要把史湘云“厮配得才貌仙郎”和她之后的命运搞清楚，绕不过金麒麟这件事情。
金麒麟怎么回事呢？大家都记得在清虚观打醮那回故事里，张道士当时拿着一个托盘出来，说想把贾宝玉的通灵宝玉请下来，托着给他的徒子徒孙见识一下，因为这是一个很稀罕的东西，是生下来就衔在嘴里的，而且上面还镌着吉利词语，值得让道观里的众道士们开开眼，同时也接收些吉祥的气息。贾母同意了，贾宝玉就从脖颈上取下通灵宝玉，张道士就托着拿出去展示了。张道士再回来的时候呢，托盘里不仅有通灵宝玉，还多出好多东西来。原来张道士的那些徒子徒孙看到通灵宝玉以后，为了表示祝贺和尊敬，纷纷把自己的一些珍贵的佩带物——道士佩带这些东西不是为了装饰自己，那是些传道的法器，有宗教方面的特殊意义——献出来，放在那个托盘上。贾宝玉把自己的通灵宝玉取回戴上以后，就翻弄那些道士奉献的东西，注意书里是这样写的：那些东西里，有一个赤金点翠的金麒麟，首先是引起了贾母的兴趣，贾母把那金麒麟拿到手里，就产生出一个联想——谁家的孩子也戴着这么一个，谁呢？贾母一时想不起来，于是薛宝钗告诉贾母，史湘云有一个，比这个小一些。贾宝玉就表示惊讶，说她常来住，可是自己从来没有见到过呀。
探春在旁边说，宝姐姐心细，什么都记得。这是一句赞扬的话，但是黛玉跟上一句，说她在别的上头心思还有限，唯独对这些人的佩带物越发留心。这话显然就是讥讽了，宝钗装没听见。事情到这里，本来应该也就一阵风似地过去了，但是，宝玉听说湘云有个金麒麟，一下就增加了对那只金麒麟的兴趣，贾母已经放下了，他却伸手取出揣在了怀里，当然，就被黛玉看见了，于是，引发出黛玉跟他越闹越大的冲突。
曹雪芹为什么要写金麒麟？历来有许多读者、评家进行过热烈的讨论、分析，但分歧不小，难以形成共识。
我们都知道，有一种通行本，书名就叫《金玉缘》。《金玉缘》这个叫法，跟曹雪芹一点关系都没有。在古本里面，曹雪芹列举了许多此书的异名，有《情僧录》《风月宝鉴》《金陵十二钗》等等，并没有《金玉缘》一说，最后大多称其为。程伟元、高鹗他们攒出的一百二十回本子，定名，《金玉缘》的叫法跟他们也没有关系。作为一种通行本，《金玉缘》出现在晚清，尽管一度流行，但从书名上看，就知道它离曹雪芹的原笔原意已经很远。
当然，一书里，贾宝玉的通灵宝玉和薛宝钗的金锁，是两个非常重要，而且贯穿始终的道具。但是，抛开高鹗所续的四十回不去理它，单看曹雪芹的前八十回，书里已经很明确地写出，尽管有所谓和尚的预言，有王夫人和薛姨妈的努力，乃至有元春表达指婚意向，而且薛宝钗后来压抑不住也明显流露出了对贾宝玉的爱情，贾宝玉却是坚决抵制“金玉姻缘”的，第三十六回他在梦中大声喊出：“和尚道士的话，如何信得！什么金玉姻缘，我偏说是木石姻缘！”——在程、高弄出的一百二十回通行本里，他们虽然篡改了一些曹雪芹前八十回里的文字，但贾宝玉这些旗帜鲜明的“梦话”他们还是保留的，那种把书名叫做《金玉缘》的通行本里也是有的。从书中贾宝玉这位大主角来说，他的一生，从某种程度上说，就是抵制、摆脱“金玉姻缘”的一生。即使在高鹗那“沐皇恩”、“延世泽”的续书里，贾宝玉被骗娶薛宝钗后，也还是挣脱“金玉姻缘”的樊笼，出家当了和尚。可见，用“金玉姻缘”来概括这部小说，是不合适的。
书里在第八回，正式写到了通灵宝玉和金锁，有非常细致的描写，还绘出图形。没想到在第二十九回，又出现了一个与通灵宝玉关联的金麒麟。这个金麒麟，到第三十一回更被凸显出来。金锁只是一个，金麒麟却有两个，一个小的，应该是雌的，由史湘云佩带；一个大的，应该是雄的，由贾宝玉得到。贾宝玉在清虚观将那只金麒麟揣在怀里，为的是拿去送给史湘云，好让一雌一雄的金麒麟凑成一对。
