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原民族的特性注定它不是一个肆意扩张的民族。本朝也不例外，自疆域稳定下来之后，国策转攻为守，再也没有开国之初那种锐意进取的朝气，取而代之的是老成稳重的守成之君，久而久之，国朝重轻武的趋势越来越明显，连边疆将领都得是进士出身才更让人来得信服。这次绍兴之乱引起的震动很大，但后续讨论应对策略却并不顺利，朝普遍的主流声音都认为勘合贸易实属毫无必要，既不能给朝廷带来多么大的利润，还会引来倭寇入侵骚扰，还不如将勘合贸易直接停掉，彻底关闭□□与外界沟通的通道，这才是万事太平，一劳永逸之策。然而这样的声音虽然占了大多数，也并非没有反对意见的。其之一，便是以唐泛等人为首的主战派。唐泛认为，堂堂天、朝，虽不好战，可也不应怯战，要知道卧榻之侧岂容他人鼾睡，说白了，如今人家都欺负上门了，哪里还有当缩头乌龟的道理？再者大明周围有如属国安南，附庸朝鲜等，若是遇事则退，这些附属国又会如何看待大明？大明国威又何在？太、祖收复汉家河山，永乐天子迁都北京，天子守国门，这才过了多久，大明当年横扫千军，将蒙元赶回草原的气魄呢？现在关闭国门，固然可以图一时安逸，但万一将来倭寇之祸弥烈，难道还要一直龟缩不出么？就算不为眼下计较，也该为百年后代子孙着想罢？要知道宋时海上贸易遍及各国，为宋朝政府带来了巨额利润，为何我大明如今武力远胜宋代，但雄心胆魄反倒远远不及了？难道蒙元那一百多年的统治，将我原子民的胆子也给打小了？这番话虽然慷慨激昂，但反对的人并不在少数。许多人过惯了安逸日子，都觉得多一事不如少一事，对唐泛提出的所谓雄心胆魄嗤之以鼻，又认为□□物产丰饶，何必走海上险路，去跟升斗小国争那等鱼米之利？更何况造船耗资巨大，当年三宝太监七下西洋足以证明一切：这七次远航非但没能为大明带来什么利益，反倒往里赔了不少钱，甚至有人觉得，永乐以后之所以国库日益萎缩，跟当初皇帝坚持要下西洋也有莫大关系。还有，如果耗费人力物力去跟倭寇打仗，打赢了不见得多么长脸，要是打输了，那才是大大的丢脸，最好的办法莫过于不管不问，直接关闭国门，像太、祖皇帝规定的那样：片板不许下海，这才是万全之策，祖宗成法总归是没错的。甚至有人不惮以最大的恶意来揣测，认为唐泛之所以主战，跟他现在主管兵部是有很大关系的，因为一打仗，兵部可以从渔利，得到更多的经费不说，地位也能由此得到大大提高。唐泛一一反驳了这些观点。首先，打仗肯定要有所付出的，没有付出就没有回报，不能光想着天上掉馅饼。国虽大，好战必亡，但天下虽安，忘战必危。大明如今并非主动在进行一场无道之战，恰恰相反，是别人打上门了，掳我百姓，劫我钱财，若不再自卫反击，只会被视为软柿子一般柔软可欺，以后这样的事情依旧会频频发生，国门一旦关闭，所有人都认为从此安逸而忘记危机，久而久之必然连战如何去打都忘记，到时候还是会被人欺上门，再说这一次还有不少百姓被倭寇掳掠到海上去，难道那些人都就此不闻不问了么？其次，勘合贸易非但不能彻底关闭，反倒应该更为开放，有鉴于前宋海上贸易带来的巨额利润，武力更加强盛的大明完全也有能力做到这一点。太、祖皇帝虽然有片板不许下海的规定，可那是针对民船而言，要知道在那之后，三宝太监也同样七下西洋，官方贸易并未停止，祖宗成法之说大有变通之处，严格说来并不存在绝对的禁令。而且就算现在官方禁止民间贸易，也依旧有不少民船私自出海，谋取利润，正因为海禁，这些民间的盈利，官方并未得到一分一毫，这才是巨大的损失。堵不如疏，与其放任这些非法私贸继续进行下去，不如由官方组织起来，将其合理化，让其缴纳税赋，这才是一举两得的长久之道。唐泛并非一个人在战斗。有许多人反对他，同样有不少人支持他。