八月中旬过后的札幌已无盛夏的阳光。白云掩映的天空、广袤的草原都透着秋意，才不过半个月前还热得超过三十度，现在则即使在大白天里也只有二十二、三度，至于朝晚更是得穿上较厚的衣服了。
抵达札幌当夜，冬子穿上带来的长袖外套上街。
“已经有一段时间没来这里了。”
贵志虽是这么说，仍带冬子至薄野的磅蟹专卖店吃全套的螃蟹大餐。之后，在薄野稍销逛了一圈，就进了酒吧。通常和冬子在一起时，贵志不去女侍应生较多的酒廊场所，顶多是只有一、两名女待应生的酒吧。
薄野的这家也是一样，虽然有三名女待应生，不过店面很窄，只有柜台前的座位，并无厢座。
“好久不见，今天刚到吗？”年约三十五岁、一见即知是妈妈桑的女性走近，说。
似乎贵志多次来过这里。
“听说有学术会议，我猜你应该会来，正等着呢！”妈妈桑说着，也和冬子打招呼。身材颇高大，似是相当豪爽的女性。
在这里喝了约莫一小时后离开。时间是十时。
周末夜，街上年轻人很多，随着人潮走在霓虹灯下，有着置身在东京的错觉。但，进入巷内，冷冷的夜风迎面吹来时，马上清醒是来到北国的街上。
冬子忽然觉得自己有着莫名的感伤。
“到饭店只有十分钟左右，我们步行吧？”走了约两、三百公尺，贵志说。
冬子点头，和贵志并肩走着。
两、三分钟后，过了热闹的街区，行人渐少了，秋风吹掠过静温的大街。
“好久没见到这样干净的天空了。”冬子抬头望着星辉满天的夜空，深吸一口气。
短暂的夏季刚结束后的夜空晴朗无云，仿佛伸手就能摸到星星。冬子主动勾着贵志的手臂，问：“为什么带我来呢？”
贵志没有马上回答，走到人行步道中间，才开口：“没有什么理由。”
“没必要带着曾经分手的女人来札幌吧！”
“你是说自己很困惑？”
“也不是，但，如果要带女人前来，你一定有很多吧？”
“你在嫉妒？”
“错了”
冬子常见贵志背后有女人的影子。除了妻子，贵志好像还和几位女性交往。但，她现在并非在责怪他。如果贵志没和其他女性交往是求之不得，就算有，也没什么好在意的，何况她也没那种权利。
“那就没问题啦！”
“可是，奇怪呢！”
想一想，和贵志的关系的确奇妙，尽管曾毅然分手，却不知不觉间又一起旅行。最初，她只认为是所谓的“干柴烈火”，但仔细想想，应该也不是，虽然再度交往，并没有熊熊燃烧，只存着如烛火般飘摇不定的火苗。
“最主要是我喜欢你。”
“你不必勉强自己。”
“不，这是真的。”走在铁卷门拉下的大楼前，贵志说：“真的是喜欢你。”
马路很宽敞，但是夜晚的繁华喧闹已远去，前方夜空中可见到两人投宿的饭店。
“不过，我们在一起也很久啦！”
这次，冬子默默点头了。不管喜欢或厌恶，两人的关系确实维持很久。
“同样的喜欢，却也随着不同时候而有所改变，最初，喜欢得无法自已，一想到你就坐立不安；后来则稽微沉淀下来，因确信你是属于我而满意，到了现在又不同了。”
“怎么不同？”
“我不太能说明，但应该说和你在一起时很安心、很轻松。”
“因为我是笨女人？”
“不是这样，而是在一起多年，觉得可以放心，不必对你有所隐瞒。”
“如果说时间长短的话，我比不上你太太。”
“话是没错，但，不知何敌，我和内人之间好保存在着某种距离感，尤其到了最近，那种感觉更是强烈。”
“我不明白。”
“或许你不了解，但，这是事实。”
夜风又再度吹掠过，挂在电线杆上的木板轻轻晃摇。
“总是会想到你的事，这应该算是爱吧？”
“你会这样吗？”
“当然。”或许是在旅途上吧！贵志也有些许感伤。
“今后我们会变成如何呢？”
“请再等一段时间。”
“怎么说！”
“我打算离婚了。”
“我不是问这个哩！”
“不，是真的。”
“不行，我并未希望和你结婚。”
“你希不希望是一回事，但我却希望。都已经到了这种年龄，我不想再忍耐了，只希望和自己真正喜欢的人在一起。”
“你错了，你应该和你太太在一起。”“别说些无聊话了。”
“才不是呢！你不可以离婚。”
“这种事我没必要受你指挥。”说着，贵志停下脚步，搂紧冬子。
冬子就这样静静依偎在贵志怀里。远处传来车声，闹市区的喧哗也田涨潮般传来。
“你明白了吧？”贵志说。
冬子在夜风中闭上眼。
这天晚上，冬子上床时已是十二时过后。两人回饭店房间后，冲过澡，换好浴衣，贵志先上床。
“过来……”贵志叫她。
冬子熄掉灯光，上床。
“好久了呢！”贵志喃喃说着，抱紧冬子。
两人就这样静静地相拥，不久，贵志解开冬子的浴衣衣带。
瞬间，强暴她的男人们的喘息声在冬子脑海里苏醒了，但，她闭上眼，拂掉那些影像。
又要被男人占有肉体了，只不过，和那时相比，对象和周遭环境有着天壤之别。
冬子仰躺着，双手扶住贵志肩膀，放松全身力气，心想月口种情况都能忍耐了，还有什么好害怕呢？
