那么，此时此刻，我们为那些喜欢玩枪弄械的美国好人来一场枪械概览吧。至于那些对此没什么兴趣的人，妈的，他们也有机会遇到一连串毫无意义的名字及数字，然后在鸡尾酒会上挑选适当时机向那些初次见面、对人名感兴趣的宾客重复一番。
拉斯蒂，当然他是喜欢枪械的，当然你已经确定拉斯蒂已枪械在握，事实上，D.J.此时狡黠地为了日后而将自己置身事外。于是卢克和奥利在此出场。卢克手持一支温彻斯特M70步枪，配有.375马格南子弹（用日本枫木抛光），并且经由格里芬-豪公司加装尤那托2(二分之一)×瞄准镜，这种小型步枪和弹药筒可以放翻任何动物，除了大象，如果把大象惹火了，它会把他放翻。卢克不需要那支枪，他可以用他的第二支枪击中并放翻所有他在阿拉斯加想要之物，那是支古老的瑞典胡斯克瓦纳.30-06，也加装了尤那托2×瞄准镜（卢克一度担任尤那托公司代理），在非常平直的弹道上可以发射180格令的子弹，一个真正的冰锥形的300—400码巴普的子弹，枪口初速可以高达每秒3000英尺。奥利的枪和D.J.的一样，从工厂内购的雷明顿721，他和D.J.都是自己装饰枪托。奥利在握把和贴腮部嵌有各种各样的象牙图腾，也有很多禁忌，包括一个狼头侧影（狗屁巧合，克劳迪娅！）。他还有一个漂亮的莱曼-阿拉斯加2（二分之一）×瞄准镜。D.J.这边则刚刚把他的雷明顿721的枪托做了些他妈的愚蠢至极又白费功夫的修削——事实上纯属胡整——不说了！瞄准镜？他有一个很不错的带斯蒂思底座的斯蒂思-贝尔-库巴2×瞄准镜。
特克斯的枪是工厂内购的带有威弗K-3蒂尔登基座的.270温彻斯特M70，装备漂亮。如果他是个讨厌鬼，D.J.就会小声说：鉴于他用的是一支上好的.270温彻斯特M70步枪，第一枪在400码外击中那头狼根本没有什么了不起，因为在他们穿越林线的前一天，特克斯把他的威弗K-3设置成了250码。因此在400码处，即便有威力巨大的180格令子弹（还装了与其相一致的威力巨大的火药），他知道他是不会低于瞄准线下20英寸的，绝对不会，因此，在400码处，把准心对准狼背上方一点并且击中其脊柱之下8—10英寸处并不是什么难事。无论如何，整个他妈的猎杀毫不唯美，因为一枚180格令的子弹必须击中目标，沿着他的屁股误差不能超过颇受欢迎的一张纸牌的距离，可他居然让那匹狼在被击中之后跑了。那么这第一枪到底打得怎么样就有待审视了，因为弹头（这种子弹可是买来穿透灰熊的熊皮的）已经直入那狼的两腿，可是只打断了一条腿。这个中肯的批评并不是D.J.无中生有，因为有证据表明，他此时只是在复述特克斯·海德本人对自己射术的评价而已。“要是我没有发烧，”特克斯说道，“我就能从容地用那枚100格令的软弹头子弹击中维尼熊，我本来可以击中那头凶猛的老狼的心脏，这样它就无须受罪，我们也无须再追逐了。用100格令的子弹我也能击中一切目标，那一枪打得真他妈的臭，D.J.。”
