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第一节

作品:丰臣秀长 作者:堺屋太一 字数: 下载本书  举报本章节错误/更新太慢

    永禄九年(一五六六)阴历八月。

    木下藤吉郎管理设于美浓和尾张交界的伊木山城,已经将近两年。这段期间,织田家在伊势及美浓的势力有了大幅扩展。去年九月,织田信长降服了此城对岸的加治田、猿啄、堂洞诸城,将大半的东美浓纳入版图。

    这使原本建造来对付美浓斋藤家的最前线基地伊木山城,周围多了不少织田家的领地和防卫据点。这很自然的改变了这个城的功能,从前线的要塞,摇身变成为监视东美浓一带的行政基地,藤吉郎也必须同时扮演治理新领地的行政官角色。

    这又再提高了木下藤吉郎的地位和发言权。如今藤吉郎的辖下,共计有松仓城的坪内利定、鹈沼城的大泽一家、加治田城的加治田家,以及接管猿啄、堂洞城的织田家武将等。虽然他的俸禄只增加了近百贯,总额仍停留在大将武士阶级的四百贯左右,手下的兵力却已高达两千人。木下藤吉郎的地位,差不多相当于织田家的“东美浓军政指挥官”。

    号令两千人的军政指挥官只领四百贯俸禄,职位和待遇的差距似乎太过悬殊,但这种打破常规的做法,正是信长的独到之处。信长天生英才,要求苛酷,他会让有能者担当重任,把大军交给他们指挥,可是却很少慷慨地增加他们的俸禄,藉此让职位快速攀升的有能者,和才能平庸的世袭重臣之间取得平衡。

    “能者以权,功者以禄。”

    这个人事管理的要领,信长年纪轻轻的就已经深谙其中巧妙,善加运用了。

    这种体制的最大受害者,就是有能者的幕僚。工作多,责任重,待遇却极其微薄。如今藤吉郎的亲弟弟小一郎就是处于这种景况。

    他的工作相当繁重,举凡管理木下组的足轻或新编入的农村武士,监控辖下诸城,收取新领地的年贡和改变土地划分,以及处理木下家本身的家务和财务等工作,几乎都由小一郎一肩扛下。因为哥哥能力过人,主公经常传唤,根本很少留在家中。

    然而他的俸禄却少得可怜,总共只有四十贯。木下家本身人力不足,必须花钱请相当多的人来负责统率家臣、监控辖下各城、蒐集情报等工作,也不可能给小一郎更多的钱。

    如果此时小一郎愿意的话,应该可以很轻易地离开哥哥加入织田家,成为领取百贯俸禄的直属武士。当时只要稍微机伶一点的人,通常都是兄弟各自独立,分别追随主公成为直属的武士。

    但小一郎却完全不考虑这样做。因为当初他放弃优游自在的农耕生活,加入武士社会,并不是为了成为独霸一方的武士,而是为了辅佐哥哥藤吉郎。

    (哥哥需要我。)

    每当小一郎这样想,便感到心情舒畅。哥哥头脑灵光、动作机敏、勤奋努力,胆识更非常人所能及。而且,他还擅长宣抚,也懂得见机行事。尽管拥有这些卓越的能力,但他过分积极的性格,难免会让人产生疑虑,认为他不懂得宽恕无能的人,处理小事也不够周延。或许这是因为哥哥急于往上爬,忙得无暇分心所造成的。但不管原因何在,结果却是一样的。如果没有他在,哥哥一定会在人际关系上受挫。

    (凭我这块料,想必也当不成甚么了不起的武将。)

    小一郎也常这样想。或许是因为长年待在大胆机敏,对人生充满斗志的哥哥身边,“这个人”能够很清楚地看见自己的缺点,认为自己天生就只适合当“幕僚”。

    (既然要当幕僚,就专心辅佐哥哥,一辈子别再奢望当主将。)

    小一郎如此下定决心,反覆地叮咛自己。

    同时,虽然俸禄微薄,他仍不遗余力地储蓄。“这个人”和长兄不同,既不好女色,也不爱奢侈排场,对物质的需求不高,也无意引人注目。只有存钱这件事,是他当农夫时养成的习惯,至今一直没有改变。