这些人包括南京太常寺少卿杨一清，太常寺少卿李东阳，侍讲学士谢迁等。如果说谢迁纯属友情支持好友，那么杨一清和李东阳等人，则是从实际战略意义出发的。他们的观点大体上与唐泛一致，都认为守不如攻，虽然造船与组建水师耗费巨大，但是后期收益完全可以弥补回来，如果能够重现前宋那般海上贸易规模，则朝廷往后也就不必发愁每年国库拨不出钱粮，天子也不必发愁内库的钱财不够使了。这些人虽然官职不显，甚至没有一个内阁阁臣，但他们无一例外，都是当今天子所信重的少壮派官员，如无意外，在几年之后，当内阁这批老臣子一一致仕之后，大明枢将由他们来主宰。两方争议异常激烈，从弘治三年一直持续到弘治四年，从一开始到底派不派兵剿匪，要不要停止勘合贸易，到后来争论要怎么派兵，怎么打，开放海禁要开放到什么程度，也算是逐渐打开了一点局面。直到弘治四年末，尝到甜头的倭寇见明廷毫无动静，又一次席卷而来，登岸劫掠，促使天子终于下了一个决定：命汪直提督宁波，组建水师。弘治帝总体来说是一个比较谨慎保守的人，幼年的经历促使他在一件事上不会轻易做出决定，尤其是重大决定。假如他身边的人与他一样保守谨慎，那这个朝廷就是一个谨慎的朝廷，它能够完美地完成守成任务，却无法像开国之初那样锐意进取。这也是正常的，因为任何一个朝代发展到一定阶段，如果没有外力因素，只会这样一路保守下去，直至灭亡。但历史在这里拐了个弯。唐泛他们自然并不知道，弘治三年，距离大明不止万里之遥的另外一端，一个叫迪亚士的葡萄牙航海家发现了非洲好望角。而一块被称为欧罗巴的大陆，当年成吉思汗带领的蒙古骑兵曾经到过的地方，正将一场被后世称为“艺复兴”的浪潮席卷那一整块大陆。与那块大陆隔海相望的一个小国，正在为即将到来的宗教改革做准备。这些事情，大明一无所知。即使是唐泛，也并不知道他所据理力争的事情，将为帝国带来什么样的变化。汪直终于等来了自己梦寐以求的那一天。从大同回来之后，他曾经以为自己的政治生涯已经完蛋了。对于宦官来说，他的成绩也许很辉煌，但汪直并不满足，他天生就喜欢指挥千军万马驰骋在战场上的感觉，而老天似乎也赋予了他这样的才能，大同几年的驻守，对鞑靼用兵的胜利，足以说明这一切。但这种好日子没有维持多久，当时的朝廷见好就收，不愿意将鞑靼彻底掐灭，为免别人说自己骄横跋扈，有了功劳就谁也不放在眼里，加上唐泛对自己的一番劝说，汪直不得不跟着班师回朝，从此再也没有回过前线。唐泛当时曾劝他要将目光放远一点，不要光盯着草原一块，大明同样还有辽阔的海域，同样不平静的西南。说这番话的时候，也许连唐泛自己都没有料到，这番纯粹是出于安慰的话，将会在未来变为现实。汪直平生最崇拜的人便是三宝太监。如今能够让他去做像三宝太监一样的事情，如何能让他不激动？而对朝廷来说，他也的确是个很好的人选。朝依旧有不少反对的声音，天子下这个结论，虽说得到了唐泛等人的支持，却也同样遭遇到不少反对，包括内阁首辅刘健等，只不过反对声大或小罢了，在唐泛的运作和努力下，内阁的反对声并不是非常坚定，朝廷最终同意组建水师，小规模地打一场针对倭寇的战役，前提是经费要严格限制，不能超过预算。这种情况下，不管是派臣还是武将去，都很容易遭到弹劾。但汪直就没有这样的顾虑。首先他是宦官，原本的短处在这里却成了优势。国朝宦官掌兵早有先例。其次汪直也有战功在身，谁也不能忽略他在大同时取得的战绩。在当今天子还是太子的时候，汪直就已经暗投向他那一边，并且为太子登基做了不少努力，如今终于到了收割成果的时候。像弘治帝那样的人，别人对他好一分，他只会加倍对别人好十分，所以当汪直主动请缨的时候，皇帝毫不犹豫就答应了，甚至还从内库里额外拨出一些钱，表明自己支持的态度和立场。汪直的确是最合适的人选。他踌躇满志，为自己即将能够建立的功业而满怀激情。不过前方，依旧困难重重。