三成遁入了伊吹山中。其目的是前往大坂。可能的话，紧闭城门，造成死守城池的态势，想与家康再进行一场决战。若行不通，就逃往九州，寻找消灭家康的机会。
（有源赖朝的先例。）
对三成来说，这种想法是活下去的希望。三成爱读《源平盛衰记》，几乎都能背诵。对三成而言，源赖朝刚举兵就兵败石桥山，其命运可谓激励三成活下去的唯一精神支柱。源赖朝兵败石桥山，只身逃至安房，在该地受到地方豪族拥戴，最后消灭了平家。
（我不能死。）
这一念头激励着三成的五体。三成钻山林北去。大坂在西边。
为抵达大坂，三成在脑中画出了一条长长的迂回路线。西边道路危险，三成选择潜行山中，远远绕过琵琶湖，走湖西岸山区，避开京都去丹波，想从能势一带进摄津。应当说，即便对一个带着充分乾粮的健康人来说，这也是一条难中之难的路线。
何况三成的身体不比平常。
关原大战的前夜，从大垣出发以来，三成因为下痢，粒米未进，几乎从未合眼。从早晨就指挥交战，半日里除了作战还是作战，最后只身遁逃。三成现在一点力气也没有了，但还在走着。
三成身上穿着当地人的粗布衣裳，折一根新枝当手杖，攀登山坡，从岩石苔藓上滑过，跨过了溪谷。
天黑了，藏在林间睡了一觉。翌日，三成觉得照这样下去小命也就完了。幸好在山谷里找到一块瘠田，摘下了稻粒，用石头舂出米粒嚼之充饥。
——嚼之就能补身。
三成这样坚信，他数着米粒咀嚼着。然而，这样吃导致他的病情更加恶化了，严重腹泻，几乎就要倒下去了。
他还在走着，到了第四天，三成觉得自己要死了。逃离目前苦难，死亡是唯一的方法，但他叱责自己。
（我死了，家康还活着。）
三成这样嘟囔着。三成的“傲慢”根性已经通过傲慢变成一种执念，这种信念让他活下去。一想到死，他就抽出小刀，刺一下左上臂，鲜血像茱萸的果实鲜红地冒了出来。
“还有血。”
三成的精神朦胧，意识快要消失了，他必须费气力这样确认，眼见流血，证明自己还活着。疼痛感令他稍微恢复了一点气力。哪怕一滴血三成都十分珍惜，他将冒出的血都吸进了口中。
（想吃盐了。）
三成这样渴望着。身体脱水失盐，皮肤和指甲都干巴巴的。照此下去，三成将在山中无人知晓地成为饿殍，变成一堆无法辨认的白骨。
（我必须活下去。）
这种想法令三成怀恋起故里了。从关原算起，三成北上，在山中走了五十公里，此地已非美浓。
而是近江北部了。北侧巍然高耸的土藏岳，将天空划成了美浓天空与近江天空。峰岭之水汇集，流动山谷中的高时川就在三成目前所处位置的崖下。
三成想顺溪而下，下去之后有个名叫古桥的村庄。那里是三成的旧领。
三成想起了自己领地百姓的面容。热心于治国的三成，十九万余石领地上的百姓，他能记住两成。直到后世，能像三成这样热心治民的大名也十分稀少。
特别是古桥村，某年遭受寒灾，庄稼颗粒不收。三成免去地租，还送给村民一百石大米。村民惊喜，互相议论：村史上从未有这样的领主。
（我曾给过村民大米，如今他们至少能报答我一碗稀粥吧。）
三成这样思忖，缘溪下山，还没进入平原，古桥村就出现了。三成趁夜色来到山寺。
寺名三珠院。三成敲门，俄顷门开。寺僧好像预知三成会来，一点也不讶异。
寺僧名曰善说，他没有值得一提的事，只是个世间寻常老僧。
善说已知关原败亡之事，却对此事只字不提。
“施主要点甚么？”
善说仅仅这样问道。他猜想可能想要米粥、清茶、或者妙药甚么的。三成坐在火炉旁，弯着快要折了的腰，但仍不想扔掉自己的洒脱特色。
“想要家康的首级！”
他回答。
老僧大惊。他猜想，三成大概由于战败旁徨山中，神经出了毛病吧。
“先来点稀粥吧。”
