空气中隐隐约约飘荡着桂花香。
博雅正静默地呼吸着那香味。
寒水翁坐在博雅左侧，薰则坐在离两人稍远的地方。
桂花香正是从薰身上散发出来的。
仅有灯烛盘上的一支灯火还亮着。
时刻是夜晚，将近子时。
已是深夜。晴明还不见踪影，却已是这个时刻了。
到目前为止，都还未发生任何事。
“博雅大人，是不是什么事都不会发生，就这样直到天亮。”寒水翁问博雅。
“不知道。”博雅只是摇头。
或许正如寒水翁所说那般，什么事都不会发生；不过，也或许将要发生。很难断定会是怎样。
其实寒水翁内心也明白这个道理，只是不安的情绪令他说出这些话而已。
博雅在膝前搁着随时可出鞘的短剑。
傍晚时，一点风都没有，但随着夜色加深，风也逐渐兴起。
偶尔，大门会发出受夜风吹动而摆动的声音。
每逢这时，寒水翁与博雅均会惊慌失措地瞄向入口方向。不过，每次都是风声而已，什么事也没发生。
然后……
大约是刚过子时的时刻吧，入口传来有人摇晃门户的声音。
看样子，有人想打开门户。
“唔。”博雅把长刀挪到身边，支起单膝。
“哎呀，气死人，这儿贴有符咒！”门外传来低沉又令人不快的声音。
摇晃门户的声音静止下来。接着，离门户稍远的墙壁又传来声音，那是仿佛有人竖起尖长指甲在墙壁上搔爬的声音。
“哎呀，气死人，这儿也贴有符咒！”懊恼又低沉的声音传了过来。
寒水翁低叫了一声，紧紧抱住博雅的腰，全身微微地打着哆嗦。
那懊恼的声音在房子四周边绕边骂，总计传来十六次。
就在那声音刚好绕了房间一圈时，四周再度静寂下来。
传来的依然只是风声。
“是不是走了？”
“不知道。”
由于过于用力地握着长刀刀鞘，博雅的手指都发白了。他松开手指，将长刀搁在地板上。
过了一会儿，门外又传来扣扣敲门声。
博雅大吃一惊地抬起脸来。
“寒水呀，寒水呀……”
门外传来女人呼唤寒水翁的声音。
“你睡了没有？是我呀……”是个老妇人的声音。
“母亲大人！”寒水翁大叫出来。
“什么？”博雅伸手握住长刀，也低声叫出来。
“那是我母亲的声音。她应该还在播磨国。”寒水翁回道。说毕，旋即站起身来。
“母亲大人！真的是母亲大人吗？”
“这孩子，你怎么问这种问题呀？你好久没回家了，我很想看看你，才大老远跑来找你的呀。开门吧。你忍心一直让你的老母亲这样站在寒风里多久呀？”
“母亲大人！”
博雅制止了正想走到门口的寒水翁，转头望向薰。
薰只是默不作声地摇头。
“那是妖物，绝对不可以开门。”博雅拔出长刀。
“是谁说我是妖物？太不象话了！寒水呀，难道你竟然跟这种无情的人在一起？”
寒水翁默默不语。
“来开一下门吧。”
“母亲大人，如果你真的是母亲大人，请您说出家父的名字。”
“什么呀，你父亲不就是藤介嘛……”
“嫁到备前国的舍妹，她的臀部有颗黑痣，请问是左边还是右边？”
“你在说什么呀？阿绫的臀部两边都没有黑痣呀……”女人的声音问道。
“难道真是母亲大人？”
寒水翁正想跨出脚步，博雅再度制止了他。
这时……外面传来女人的悲鸣。
“这到底是什么东西呀？有个可怕的妖物在袭击我啊！救命呀！寒水呀……”
“咚”的一声，门外传来有人扑然倒地的声音。
继而嘎吱嘎吱、啧啧作响，是野兽吞噬人肉的声音。
“痛呀！痛呀……”女人的声音。
“这妖物在吃我的肠子呀！哎呀！痛呀！痛呀……”
博雅再望向薰，薰仍旧只是左右摇头。
博雅和寒水翁的额头都汗如泉涌。
冷不防，一切突然安静下来。只剩下风声。