拉斯蒂闻讯如一个浑蛋猎手似的赶来。这个阿帕切人看起来就像是要把什么上好的装备从体内吐出来似的，的确如此，例如，他的1号枪配备如下：.404杰弗里子弹、马格南毛瑟枪机、切尔克斯核桃木枪托——由比森定制的上好作品、蔡斯-齐尔克莱2（二分之一）×瞄准镜、格里芬- 豪侧座。2号枪：温彻斯特M70、加大弹膛的.300韦瑟利9马格南、斯蒂思-贝尔-库巴瞄准镜、鸟眼枫木枪托等等，等等。3号枪：温斯洛团长级的7mm、雷明顿- 马格南、FN超级400枪机、高级道格拉斯枪管、黑檀木枪托镶嵌象牙，前护木及手枪式握把两侧刻有方平组织，小雷德菲尔德底座，雷德菲尔德2×-7×可变瞄准镜。
4号枪是鲁格……
5号枪……
算了，此清单在这整整一周的狩猎活动中实乃无足挂齿，那个中级浑蛋甜心皮特其实对狩猎所知甚少，就斗胆跑来向得克萨斯仙人掌开枪（你知道怎么把它塞住吗？那东西尖叫一声，一股龙舌兰血四处喷溅，像放屁一样冒出一阵恶臭至极的佩奥特掌气体，然后便挂了）。不，皮特是伴着一支漂亮的配有萨维奇99拉杆式枪机的.250鹿枪长大的，当他接到拉斯蒂的邀请前往阿拉斯加之际，他正在一个郊区出租房里打理他的冷冻食品生意，忙着冷冻他那些热气腾腾的吓人狗屎玩意儿。如果他能够参加此次育空河远征狩猎，那便意味着在2—5年的时间里，这个乏味至极的滑头就可以像猫头鹰屎一样在公司一路高升。于是他飞奔出来，向他那个冷酷无情的父亲借了一支配有威弗K-4瞄准镜的萨维奇110栓式枪机（几年前他的父亲对他的射击技术非常不以为然，因此并未给他那支110，而是将那支99拉杆式枪机作为圣诞礼物给了他）。嗯，这可驱散了皮特心中的噩梦，当一只灰熊扯开灌木缓步向他袭来之时，他连忙扣动那个能扣断手指的99拉杆步枪，.250的萨维奇99根本就奈何不了那只灰熊。这使他内心备感温暖，因为这是父亲有史以来借给他的第一件珍贵之物（他的父亲开始小小地放血了）。现在，皮特开始聆听110栓式枪机的声音了。这支枪可以阻止任何猎物，没错，只要射击到位。封锁那个小小的消息吧。无论身在何处，皮特都没指望成为神枪手并以此扬名立万，不过职场丛林例外。别和他谈180格令的科尔-洛普特或者银色提普特，他要的是小巧的弹药筒内装手榴弹和弹头的套装——他要的是一枚炸弹，在灰熊袭来时能将它撂倒。他怎么样啊？最好还是相信吧！喜剧所研究的是懦夫处于压力之下时无声的行动，正如悲剧所研究的是勇者的英雄气概以及使其落败的高深莫测、荡气回肠、引起共鸣的条件——是的，教授，零钱不用找了，因为D.J.，我是想说，他从缪斯夫人的天才蜜穴里获得的可绝非手指摩挲这么简单。此刻他得告诉你，那个可怜的低级中等浑蛋皮特正屏住呼吸小心面对已经降临的职场浮沉和猝死，于是他买了这支枪——排队静观——从一位坐着游船、系着蝶形领结、白发苍苍的前任油井出资人手里，这个人是他妻子那个不求上进的叔叔的老板的什么朋友，达拉斯的一个三流黑手党（别问那支枪是怎么到那儿的，没准福特基金会将现身搜寻）。这枪是一支业已摔坏了的二手枪，非洲犀牛、河马、大象、狮子等都曾被它的子弹制服，双管.600-.577，绝版定制的杰弗里-尼超快线，第1枪用的是900格令的子弹，第2枪用的是750格令的子弹，后座力保证能撞倒一架三脚钢琴。法国胡桃木和杰弗里枪机就算了吧，一旦有犀牛临近，他会用亨索尔特-齐尔克莱2?×可变瞄准镜，雷德菲尔德2×-7×标杆，佩斯梅-洛-斯温底座上配备带十字线可变瞄准镜，或者是在.577枪管上附加17A准星莱曼觇孔，朋友，还没有说明他用的望远瞄准镜呢。（那意味着，赫伯特，你最好把枪口放进你口中，一枪把那个犀牛角轰出来）没错，这就是中等浑蛋皮特带到阿拉斯加猎熊的F.拉普枪。拉斯蒂见到这支枪时简直他妈的大惊失色。如果不是一支杰弗里，他会笑掉大牙。可看到这个时，拉斯蒂暗忖：他本来拥有得克萨斯州唯一一支大枪膛杰弗里，可现在他手下的奴才居然有一支枪膛更大的，而且还是双膛！……
