等到傍晚时分，茂名城头隐隐在目。
马队中百姓、护卫都露出喜色。有的人更是喜极而泣，因为他们便住在茂名。
大战起时，他们怕被殃及池鱼，匆匆搬到雷州，如今终于得以再回到故土。
到底还是家乡好，哪怕家乡的景色不美，也是金窝银窝不如自己的狗窝。
有人匆匆加快了步伐。
离着茂名越近，哭泣的人越多起来。
终到茂名城下。
抬头便可看到大宋国旗，金龙盘踞，旁边还有四个金圈像是依附，又像是拱卫。
守城的士卒估摸着是因为初来乍到，所以态度很是不错。在盘问检查时，不仅语气客气，脸上还带着笑。这在南宋以往年间大概是瞧不着的。
赵洞庭设军烈家属，又设守备军，军中士卒在将领们带领下常常有助民之举，这让得大宋军民之间出现难得的融洽景象。赵洞庭曾对各军都指挥使们说过，国，立于民，军，生于民。
意思就是国家是因为有百姓才得以存在的，而军队，更是因为百姓们投伍才成立的。众军都指挥使都从这句话里明白他的心意，是以连他们都被百姓颇为客气。连都指挥使都是如此，下面的军卒们岂不效仿？
上梁不正下梁歪。
大宋的上梁在赵洞庭的熏陶下，很正了。下面的下粮，自然也会跟着正。从赵洞庭提拔军中众将开始，其实就已经注定大宋军民之间会出现这样融洽的景象。
如今广西境内，还有几个百姓埋怨朝廷？埋怨军队？
赵洞庭下马后左手牵马，右手牵着李狗蛋缓缓而行，看到守城的士卒甚至主动和经常去城内卖菜的百姓打招呼，眼中也是露出欣慰之色，之前因为土匪而生的怒气也悄然隐去。
洪无天在旁边道：“丘大人真是不错。”
赵洞庭点点头，“他人不错，知道体谅百姓。要不然我……”
他话没说完，因为意识到这会暴露自己身份。还好旁边没有其他人。富商和百姓们都在前头排队进城。
李狗蛋仰起脑袋，“洞庭哥哥，丘大人是谁呀？”
赵洞庭道：“丘大人丘武黎，是这高州的知州。”
李狗蛋眨巴着眼睛，又道：“知州是多大的官？”
赵洞庭很是温和的笑，“六品。”
他对李狗蛋有着超乎寻常的耐心。
许夫人和洪无天对视，眼中都是露出笑意。
在他们看来，这估摸着是皇上也想要个孩子了，但其实不是，赵洞庭极信眼缘，觉得李狗蛋很乖巧，所以才这般另眼相待。
自己生孩子？
他现在还真没这个想法。
李狗蛋双手在胸前画个很大的圆圈，“六品官？有这么大么？”
赵洞庭失笑，“狗蛋你可知道天下最大的官是谁？”
“当然是皇上！”
李狗蛋回答得理所当然，斩钉截铁。
赵洞庭又问，“那你比划比划皇上的官该有多大？”
脸上还有血污的小孩涨红了脸，用尽全力在胸前画个最大的圆，随即很是认真地抬头看着赵洞庭道：“有这么大。”
乐无偿和许夫人都是失笑。
看着赵洞庭和李狗蛋玩乐，他们心中总是有着别样的感受。皇上大概是这世上最为特别的皇上。这也让得连他们都琢磨不透赵洞庭的性子。
在朝中时，他威严。
杀土匪时，他狠辣。
而面对李狗蛋时，他却又极为温和。
洪无天最终只能轻声感慨，“皇上真不似这个年纪的人。”
许夫人看着也开始比划的赵洞庭，深以为然地点头，但嘴里却道：“有时候不像，有时候却很像，譬如现在。”
“皇上这么大，一品官这么大，二品官这么大……所以六品官嘛，就这么点大了。狗蛋以后好生读书，也能做起码这么大的官儿。”
赵洞庭边说，边给李狗蛋比划着圆圈，说到六品官时，他大概就在胸前划个足球大小的圆，他此时满脸温和的样子，和李狗蛋看起来简直像是兄弟。
