修女们慢慢地走着。她们的装束不适合走这种坎坷不平的山路。她们的便鞋太薄，在这碎石路上没法保护她们的脚。她们的衣服常挂上东西。特雷莎修女发现自己连诵念珠祷也不行，为使树枝不碰到脸上，她得用两只手把它们拨开。白天，自由显得比以往更令人害怕。上帝已把这些修女打发出伊甸园，她们进入了一个陌生、恐怖的世界；她们长久依赖的上帝的指导也没有了。她们发现自己处于一个不知名字的国度，既没有地图又没有指南针。长期保护她们免受伤害的围墙消失了，她们觉得自己赤裸裸地暴露在光天化日之下。处处都有危险，她们再没有一块避难之地。她们成了外乡人，对于这个国家的声音和景色，她们都不习惯，觉得头晕目眩。虫鸟的啼鸣和炎热、蔚蓝的天空在冲击她们的感官；而令人不安的还有别的东西。
她们刚逃出修道院时，特雷莎、格拉谢拉和梅甘还是小心谨慎地避免相互打量，本能的遵守着戒律。而现在，毎个人都在情不自禁地贪婪地打量着别人的脸。此外，她们已沉默多年，觉得开口很难；真正开口了，说的话结结巴巴的，就像是在学一门陌生的新技术似的。她们听到自己的声音也觉得陌生。只有露西娅显得无拘无束，很有自信，其余的人自然都听从她的领异。
“我们还是自我介绍一下吧。”露西娅说，“我是露西娅修女。”
尴尬地停了一下，格拉谢拉腼腆地说：“我是格拉谢拉修女。”
一位美得夺人心魂的黑发女子。
“我是梅甘修女。”
一位金发碧眼的年轻姑娘。
“我是特雷莎修女。”
这群人中年纪最大的。50岁？60岁？
她们躺在林子里休息时，露西娅想：她们就像是从鸟巢里跌下来的雏鸟。她们光靠自己连五分钟也坚持不了。嗯，她们太不走运了。我要带着十字架去瑞士。
露西娅走到她们所在的空地边上，透过树木向下面的小村庄望去。有几个人在街上走着，但劫掠修道院的那些人一个也没见到。现在，露西娅想：我的机会来了。
她转身对其他人说：“我下山到村子里去想法给我们弄点吃的。你们在这儿等着。”她对特雷莎点点头。“你跟我去。”
特雷莎修女被弄糊涂了。30年来，她只服从院长嬷嬷贝蒂娜的命令；现在突然由这位修女发号施令了。所有发生的事都是上帝的旨意，特雷莎修女想，上帝已指定她帮助我们，所以她说的就是上帝的话。“我一定得尽快把这个十字架送到门达维亚的修道院去。”
“对呀。我们到下面后，就可以问路了。”
她们俩开始下山朝镇里走去。露西娅全神贯注，怕出问题。什么问题也没有出。
一定会很容易的，露西娅想。
她们到了小镇的郊区。一块标牌上写着“比利亚卡斯丁”。她们前面是主街，左边是一条没什么人的小街。
好呀，露西娅想，不会有人看到将要发生的事。露西娅转到小街。
“我们走这边吧，这样不容易被人看到。”
特雷莎修女点点头，温顺地跟上来。现在的问题是如何从她手里夺过十字架。
我可以抓过来就跑，露西娅想，但她也许会叫起来，引起很多人注意。不行，我得确保她安静。
一段树枝落在她前面的地上，露西娅停了一下，俯身把它捡了起来。很沉。太好了。她等着特雷莎修女赶上来。“特雷莎修女……”
修女转身望着她；露西娅正要举起棒子，一个男人的声音突然响起：“上帝与你们同在，修女们。”