“你他妈的是怎么搞到这玩意儿的？”他问皮特。“我还没听说过双膛杰弗-奈特快线，他们曾经用它杀死了一个瑞士恶霸，那人曾在1921年时霸占恐吓一个蒂洛尔人村落。”
“有人卖给我的。”皮特坦白道。
“是吗？但愿你没花太多钱，那家伙肯定是偷来的。”
其实，皮特是花了一千美元买来的，让他心疼得要命。这简直是一场骗局，一种犯罪。两只枪管已经弯曲，竟还可以彼此互射。可怜的皮特，自任老板的皮特，他已不得已为这次布鲁克斯岭远征狩猎以及购买枪支花费了将近四千两百美元，他卖了他的2号车，一辆二手美洲虎XKE，此外又将一些德赖弗斯基金变现。他没敢卖他那可怜的信用债券，不，也没敢更进一步申请分期付款偿还债务。
拉斯蒂此刻处于一种亢奋不安的状态。每个开心的狩猎者心头都有一个盘旋不去的魔咒，而那支枪的出现仿佛足以彻底粉碎这个魔咒的每一个组织。就在特克斯清晨屠狼那日的前夜，他们置身于盆地上部，围坐在火边，老卢克瞅了瞅皮特的装备，拉斯蒂明白他的心思：这个聒噪的傻瓜肥佬是个超级呆头鹅，这一周可有好的瞧了。于是拉斯蒂便开始发动攻击。他明白不能再去关注那支尼超快线！于是他开始询问老奥利的第二支枪，心里很清楚那不过是支雷明顿721。老奥利要的是那种多用途来复枪，这时老卢克说道：“奥利用一支枪能搞定一切。”拉斯蒂答道：“没错，那你为什么还要拿一支.375？”
“奥利用那支.30-06就可以给你后援。”
“你知道的，.30-06是没法干.375马格南能干的事儿的。它就不是那样设计的。”拉斯蒂开始了一大通得克萨斯式的抱怨，就像是一颗跳弹，在该死的得克萨斯沙漠岩石上跳飞。显然他在想着灰熊先生，而老卢克的想法倒并不是如此难以揣度：a.他带着一支.375以取悦其客户，因为凭他的射击水平，只要他出手，就是一支.30-06或者.270，甚至是.245，都足以让任何猎物丧失攻击性；b.相比奥利，他胆子没有那么大，因此他的枪威力更大。无论怎样，他得保护奥利和他那支枪。告诉2号人物他应该背哪种枪以取悦拉斯蒂，不，他是不会处于如此境地的。
对此，拉斯蒂也是心知肚明，不过这些年来在4CP他并不是不计回报地争当突击队最高指挥官，他明白如何通过已知的事实竭力窥测那些秘而不宣的隐情，从而得以明哲保身（这让他做过一两次噩梦）。“听着，”拉斯蒂说道，“没人知道最终该用什么去猎杀庞然大物，有的给它们屁股上来一下就搞掂了，有的你得打到心脏才行——它们会继续奔跑，需要的话会直接跑到你跟前。”
“往肩膀上打，别打心脏。”老卢克说道，那声音宛若上过油的老枪托，泛着光泽——这话几年来他已经说了两百遍了。
