我们这一代人和两三百年前明清时代的那些晋商相比，肯定有差别。最大的差别就是我们还没有到那个高度，那时候的晋商富可敌国，晋商是中国现代银行业的开山鼻祖。这是我们当代晋商很难达到的水平。当然，我觉得今天这个局面其实也是跟中国现在还没有成为世界上最富强的国家有关系，我们处在这样一个追赶世界发达国家的阶段，是在“路上”。但正是因为这样，我觉得我们这一代人也特别幸运。
——2009年6月27日，做客《咏乐汇》时回答观众提问
晋商自古代晋国时期出现，经过“开放关市，招徕商贾，以有易无，各得所需，四方来集，远乡都到”（出自《礼记·月令》）的漫长的原始、半原始经营的艰苦岁月，发展到明代中叶，随着国内资本主义的萌芽和兴起，商品交易的发展，山西商人以善于经营的智慧和才能，乘势崛起，逐渐形成一股以地域关系、乡土纽带为特征的商行帮会群体。清朝中叶，山西商人逐步顺应金融业汇兑业务的需要，由经营商业向金融业发展，咸丰、同治时期山西票号几乎独占全国的汇兑业务，成为强大的商业金融资本集团。
身为山西人，李彦宏自然熟悉晋商文化，并以晋商为榜样，努力弘扬民族文化、振兴中国It产业。时代不同了，今天的李彦宏从事的是世界领先的中文搜索技术，他所在的百度可谓任重道远。而他刚好赶上了中华民族经济振兴的大时代，百度又成为世界顶级的中文搜索引擎公司。李彦宏估计，到2040年，中国会成为世界上最强大的国家。在这个过程中，能够成为其中的一分子，参与、见证这个过程，他在巨大的压力之下，倍感荣幸。
投身到国家战略中，企业家更容易实现报国梦想。