2008年的金融危机发生后，美国人的消费能力以及消费信心受到了重创。美国人把每年11月和12月视为传统假日购物季。在往年，从感恩节到圣诞节的一个多月时间是美国每年最重要的购物季，美国商家每年约有65%的消费量都来自这个季节。按照传统，很多商家都会在圣诞节前进行大抛售，在前几年的圣诞节经常看到这样的场景：许多市民头一天晚上就在商场门口露营过夜，一旦商场开门，便蜂拥而上，场面可谓惊心动魄。而2008年，在美国，虽然许多商店门口一个多月前就挂起了“清仓大甩卖”的横幅，却再也看不到顾客抢购的场景了。
据全美零售店的调查显示，在圣诞节前的一周中，购物人流同比下降了27%，而销售额则降了8%。并且调查显示，有30%左右的美国人在购物季已经在逐渐改变自己高负债的消费习惯，开始抛弃信用卡，改用现金消费。那么美国人这种低迷的消费信心怎样来提振？这种消费习惯的改变又会对中国有什么影响呢？
那么这一种泡沫消费全面崩破，对我们中国又有什么冲击？我接着弗里德曼的文章再告诉各位，为什么他认为要把信用卡拿给我们来花，我们到底出了什么问题。
有很多人说，包括很多经济学家说，我们中国人由于受传统文化的影响，是一个喜欢储蓄而不喜欢消费的民族。胡说八道，这是不对的。我以20世纪90年代为例，90年代我国GDP当中消费所占的比重高达60%，而现在，GDP当中我国消费所占的比重只有35%。消费比重急速下降。这绝非是因为文化让中国人喜欢储蓄而不喜欢消费，而是由于我们推行两个政策所导致的，第一个政策就是地方政府拉动GDP的基础设施建设工程。这样做的结果使得钢筋水泥式经济占GDP的比重达55%，而使得消费的比重被压缩到35%。
第二个就是地方政府招商引资。我们地方政府招商引资时给予了税收、土地等方面的优惠，同时对于环境污染、资源破坏或者是劳工被剥削等等问题，前几年采取了比较容忍的态度。在这样的利好政策之下，我国的产能大幅扩张。我国产能扩张已经到了什么地步呢？我国产能扩张已经将近占整个GDP的70%。但是我们的消费呢，只有35%。这就是这位专栏作家所看到的问题。今天中国要走到下一步，他认为他是很悲观的。他认为我们中国目前很困难。为什么？消费太少。更可怕的是我们有70%的产能，但是我们只有35%的消费。剩下35%是什么呢？就叫做产能过剩。
通过我前面讲的ChIMERICA的例子，由于美国人通过负债，产生大量的泡沫消费使得我们扩大生产，然后又通过泡沫消费把我们35%的过剩产能给吸收掉了。因此我们过去不会发生问题，可是告诉各位，未来就会发生问题，如果美国第四季的GDP下跌的话，你可以想象他们的泡沫消费崩破到什么地步了。如果泡沫消费一旦崩破，它影响到我们中国的就是这个35%的过剩产能。我再重复一遍，这个35%的过剩产能为什么过去不会产生问题，因为它就是被泡沫消费给吸收掉了，可是泡沫消费在这次金融危机当中已经破裂了。而破裂的直接结果就是直接影响到中国35%的GDP，就这么具体。那我告诉你，如果这是实情的话，无论怎么做基础建设，也无法恢复35%的损失，请读者想一想，我们就算是一年之内就把4万亿人民币投下去，也就只相当于GDP的16%而已，何况这笔投资还要分几年进行。如果分两年的话，那只占8%，就算都投下去的话，也很难弥补35%的GDP的损失。最近除了弗里德曼的文章以外，还有很多在国际上发表的文章。都对于我们4万亿人民币工程提出一些建议。我觉得这非常好。因为中国太重要了，没有人希望中国会走下坡，每个人都希望中国的4万亿人民币的投资是有效的。所以我可以告诉各位。我最近所看到的海外媒体对于中国政府的4万亿人民币的投资都是非常得友善，而且提出了非常正面的建议，大家都希望中国政府要做好。如果我们再失败的话，对他们这些国家来讲，后果是不堪设想的。但是，就算我们把4万亿人民币完全压缩到同一年来执行的话，也不过是16%的GDP。
