当“4·20”专案组入驻厦门，开始严查远华集团走私、腐败案以后，厦门就有人私下议论，要不是远华集团的副总与赖昌星反目成仇，向中央举报，走私内幕也许永远是个秘密。这种说法只反映了事件偶然性的一面，专案组成员后来与厦门本地普通百姓闲聊时听到他们抱怨：远华走私，这可是公开的秘密。早点查就好了，不至于牵涉那么多人哇！
确实，当时厦门岛海上船来船往，陆上车流滚滚；客商云集，熙熙攘攘皆为利来。赖昌星集团以控制“通关”渠道，继而控制驾驭厦门岛上整个地区的走私活动，这在全国也是罕见的典型现象。原因是赖昌星以各种满足人的欲望的手段，编织了一张庞大的权力配置网络。厦门走私市场一片繁荣景象，其影响已辐射全国。
远华集团重点以金钱为腐蚀剂，不但腐蚀了公务员队伍、国企公职干部阵营，而且也同样腐蚀了公司内部的人员。尤其是远华集团高层负责操作走私的骨干成员们，在腐蚀他人的同时，自己的腐化程度日甚。可谓是灯红酒绿、纸醉金迷，玩弄女人陷进欲海、竟夜豪赌迷于刺激。而这一切全得金钱铺底。久而久之，集团内部为利益尔虞我诈、互相倾轧的现象日趋严重。有的走私骨干背着赖昌星轻车熟路自己搞几票走私，也变得习以为常。1999年春节后，赖昌星就多次与他的密友谈过自己的忧患：“侯小虎（集团副总）这些人心很大，都只会往自己口袋里捞钱。在外面很张扬。卡拉OK厅里给小姐小费一出手就是2000元。惹出了问题，还得公司出面去摆平。
赖水强、赖昌图曾愤愤不平地陈述：“远华哪里是姓赖啦？曾氏掌握财务大权。远华的钱都攥在他们手中。还有侯小虎、王双敏、王泰成等海关出来的人，哪个都捞有上亿的钱啊！”赖氏兄弟二人的话，至少从一个侧面反映了远华集团中的利益倾轧已到了白炽化的程度。他们之间的矛盾冲突迟早都要爆发。赖昌星的走私骨干中，离心倾向日益增大的原因，是他们自己认为卖命走私，所得非所值。对赖二心、微词甚多的副总×××也与自己的密友诉说赖的贪心：“做油这生意是我和开元公司的老总介绍给赖胖的，原先讲定五五分成，但赖不讲信用，实际是三七分成。我们也认了，可这三成赖还常拖着不付账。”
所以，随着走私暴利的膨胀，赖的集团与为他控制的走私团伙之间的利益冲突日益尖锐。赖昌星能够将他的走私“事业”推向顶峰，靠了一张金钱织成的关系网，他纵情享用着网内为他收买的政府官员手中的权力资源。
原公安部副部长李纪周就是关系网内的重要人物之一，他收受赖昌星的巨额贿赂，并利用职权，多次为赖保驾护航，非法干预执法部门的查处。1996年，李通过关系责令深圳海关将扣押的赖昌星的一条装载价值1．2亿元的私货船放掉。该船到厦门再通过杨前线的关系办理了假转口手续，空船转口到菲律宾。而走私货物汽车、化工原料、电脑等被留在国内销售。
姬胜德，部队某情报部负责人，曾将远华公司挂靠为部里企业，为赖走私提供强力后盾，也曾多次出面为赖放私，并利用职务便利为赖提供重要情报。
这是两个已落入法网，公诸罪行于报端的重要人物。遥想赖昌星走私“事业”风光之时，曾借用了这两个人物多少权力便利。如此高层权力执掌者竟会被赖昌星玩于掌上，普通老百姓想像力再丰富也会对此事实目瞪口呆！