那么，贾宝玉留下金麒麟，并且想把它送给史湘云，是不是意味着贾宝玉想跟史湘云示爱呢？当然不是。书里写得很清楚，这个金麒麟的出现，首先扰乱了黛玉的心，本来宝钗的那个金锁，就时时刺痛着她的心，现在一金未除，又添一金，三角关系，似乎变成了四角关系。加上在清虚观里，张道士又当着众人给宝玉提亲，尽管贾母对张道士提亲加以了回绝，而且话里有话，骨子里是向着“木石姻缘”的，但黛玉并没有听懂。偏那金麒麟又来自于张道士那里，使得“金玉姻缘”的阴影变得更加浓酽。黛玉就觉得，钗、湘都有金，可以拿金跟玉相配，自己却没有可以拿来跟玉相配的物件，就跟宝玉闹，说什么别挡了宝玉的好姻缘，宝玉也就急了，赌咒发誓，闹得沸反盈天。书里有这样一段话：“原来那宝玉，自幼生成有一种下流痴病，况从小时和林黛玉耳鬓斯磨，心情相对，既如今稍明时事，又看了那些邪书僻传，凡远亲近友之家所见的那些闺英阁秀，皆未有稍及黛玉者，所以早存留一段心事，只不好说出来？？”他不好说出来，我们读者可以替他很明快地说出来，就是他爱黛玉，想娶黛玉为正妻，在这一点上，他是绝不考虑宝钗、湘云的。因此，他留下从清虚观里得到的金麒麟，并且打算送给史湘云以凑成一对，绝对与爱情无关，在那个时候，他只是觉得有趣而已。
黛玉关注金麒麟，是在清虚观打醮之后，而宝钗早就注意到，湘云是有一只小些的金麒麟的。曹雪芹写得很细，也很准确。贾母对湘云的金麒麟只有个模糊的印象，一来她老眼昏花，二来她也不必关注身边女孩子都佩带些什么。宝玉长期跟贾母住，以往湘云来了也是跟贾母住，他们在一个空间里玩耍，但金麒麟一般情况下是佩带在外衣里面的，并不显眼，偶尔露出来，宝玉也不会特别注意。书里没写黛玉早已关注湘云佩带金麒麟，但写到她俩同床睡觉，林黛玉当然看见过，不过在清虚观出现另一只金麒麟之前，黛玉可能觉得那不过是一件一般的佩带物罢了，没往意识里镶嵌，她心地确实有单纯的一面。宝钗却是个有城府的人，故事的那个阶段，宝钗还并没有跟湘云同住过，但女孩子间亲密接触，她就注意到湘云大衣服里头，佩带着一只金麒麟，当清虚观里出现另一只金麒麟后，她立刻会有体积上的比较，这当然并不一定意味着她对湘云身上的金麒麟早有戒备，但至少也说明她对任何小姐身上的金饰物都有超常的敏感性。
第二十九回清虚观打醮，是书里仅次于元妃省亲的大场面，而且故事的空间扩展到了宁、荣两府之外，但这两个大场面里，都没有史湘云出现。我在上几讲里分析过了，元妃省亲虚构性极强，作者写史湘云完全从生活的真实出发，凡虚构性太强的情节里，就不安排她出现；但清虚观打醮这段情节，我觉得却没多少纯虚构的成分，应该是非常之写实，没有史湘云出现，是因为在那次真实的打醮活动里，确实并没有这个人物的原型参与。元妃省亲的那些描写里，既没有史湘云出现，也没有关于她的任何信息，但是清虚观打醮的情节里，史湘云本人没有出现，却通过金麒麟，增加了关于她的信息。