“没错，”拉斯蒂说，“打肩膀。把肩胛骨打碎，它们就跑不成了。绝对的。那正是我希望能够击中的部位，千钧一发之际，一枪中的。职业猎手可能会以打中要害部位撂倒猎物为荣——可我喜欢这种感觉：没打中要害，但我依然有把握通过巨大的冲击力将其击倒，纯粹通过冲击力使之毙命，通过震荡！这就像上一次世界大战中的突袭一样。”他说着转向特克斯、D.J.及那个中等浑蛋，然后放低声音，仿佛他正在透露在与真正的军事知识有关的黑弥撒中所秘密使用的果冻、果酱之风味。“嘿，抬头看，先生们，英国人是对的，听，听，他们就对了这么一次，不用精确打击城市要害区域，将其完全覆盖便是，把它深深埋进火里，妈的，还有愤怒之中。如此一来，在战争结束之际，他们会欢迎你的到来。就好像你在和别人打架时，有人极力建议你将其打个半死。如果你把他打倒了，踩住他的脸，动用你的想象力，将其暴揍一番，通常此人日后便是你的朋友了，你已经让他心智正常了，简直难以置信——也许他认为，在他与你打架之前，看见什么他都会去舔舔，他简直就是半个疯子，现在他知道一切并非如此。然而，如果你用鞭子美美地抽他一顿，你就会激发他的回敬，他也会美美地抽你一顿。当然，这个比喻不尽完美，卢克，可是我不得不想一想，使用奥利的.30-06和我的特制.404，抑或是你的.375，在道德范畴究竟有什么区别？诚然，有线索表明，我们的动物很少死于致命的枪伤，它们大多死于枪击造成的震荡。可从道德方面来看终极结果，两者究竟有什么区别？”
“如果你被直接枪击毙命，你的肉也会更加美味可口。”特克斯说道。
老卢克放声大笑，拉斯蒂看了看殡葬工之子。“我来告诉你吧，”他对着火堆说，“希望我无须站着等你半天，特克斯，等着你把探针推出你的.270。”
“不会的。”特克斯答道。
M.A.皮特听到了这一切，或者更多，那天夜里再晚些时候，他从同帐篷的M.A.比尔处听说了一切。比尔是个弹道学迷，他曾经把整个休假都花在位于华盛顿司法部大楼里的FBI弹道学部。（他动用了拉斯蒂的影响力，以及当地某个FBI人物的友谊，那人是位来访嘉宾，也是一位相当于警长头衔的警官的临时学生，因此M.A.比尔得以与这位来访外国嘉宾一道在此学习，那个老外似乎是加纳警察总署、莫桑比克警察总署以及斯波坎市、沃拉沃拉市、格林斯博勒市的警员的头儿，他们都接受邀请参加了讲授最新侦讯手段方向的课程，可是M.A.比尔并非专业侦查员，他只是个弹道学迷，时值炎炎酷夏，他在该处研究弹道学的小伙子们的空调实验室里待了两周。）他可以一气呵成地自己装填弹药，不过回去之后，他突然成了他所在的来复枪俱乐部的弹药专家，因为他可以给你一些建议，诸如FBI如何选择并使用子弹、底火、弹丸以及火药，他熟悉司法部的一些最新检验方法，诸如检验膛压、平均有效压力、负荷波动、黑火药的合理应用、新式火药、导火孔、弹头铸造、弹头型锻等等，他有一系列装载工具、钢模、配件、元件、车床，凭借这些工具他甚至可以自制弹药，有些做得还很不错。渐渐地大家都知道，M.A.比尔来办公室时甚至他的毛孔里都填满了火药，不过他从未遭遇过后膛爆炸炸伤脸部的情况。当然，牙医从来都不喜欢医生，自制弹药的人也从来不会说工厂所制弹药筒的好话。在拉斯蒂的一番侮辱之后，M.A.皮特本已做好准备雪藏他的杰弗里-尼超快线，这次狩猎只带他的萨维奇110和.30-06，可是M.A.比尔使他打消了这个念头。他向皮特透露了一个秘密——在工厂里隐藏军火是美国人生活中秘而不宣的丑闻，在M.A.比尔看来，.30-06是最糟糕、麻烦最大的玩意儿。