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次日傅深醒来，严宵寒早已离府。两人昨晚不欢而散，下人们多少有所察觉，今天异常安静，生怕一不小心触了他的霉头。傅深旧梦重温，想起许多过去的事，反而不觉得昨晚的争执是什么大事。人各有志，他不能要求所有人都像他一样走“正路”。况且严宵寒的为人他心里有数，谈不上善良忠厚，可也绝不像他自己说的那样无情无义。这一天靖宁侯府的访客络绎不绝，继傅深宫门长跪、六位御史联名上奏劝谏、颖国公告病闭府之后，京城有无数人等着看这场闹剧要如何收场。肖峋当然不好直接传达傅深编的瞎话，只能含糊其辞地说“侯爷正在严大人府上养病”。然而这句话实在令人浮想联翩，消息灵通的人稍微一打听，听说礼部正着手筹备二人婚事，便知道严傅二人联姻已是铁板钉钉的事了。相比之下，严府就清静得多了。一是因为严宵寒尚在朝，试探都被他挡了回去，二是飞龙卫恶名太盛，愿意同他往来结交的人实在有限。傅深天性随遇而安，舒舒服服地在严府悠游度日，觉得这里比他那荒草丛生的侯府强了百倍，有赏心悦目的漂亮侍女，一天三顿不重样的正餐和花样百出的点心，除了不得不捏着鼻子喝沈遗策开的苦药汤外，一切堪称完美。傍晚散值，严宵寒一进院子就听见傅深在屋里感叹：“……贺眺的字画，如今是有价无市，多少人求一幅而不得，他就这么大大咧咧地挂着……你家大人能看得懂吗？”自从他来，严府的气氛就有点不够稳重。侍女细碎如银铃的笑声顺着半掩的窗户飘出来，严宵寒脚步一顿，侧耳细听，心里忽地冒出一股既安稳又不平的滋味来。他无理取闹地心想：给你端药喂水的明明是我，陪你赏画喝茶的也该是我，凭什么你和她们有说有笑，对我却连个笑脸都吝啬？他想再往前一步，可双脚好像被钉在了地上。情绪上头的昏昏然倏地冷了下来，严宵寒在心里把刚才那番思绪又咂摸了一遍，仿佛空口嚼了一把冰碴，半酸不苦地笑了一下，扪心自问：“是啊，我凭什么？”这一步无论如何也迈不出去，严宵寒觉得自己像个被打碎了壳的蜗牛，昨夜破罐子破摔后，今天再也撑不出一副镇定自若的铠甲来面对傅深。他这样想着，底下脚步跟着一转，反身往院外走去。没成想屋里有个耳朵特别尖的丫头，听见足音往外一瞥，正好抓了个现行：“老爷回来了。”众人忙开门迎他进来，傅深从书架前转过头，手里捧着枸杞红枣茶，眼底有尚未散去的笑意，如同特意为他保留的，招呼道：“回来了。”严宵寒没接到意想之的冷脸，愣了一下。傅深见他脸色不好，关怀道：“怎么了，遇见什么事了？”他对侍女们道：“都下去吧，让厨下准备晚饭。我跟你们老爷说几句话。”那姿态语气，真如这府上的另一个主人一般。以前严宵寒从未设想过他日后会娶个什么样的夫人，或许孤老终生也说不定，可眼前这个场景，却自然顺畅得仿佛是顺着他的心意拓印而来，不期然地填上了梦境缺失的那一块。他不愿意再深想，整理情绪，在傅深对面坐下：“礼部卜定的婚期是二月十二，花朝节。依我之见，赐婚圣旨刚发下，现在去跟皇上说你要回北燕，必定提一回驳一回。不若再等等，等到年底时，你上一道折子，言明即将成婚，恳请回燕州祭拜父叔，遍告同袍。正月出发，二月回京，只怕皇上就允准了。”傅深略一思索，点点头：“说得有理，那就这么办吧。”他恍然意识到，自从与严宵寒住在一起后，他说“就这么办”的次数就直线上升，这种感觉十分特，他没有任何被剥夺决策权的不满，反而觉得很省心。因为如果换做是他自己，八成也会作出同样决定。更难得的是，能让傅深挑不出毛病的决定，必然对他有百利而无一害。严宵寒作为一个“外人”，能设身处地地替他着想，一次两次是偶然，次次如此，就是藏得很深的体贴用心了。“不用自己操心的感觉真好，”傅深心幽幽暗叹，“谁要是得他真心相待，恐怕能让他给宠废了。”两人说完正事，相对无话，陷入一阵尴尬的沉默。半晌后，傅深主动挑起话头：“你刚才脸色不好，出什么事了？”严宵寒坐在圈椅里，脊背仍挺的笔直，摇头道：“没事。”傅深信他就有鬼了，只是他再灵透，也猜不出严大人海底针般的心思，试探道：“是没睡好，还是……你还在为昨晚的事生气？”严宵寒眉梢一动，显得有点讶异，但没作声。