关于金麒麟的事情，并没有就此结束。第三十一回，史湘云又来到了荣国府，她和她的丫头翠缕在大观园里面行走的时候，就有一段论阴阳的对话，翠缕问她什么是阴什么是阳，她就举出很多例子说明这个问题，说着说着，最后呢，在蔷薇花架底下，发现有一个不知道什么人失落的金麒麟，翠缕捡起来给史湘云看，史湘云一看，哟，文彩辉煌，跟自己佩戴那个一模一样，只不过更大更好。那么这个金麒麟是谁掉在那里的呢？看过前面一回的读者，不难猜出，那是贾宝玉不慎掉落的。从张道士那儿得到金麒麟以后，贾宝玉把它揣在怀里，后来可能穿上绦绳，佩带着玩儿；在上一回，就是第三十回，有一场戏，表现他站在蔷薇花架边上，隔着花架，看见一个女孩子蹲在那边，在地上不断地画出“蔷”字，当时宝玉只觉得奇怪，模模糊糊认出来那女孩子是府里养的小戏子——所谓“红楼十二官”之一——但究竟是哪一“官”，无法确定，她为什么反反复复地用簪子画“蔷”字？真是百思不得一解。后来忽然下起雨来，宝玉先劝那女孩子避雨，那边女孩子反过来提醒他，他才觉得被雨淋了，慌慌张张地跑开。曹雪芹没有明写宝玉慌张中掉落了金麒麟，但是读者读到湘云、翠缕在蔷薇花架下发现金麒麟时，应该能够明白，那就是宝玉从清虚观得到的金麒麟。
为金麒麟的事，黛玉跟宝玉大闹一场，但是通过宝玉“负荆请罪”，两个人有所沟通，基本上和好了。黛玉对金麒麟不那么戒备了，宝玉也不觉得金麒麟构成个什么事端了，就有一搭没一搭地佩带着它。宝玉为避雨竟将金麒麟失落，说明他是戴着玩儿，并不是特别珍惜它，可能佩带的绦绳不是特别结实，为躲雨一转身，就挣断了，就掉在那儿了，回到怡红院，他也没发觉。史湘云又来了，他本是准备把那金麒麟送给她的，见到她，也没有马上想起这件事，直到人家已经捡到那金麒麟了，他才想起来，而且还以为在袭人那里收着，袭人说你不是一直带着的吗？宝玉才发觉弄丢了。于是湘云这才知道，捡到的金麒麟是宝玉打算送给自己的，湘云就亮出那个金麒麟，宝玉一看，果然是在清虚观得到的那个。这个情节一直延续到第三十二回开头，有一个细节大家一定要记清楚，就是湘云把捡到的金麒麟亮出来以后，宝玉就伸手接过来了。他不是留着想送给湘云吗？现在正好在湘云手里，他应该说你别还我了，我本来就是要送给你的呀。但是书里这个地方写得有点怪，宝玉并没有实现赠送湘云的初衷，他还是把那金麒麟留下了。当然在这个过程里，宝、湘两个人一些调侃性的对话，史湘云说，幸而是这个，明儿倘或把印也丢了，难道也就罢了不成？宝玉就说，倒是丢了印平常，若丢了这个，我就该死了。
这些话，有些论家就总给上纲上线，说你看宝玉对官印嗤之以鼻，可见是反封建的。湘云呢？却把官印看得那么重要，可见湘云在思想上是落后的。其实大可不必这样看问题，我认为，这不过是少男少女之间在开玩笑。这两句玩笑话过去，前八十回里，就再没有涉及到金麒麟的情节了。
关于金麒麟的这些文字，究竟表达着怎样的意思？金麒麟上了回目，第三十一回下半回叫做“因麒麟伏白首双星”——在现存的古本里，除了杨藏本，其余的本子在回目里全强调了金麒麟，可见金麒麟至关重要，跟前面比如说第八回贾母送给秦钟的一个金魁星，那种过场戏里一晃而过的道具，不可同日而语。
什么叫“双星”？过去多指天上的牛郎星和织女星，引申开去就是指一对恋人、一对夫妻。那么“因麒麟伏白首双星”的意思，分解开来，应该就是“因为一对金麒麟，埋伏下一对白发夫妻”。
这就很费琢磨了。
确实，故事发展到第二十九回到第三十二回，情节里出现了一对金麒麟，一只是史湘云本来就有的，小一些，雌的；一只是贾宝玉从清虚观得到的，大一些，雄的。那么，最现成的解释，就是后来史湘云嫁给了贾宝玉，他们这对夫妻白头偕老。也就是说，史湘云“厮配得才貌仙郎”，那个“才貌仙郎”就是贾宝玉。
