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第六节

作品:丰臣秀长 作者:堺屋太一 字数: 下载本书  举报本章节错误/更新太慢

    羽柴小一郎秀长顺着古川沿岸的山道,只花了一天时间便从但马的竹田赶回播磨的姬路。十五日中午抵达姬路城后,立刻看到小寺官兵卫飞奔过来,对他说:

    “小一郎大人,羽柴大人现在可千万不能离开播磨呀。拜托您劝劝他留下来吧。”

    平日自信满满的官兵卫,不知怎地,竟然满脸沮丧。

    (难道发生了甚么状况?)

    这是小一郎的第一个反应。他当然也希望哥哥能留在播磨,但哥哥决定去安土一定也有他的考量。

    “这个嘛……织田家有织田家的规矩,大人想必也有不得已的苦衷吧……”

    小一郎不置可否地回答后,便离开官兵卫,前往本丸的大厅。

    “哦,小一郎,还好你赶到了。”

    哥哥劈头就这么说,还强调如果小一郎晚一天来的话,他打算把命令留下迳自出发。看他一副远行的打扮,大厅里堆满要献给信长的播磨名产和战利品也都已经捆包完成。信长物质欲极强,看到部下献上一大堆礼物,便会像小孩子一般开心。秀吉非常了解主君的脾气,每次外出作战回来,一定会献上大量的战利品。信长之所以如此喜爱秀吉,认为他有大将之风,主要原因便是在此。这次哥哥似乎又打算故技重施,讨好信长。

    “信长主公下令,要我即刻返回安土报告战况。”

    哥哥先简单说明了必须赶紧上路的原因。

    在战国乱世,部将长时间留在派任的地方,风险非常大。只要他们率领军队待在远方三、四个月,立刻便会传出一些奇怪的谣言,所以几乎每个大名家都有部将因此而失势或遭到诛杀。可见为人部下者古今皆同,不管是在战国或现在的企业中,一定必须和领导者保持密切的联系。

    尤其信长生性独裁,极度不喜属下独断独行,随时随地都会召唤部下返回,亲自下达指示。若有人胆敢怠慢,便会遭到疏离,凡事受到掣肘。有时信长甚至会为了鸡毛蒜皮般的小事,就毫不客气地更换指挥官或剥夺指挥权。对于四处借贷筹整军备的秀吉而言,若在此时丧失中国的指挥权就等于丧失了一切。事实上,他前往安土的目的之一也是为了向信长调度军费,丰富的献礼只不过是钓大鱼用的食饵。

    “信长主公一定指定要大人您亲自去吧。”

    小一郎用这句话委婉地表明不希望哥哥离开此地的心情。没想到哥哥不加思索地说:

    “那当然。信长主公想知道的事,只有我最清楚。”

    换言之,这次绝不可能交给别人代理。这个答案小一郎多少也已料到。目前羽柴阵营虽有竹中半兵卫等直属织田家的优秀人才,但事关军费,委托给外人实在太危险了,一有闪失,羽柴家的财政便会陷入绝境,甚至失去指挥官的地位。不过,接下来哥哥却说出完全出乎他意料的话。

    “小一郎啊,这次我去安土,可不光是为了钱,还有一些别的大事要办。”

    哥哥膝行地靠近他身边,在他耳边低声透露。

    “咦?甚么大事啊?”

    小一郎看着哥哥眼中闪烁的奇异光芒,不由得反问道。

    “去年年底,秀胜死了。我已经年过不惑,可是还没有子嗣,这样下去,羽柴家岂不后继无人了吗?”

    哥哥语带悲伤地说。

    “所以呢?……”

    话题转到意外的方向,让小一郎大惑不解,连忙追问。

    “所以啊,我打算向信长主公要一个人来继承我们家……”

    “向信长主公要人?”

    小一郎惊讶得阖不拢嘴。家来向主公要养子来继承家业,简直太超乎常情了。

    “那,要哪一位呢?”

    小一郎深深吸了一口气,才接着问。

    “我心目中的人选,是信长主公的四男,于次丸。”

    哥哥泰然自若地回答道。

    羽柴秀吉如今已是近江长滨十二万石的大名,也是担负攻打中国大任的织田家重臣。如果把这次归附织田家的播磨豪族也视为他管辖的大名,那羽柴家统治的领地几乎高达五十万石。不过,这一切都是因为他担任织田家的家臣,从信长那儿得来的赏赐,原来的他只是个中村乡无名农夫的儿子罢了。倘若他只是要个和织田家有血缘关系的旁支亲戚也就罢了,但他竟然把脑筋动到信长儿子的身上,这实在太过分了。

    织田信长已经明定长男信忠为他的继承人,将次男信雄和三男信孝送出去当养子。不过送去的人家,可都是北畠、神户等伊势的豪族,和出身卑微、毫无家世可言的羽柴,根本不能同日而语。况且,织田家的世袭重臣柴田胜家也没有子嗣,连他都不敢提要信长把儿子给他当养子,反而认了自己的外甥柴田胜丰为养子,打算让他继承家业。

    (我看提这件事,八成会被信长主公斥责,叫他别得意忘形了。)

    小一郎想着,略带忧心地半倾着头,但哥哥却把这个动作解释成完全不同的意思。

    “小一郎,要是你有儿子就好了……”

    一般来说,哥哥若没有子嗣,通常便由弟弟继位。秀吉大概是想到这一点,特别这么说。

    “不,信长主公若是肯答应,那就太好了,只怕……”

    小一郎唯恐哥哥误会,连忙解释道。

    “你放心,信长主公一定会答应的。”

    哥哥挺起瘦小的胸膛,自信满满地说。

    “你想想看,小一郎,对信长主公来说,天底下还有比这更划算的事吗?”

    哥哥头头是道地开始说明原因。

    羽柴家的领地已经相当可观,今后若能拿下中国地方,领地又会大幅扩充。信长只要想到秀吉死了之后,这一切都会落在自己的儿子手上,哪会不窃喜呢?这么一来,既不必另外割一块领地给四男,也减少了因争夺家督而兄弟阋墙的机会,简直是千载难逢的良机嘛。以信长这样一个笃信合理主义的人,根本不会在乎秀吉姓啥名谁、出身哪个名门的。

    接着哥哥又补充道:

    “这对咱们羽柴家也很有利呢……”

    一旦收了信长的儿子为养子,秀吉便是信长之子的养父,成了信长家族的一员,再也不用担心被人视为贫贱百姓。而且既然自己的儿子将继承秀吉的地位,信长当然会更无顾忌地把领地和权限下放给秀吉。这么一来,别说资金不成问题,更可以稳住攻打中国的指挥官地位。

    接着,哥哥提到这样做对小一郎的好处:

    “你想想看,小一郎,这下子你不但是咱们羽柴家的首席重臣,也摇身一变,成了织田家的亲戚,不管领地或在家中的份量都会增加。咱们兄弟俩休戚与共,有福有祸都得一起承担。”

    “大人说得有理。”

    小一郎用力地点点头,并且重新体认到自己的身分与立场。

    (我是哥哥的幕僚,在羽柴家只能做第二位,绝对不能奢望成为哥哥的继承人。)