chap_r(); 沈玉对着镇北王消失的方向，第三次行叩首礼。
第一叩首，谢王爷赏他容身之所，锦衣玉食，授他字文兵法。
第二叩首，谢王爷赐他姓名，许他“生同衾死同穴”的美梦，筑白头偕老的海市蜃楼。
第三叩首，谢王爷当头棒暍，踏碎他的虚妄，让他幡然醒悟，从此两不亏欠。
沈玉包袱里因为有了一大锭官锒而沉甸甸的，好似他在尘土里重新拾起的自尊。
贱奴的尊严所剩无几，但好歹不算孑然一身了。
镇北王喜欢他时，是他的天神，护他周全安宁，衣食无忧；不喜欢他时，是他的梦魇，将他践踏得遍体鱗伤。
走出王府的时候，正是阳春三月，严冬已逝，柳暗花明，沈玉闻到一股花香。
面对车水马龙走卒商贩，沈玉无所适从地眯了眯眼睛，他一直是见不得光的身份，忽然获得自由，感觉像闯入了另一个世界。
一匹马在闹市飞驰而来，拦在沈玉面前，正是宋青。
“你要去哪里？”宋青忧急。
沈玉拢了拢包裹，手语回道：“回沈府，王爷赐给我许多银两，应该足够给我和娘赎身了。”
“你不曾在北都走动过，知道回沈府的路吗？”
沈玉茫然，他不知道，这大街小巷对沈玉来说就是迷宫，他陌生得很，寸步难行。
“上马，我送你去！”
宋青刚伸出手，身后有一只花团锦簇的绣球追上来，气喘吁吁地大喊大叫。
“宋大爷！你懂不懂得怜香惜玉？骑个破马跑这么快，让奴家一通好追！”
红莲叉着腰上接不接下气，脸都跑红了，胡乱抹着汗。
“奴家这一年的路都没今日跑得多你个杀千刀的。”
“你又来做什么？”
宋青烦腻，沈玉都不在王府了，红莲还总纠缠着他。
“来盯着你们怕你们私奔啊，要是奴家来晚点，你是不是就要随他一起走了？”
红莲瞪了一眼沈玉，好似拐跑他夫君的罪魁祸首似的。
“胡说八道！”宋青气恼，“我去哪，用得着你管？”
红莲一副理所当然的样子，道：“你当我想多管闲事呢？你猜，你要是跟他一块走，王爷能让你们俩活几天？”
宋青一愣，他没有考虑这么周全，以王爷的脾性，定不会放过背叛他的人，自己一时冲动，兴许是害了沈玉。
“对不起，玉儿我”宋青内疚得说不出话来。
“没事的。”沈玉摆首手语道，“多谢宋大哥一直的照拂。”
“你若是在沈府遇到什么难事，大可来找我！”宋青赶忙说道。
沈玉嫣然一笑，点点头，如果顺利，他要帯母亲离开北都，越远越好，最好是回云梦故里。“少在奴家面前依依不舍你侬我侬，弄得奴家作呕！”
红莲双眼冒火。
宋青懒得理会他，帮沈玉雇了一辆马车，哒哒远去，这才收敛神思，策马回王府。
“宋青！你良心被狗吃了吗？让奴家跑出来，还让奴家走回去？！”
红莲火冒三丈，气得直呼其名。
马车靠近沈府，沈玉越忐忑不安。
悬着一颗心下了马车，跑到府门叩响铜环。
开门人沈玉认得，叫桂子，沈玉本就过目不忘，何况这人就是当年要脱他衣裳的几个奴才之一，沈玉自然记得。
桂子看到沈玉，呆了片刻，也认出了沈玉就是当年住后院柴房的小哑奴，竟然出落得越发惊艳了，让桂子看直了眼，以为大白天有妖精唤门。
“你不是那小哑巴么？乖乖，难怪能替咱们大小姐出嫁”
桂子笑得露出一口黑牙，上下打量着沈玉，满眼龌龊淫欲。
“我找我娘。”
沈玉比手势。
“你不是成了镇北王的男宠么？怎么还有命出来”
桂子直勾勾地盯着沈玉，像是要用眼神把他衣服扒光，他当年没能如愿以偿，现在沈玉愈发诱人，他邪念丛生。大概是被王爷滋润得熟透了，沈玉摇曳生姿，桂子脑热得忘乎所以了。
“我找我娘！”沈玉再打一遍手势。
“你是说你娘那个老婆子吧？”桂子猜道，“没问题，只要你让哥哥我快活快活，哥哥就帯你去找你娘！”
桂子已经禁不住幻想，这连镇北王都爱不释手的美人儿，究竟是怎样的销魂蚀骨？他若是能品尝一二，也死不足惜了。
沈玉不是那个不谙世事的小哑奴，从桂子猥琐的脸就知道他在想什么淫邪事。
“你敢动镇北王的人？！”
沈玉沉着脸做手势，心里苦涩，即便是出了王府，他也必须在镇北王的庇佑下才能生存。