不久，她深深感受到胸部被爱抚、四肢被爱抚……很难得，她发觉自己非常安心，一切委诸于贵志，只是尽情接受他的爱抚。
渐渐的，贵志吸吮冬子的胸前，右手触及她最敏感的地带，柔软的嘴唇由胸口扩散至全身。
冬子闭上眼，任凭贵志所为，同时，身体彻底的湿濡了。
“啊……”冬子似乎轻叫出声。
而，好像就是等待这一时刻，贵志用力抱紧她。
就这样，仿佛被波浪吞噬般，冬子的身体摇扭，紧紧缠住贵志身体。也不知经过多少时间，等她意识苏醒时，她知道自己的身体已完全燃烧了，有一股连她也不明白是什么的异样触感掠过全身。
不仅冬子自己感到讶异！拾起脸，在黑暗中，贵志也不可思议的凝视她。
“怎么啦？”
“达到高潮了？”
贵志绕在冬子脖子下的手抚摸她的头发。
“嗯……”冬子慌忙拉过凌乱的毛毯盖上。
“熊熊燃烧吧？”
“记得自己说了什么吗？”
冬子盯视白色天花板，似想唤回遥远的过去。她虽不太清楚自己说过什么，但是，确实记得曾经呼喊过。
“很久未曾如此了。”
冬子再度倾听自己的身体。仿佛体内有一阵暴风雨吹掠过。
的确，曾有短暂的忘我，甜美的触感仍懒洋洋的留在她全身。
“看着我！”贵志伸手托住冬子的下颚，想让她抬起脸。
冬子不依。
“达到高潮了吧？”
冬子不想回答。就算是，比自己冷静的贵志也应该知道的。
“你很狂乱呢！”
“别说了……”
“可是，那种感觉真好！”
冬子忽然主动抱紧贵志，让脸孔、胸腹、四肢和对方身体密接，全身溢满喜悦和羞赧。
“好啦、好啦！”贵志哄婴儿般的慢慢抚摸冬子的头，以手指一根根分开她的头发，低声说：“已经没事了，和从前完全一样。
“不过，为什么呢？”
“为什么？”
贵志微微挪开身体，凝视冬子。“你不觉得奇怪吗？”
“在这之前，你一直不太有感觉呢？”
冬子点头。的确，这之前的她没有燃烧过。病前不说，在接受手术后，她从未达到高潮。但，此刻她全身浸在甜蜜的慵懒里，溢满获得满足之后的安详。
“你不觉得不可思议？”
但，冬子自己也不明白，因为肉体的燃烧忽然恢复，最吃惊的人是她。
——到底为什么呢？刚才的满足会只有一次吗？抑或今后会再持续？
“是因为出外旅行吗？不，也不对。”贵志自言自语。“还是因为来到凉爽的地方？”
“这……”
“对了，应该也不是。”贵志一笑，轻吻冬子额际。“算了，别再想了，这样就好。”
贵志再度轻抚冬子的背部，不久，手的动作停止了。
如同冬子获得满足一样，贵志似乎也得到满足。
等贵志熟睡后，冬子进入浴室。她浑身汗湿，虽然刚才上床之前才洗过澡，仍再冲裕一次，之后，穿上浴衣走出浴宝。时间已是凌晨一时半了。
周遭静谧无声，只有贵志轻微的田声单调持续着。冬子把掀开的毛毯帮贵志盖好，走向窗畔。
从白色蕾丝窗帘缝隙间可见到日光灯照亮的草坪。不久前回饭店时还亮着的左田宴会厅的灯光已熄灭。
隔着饭店庭院前的马路，可见到公园的水池。池畔也已不见人影，灯光下，柳校垂至水面。
望着夜景，冬子想起刚刚贵志所说的话。贵志说她“很狂乱”时，她羞得快窒息了，可是贵志又说：“那种感觉真好”，似乎因见到自己那样快感强烈而满足。
可是，为什么性的欢愉会突然苏醒呢？
贵志也说过“是因为外出旅行吗”或“还是因为来到凉爽的地方”，但……上次前往九州旅行时，冬子也努力的想燃烧，却还是没办法。当时，她因自己冷感的身体而焦虑不安，可是，今夜那种不安完全消失了。
贵志一定也早就认定冬子不可能燃烧，会带她来北海道，应该一方面是基于同情，另一方面也能缓和自己旅途上的寂寞。
对此，冬子也不以为意。反正都已经是被男人们污秽过的身体了。但，设想到却突然熊熊燃烧了。
那就像穿越过很长的隧道般，有一种舒爽的感觉，连冬子自己都充分满足。她凝视着窗外的静夜，自问：“上次和这次之间到底有什么变化呢？”
贵志问她“发生过什么事”时，冬子只是摇头，因为，连她自己也无法判断究竟有什么改变。但，仔细一想，若说上次和这次之间有所改变，也只是因为曾遭那两个男人强暴！
那一夜，冬子的身心都饱受蹂躏、屈辱，但，她活下来了，即使被两个男人强暴，她仍旧坚强的站起来，回到家。她克服了恐惧、耻辱，对她的人生而言，没有比这件事更重大的打击了。
问题是，那件事和欢愉感觉的苏醒有关联吗？不可能的……
冬子坐在窗畔的椅子上，再度摇头。那种事绝非是身体再度燃烧的原因，恐惧、害怕，充满无力感的被强暴更不可能是美好的回忆，甚至不希望再去触及它，只要一想到，全身就毛骨摔然。
那么，是因为受到贵志说过想和妻子离婚所刺激吗？确实，听贵志说这句话时，冬子内心很高兴，不过，原因应该也不仅是这样。
“不对……”
冬子转脸，拉紧窗帘。
贵志朝右方侧躺，发出健康的鼾声，床头柜上的小灯照在他脚冬子把拖鞋摆好后，静静躺在贵志身旁。