老僧毫不在意地问道。于是三成开始手按小腹。
“听说韭菜粥对痢疾有好处。”
“那就做韭菜粥吧。”
老僧颔首，为摘取韭菜出了后门，蹲在菜地一角，捻摘韭菜时，恐怖开始令老僧的手颤抖起来。
（他将被杀死。）
确实如此。胜者家康千方百计搜索三成，他选派田中吉政负责。
田中兵部大辅吉政现任三河冈崎的城主，生于近江。他是个聪明人，从一匹瘦马的身分开始磨练，最后哜身丰臣家的大名之列。
“你熟悉近江的地理。”
因此家康命令他负责搜索三成。田中吉政将麾下三千兵力分撒国内，严密搜索，连草根都要掀开寻找。当然，近江边界的这个古桥村也有兵卒出没。而且告示已经发下来了。
内容是，若在某村逮住了三成，则该村永免租税。这一点很有吸引力。第二条，没活捉而将三成杀死，赏赐殊勋者黄金百枚。相反，若窝藏三成，不仅本人，家人和亲戚及全村人皆处以死刑。
少刻，韭菜粥煮好了。
三成吃将起来。吃了半碗就撂下筷子，肚子又开始疼了。
“怎么了？”
“肚子疼。”
三成慢慢伸腿，俯卧下来。老僧递给他一个枕头。
三成转过脸看着老僧，说道：
“我适逢壮年，战斗正酣时刻，肚子却有病，不仅战家康，还必须战腹中之敌。家康恁大年龄却手脚健壮，指挥大军，因此我甚懊恼。”
“甚么事都是命运。”
“不是命运。我不相信命运。”
“那么？”
信甚么呢？老僧看着炉上饭锅的凉热，心里这么思忖。
“我信的唯有义。孔子提倡仁，孟子处于末世，提倡义，强调义是立世防乱之道。孟子说，义战胜不义，有义之处必然昌盛。然而这场战斗却相反。”
“相反？”
“正是。不义获胜了。”
少刻，三成的胳膊从肚子旁滑落下来，睡了过去，那睡姿好像被现实压垮了似的。
（怎么办？）
老僧的眼神越过饭锅，看着三成的睡相，他忘记了呼吸似地思索着，是举报，还是窝藏三成？
少时，老僧站了起来，将法衣盖在三成身上。
（相信是灾难吧。）
老僧是相信命运之人。三成逃进这座寺院，对老僧来说是恶运。老僧从属的佛法教育人们：命运无论善恶，人都难以违抗。佛法提倡既然命运难以违抗，就应甘心接受。任何事都是业，都是因果。面对业和因果，人无可奈何，人的一切命运早在前世就定下来了。
（我在前世作恶多端吗？）
老僧在三成的脚下瘫倒了。他心里想，若有来世再出生一次，千万别有这等事。为了创造来世的幸运，现在当奠定宿业的善根。所以，至少在三成病愈之前，将他藏起来吧。
两天过去了。
可怕的事情终于发生了。不知是谁发现了，“三珠院里窝藏一个落荒而逃的武士”，成了全村议论的话题。
“好像是治部少辅大人。”
人人猜测，相互谈议，但没人由于害怕灾难而去举报。蒙受三成百石大米之恩，还鲜明地留在村民的记忆里。
此地有个人，名曰与次郎大夫，是当地的豪农。三成当年来视察时曾打过一声招呼：
——你就是与次郎大夫吧？
因此与次郎大夫很感激，对三成怀有特殊感情。他想同时拯救三成与村庄。
首先，他和妻子离缘，让妻儿都回娘家。以免连坐之灾。然后，他来到三珠院，对老僧善说道：
“寺院里进出的人太多。”
虽然如此，如果将三成藏到村里自家宅邸，被发现后必给村里添麻烦。按照与次郎大夫的想法，将三成转移到离村子稍远的山中岩洞，在那里养病。若被发现了，罪过自己一人承担。
老僧放下心来，夸赞与次郎大夫这个大无畏的建议，说道：
“死后能去极乐世界呀。”
善说如此劝说三成，三成也就同意了。时下顶要紧的是恢复体力，若能走了，想尽快离村，前往大坂。疗养的场所只要比较安全就可以了。
最后，三成被转移到与次郎大夫家的深山，与村子相隔两座山。三成住进山中岩洞，与次郎大夫专心照护病弱的三成。
