从波拉生下来到现在，没有一个早晨克拉拉不对她轻声地说：“你会长大成为一个漂亮姑娘的。”
可是现在，虽然还不满两岁，但是波拉似乎总有一点迟钝。
阿洛伊斯没有看出什么。他很爱抱着她在膝上逗。他总是想象有一天这孩子成了全城最可爱的小姐。她的婚礼甚至会轰动全城。
但是有一天，在城里看了医生以后回家，克拉拉带来的消息是，他们的孩子发育太慢了。
医生的话并没有让克拉拉大吃一惊。她毫无疑问一直都在担心。两岁了，波拉用起汤匙来老拿不好，舀的东西大都没有送进嘴里，而埃德蒙在一岁多一点就能够用汤匙从碗里舀汤送到嘴里。到了两岁他会自己穿衣服，甚至开始自己洗脸。波拉不会。她只会躺在小床上，把她的好朋友布娃娃抱在胸前。
还差很久才两岁的时候，埃德蒙就听得懂手臂、腿、手指、脚趾。波拉会咯咯地笑，但是她不懂这些字。在医生给她检查的时候，叫她单腿站立，但是她站不稳。而医生问她：“玩累了你怎么办？”她的表情显得茫然。
克拉拉想提示她一下，就说，“睡觉。”医生很生气。“希特勒太太，请你别帮她。”他说。
“是的，”克拉拉现在告诉阿洛伊斯，“他甚至说她智力迟钝。”
“他不知道自己在说什么。”
“阿洛伊斯，可能是真的。”克拉拉哭起来。
阿洛伊斯一下子情绪沮丧了。他原先具有的洞察力，在海关工作棚里一眼就能看出过境的走私分子，现在要用来检查波拉的微笑。他似乎觉得她的眼睛太没有神。
一种很糟糕的气氛笼罩了这个家。在阿洛伊斯外出散步的时候，阿迪就找机会捉弄埃德蒙。克拉拉觉得这样的行为是不能容忍的。她就会怒斥他，事后又觉得这样不忠实。问题是埃德蒙已经成了这个家的骄子。他不再像以前那样流鼻涕、把屎尿拉在裤子上，他已经变成了一个可爱的四岁孩子，充满了未来的希望——在克拉拉看来——就像一位王子，而这一切是他们搬出了哈菲尔德之后才表现出来的。埃德蒙的确笑得很可爱，脸上表情有趣。克拉拉见了他的表情就要大笑，这样聪明，这样滑稽，有时候还这样惊人。他既是一个好孩子，又是一个淘气鬼，都结合在一起了。但是阿迪的反应很恶劣。他养成了一个坏习惯，每当埃德蒙跑过来他就伸出腿来把他的小弟弟绊倒。然而，埃德蒙也不哭不闹，就从地上爬起来，继续在楼顶的地板上跑过来又跑过去。
假如克拉拉知道阿迪暗地里的想法，她一定愈加恼怒。他暗中的想法就是狠狠地把埃德蒙揍一顿而自己又能逃脱责任。阿洛伊斯、克拉拉、安格拉老是因为埃德蒙的眼睛这么青而心里难受。然而，阿道夫觉得，他自己的眼睛蓝得更加高贵。而且，埃德蒙的脸看上去像是压扁了挤在一块儿。在他的父母夸他的小弟弟漂亮聪明的时候，他多么想把他的脸再挤得扁一点。
埃德蒙关心波拉，为此他总是受到表扬，而阿迪觉得他是第一个发现波拉不是很聪明的人。他本来是可以告诉他们的，但是相反，他妈妈和安格拉对埃德蒙热爱小妹妹非常感动。
克拉拉见汗流满面的大个子铁匠在楼下铁匠铺里不停地捶打，反倒高兴，因为阿迪喜欢他，因此老是待在他的铺子里。这样好多了，免得她老是得提防他坐在她的厨房外面，等着埃德蒙跑过来就伸出腿来，再把他绊倒一次。