第二天，取证组的5个小组，围绕突破植物油走私案作出击前的准备工作。专案组决定由厦门海关走私犯罪侦查分局以涉嫌重大走私的案由，对厦门远华公司、开元外贸集团、东方发展外贸公司立案侦查，按程序办妥一切法律手续。5个小组出击的目标定为：迅速按已在暗查中摸清的线索重点查实“红宝石”、“蓝宝石”等5条油轮闯关走私的事实；要从各环节取证；要将刑事责任落实到单位、个人；要查清远华公司在走私活动中的责任。
章国胜、吕滨下午前往厦门海关，向关党组通报专案组的工作。章在全关副处级以上干部会议上讲话，劝导大家积极配合调查组工作。但事后证明，那些涉案较深的人员对专案组的劝导采取两面手法，一面是将本来面目掩盖，尽量不暴露，表面上不与专案组对抗；但另一面则是设法为自己的命运考虑对应措施，或与走私分子继续保持信息往来，或是千方百计掩饰罪行。专案组抵厦前夕，东渡办主任周振庭“失踪”，借口前往外地看病，但其后再也联系不上。当时参加会议的人员中，业务一线的处室干部在以后的几个月内，大多被纪委的内查组采取“两规”或监视居住措施。由此可见，专案组在当时敌我阵线不明的状态下工作，其难度有多大！
当天晚上，章国胜带人会见厦门市委书记，通报专案组工作，希望市委支持、配合工作。市委书记表示，市里成立一个6人小组专门配合专案组工作，由市纪委书记任组长。并通报专案组：福建省委也派了监察厅的副厅长来厦门协助专案组工作。最后专案组和市委商定：涉嫌走私的由缉私警察控制，涉嫌受贿或参与走私的公职人员，由市纪委控制。为此，厦门海关派缉私警察、市纪委派纪委干部各5人参加专案组的调查工作。
1999年8月20日上午8点30分，5个取证小组的10部车子先后从万寿宾馆开出。周围的居民和行人注目10部车子呼啸飞驰而过，他们不明白这一行动的意义。
万寿宾馆5到6层所有房间被专案组包用。综合组的工作人员正在紧张繁忙地整理各种法律手续的空白文书备用。市委配合工作的小组人员正在租调专案组急需的车辆。
作为临时指挥部的章国胜房间里，章局反复翻阅举报材料、前期暗查的资料，在脑海里过滤着货物进口的各个环节，这许多环节该留下多少资料啊！难道会全部被销毁？各环节现场作业人员、承办各种手续的业务员也很多，不可能都消失！从各环节的业务档案里细细搜寻，从知情人口中了解，走私植物油的蛛丝马迹总会发现！
上午11点，5个点无任何进展消息上报！
11点半，5个点仍然没有任何信息反馈过来。章局按捺不住了，让秘书赶紧与5个点的组长联系，答复的口气均是一个调门：尚无实质性进展。
暗查中已查明“红宝石”、“蓝宝石”两条船所载植物油进口的经营单位，是厦门开元外贸集团。带队前往调查的是北京海关的傅处。早晨，进入开元公司大楼后，傅处下令在大楼办公的所有中层以上干部集中，进行政策谈话。公司副总、党支部书记、保税部经理、财务部经理以及保税部的业务员、报关员均被留下，由专案组人员分别谈话。公司所有的单证、账册全部被查封。电脑全部被控制。开元公司在震惊中颤抖，公司员工惊恐而惶惑，而被留下谈话的人员，事后被证明均涉嫌走私。其时，他们在突如其来的强大声势面前，意志已被初步击溃。