我想，等流量到了一定规模的时候，我们才会考虑赢利。日本的搜索市场比中国要成熟很多，市场规模也大很多，在竞价排名上，日本每一个客户花费的钱比中国市场客户要多大概八九倍。所以这是一个非常有潜力的市场，而且大家都比较认可搜索引擎的推广效应，一旦百度在那儿有了流量，要赚钱应该不是一个问题。
——2006年12月5日，在中关村青年企业家创新创业报告会前接受记者采访
在拓展新市场初期，李彦宏没有把过多的心思放在如何赢利上。百度在中国刚刚开始做的时候，2001年，不但没有赚，而且还亏了。李彦宏当时说是亏得正常，亏得有道理，所以并不期待在日本短期内就能收获利润。
但在百度日本上线以后的一段时间里，李彦宏发现日本搜索市场具有自己的特色。广告主一般不会直接向媒体购买广告，中间必须经过两道程序——媒体自己的广告代理和广告主自己的广告代理，即广告代理面对广告代理。在确定百度日本的销售模式之前，李彦宏说百度要先研究日本的特殊现象，日本是个特殊的市场。
先研究所在市场的特殊状况，确定销售模式，再考虑赢利。