博雅大大吐出一口气。正当大家刚呼吸了一、二口气时，突然传来一阵很大声响，门户往内弯曲了。
不知是什么东西想大力破门而入。
博雅将长刀举过头，张开双腿站立在门前，用力咬着牙根，却浑身直打哆嗦。
想要破门而入的声音持续了一阵子，最后终于静止，四周又恢复静谧。
“呼……”博雅大大吐出一口气。
静默的时刻再度流逝。
然后，大约将近丑时之际……
门外又传来敲门声。
“博雅，抱歉，我来晚了，你没事吗？”是晴明的声音。
“晴明……”博雅发出欢呼奔到门口。
“博雅大人，那是……”
薰站起来摇头制止，但博雅已经将门打开了。
就在这时候——
轰隆！
一阵烈风迎面扑向博雅。同时一团类似黑雾的东西，随着烈风钻进门户与博雅之间的缝隙，闯入屋内。
为了挡御，薰站到黑雾前面，但烈风和黑雾轰地一声打在薰身上，将薰打得七零八落、烟消云散于大气中。
屋内黑压压的大气中充满浓郁的桂花香味。
黑雾又化为一条烟雾，聚集在寒水翁的胯下附近，之后便消失了。
“哎呀！”寒水翁双手按住臀部，俯伏在地上。躺在地上之后，他痛苦地呻吟。
寒水翁的肚子鼓得又大又实。
“寒水翁！”博雅奔到寒水翁身边，慌慌张张地从怀中取出晴明给他的短剑，拔出。
“含住这个！快，含住！”博雅让寒水翁含住短剑。
寒水翁用牙齿紧紧咬住短剑，这才总算减轻了苦闷。
由于将刀刃面向内侧横咬在口中，寒水翁的两边嘴角都受了伤，鲜血汩汩流下。
“别松开！就这样咬着！”博雅厉声道。
“晴明！”博雅大声呼唤。
到底该怎么办？
“晴明！”
接下来到底该怎么办，博雅完全不知道。
寒水翁以惴惴不安的眼神仰望着博雅。
“别松开！别松开！”博雅只能对寒水翁如此说。
博雅用力咬着牙根抬起脸来，发现眼前出现了人影。
安倍晴明正站在门口望着博雅。
“晴明？”博雅大喊，“你真的是晴明？”
“抱歉，博雅。我到深山去了，所以到现在才赶来。”
晴明迅速来到博雅身边，从怀中取出一束药草。
“这是夏季的药草，在这时期，几乎都找不到了。”
晴明边说边用手掌拔下一、二把药草叶子，再塞进自己嘴巴咀嚼。
在口中嚼了一会儿后，又将药草吐出，接着以指尖抓了一些，从寒水翁所咬住的刀刃与牙齿之间，塞进他口中。
“吞下去。”
听晴明这么一说，寒水翁费劲地将药草吞进腹内。
同样的动作反覆了几次。
“你放心，继续咬住短剑，只要再忍耐一个时辰，便能得救了。”晴明以柔和的口吻说。
寒水翁泪如雨下地点点头。
“晴明啊，你给他吞下的是什么玩意儿？”
“是天仙草。”
“这也是大唐传过来的东西。据说是吉备真备大人带回来的。原本滋生于长安通往蜀的深山中，现在我们倭国也有少数野生种了。”
“唔，唔……”
“自长安到蜀的深山中，有许多会自人类臀部潜入体内危害的妖物，旅人为了保卫自己，一路上都吞食用天仙草精炼成的吐精丸。安史之乱时，玄宗皇帝从长安逃难到蜀，途中经过那深山时，听说也吞食了这种吐精丸。”
“可是，你刚刚让他吞下的……”
“这回没时间精炼吐精丸，所以让他直接吞下药草。放心，我让他吞下大量药草了，应该有效。”
约一个时辰后，寒水翁已苦闷地搓揉起身子。
牙齿和刀刃之间，流露出痛苦的咻咻呼气。
“要不要紧啊？”
“不要紧，天仙草开始生效了。”
然后……过了一会儿，寒水翁从臀部排出一头野兽。
野兽腹部有一道很长的刀伤，大概以前曾经遭猎户捕获，并险些被剥皮剔骨吧。
那是一头巨大又漆黑的老骆死尸。