弗里德曼所谓的消费减少会影响到中国，那可就是35%的，可见事态有多严重了。所以他讲了，干脆把美国人的信用卡拿给中国人，让中国人负债去消费，然后把35%的过剩产能给消费掉，否则中国的经济会走下坡，这是他的观点，我觉得这个观点很有意思。
中国的负债为什么有潜力？请你注意一下，美国这种负债消费的方式已经使得美国家庭的负债比例高达GDP的95%。而中国人，不但收入低，而且我国的社会保障体系还不太健全的，比如说你的孩子生病了怎么办，你父母生病了怎么办，孩子上学了怎么办，这些都会强制你不得不储蓄，所以我们中国人的负债占GDP的比例只有13%，美国人是95%。
所以他建议，中国要真正能够避免经济萧条、拉动经济发展，他开个玩笑讲，就是把信用卡给中国人，其实他是希望中国进行负债消费，越多越好，把不能通过出口吸收掉的35%的过剩产能，通过我们自己的消费把它给吸收掉。你千万别认为他讲得不现实。我再告诉你一个数据，我们目前的消费占GDP的35%，如果我们真的靠负债来消费，我们再借35%的钱全部拿来消费，那么就是70%的消费了，你晓不晓得占GDP比重70%的消费是一个什么标准？我告诉各位，这才是一个符合国际标准的消费。
●我们中国人的负债比例只有13%，美国人是95%。
●所以我们能不能有一个异想天开的计划。直接拿钱给老百姓消费。
我们目前GDP中消费只占35%的比重，我们的钢筋水泥占了55%。这个比例太不正常了。和国际标准对比一下，我们可以发现，GDP当中的消费比重按国际标准是70%～80%。钢筋水泥只占10%～20%。也就是说国际标准的消费比例应该是70%，而我们中国是只有一半。所以，通过高负债来消费，我们中国是有潜力的，我们只有13%的GDP是负债，美国是95%，我们通过负债再增加几十个百分点的消费，让我们的消费能从过去的35%变到70%。完全吸收掉我们的过剩产能之后，中国经济才不至于走下坡。
所以把信用卡丢给中国人的原因就是让中国人开始负债消费。我个人觉得，我看到的我们学者的发言，包括很多国外学者的发言，我觉得他们是比较诚恳的。
2008年12月15日，成都市对低保人员首次发放消费券，鼓励市民增加消费。而国务院用于扩大内需的4万亿人民币的资金也是为了增加收入以提高中国人的消费能力。与此同时。一系列促进消费的政策也陆续出台，可是要提高消费还有别的更好的方式吗？中国人是不是真的只有接过美国人的信用卡，开始负债消费，才能解决经济面临的困境呢？
除了弗里德曼之外。还有一个人。就是诺贝尔奖的得主蒙代尔也提出了自己的观点。蒙代尔在美国发言，他呼吁中国政府发消费券，直接拿钱给老百姓消费，当然他只建议给每个人发100块。可是我在想我们目前的4万亿人民币如果平均分给每一个老百姓。每个人是3000多块人民币，如果把这个3000多块人民币去消费的话，马上就会使得我们35%的消费大幅提升，再加上乘数效果会使得消费比例进一步扩大。所以我们能不能有一个异想天开的计划。如果真的像蒙代尔所说的，我们应该怎么做？我们应该把4万亿人民币全部发给老百姓，一个人3000多块人民币的消费券，当然我们要规定一些技术细节，规定消费券不能存起来，存起来就完了，非要逼着你花出去。
台湾已经发了消费券，那么他们怎么逼你花出去呢？那就是消费券一整票不找零钱的措施，所以你不能拿去买米，买米是不能找零钱的，只能花一次，所以逼得你在3600块台币之外你还得再贴点钱买个冰箱，买个空调什么的。就通过这种方法强迫你消费。所以通过这种方式，也就像周小川所说的，我们可以在消费方面大下工夫，提高我们的消费基数，把弗里德曼所担忧的35%的过剩产能给消费掉。