乘坐匈牙利航空公司的班机从巴黎到布达佩斯用了两小时零五分钟，罗伯特对匈牙利所知甚少，只知道二次大战期间，它是轴心国的伙伴，后来成为俄国的卫星国。罗伯特乘机场的班车到布达佩斯市中心，路上所见到的一切给他留下了深刻的印象。这里的建筑是古典式的，有年岁了。位于鲁道夫·奎伊的国会大厦俯瞰全城，宏伟壮观，采用的是新哥特式的建筑结构。坐落在城堡山的皇宫高居城市之上。街上到处是汽车和购物的顾客。
汽车在迪纳洲际饭店前面停下。罗伯特步入大厅，走到服务员面前。
“对不起，”罗伯特说，“你会说英语吗？”
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“我的一个朋友几天前在布达佩斯，他告诉我他看到了一个游艺团精彩的节目。我想只要在城里就能去看看，你能告诉我到哪儿去找吗？”
服务员皱皱眉头。“游艺团？”他拿出一张纸，浏览了一遍说：“我看看。眼下布达佩斯有歌剧、戏剧，芭蕾舞、城市风光日夜游，乡间远足……”他抬起头来又说。“对不起，没有游艺团。”
“你能肯定吗？”
服务员把纸递给罗伯特说：“你自己看吧。”上面写的是匈牙利文。
罗伯特把纸递了回去。“对，我可以向谁打听这事呢？”
服务员说。“文化部也许能帮你的忙。”
30分钟后，罗伯特在文化部与一位职员谈开了。
“布达佩斯没有游艺团，你能肯定你的朋友是在匈牙利看到的吗？”
“能肯定。”
“但他没说在什么地方。”
“没有说。”
“对不起，我帮不了你的忙。”那名职员不耐烦地说，“如果你没别的事……”
“没别的事了，”罗伯特起身说道，“谢谢你。”他犹豫了一下说：“我确实是有个问题想问，如果我想带个马戏团或是游艺团来匈牙利，是否要得到许可？”
“那当然。”
“我该去哪儿办理呢？”
“哦，是这样的，说实话好像没人知道游艺团在哪儿，匈牙利这么大，又这么美丽——所以，有人告诉我说，如果有人想知道匈牙利发生的一切的话，那人准是你。”
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许可证签发处的大楼坐落在中世纪城墙附近的布达。罗伯特等了半个小时才被引到一本正经、自以为是的官员的办公室。
“我能帮你什么忙吗？”
罗伯特微笑着说：“我希望您能帮我的忙。我讨厌为这么点小事来占用您的时间，但我和小儿子在这儿，他听说匈牙利的什么地方有游艺团，我答应他要带他去看的。你知道，孩子一旦想到什么总是纠缠个没完没了。”
那位官员盯着罗伯特，脸上露出疑惑的神色。“你见我究竟想知道什么？”
“谢谢，中校，干得好。”
官员点点头。“不错，这一类的节目没有得到许可证是不能公演的。”他按了蜂音器，一位秘书走了进来。他们用匈牙利语快速地交谈了几句。秘书走了出去，两分钟后拿着一些文件又进来了。她把文件递给官员。那官员看了看，对罗伯特说：“在过去3个月中，我们签发了两个游艺团许可证，其中一个一个月前已经结束。”
“另一个呢？”
“另一个目前正在肖普朗演出，肖普朗是靠近德国边境的一个小镇。”
“你们有拥有游艺团的那个人的姓名吗？”
官员又查阅了一下文件说：“布西菲克特。拉斯洛·布西菲克特。”
半夜，游艺团歇场后，他们到了。15分钟后，又像来时一样悄无声息地离去了。
拉斯洛·布西菲克特这辈子从来没有像最近这么快乐过。很少有人能完全按自己的愿望做自己喜欢的事，拉斯洛·布西菲克特是少有的幸运儿。他身材高大，足有6英尺4英寸高，体重达300磅。他好炫耀自己的钻石手表，钻石戒指和一只硕大的金手镯。他的父亲拥有一个小小的游艺团，父亲死后，他就接管了游艺团，这是他唯一熟悉的生活。
拉斯洛·布西菲克特有过伟大的梦想，他想把他的小游艺团发展成为欧洲最大最好的游艺团，像那样出名。然而，眼下他资金不足，只能进行一般的杂耍表演，节日有胖夫人和纹身先生，剑突联胎（暹罗双胎），还有“从古埃及墓穴下挖掘出来的”千岁木乃伊。后来，又有了吞剑人、食火者和可爱的小耍蛇人玛丽卡。可是，这个游艺团到头来还是四处飘泊。