傅深算是看透了，这个人嘴上说着“没事”，但满脸都写着“我有事，我不说，来哄我”。他心想：“惯的你。”然而嘴上却继续问：“真生气啦？因为我昨天让你滚？”严宵寒状似不屑地用鼻音“哼”了一声。傅深强忍着笑，一脸“既然你求我了，我就勉为其难地哄哄你”地说：“我错了，我不应该让你滚。您大人有大量，就别跟我一般见识了，嗯？”严宵寒定定地看着他，盯得傅深鸡皮疙瘩都要起来了，硬着头皮迎接他的目光，片刻后，严宵寒猛地别过脸，“扑哧”笑出了声。傅深暗松一口气，抬手摸了摸自己耳根，有点发烫。他莫名其妙地心想：“我有病吗？怎么不干脆让他气死算了。”严宵寒好半天才止住笑，傅深刚才假装出来的温存已荡然无存，瞥了他一眼，凉凉地道：“这回好了，不耍小性子了？”严宵寒拱了拱手，坦然道：“好了。多谢侯爷体贴。”傅深嗤笑，转动轮椅往门外行去：“多大人了，丢不丢人。”当夜，重归于好的两人再度齐聚卧房，没什么正事，只是严宵寒睡前来看他一眼已成惯例。这些天里傅深更衣沐浴、出入坐卧，无不是严宵寒亲力亲为，唯独进药这一项，由于他白日不在府里，除了最初几天外就没再亲自盯着。睡前一刻钟，侍女送药进来，恰好严宵寒被傅深支使去书房帮他找本书，等他回来，傅深倚在床头，桌上药碗已经空了。严宵寒总觉哪里不对。他把书拿给傅深，疑惑地看了一眼药碗，傅深注意到他的目光，随口问：“看什么呢？”严宵寒转过脸来，目光如蜻蜓点水，在傅深面上一掠而过。“不对。”傅深：“嗯？”严宵寒问：“你喝药了吗？”傅深：“喝了。”他伸手一指：“碗在那儿呢。”“编，接着编，”严宵寒火冒三丈，“要不要我拿面镜子来给你照照？你嘴唇都是干的！喝药？你用哪儿喝的，耳朵眼？那药没给你治治脑子吗？！”傅深：“……”完球了。做贼不妙，被抓了个正着。严宵寒一看他那哑口无言的样儿，就知道这种事傅深肯定不是第一次干了。他气急败坏地在房间转了一圈，最后从床边踢出一个白瓷痰盂，低头一看，得了，人赃并获。傅深老老实实地坐在床上，伏法认罪的态度很诚恳。严宵寒指了指他，勉强把肝火压了下去，出去命人再煎一碗药来，回屋把门一关，沉着脸道：“说吧，从什么时候开始的。”傅深呵呵干笑数声：“别上火，我的风寒已经好了，那药吃不吃没多大关系……”“‘没关系’？”严宵寒冷冷地反问道，“谁告诉过你那药可以不用吃的，沈遗策？还是我？”傅深：“……”看得出他已经很努力地忍耐着没有翻脸了，全是看在严宵寒是为他身体着想的面子上，然而那专揭人短的混账东西还不消停，继续喋喋不休：“仗着年轻糟践身体，你不想想以后老了怎么办？你身上有多少伤自己心里没数么，风寒治不好，等落下病根你再长记性就晚了！”傅深被他叨叨的脑仁疼，他个性有刚愎独断的一面，多少年没人敢这么骂他了，原本是他理亏，严宵寒这么一说反而激起了他的逆反心理。傅深不耐烦地一挥手：“行了，没完没了还。用不着急眼，我肯定不会让你守望门寡……嘶！”严宵寒出手如电，一把钳住了他的下颌，低喝道：“别胡说！”他是真的动怒了，手劲极大，傅深感觉自己下颌骨要被捏碎了，可也正因如此，他终于看清了严宵寒眼底一闪而过的惊痛之色。他心蓦地一软。傅深吃软不吃硬，特别是一贯强硬的人偶然流露出的一丝软弱，更容易击穿他的心防。何况他本来就理亏。他举手握住了严宵寒钳制着他的右手，安抚似的轻轻拍了几下：“好了好了，对不起，我错了，好不好？”严宵寒松手，傅深却没放开，仍然将他的手虚虚地握在掌心里，无端有种温柔缱绻的意味。他垂眸一看，心火便被浇熄了大半。严宵寒长叹了口气：“气死我了。”傅深赶忙认错道歉，再三保证自己只是一时嘴欠，以后一定不信口跑马，说到最后，自己也忍不住笑了，摇头道：“今天这是怎么了，净惹你生气了。”严宵寒仍然板着脸，眼角却弯出个小弧，凉飕飕地评价道：“混世魔王。”仔细想想，回京以来情势一路急转直下，埋伏暗杀、阴谋诡计、皇帝赐婚……哪件不让人忧心忡忡，辗转反侧？怎么现在反倒是些鸡毛蒜皮的小事，引得两个大男人像小孩子过家家似的，争吵又和好。闲得慌么？铁骨铮铮如傅深，心机深沉如严宵寒，在外面呼风唤雨威风八面，回到同一屋檐下，原来也是肉体凡胎，七情上脸。只因为这里是“家”。