露西娅猛地转过身，准备开跑。一个穿着修道士的棕色长袍和僧衣的男子站在那儿。他又高又瘦，鹰脸，那副圣徒般的表情是露西娅从没见过的。他的眼睛里面似乎在闪着温暖的光，他的声音又轻又柔。
“我是米格尔·卡里略修士。”
露西娅的脑子在飞快地转着。她的第一个计划被人打乱了；但现在，她突然有了更好的计划。
“感谢上帝让你找到了我们。”露西娅说。这个男人将成为她逃跑的工具，他一定知道让她逃出西班牙的最容易的方法。“我们是从阿维拉附近的西多会修道院来的。”她解释说，“昨天晚上，一些男人袭击了那里。所有的修女都给抓走了。我们四个逃了出来。”
修士回答时，声音里充满了愤怒。“我是从圣赫内罗修道院来的，我在那儿待了20年了。前天晚上我们受到了袭击。”他叹了口气，“我相信上帝对他的孩子都是有所安排的，但我不得不承认眼前我不知道会是什么样的安排。”
“那些人正在搜捕我们，”露西娅说，“重要的是我们得尽快离开西班牙。你知道该怎么办吗？”
卡里略修士温柔地笑了笑。“我想我能帮助你们，修女。上帝让我们碰到一块。带我到其他人那儿去吧。”
几分钟后，露西娅就把修士带到了其他人面前。
“这位是卡里略修士，”她说，“他在一家修道院待了20年。他是来帮助我们的。”
她们对这位修士的反应各不相同。格拉谢拉不敢正眼瞧他；梅甘飞快地、饶有兴趣地扫了他几眼；特雷莎修女则把他看成上帝派来的信使，将带领她们去门达维亚的修道院。
卡里略修士说：“毫无疑问，袭击修道院的人一定会继续搜寻你们。但他们找的是四个修女。你们要做的第一件事就是换装。”梅甘提醒他：“我们无衣可换。”
卡里略修士对她报以天使般的微笑。“我们的上帝有一个大衣柜呢。别担心，我的孩子。他会赐予我们的。我们回城里去吧。”
※※※
现在是下午两点，午休时间。卡里略修士和四位修女沿着镇子的大街走着，警觉地注意着有没有人追踪而来。商店都关了门，但餐厅、酒吧都开着，他们能听见里面的古怪音乐，沙哑、嘈杂的刺耳声。
卡里略修士看到了特雷莎修女脸上的表情。“这是摇滚乐，”他说，“近来在年轻人中间很流行。”
两个年轻女人站在一家酒吧前面，盯着走过去的修女。修女们眼睛睁得大大的，盯着她俩穿的奇异服装。其中一位穿着一条短得几乎盖不住大腿的裙子；另一位的裙子较长，却又开叉到了双腿两侧。两人都穿着无袖紧身胸衣。
她们跟一丝不挂差不离，特雷莎修女想。她吓得心惊肉跳。
门口站着一个男子，他穿着圆翻领毛线衫，一件奇形怪状的无领茄克衫，戴一条宝石垂饰。
他们经过酒店时，修女们闻到的是陌生的气味。尼古丁和威士忌。
梅甘盯着街对面的什么东西，走不动了。
卡里略修士说：“怎么了？出什么事了？”他回头望去。
梅甘正看着一位抱着婴儿的妇女。她上次见到婴儿，或者小孩，是多少年前的事了？自从她离开孤儿院就没见过，14年了。这突如其来的震惊使梅甘意识到：她的生活离外部世界真是天长地远。
特雷莎修女也在盯着那名婴儿，但她想的是另外的事。这是莫妮克的孩子。街那边的孩子哭了。他哭是因为我遗弃了他。不，不可能。那是30年前的事了。特雷莎修女走开了，耳朵里还响着婴儿的哭叫声。他们继续往前走。
他们经过一家电影院。遮篷上写着《三个情人》；展示的照片上，几个穿得很少的女子拥抱着一个袒胸的男人。
“哎，她们——她们几乎是一丝不挂！”特雷莎修女吃惊地说。
