我觉得百度赶上了这个机会，甚至是有这个责任，去国外发展，去变成一家有国际影响力的中国公司。我喜欢这个片子，因为我的想法跟这个片子的思路非常非常吻合。它相当于是从侧面证明了我在过去一段时间的思考，我们做的事情，相当于为百度向外发展找到了一个理论基础。
15年后，百度的收入应该有50%以上是来自中国之外的。
——2007年，接受《环球企业家》的采访
2006年的中国，民间涌动着一股莫名的冲动，5000年的文明历史曾经多次有过的自信正在13亿民众的身上再次积聚。这一年，一部名为《大国崛起》的纪录片在中央电视台经济频道播出。这部12集的纪录片梳理了500年来在世界范围内的9个国家——葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国崛起的历史。该片播出后，在中国社会各界引发了强烈反响，中国民间孕育已久的强烈自信激发出来了。那段时间，大小媒体充斥着对大国精神的反思与展望，民众对中国走向强大的期望一下子被显性化了。
李彦宏很喜欢看《大国崛起》。作为一名留美归来的学子，李彦宏更加希望自己的祖国能尽快真正强大起来；作为百度的创始人，李彦宏为百度肩负的责任而自豪。他发现，一个国家的崛起，总是伴随着一批能够产生国际影响力的企业的崛起。此时，中国经济一派繁盛，一批具备国际影响力的中国企业孕育而生。
如果说海尔、长虹、格兰仕等众多家电企业代表了中国第一代企业的话，联想、华为就代表了中国的第二代企业，而百度则是中国第三代企业的代表。从某个角度看，第一代企业基本上以产品立足，其特点是价廉物美，在某些时期，有的企业会成为价格战的主角，核心技术的缺失，是这一代企业集体的苦恼；第二代企业则比第一代企业拥有了更多自信，它们突破并拥有了部分核心技术，这让它们能够与国际巨头叫板，甚至可以在国际市场占有一席之地，它们在某些领域站到了世界最前沿，让全球行业领袖第一次真正领略到了中国企业的威力；到了第三代企业，如百度，则真正拥有了完整的核心技术，并让世界级的跨国公司在中国彻底失败。显然，在中国经济崛起的大背景下，百度这样的新兴企业，正承载着更多国人的希望。
李彦宏觉得，在这个时代里成长起来的百度，是中国经济腾飞的产物，更应该肩负起这个时代赋予的重任，勇敢地走出国门，彰显中国企业的力量。《大国崛起》让李彦宏觉得，百度有能力有信心有责任开展国际化。后来，在回忆起百度国际化过程的时候，极少接受采访的李彦宏对《环球企业家》记者说了上述话。
时势造英雄，企业要善于趁势而为。