是人人负伤，这些人跟随布鲁斯多年，都是他的老伙计。如果不是担心蜥蜴人部族战士追击出来，他更愿意在补给营地就地休整，等待维克多的支援。
很快，两支车队汇合在一起，布鲁斯的骑兵队也尽数登上了马车，在安排好这一切后，车队重新启程，而维克多则带着他的“咖啡”来请埃德文品尝。
这个世界的“咖啡”其实是炼金辅兵布索采集的一种名为乌涩果的果核制成的。乌涩果有一定毒性，但它的果核经过蒸煮、烘干后，就会脱毒，反而透出一股浓郁的香味。奈瑞尔帝国将乌涩果核研磨成粉后可以制成一种临时提升精神属性的药剂。
维克多当然也想复制这种药剂，可惜里面涉及的原材料实在太多，有的甚至在撒桑帝国境内才有。不过，维克多品尝了果核冲剂后，惊讶地发现它的效果和地球上的咖啡极为相似，虽然味道有所区别，但它没有咖啡因的毒性，再用紫蔗汁调和后口感更好，完全可以成为人类上流社会的消费品。
“大师，我在领地里发现了一种独特的饮料，味道很好，还可以振奋人的精神，请您品尝下，我们可以边喝边聊。”
维克多笑眯眯地拿出四个银制的茶杯，将果核粉置入茶杯中，随着沸腾的热水冲进茶杯，一股迷人的香气瞬间溢满了整个车厢。
这种令人振奋的香味让埃德文眼睛一亮，他刚想去端茶杯，却被维克多制止了。
“大师，别急，还缺一样东西。”
紧接着维克多将紫蔗汁一一加入茶杯后笑着道：“现在可以品尝了。”
埃德文喝了一口，闭上眼睛细细地品味了一会，大声赞道：“很香甜，很浓郁的香甜，非常棒的饮料！“
“确实很不错！”布鲁斯品尝过以后，也称赞道。
至于妮可，早已喝得眉开眼笑，不单单是因为咖啡香甜的味道。这一路上，维克多每发明一种美食都会让她非常开心。
维克多悄悄地松了一口气，老学者的评价对他来非常重要，他现在已经失去了家族的支持，也就意味着他没有渠道将这里的特产推向贵族阶层。而埃德文作为地位尊崇的学者大师将可以帮助他打开局面。
“这种饮料是用什么做的？”埃德文热切地问道，他已经感受到咖啡提神的效果，这对于常年从事研究工作的学者来价值巨大。
“这是一种野果果核做成的饮料，有解除疲劳和提振精神的作用，我把这种野果称为咖啡果，这种饮料称为咖啡。”
“咖啡？嗯，回到营地之后，我要看看这种野果。”
埃德文点了点头，他没有纠结于为什么维克多会给野果起这么怪异的名字，事实上，人马丘陵很多独有的植物到现在都还没有统计完全，更谈不上命名。
“当然可以。”维克多笑着答应道，他确实需要就咖啡的问题和埃德文做深入的交流。
“你们在大沼泽里面究竟碰到了什么？我注意到你们损失了4名士兵，还多了一死一活的两个怪物。”维克多凝重地问道，大沼泽可是真正的蛮荒之地，又和他的领地毗邻，他非常需要了解里面的情况。
“我们这么狼狈全拜外面的那两个怪物所赐！”