但是，恰恰在第二十九回到第三十回，重点写了宝玉对黛玉稳定不变的爱，以及贾母为他们的“木石姻缘”保驾护航。而第三十回和第三十一回，又写到史湘云叔婶已为她定亲，所定的夫君绝对不是贾宝玉。
本来，曹雪芹已经设计出了与贾宝玉那通灵宝玉相对应的，戴在薛宝钗脖子上的金锁，构成了“金玉姻缘”的阴影。把“金玉姻缘”和“木石姻缘”之间的拔河写好已经很不容易，没想到他又写到一对金麒麟，金上添金，构成了关于史湘云命运——也牵扯到贾宝玉——的大团疑云。这样去写，就更不容易了，所谓“何不畏难若此”？脂砚斋把曹雪芹的这种写法，叫做“间色法”。“间色法”本来是中国古典绘画里的一种技法。什么叫间色？大家知道，其实一种颜色是可以细分的，比如红色，红色从浅到深可以形成一个很长的谱系：淡红、微红、浅红、桃红、银红、胭脂红、芍药红、蓼花红、深红、大红、正红、朱红、紫红、金红、黑红？？作画的时候，敢于在同一种颜色上再叠加同一谱系的颜色，比如我底子已经是红的，但是我上面还用另外一种红颜色来画，这是很难、很险的，非大画家、大手笔，不敢轻易尝试的。写小说也是这样，你已经设置了一个“金玉姻缘”的阴影了，忽然又再出来一对金麒麟，形成一团疑云，一时间人际关系变得格外复杂，三角，四角，乃至五角，来回扯动，这样展开情节，如果显得很费劲，很混乱，那读者可就读不下去了。但曹雪芹他写得很从容，情节流动仿佛溪水蜿蜒，潺潺有声，尽管一时不知底里结局，但读起来很自然，很舒服。这就是使用“间色法”的胜利。
史湘云在第三十一回就写到她定亲了，八十回里没写到她成婚，但是第五回里暗示了她的婚姻状况，《乐中悲》曲里说：“厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼年时坎坷形状。”——可见八十回后会写到她由定亲到成亲。仅从这三句看，她是很幸运的，尽管她无法掌握自己的命运，任凭叔婶为她包办，但她所嫁的是个“才貌仙郎”，彼此都很满意，打算地久天长地白头偕老，这个婚姻，看来把她早年的坎坷不幸，全都补偿了。但是这个曲子到这里并没有结束，下面几句写的是最终结果：“终久是云散高唐，水涸湘江。这是尘寰中消长数应当，何必枉悲伤？”最后那两句宿命论式的感叹姑且不论，“云散高唐”，“高唐”用的是战国时代楚国宋玉《高唐赋》的典故，指的是夫妻生活，那么，很显然，他们成婚时的美好愿望落了空，终久还是没有了夫妻生活；“水涸湘江”，用的是舜的两个妃子因为舜死于苍梧，最后溺于湘江的典故。那么可见史湘云婚后不仅是与丈夫分离，没有了夫妻生活，而且她丈夫后来根本就死掉了。“云散高唐”、“水涸湘江”，里面嵌进了她的名字，这个原本天真烂漫、爽朗豁达的女子，最后也还是入了“薄命司”里的册页。史湘云与其定亲，并且最后嫁过去的那个丈夫，也就是那位“才貌仙郎”，越细想，越会觉得绝对不是贾宝玉。第三十一回王夫人提到她定亲，用的完全是议论别人家的口气，如果她定的亲是贾宝玉，王夫人怎么会那么跟她说话？王夫人是贾宝玉他妈啊。第三十二回，袭人跟她道喜，用的也是跟贾宝玉无关的口气。
既然“才貌仙郎”不是贾宝玉，那么，会是谁呢？前八十回里，有没有这位公子的踪迹？