现在，一夜之间一切都将发生变化，拉斯洛·布西菲克特的梦想快要实现了。
他听说瑞士有个魔术师表演隐身术，便去观看。主要内容是表演者被蒙上眼睛、带上手铐锁在小箱子里，然后再被锁进另一只大箱子里，最后放进装满水的大容器里。在电话里听别人讲觉得很神奇，可当他乘飞机到瑞士观看时，却发现其中有一个难以解决的问题。魔术师得花30分钟才能隐身逃脱，世界上任何一个观众都不会愿意坐在那儿呆呆地盯着水槽里的木箱30分钟的。
这一趟似乎是白白浪费时间了。拉斯洛·布西菲克特决定在乘机回家前去游览一下，以消磨白天的时光。结果，那趟游览改变了他的生活。
布西菲克特受到了冒犯。“那个摄影师在UFO前给我们拍照的时候，她就站在我旁边，她可真是个大美人。”他停顿了一下。“有趣的是我记不得曾在车上见到过她。她也许坐在后面什么地方，我记得她的脸色好像很苍白，我还有点为她担心呢。”
他猛然想到了一件事，他希望那个在坠毁现场的摄影师能记得他自己的许诺将照片寄来。他要把照片放大，摆在实物展品旁边。这将是绝妙的一手。诀窍啊。生活的全部内容就在于此：诀窍。
他急不可耐地想回到匈牙利去实现他的梦想。
他回到家打开手帕时，发现那只手已经萎缩了。可是当他冲洗掉上面的泥土，竟又惊异地发现它恢复了原有的坚硬状态。
布西菲克特把那只手藏到了一个安全的地方，订购了一只装着特殊的增湿器的大玻璃箱。他打算在游艺团的展出结束后去欧洲各地巡回展览。他要在博物馆作展览，还要私下给科学家、甚至国家首脑们看看，他要对每个人收费，这笔横财他将没完没了地发下去。
他对任何人，哪怕是他的情妇玛丽卡都没有提起过他交上的好运。玛丽卡是个性感的小舞女，耍眼镜蛇和鼓腹毒蛇这两种最危险的蛇。当然，蛇的毒囊都已被除去了，而观众们并不知道内情，因为布西菲克特还养了一条毒囊完好的眼镜蛇。他向观众们免费展出这条蛇，让观众们亲眼目睹这条蛇捕食耗子的情景。因此，毫不奇怪，当观众们观看漂亮的玛丽卡让她的爱蛇在她半裸着的性感的身体上滑动时，都感到格外的刺激。每周有两三个夜晚，玛丽卡钻进布西菲克特的帐篷，爬到他的身上，她的舌头就像她的爱物一样“咝咝”地抽动，前一天夜晚他们作过爱……他的遐想被一名来客打断了。
“是布西菲克特先生吗？”
“我就是，我能为你做些什么？”
“我想你上周是在瑞士的。”
布西菲克特顿时警惕起来。难道有人看见我捡了那只手？“什么——什么事？”
“上星期天你乘汽车游览了，是吗？”
“很好，我会通知其他人的，我要你立即继续执行完我们的计划。”
罗伯特·贝拉米松了口气。终于结束了。这是最后一个目击者了。他接受了一项不可能完成的任务，而他却干得这么出色。真他妈的棒极了，我自己都想这么说。“他们在哪儿，他们是谁，我们一无所知。”而他却把他们全部找到了，他感到如释重负，他现在自由了，可以自由自在地回家开始新的生活了。
“先生，我的旅行怎么啦？”
“没什么大不了，”罗伯特·贝拉米让他放心。确实不重要了，现在一切都不重要了。“我原来对和你同车的乘客感兴趣，布西菲克特先生，但我想现在我已掌握了我需要的所有情况，所以——”
“噢，见鬼，他们每个人的情况我都能告诉你，”拉斯洛·布西菲克特说，“一个是从奥维耶托来的意大利神父，一个德国人——我想他是慕尼黑的化学教授，一个在基辅的一家图书馆工作的俄国姑娘，一个是得克萨斯州韦科的牧场主，一个加拿大西北地区来的银行家，还有一个来自华盛顿的说客，名叫帕克。”
罗伯特心想。我的上帝啊！要是我第一个找到他，就能省下好多时间了，这个人真是奇妙，他能记得所有的乘客。
“你的记忆力真好。”罗伯特说。
“是的，”布西菲克特笑了笑。“哦，还有一个女人。”
“那个俄国人。”
“不，不，是另外一个女人，高高瘦瘦的，穿着白色衣服。”
罗伯特想了一会儿，其他人没有提到过第二个女人。“我想一定是你弄错了。”
“不会的，我没弄错。”布西菲克特固执地说，“那儿是有两个女人的。”
罗伯特心里默数了一遍，加起来不对。“不可能吧。”