卡里略修士皱起眉头。“是的。近来允许电影院播放的影片都不太文雅。影片纯粹是色情的。属于个人隐私的行为在那儿展示，让大家看。它们把上帝的孩子变成了动物。”
他们经过了一家五金店、一家理发店、一家花店、一家糖果铺，都关门午休了。修女们在各个店铺门口都停了一下，盯着橱窗；里面的东西是她们曾经熟悉的，现在还隐约记得。
他们到了一家女子成衣店，卡里略修士说：“就是这儿了。”
遮光帘已拉下来遮在前面的窗子上，前门上有一块牌子，写着：“休息。”
“请在这儿等我。”
四个女人看着他走到拐角处，不见了。她们莫名其妙地相互望望。他去哪儿了，要是不回来了怎么办？
几分钟后，她们听到商店前门打开的声音，卡里略修士容光焕发地站在门口。他做手势要她们进去。“快。”
她们都到店里以后，修士把门锁上。露西娅问：“你怎么——”
“上帝既提供前门，也提供后门。”修士庄重地说。但他的声音里有一种调皮的味道，使得梅甘微微一笑。
修女们惊喜不已地在店里看着。店里应有尽有，成衣、毛线衫、胸罩、长袜、高跟鞋、短上衣。这是她们好些年没有见过的东西，式样看起来十分古怪。还有钱包、围巾、化妆盒、衬衫，真是琳琅满目。女人们站在那里，目瞪口呆。
“我们得赶快行动，”卡里略修士提醒她们，“在午休结束、店门重开前离开。别客气，什么合适就挑什么吧。”
露西娅想：感谢上帝，我终于可以穿得像个女人样了。她走到一架成衣前，开始挑起来。她找了一条米色短裙和一件棕褐色的上衣与之相配。并非巴黎世家的成衣，但眼下也凑合着了。她拿了紧身短衬裤、胸罩和一双软皮靴。随后她走到一架衣服后面，脱光衣服，几分钟内就穿戴完毕，准备走路了。
其他人还在慢慢地挑选衣服。
格拉谢拉选了一条白色棉质连衣裙，与她的黑发、黑黢的肤色相映成趣，还挑了一双便鞋。
梅甘选的是一条印花蓝色棉质连衣裙，长刚过膝，还有一双低跟鞋。特雷莎修女最难挑选穿的东西。一列列炫目的精品：有丝绸的、法兰绒的、花呢的、皮革的；有棉皮的、斜纹布的、灯芯绒的；有各种颜色的格子布、条纹布。它们似乎都——“轻浮”，这是特雷莎修女心中的想法。过去30年来，她一直被修女的粗布包裹得严严实实的；现在却要她脱掉这一切，穿上这些不体面的东西。最后她选了一条她能找到的最长的裙子，一件长袖、高领的衬衫。
卡里略修士催促着：“赶快，修女们。换衣服呀。”
她们尴尬地相互望望。
他微微一笑。“我当然是去办公室等喽。”
他走到商店后部，进了办公室。
修女们开始脱衣服了，在别人面前都觉得十分窘迫。办公室里，卡里略修士把一张椅子拖到气窗前，通过那里往外看，注视着修女们脱衣服。他在想：我先干哪一个呢？
※※※
米格尔·卡里略刚十岁就开始了小偷生涯。他天生一头金黄的卷发、一张天使般的脸，这在他选定的生涯中有不可估量的作用。他从最低的层次干起，扒钱包、偷商店。随着年龄增大，他的事业也扩大了，开始偷醉汉的东西，骗有钱的女人。由于他有很大的吸引力，所以总是一帆风顺。他煞费苦心的筹划了几次骗局，一次比一次更独具匠心。不幸的是，最近的一次骗局使他一败涂地。
他扮成远方修道院的修士，每到一个教堂就请求人家留他过夜。每次都得到恩准；到第二天早上神父打开教堂门时，所有值钱的物品都不翼而飞，那个好修士也不见了踪影。