我们现在无法看到曹雪芹写出的八十回后文字，但是，幸好脂砚斋给我们留下两条可贵的批语，使我们在迷茫当中看到了远方的霞光。一条批语是三十一回的回后批，说“后数十回，若兰在射圃所配之麒麟，正此麒麟也。提纲伏于此回中，所谓草蛇灰线在千里之外。”这就是说，曹雪芹是把写完了的，脂砚斋看过全部书稿，那么脂砚斋再回过头来读到这个地方时，就加了这样一条批语，赞赏曹雪芹设置伏笔的技巧，透露出来，在八十回之后，有一个射圃的情节，其中有一个人叫若兰，若兰是一个简称，我们进行文本细读就会发现，在前八十回里，在第十四回，写到都有哪些王孙公子来参与秦可卿的丧事，所开列的名单里，出现过卫若兰，若兰显然就指的是卫若兰。这个卫若兰在射圃那段情节里，就佩带了一个麒麟，这个麒麟，就正好是翠缕捡起来给史湘云看的那个麒麟，也正是贾宝玉从清虚观所得到的那个大的公麒麟。史湘云一直佩带着一只小的雌麒麟，这个大的公麒麟最后不是佩戴在贾宝玉身上，而是佩戴在卫若兰身上，可见史湘云所定亲和嫁过去的那个“才貌仙郎”，不是贾宝玉而是卫若兰。
其实在金麒麟字样出现于正文之前，第二十六回，老早就出现了一条批语，说：“惜卫若兰射圃文字迷失无稿，叹叹。”这条批语更短，但没有使用简称而写全了卫若兰的名字，更可见在八十回后，曹雪芹本已经完整地写出了关于卫若兰射圃的故事，但已经写成的文稿却神秘地“迷失”了，脂砚斋不禁发出无奈的叹息。
那么，一定会有人问：什么叫射圃？射圃跟习射、校射、射鹄子是一类意思。在清代，满人因为是通过武装夺取到政权的，所以后来历代皇帝，尤其是康熙帝，特别强调文治武功，就是既然已经把全中国统治了，当然要重文治，可是也绝对不能够弃武，所以皇帝带头习武，其中一个重要的项目就是练习射箭，贵族家庭里面也形成一种风气，就是男子经常要练习骑马射箭。当然到清朝后期，文治不行了，武功更是衰退，光绪皇帝弱不禁风，哪里还能骑射？八旗子弟也都只知吃喝玩乐，文不能文，武不能武——这是后话，且不多说。在曹雪芹所生活的时代，皇帝以及满洲八旗的男子，习武之风还是有的。那么这种情况，在里面有没有反映呢？有的。大家如果回忆一下，在第二十六回里有这样一个细节：宝玉从怡红院出来，“只见那边山坡上两只小鹿箭是的跑了来，宝玉不解是何意，正是纳闷，只见贾兰在后面拿着一张小弓追下来”，宝玉问贾兰：“好好的射他作什么？”贾兰就冠冕堂皇地回答：“演习演习骑射。”当然宝玉对此很不以为然，说：“把牙栽了，那时候才不演习呢。”这就是当时满族习武风气的一种反映。同时也是一个伏笔——后来贾府败落，其他人可谓“全军覆没”，唯独李纨、贾兰得以保全，贾兰参加科举的武举考试，考中后当了武官，李纨母以子贵，却喜极而死。另外就是第七十五回，写到贾珍召集一群贵族子弟，在宁国府天香楼下的箭道立了鹄子，在那里习射——鹄子就是箭靶子。当然贾珍他很荒唐，一开头说练臂力，后来就以“歇臂养力”为名开设赌局，闹得乌烟瘴气。贾赦、贾政没看到贾珍的荒唐面，认为自己家族“在武荫之属”，就是祖上所得到的宁国公、荣国公的封号，都是一种为皇帝在战场冲锋陷阵立下汗马功劳而获得的荣耀，往下传，无论是贾赦的一等将军，还是贾珍的三等威烈将军，都是属于“武”的品级，家族的这种以“武”获宠的光荣传统，应该继承，因此都很支持贾珍组织射鹄子，强迫宝玉也去习射，贾兰当然去了，甚至于最懒惰、最不愿意做正经事的贾环也只好去了。所谓射圃，应该就是类似的习射活动，只不过场地是在“圃”里，这个“圃”可能是“花圃”也可能是“菜圃”。卫若兰和一些人在“圃”里习射，那可能就并非贾珍主持的那种假招子，而是实战前的一种严肃认真的演习，而在那段情节里，卫若兰他身上，就佩带着那只大的文彩辉煌的赤金点翠的雄麒麟。
