为了使她的经济状况再有所改善，克拉拉把莱昂丁的房子卖了，全家搬到了乌尔法尔的一套公寓里，就在流经林茨的多瑙河对岸。白天阿道夫很少迈出新家的大门。他非常不愿意加入打工者的行列，觉得没有一点用处。在这方面，其实他根本就没有替别人工作的愿望。此外，他确实还有轻度肺痨——不管轻重，这病已经让克拉拉整日提心吊胆的，但是又不得不克制自己。他会不会也像阿洛伊斯一样，肺大出血死去？在这个时候就寻找职业太轻率，要她相信这一点也并不难。正如他向她描述的那样，他将来会成为一个大画家、大建筑师，说不定又是画家又是建筑师呢。目前先在家里待着，他一面仍旧可以通过自学提高自己：他要读书，他要画画。他用不着再多说什么。在实科学校读了五年书，受够了那里的严格制度，他毫无疑问可以在乌尔法尔的洪宝施特拉斯街好好过他的新生活。开销由他妈妈埋单，浴室让波拉去清洁。他蓄起了小胡子。他很少出门走到太阳底下，只有在晚上才见他跨过多瑙河从乌尔法尔来到林茨，在歌剧院门前走一走。克拉拉替他买了新衣服，他大着胆子穿上一套深黑色的衣服外出，一件黑色的外套，一顶黑色浅顶软呢帽，手中握着的是他最珍贵的宝物，即一根银柄手杖。他认为，人们见了他会把他视作林茨的阔少之一。横看竖看在橱窗玻璃里照见的身影，都让他觉得自己是这样的一个人。
他白天要在屋子里待着，那是因为他就喜欢晚上的黑暗。对于魔鬼的老一套看法也并非全都是错的。一般被谴责为邪恶的东西确实喜欢黑暗，这个一般假定的深奥意义，大多数人根本不懂。那也是有充分理由的。夜更易于招魂。
克拉拉见了他这副打扮，当然是非常骄傲的。她知道，一旦他觉得做好了准备，机会就来了。他是一个非常不寻常的孩子，很可能目前就需要这种安逸。
阿道夫自慰的方式也有了变化。他在林子里的做法就是射在脚下的树叶上。（他喜欢叶子，他也喜欢射在叶子上。）现在，一个人锁在自己的卧室里，他手边准备了一块手帕。在他让想象飘飘然、无法再控制之前，他常常将胳膊呈四十五度角伸向空中，持续很长时间。他常想起在实科学校浴室里洗澡的时候他向其他同学显示过这个本领。他们可以有两个睪丸而他只有一个，但是他能够将胳膊伸直高高举起，他们却做不到。当然，也有很多时候同学的普遍兴趣是在另一个方面。同学们一个个都聚集在小便处来比一比他们生殖器的大小。他们怕哪个老师会闯进来。因此，一有响动勃起很快就消失了。而阿道夫把胳膊高高举起的本领只不过又是一种娱乐而已。现在，在他自己的房间里，他发现，即使他的胳膊高高举着的时候也能勃起。他在同学中看到的各种各样本领的想法，就足以使他对过去充满了美好的记忆。
然而，他目前的生活还存在一个缺陷，那就是安格拉的丈夫莱奥·劳巴尔。他一开口对阿道夫说话，就老在他耳边喋喋不休地说：“老弟，你也该出去挣钱养活自己了。不出去干活你就会觉得身体不舒服。依我看哪，那是因为一想到你在斯皮塔尔的所有亲戚都说你是一个饭桶，你就心情抑郁。我们知道事情并非真的是这样，但是你也得把目前的工作辞了，因为这个工作就是无所事事。”
一听到他这么说，阿道夫就会离开房间。安格拉见此情景十分惊愕。他对她的丈夫多么无礼啊！克拉拉听了这一切就会保持沉默，但这也是出于对安格拉的尊重。莱奥·劳巴尔这个蠢货毕竟是她亲爱的继女的丈夫。因此，她不愿做一个给小夫妻俩制造事端的岳母。本来只是听着新女婿责备自己的儿子而已，要是她挑起了事端，事情反而更糟糕，也会让新女婿把他自己劝告的作用看得太夸大。克拉拉在自己心里这样说：“阿道夫不是一个好吃懒做的人。不错，他是在家里坐着，但是他画画的时候是很用心的。而且，他不喝酒，也不抽烟。这样他就不是一个好吃懒做的人。他不耗费时间。他也没有喜欢见的坏女孩。也许他总有一天将成为一个大画家。又有谁知道？又有谁会说？他是非常认真的。他一个人在工作的时候，他是这么坚强，为自己感到自豪。他心里知道得非常清楚，他也会干出了不起的事来的。在这个程度上，他很像阿洛伊斯，也许还比阿洛伊斯强呢。阿洛伊斯贪多，一下子就想做好多事。”她一再重复一句话：“阿道夫不找姑娘荒废时光。他的生活中没有坏姑娘。”
将来也不会有。将来很长时间里不会有。她还是去担心将来跟男人和男孩子的恋爱关系吧，他们有的还会跟坏男人来往。
由于克拉拉现在是非常疼爱地看待阿道夫，因此，她绝对不是那种思考他在自慰的时候脑子里可能会想些什么的人。的确，她怎么能猜得到？又没有物证。他把自己的手帕都洗干净了。她不知道他一面在自慰，越来越接近自己的大炮发射的时候，他心里还会纳闷到底他拒绝到海关工作跟他父亲最后的大出血有什么关系。假如有关系的话，那么他在现实生活中剥去头皮的人就有两个了：埃德蒙和阿洛伊斯。这一想法与实科学校围着小便池的同学的想法一起，使他迅速增快的抽动受到极大刺激，他再也无法控制，一转眼就完事了。都完了，他非常愉快，体内搅动多厉害，他感到乏力。