不幸的是，命运出卖了他。两天前的晚上，在阿维拉附近的一个小镇贝哈尔，米格尔·卡里略正在盗窃教堂的财物时，神父突然出人意料地返回，当场抓住了他。那位神父粗壮有力，把卡里略打翻在地，声言要把他交给警察。一个沉甸甸的银圣餐杯落在地上，卡里略捡起来，向神父砸去。或者是圣餐杯太重，亦或是神父的头骨太薄，反正神父是死在地上了。米格尔·卡里略仓惶逃走，心急火燎地想离犯罪现场越远越好。经过阿维拉时，他听到了阿科卡上校和反恐特别行动小组袭击修道院的事，卡里略能碰上这四个修女，可真是命运的安排。
他现在兴致勃勃，尽做美梦，一边打量她们的裸体，一边想：还有一种有意思的可能——阿科卡上校和他的部下正在找这几个修女，可能悬赏了一大笔奖金买她们的人头。我先把她们耍了，然后再把她们交给阿科卡。
除了露西娅穿好了衣服外，其余的女人都脱光了。卡里略看着她们不熟练地穿上内衣，笨手笨脚地扣好没有用惯的扣子，拉好拉链，想匆匆离开，免得被抓住。
该干活了，卡里略快活地想。他从椅子上站起来，走进店里。他走到女人们面前，赞赏地打量了一番，说：“太棒了，决不会有人把你们看成修女了。我建议你们都戴上头巾。”他给每人选了一条，看着她们披上。
米格尔·卡里略已作出决定，第一个是格拉谢拉。她毫无疑问是他见过的最美的女人。那样的身子！她怎么会把它浪费在敬上帝上呢？我要告诉她如何利用。
他对露西娅、梅甘和特雷莎说：“你们一定都饿了。我要你们到刚才经过的餐馆去，在那里等我们。我到教堂去向神父借点钱，我们可以吃一顿。”他回头对格拉谢拉说：“我要你和我一道去，修女，向神父解释修道院里发生的情况。”
“我——好的。”
卡里略对其他人说：“我们过一会儿就来。我看你们还是走后门吧。”他看着露西娅、梅甘和特雷莎离开。听到门关上之后，他转向格拉谢拉。她真迷人，他想，也许我要留住她，训练她去骗人。她会成为好帮手的。
格拉谢拉望着他。“我准备好了。”
“还不行，”卡里略装作研究了一番，“不，恐怕还不行。这身衣服完全不适合你。脱下来。”
“可是——为什么？”
“不相称，”卡里略振振有词，“人们会看出来的，你决不能引起别人的注意。”
她犹豫了一下就转到挂衣架后面。“赶快，我们没什么时间了。”
格拉谢拉笨手笨脚地把衣服从头上脱下来。她只剩紧身裤和胸罩了，卡里略突然走了过来。
“都脱光。”他的声音嘶哑。
格拉谢拉盯着他。“什么？不！”她叫起来，“我——我不干。求求你——我——”
卡里略走近她。“我来帮你，修女。”
他伸出双手，扯掉了胸罩，拽她的紧身裤。
“不！”她尖叫着，“你不能这样！住手！”
卡里略咧嘴笑着。“美女，我们才刚开始呢。你一定会喜欢的。”
他那有力的胳膊搂住了她，把她按倒在地上，掀起了自己的长袍。
格拉谢拉的脑子里仿佛有一张屏幕突然被拉掉了。是那个摩尔人想侵犯她，她母亲在尖厉地叫喊。格拉谢拉想着，吓坏了。不，不要再这样了。不，求求你——不要再这样……
她拼死反抗，要推开卡里略，试图站起来。
“你他妈的。”他叫了一声。
他用拳头猛击她的脸；格拉谢拉倒了下去，吓晕了。
她觉得自己旋转着，回到了过去。
过去……过去……