卫若兰是一位王孙公子，家庭背景、经济根基应该都很不错，从他名字的谐音来看，“气味如兰草一般”，相貌、气质也很好。可能是卫若兰到了适婚年龄，卫家通过官媒，与也正要给史湘云寻婆家的史家接上了头，双方把若兰、湘云的生辰八字一对照，不犯忌，恰可好，卫家再派妇女去史家相亲，见到湘云本人，印象颇佳，于是双方家长包办，就先定了亲，后来又正式成婚。卫若兰可能是个文武全才，飘飘然有仙气，形容为“才貌仙郎”未为不可。有的人坚持认为，只有贾宝玉才能称为“仙郎”，因为书里写明他是天界的神瑛侍者下凡，其实没有天界身份的凡人，如果实在好，也可以用“仙”来形容，妙玉是地上凡人，书里就称道她“才华阜比仙”，“阜比仙”就是超过了天上仙人。
第十四回，卫若兰的名字是跟冯紫英、陈也俊排列在一起的，陈也俊和卫若兰的名字，前八十回里都只出现了那么一次，但绝非废笔赘文，我在前面的讲座里分析出来，陈也俊可能和妙玉有关系，而卫若兰与史湘云有关系，脂砚斋在批语里明说出来。陈、卫既然与冯紫英并列，可见他们的生存状态相近。冯紫英在前八十回里多次暗出、明出，我在前面讲座里分析出，他是以“义忠亲王老千岁”为旗帜的“月”派政治势力的中坚分子，是与以忠顺王为代表的“日”派政治势力互相明争暗斗的，因此，八十回后卫若兰所参与的射圃活动，应该就是“月”派在拼力一搏前的军事演习。所谓“双星”，宽泛的意思指恩爱夫妻，严格地说，则指牛郎、织女相爱、相望却难以聚合，八十回后射圃的情节里，卫若兰应该是与史湘云处在生离死别的状态，分别前卫若兰把大的雄麒麟佩带身上，到进行军事演习时也不摘下。当然最后“月”派是失败了，卫若兰牺牲了，“云散高唐”，“水涸湘江”，“博得个地久天长”的美好愿望彻底落空。
说到这里，“才貌仙郎”的问题似乎解决了，“因麒麟伏白首双星”的问题似乎也解决得差不离了。
但是，细想一下，“因麒麟伏白首双星”的问题并没有解决，甚至问题的难度变得更大。上面我讲了那么多，只能说解释了“因麒麟伏双星”，“白首”就没解释到。史湘云和卫若兰结合的时候，双方都还非常年轻，故事往下流动，到“月”、“日”两派一决雌雄的时候，往多了说也无非只过了几年时间，他们怎么就会“白首”呢？如果“白首”不是指他们两个人，那又是说的谁呢？张爱玲是优秀的小说家，也是红学家，她在一书里，提出她的一种解释。她认为曹雪芹在写这部著作的过程里，不断调整乃至改变他的思路，开头，他是想写“因麒麟伏白首双星”的一段故事，这段故事将在八十回后出现，他预先在第三十一回通过回目加以预言，但是，写着写着，他改变主意了，他放弃了这样一个构思。张爱玲立论的根据，是她发现有一种古本，就是杨继振藏本，又称“红楼梦稿本”里面，第三十一回后半回的回目已经改成了“拾麒麟侍儿论阴阳”。既然曹雪芹已经放弃“因麒麟伏白首双星”的构思了，我们再去探究“白首双星”指的是谁，就没有意义，属于胶柱鼓瑟了。但在传世的诸多古本里，只有这一种的第三十一回回目异样，因此，张爱玲的说法虽然自成一家，却难以成为共识，我就并不认同。
还有一种说法，乍听比较离奇，细想也不无道理。请问金麒麟是在哪儿出现的？是在清虚观里，跟张道士有关，而且金麒麟首先是被贾母看见的。那么在现场，有没有白头老人呢？当然有，一位就是贾母，另一位就是张道士——道士跟和尚不一样，和尚要剃成光秃，道士是要留胎发的，张道士应该已经是满头白发了——因此，“白首双星”，实际上暗伏的就是贾母和张道士，他们在年轻的时候，有所接触，产生过爱情，但是后来有情人未成眷属。