    所幸到目前为止,他们这对大胆哥哥配细心弟弟的组合,一直运作得很顺利。

    “小一郎,我们的俸禄很快就会增加的。”

    总是积极向前看的哥哥,常用这句话向小一郎表示感谢。意思是说,我知道你的俸禄太低,只要我们的俸禄增加,我一定会提高你的待遇。

    但小一郎本身并未如此奢望,反而担心哥哥急着出人头地,万一过分焦急,惹出甚么纰漏就糟了。主将如果垮了,幕僚当然也会跟着一无所有。

    “不用那么急。现在光是规画管理东美浓的新领地,就够我们忙了。”

    小一郎总是歪着浑圆的脸颊,如此回答。

    就在这前后,哥哥布下的情报网传来一个不容轻忽的消息,说鹈沼城主大泽基康正在准备倒戈,再次投向斋藤家。

    前年秋天,大泽基康接受木下藤吉郎等人的宣抚,向织田家输诚,但之后却不断传出心意动摇的消息。去年秋天的攻城之战,因为舍不得提供米粮,给织田信长留下很不好的印象。斋藤龙兴和他的家臣长井隼人佑看准了这一点,于是前来劝诱。

    “织田上总介信长大人性情冷酷,心胸狭窄。你一旦受到猜疑,迟早会被诛杀。前年的事,念在你是旧臣的份上,主公一概不予追究,请快回头归顺斋藤家,不单鹈沼的领地,连东美浓一带都封给你。”

    斋藤家的使者想必是鼓动三寸不烂之舌,反覆地如此游说他。在此情况下,倘若大泽基康惧怕信长,又贪图东美浓一带这个大封赏,很可能就会为其所动。

    “这是很有可能的事。”

    哥哥接获报告后,只说了这句话,便即刻采取行动,假借“巡视”之名率军前往鹈沼城。这个由松仓城的坪内利定、加治田城的佐藤纪伊守等人负责打后阵的大规模“巡视”,也可以说是一种预防性的先发制人。

    大泽基康眼见大军围城,顿时惊慌失措,竟然单骑逃出城外,不知去向。

    城主脱逃,城内士兵惊愕无比,仓皇之间不知如何是好,木下藤吉郎就这么轻而易举地接收了鹈沼城。这种迅速的决策与行动,正是小一郎望尘莫及的。

    藤吉郎将基康的儿子大泽主水纳为家臣,并让同族郎党以农村武士的身分归属织田家。他把罪归到基康一个人头上,不波及全族,是为了避免留下苛酷的风评,影响日后的统治和周边诸城的怀柔工作。

    织田信长对木下藤吉郎的小心监视、快速行动和事后的妥善安排,感到非常满意,同意一切都照藤吉郎的建议处理。日后极尽严峻苛酷之能事的信长,在绞尽脑汁攻占美浓之际,一直伪装出宽大为怀的样子。

    “小一郎,之后的事就交给你了。”

    当事情进行到这个阶段,哥哥又照例如此对小一郎说。

    所谓“之后的事”,包括重新整编大泽一家和其旧部属,改变土地划分,决定直属织田家的地区应缴的年贡等。这些都是很花时间又不讨好的工作,弄不好就可能招惹怨言,甚至导致反叛。要安抚因主将逃亡而人心惶惶的大泽一族,并不是件容易的差事,况且这里还是织田家和斋藤家的拉锯战场。

    小一郎带了几个木下家的人进入鹈沼城,花了几天时间进行这些工作。虽然同属大泽家,但感情交恶或土地有纷争的情况所在多有。小一郎不辞辛劳地聆听两造的说法,有时甚至亲赴现场勘察,做出判决。他的做法,和那个在尾张中村耕种五反田时的农夫小竹没有两样,依然谨慎而周到,让大泽一族的旧臣大感放心。有时候,他甚至还会自掏腰包安抚那些不满的人,这时他的慷慨大方,简直让人难以想像他平日是过着如此俭朴的生活。日后“这个人”统治问题丛生的纪伊、大和等领国时所采用的手腕,此时就已经在这个小城里充分展现了出来。