（世间真有不可思议的人。）
三成看着这个豪农勤快可靠的样子，觉得自己认识了另一个世界。三成没生活在与次郎大夫的社会里，他少年时代受秀吉青睐，生活在权力社会之中。二十来岁后，三成掌握着可谓这社会最核心的权力圈，甚至可以自由决定列位大名的生杀命运。三成一直在这个位置上处世度日，直到如今。
（那个社会里，不存在义。）
关原会战的中途，三成终于明白了这个道理。存在的仅限于“利”而已。
人仅为利而动，利较多时，抛弃丰臣家的恩义如同抛弃旧履，小早川秀秋之流最是典型。一言以蔽之，权力社会里不存在义。
（孟子错了。）
三成这样认定。孟子周游于列强之间，访诸侯，宣传义。孟子说，义是国家、社会与文明秩序的核心。作为丰臣家的家老，三成读《孟子》得到的信念是：维护丰臣家的秩序之道，就是义。这是何等空虚的理论啊。
（不，我并不恨孟子。）
三成这样思量。孟子也活在乱世，他知道权力社会里毫无义的观念与情绪，他明明发觉这是空论，却到处奔走，执拗地索求不存在的东西。
（但是，人有义的情绪。）
与次郎大夫就是这样的人。
他是个瘦削的中年农民，气色不好，脸盘丑陋。这个似乎一无可取之人，却豁出性命和一家命运，窝藏三成，还这样照护病人。这种行为完全得不到利益，而是无限的祸殃。尽管如此，与次郎大夫为三成煎药，换铺睡眠用的乾稻草，照护得无微不至。
与次郎大夫的如此行为，动机只有一个。
即他和三成感情亲密。领主特别向他打过招呼，于是，他成了与领主关系亲密的农夫。这种感激化作情念，变成了义，驱使这农夫有了如此举动。
“与次郎大夫，对不起！”
三成说出此话时，与次郎大夫哭泣似地回答：当年若不拜领百石大米，全村人早就饿死了，我这是报恩，所以，且莫说那般令人诚惶诚恐的话。
（在我生活的阶层里，却无这种可爱的理念。）
三成发出这样的感触。就连三成本人也是如此。他口头倡义，实际上对参加西军的大名诱以重利，许诺巨大封赏，想以此将他们拉到己方。
（而且，自己又会如何？）
对此，三成心怀不安。假设关原大战中三成获胜了，自己能保持何种程度的清高？他并无自信。纵然自己不创立石田幕府，也会创立鎌仓幕府时代北条那样的政权吧。
（但是，我无那种打算。这一点大谷吉继知道。正因为他知道，当初他虽然预测会败，但是到了生死关头，还是那样殊死奋战。）
然而，并非每个人都能这样判断。他们认为三成企图夺取丰臣的天下。因此不认同三成的微弱势力，都跑到了丰臣家最大的大名家康一边。
（一切都是为了利呀。）
三成觉得自己败给利益了。这时，他几乎想出声询问与次郎大夫：
（和他们相比，你的心究竟如何？）
在岩洞里，三成的身体总算恢复过来。第二天，与次郎大夫回村里搜集消息，黄昏时分回来了。
据说邻村都知道了这件事，而邻村不是三成的旧领地。
与次郎大夫说，邻村有搜索队的营房，他们蜂拥至此只是时间问题。
“大人逃走吧。”
与次郎大夫鼓励三成。三成不动。
“我要用我的义，来还你的义。”
三成答道。现在如果逃走，与次郎大夫必被处死，逃走不是三成回酬义的举动。
三成开导了与次郎大夫一阵。他说：“我靠义，发动了关原会战。但有人好像误认为是因利而发动此举，令我伤心。”
接着三成又说，如果现在枉顾与次郎大夫的不幸而逃，自己会被评定为不义之人，因此连这一战都被视为不义之战，失去了意义。
“为拯救我的名誉，你应当去田兵（田中兵部大辅）的兵卒那里，报告我在何处。”
三成这样说着，越说越激昂，终于说服与次郎大夫前去举报了。
三成在岩洞里等待着命运。等待期间，一瞬也没考虑过自杀的事。