贾母——那时候是史家小姐，她被嫁给了贾代善，而与她相恋的张家公子呢，就愤而到道观当了道士。请注意，张道士有一个特别的身份，他是荣国公的替身，也就是贾母丈夫贾代善的替身，这个身份，我们现代人听来相当古怪，其实在过去也并不多见，意味深长啊！书里写到清虚观打醮那段情节的时候，贾代善早就去世了，贾母守寡多年了，她到了清虚观，见到张道士，张道士说贾宝玉“这个形容身段，言语举动，怎么就同当日国公爷一个稿子！”说完先就泪流满面，贾母也由不得满面泪痕。这一对白发老人怎么回事啊？可见他们爱恋过，却如同牵牛星和织女星一样，永怀爱意而不能聚合一起，这种情形，用“因麒麟伏白首双星”来概括，不正严丝合缝吗？这种解读在清代就有评家提出过，历来的“红迷”也有这么去揣想的，我哥哥刘心化就多次跟我表述过这样的看法。请注意，我在这里只是介绍对“因麒麟伏白首双星”的一种独特理解，这并不是我的观点。
我为什么不认同上述观点呢？就是贾母和张道士见面流泪的情节，是在第二十九回，如果作者真要影射两位白发人的一段悲情前史，那“因麒麟伏白首双星”的回目就应该出现在第二十九回，可是这个回目却安在了第三十一回，第三十一回里已经完全没有了张道士的身影，贾母也退为一个背景人物，前半回描写的是晴雯撕扇，后半回写的是翠缕和湘云一问一答论阴阳，最后拾到金麒麟。的回目总是起到概括本回故事情节的作用，第三十一的回目不可能例外地去概括第二十九回的内容，因此，把“白首双星”理解成贾母和张道士，固然不无道理也很有趣，却无法解释回目何以和内容错位。
那么，我们无妨再回到贾宝玉身上，来思考这个问题。史湘云定亲、完婚的那位“才貌仙郎”，是卫若兰而不是贾宝玉。但是卫若兰后来在射圃的时候，所佩带的那只金麒麟，就是贾宝玉从清虚观得到的，贾宝玉收起来，本来想送给史湘云，却中途失落了，又恰好被史湘云拾到，史湘云把拾到的金麒麟拿给贾宝玉看，贾宝玉接了过去，没有再送给她。第三十二回开头写到的这个细节，我上面提醒大家注意，注意它干什么呢？就是可以明白，那只大的雄的金麒麟是怎么到了卫若兰那里的。最大的可能，是八十回后交代出来，在卫若兰和史湘云正式完婚的时候，贾宝玉把它当做一个贺礼，送给了卫若兰。那当然是一件非常得体，也非常巧合的礼品：史湘云本来有一只小的雌的，卫若兰这下有了一只大的雄的，雌雄金麒麟合璧，见证他们的婚姻真乃“天作之合”。当然，八十回后还会写到，这桩美满的婚姻终究还是被狰狞的现实政治摧毁了。
那么，在卫若兰牺牲后，史湘云又怎么样了呢？卫若兰牺牲了，他佩带的那只大的雄麒麟又哪里去了呢？
大家应该注意到，第三十一回写到，翠缕捡起金麒麟，史湘云伸手擎在掌上，“只是默默无语，正自出神，忽见宝玉从那边来了”。史湘云是个话多的人，睡在床上还要咭咭呱呱，八十回书里对她抢话有多次描写，写她默然出神，只此一处。这是为什么？我认为，这就说明，史湘云被眼前的巧合震惊了，她可能模模糊糊地意识到，她自己佩带的雌麒麟和这只雄麒麟的遇合，是对她今后命运的一种预示。那么，史湘云未来命运的发展轨迹，在卫若兰牺牲后，会不会由于雄麒麟的依然存在，又有戏剧性的变化呢？虽然说贾宝玉并不是她与之定亲、成婚的那个“才貌仙郎”，却很可能与她在苦难中遇合，那只雄麒麟竟又到了贾宝玉身上，他们两个人“因麒麟伏白首双星”。如果八十回后有这样的情节，则这个回目安在第三十一回后半回，就非常合适。
于是，我们的讨论，就必须再深入一步：八十回后，史湘云的命运，会不会有与贾宝玉因麒麟遇合的情节？下一讲再见。