罗伯特皱了皱眉说道：“你们全部回到车上时，她和你在一起吗？”
“我正好想起这个，我不记得后来见过她。我被那个UFO弄得神魂颠倒的，没怎么注意她。”
这情况有点对不上号。目击者会不会是11个而不是10个呢？我得查一查。想到这里，罗伯特说道：“谢谢你，布西菲克特先生。”
“不用谢。”
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布西菲克特张嘴一笑：“谢谢。”他不需要好运了，再也不需要了。有了一只货真价实的外星人的手还需要什么好运呢。
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当晚，罗伯特·贝拉米向希利亚德将军作了最后一次汇报。“我查出了他的姓名，叫拉斯洛·布西菲克特。他在匈牙利肖普朗的郊外经营一家游艺团。”
“是最后一名目击者吗？”
罗伯特犹豫了片刻说：“是的，先生。”他想提起那第8个乘客，但他又决定等证实了之后再说。看起来实在没有可能。
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国家安全局致匈牙利情报局副局长
“会，我能为您做什么吗？”
第二天上午，人们发现了他的尸体。那只存放毒蛇的笼子却空了。
拉斯洛·布西菲克特梦见他站在一顶白色大帐篷的入口处，观望着售票处前拥挤的人群正排队购买500福林一张的门票。
“祝你好运。”
此刻，他正与玛丽卡同枕共眠，双双赤裸着身子，他能感觉到她的乳头抵在他的胸部，她的舌头在他身上滑来滑去。他冲动起来，想伸手去拉她，却碰到了又冷又滑的东西。他猛然清醒过来，睁开眼睛尖叫了一声。就在此刻，眼睛蛇咬住了他。
10．拉斯洛·布西菲克特——肖普朗——已经结果
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匈牙利情报局致美国国家安全局副局长
与同车的乘客一样，拉斯洛·布西菲克特一看到爆炸的火光，就跑步穿过田野，想去帮助他们原以为是飞机失事的幸存者。但是，他面前的景象令人难以置信。毫无疑问是个飞碟，里面还有两具奇形怪状的小尸体。其他乘客目瞪口呆地站在那儿望着飞碟。拉斯洛·布西菲克特转了一圈，想看看的后面是什么样子。他突然停下脚步，目不转睛地看着。在坠毁的飞碟后面10英尺处，其他游客看不到的地上，有一只很小的断手，6根手指，两只拇指相对。布西菲克特不加思索地掏出手帕，捡起那只手放进大提包里。他的心剧烈地跳动着。一只真正的外星人的手在他的掌握之中了！他想道：从现在起，可以把你的胖夫人、纹身先生、吞剑人、食火者什么的统统忘掉了。“女士们、先生们，请上前来一饱眼福，这将是你一生都难以忘怀的。你们将要看到的是任何人前所未见的奇观，你们看到的是宇宙中最令人难以置信的东西，这不是动物，不是植物，也不是矿物，是什么呢？是外星人遗骸的一部分——一个来自外星球的生命……这不是科幻小说，女士们，先生们，是真实的事情。……付500，就可以拍照留影……”
“去布达佩斯许可证登发处。”
希利亚德将军用红色电话机挂了个电话。“贾纳斯，我得到了贝拉米中校的最后报告，他已经找到了最后一名目击者，他们都已经被料理了。”
“请大伙儿到这边来，过来看看真正的外星人的肢体吧。不是绘画、不是照片，而是真正的外星人身上的一部分。500福林就可以一饱眼福，令你终身难忘。”
“立即执行。”
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布西菲克特谨慎地回答道：“是的。”
美国国家安全局致以下各局副局长：
意大利秘密情报局，英国军事情报局六处，格勒乌，中央情报局，通讯保密局，加拿大情报总局，德国宪法保护局
10．拉斯洛·布西菲克特——肖普朗
11．罗伯特·贝拉米中校——消灭
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注释：