众所周知，f.p.s.（英尺/秒，笨蛋！）的差异可以高达5%，那么装得不是太满的一个弹匣在最大速度上的差异和波动便会使你大惊失色，经计时器检测，就连弹道都会受到影响。这意味着什么？皮特很想知道。射击错误，M.A.比尔说道。D.J.在这儿告诉你，M.A.皮特不想再听到这些，这的确是错误，只消稍作询问，M.A.比尔所言的差异便会一览无余，并非百码差一英寸，也不是一半。要知道，美国同胞们，统计学变态者们，数字上瘾者们，火药装载所产生的差异影响巨大，如下迹象自然会表明这一切，仿佛在说：“你这颗步枪子弹已经超越三百码标线，一会儿必然下降。注意观察！”事实上，和大多数弹道学迷一样，M.A.比尔是近视眼，戴着一副银边眼镜，仿佛一个老探长，因此他的评价对于他自己而言自然是学院派的。子弹究竟去向何方，他对此毫无兴趣，他只想用某种无烟燃料填充子弹。爱，爱，仁慈的上帝可能根本就不知道他把种子撒了多远。
“可是你的枪是.30-06。”M.A.皮特说道。
“是的，可我已经更换弹仓了，并且换了定制枪管。我自制弹壳，这已经是.311了，我才不会用.30-06呢。”
“哦，”皮特答道，“.311干这个肯定没问题。”
“你可以安然入睡了。”M.A.比尔说。
M.A.皮特并没有安然入睡。他总是出现幻觉，一头灰熊咆哮着向他压来，仿佛一个手持切肉刀的黑人疯子洗衣妇。他还看到自己拿着一支铅笔一般纤细的.30-06被迫面对如此险境。他梦到自己带着一支.30-06成功突围，可是M.A.比尔给他讲过的那个丑闻，那个秘而不宣的关于美国狩猎步枪筒装弹药f.p.s.的误差的丑闻，如苍蝇翅膀一般在他脑中盘旋飞舞，于是他那支萨维奇的前景便也一览无余。如果这子弹的准确性无法令人信赖，那么要这支枪还有什么意义？
因此，妈的，如果他没有整夜把手放在那支双筒杰弗里上面，而那颗得克萨斯内心的深处却在拍你的马屁，如果那支能打大象的猎枪不是M.A.皮特随身携带的工具，在特克斯将狼射杀以后提着它奔跑在山谷里，奔跑在黑乎乎、灰蒙蒙的盆地下方的如茵绿草上，那青草茵茵宛如英国的草地，树木止步于此，山峦耸立直入灰色的苍穹。他伫立在那里，看着那只死狼，然后抬起头来，是他，这个中等浑蛋，透过稀疏的树木第一个看到了两百码开外的那只北美驯鹿，一宿无眠发烧一般的他，以一种精确的不精确状态瞄准，将十字瞄准线对准鹿角周围的数字“8”，然后又骤然下降对准鹿蹄，再飞起扫过鹿尾对准天空，游移片刻，再移至驯鹿的侧肋处，蓦然间，雄鹿那坦然裸露在外的多毛生殖器被放大至四倍，在M.A.皮特那没来得及设防的眼睛看来，其冲击力和随之而来的赤裸裸的动物世界启示录不亚于一个天真无邪的少女初次看到酣然进击的男子私处。随后十字线又在模糊中越过雄鹿的关键部位，仿佛M.A.皮特在看一部沿着女人的曲线上下其手的电影，一切都模模糊糊，然后视线又飘回至后蹄处，上移，伦巴！.600杰弗里-尼超快线终于射出，M.A.皮特的肩膀受到后座力的冲击，他的脊椎蓦然倾斜三度长达二十一分钟之久，并且，哇！他的身边传来一阵声音，那驯鹿跃至空中，疯狂舞动一番，然后消失在林间。
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注释：