李狗蛋满眼向往，“是不是做了大官，就可以消灭那些坏人了？”
赵洞庭又摸摸小狗蛋的脑袋，“当然可以。”
李狗蛋在胸前划过颇大的圆，“那狗蛋以后要做这么大的官。”
赵洞庭轻轻地笑，“好。”
前面的百姓们经过守城士卒的盘查，进了城。
这只是大概的盘查而已，问问你是来自哪个县哪个村，叫什么名。现在各府各县还未彻底安定，做人口普查不太现实，这样的盘查自然也别想发现奸细，更多只是做做样子，也可稍显府衙威严。
赵洞庭牵着李狗蛋过去时，士卒们也只是随便盘问几句。
赵洞庭说他是要回往故乡，士卒们便就放他过去。
到了城内。
城内自是比城外要热闹许多的。
在城门口就可以看到挑着担在贩卖小吃的小贩，糖泥人、油酥饼等等，小贩们吆喝着，这让得马队中和李狗蛋年岁相差仿佛的孩子们都眼中冒出精光，暗暗吞咽口水。
富商老爷家里应该也有孩子，不过从未下过车。
有护卫得到吩咐，走到那些小贩前购买小吃。
赵洞庭对着车队中的百姓们吆喝，“有没有想吃东西的？洞庭哥哥请客。”
其余小孩没怎么和他亲近过，但对他的名字还是知道的。
谁不知道马队中有个大能人叫做洞庭哥哥？
以前总是李狗蛋得到好处，现在他们终于也可以沾点光了。
不过这些
小孩都很内向，听到赵洞庭的话虽然意动，但仍是向着自家长辈看去，眼带询问。
众百姓都带着感激之色看向赵洞庭。
这回，他们倒是没有再客气。
赵洞庭杀了土匪，分了钱，他们已经承了赵洞庭的情了。
小孩们蜂拥着跑向小吃摊。
场面顿时更为热闹起来。
赵洞庭从衣袖中掏出钱递给李狗蛋，“狗蛋，去帮他们付账。自己想吃什么，尽管买。”
狗蛋有些害怕，“我……”
他还从来没有买东西自己付过钱。
赵洞庭鄙视道：“就你这点胆色还想做大官呢？”
李狗蛋便挺起了胸膛，“去就去！”
赵洞庭瞧着李狗蛋跑向小吃摊，笑了。
这不定以后真能是个人物。
……
从茂名往信宜，再出高州，到滕州岑溪。
这中间又是数日的路途，不过路中多村寨，倒也没再露宿野外。路上也没遇到土匪。
如今百姓有了生计，还选择继续留在山上做土匪的人比以前是要少得多了。
马队中跟随的百姓越来越少。
快到岑溪的时候，路过三水村。这里是李狗蛋的老家。
李狗蛋的爹娘在路上停下，等得赵洞庭带着李狗蛋到时，对着赵洞庭躬身道：“赵公子，我们到家了。”
狗蛋他娘鼓着勇气，脸色通红地问：“公子要不要去家中喝杯水？”
他们才刚刚回家，还不知道家里是什么样，也没敢许诺别的招待。
赵洞庭瞧瞧前头，马队中还跟着十余百姓。他们有的家里离这里还颇远。
路上会不会遇到土匪，这还是很难说的事。
他打算送佛送到西，便摇头道：“多谢好意了，我还有事，便不叨扰了。”
说着他将李狗蛋抱下马，笑眯眯道：“狗蛋，再见了。”
李狗蛋又红了眼眶。
然后，他竟然是对他爹娘道：“爹、娘，狗蛋不想回去，狗蛋想去岑溪城里住。”
这让得他爹娘诧异，随即不禁叹息。
狗蛋他娘道：“狗蛋，城里哪是我们能够住得起的？”
虽然现在官府低价出售房屋，但那笔钱，也不是他们能够掏得出来的。
李狗蛋有些执拗道：“可是洞庭哥哥说要在城里才能上学府，现在狗蛋已经到读书的年纪了。”
他现在对赵洞庭可谓言听计从。
但这话，却是让得他的爹娘脸色更是暗淡。
房子都买不起，更别说读书了。这个年代私塾，寻常家庭是很难上得起的。