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崇政殿刚刚结束一场讨论,礼部官员领着折子下去办事。他们心思各异,心道太子倒不愧是先皇帝钦定的，若是二皇子或是其他皇子来，恐怕做不到他这样冷静。皇帝和太皇太后都驾鹤西去,百官素服,早晚哀礼,禁嫁娶作乐,样样巨细,他一一过目,查漏补缺,没有大臣敢懈怠。太监恭敬端壶冒热气的茶水过来,云纹波起的案桌放喝尽的茶杯，两侧横摆几沓奏折，都已批阅。哥窑白茶壶有缠枝绕鱼纹，太监给太子续上热茶，道:“现在到午时,您该用膳休息了。”“不急。”他手里拿着奏折，没抬头,“太子妃回来了吗？”太监回道:“尚未回来。”太子点了点头,让这太监下去。内殿只有他一人,侍卫和太监守在门外。他手里拿着奏折,发觉自己有些烦躁,看不下去。程启玉合了起来,丢在一边,他的后背微微靠着椅背，双手搭在紫檀木扶手椅的扶手上，闭眼小憩。右手的食指微微曲起，轻轻点着扶手，好像在等着什么。他从不想在庄怀菁面前掩饰自己，除了那个身份，他不会告诉她。她的性子，是忍不了那种事的。穿着深蓝蟒衣的老太监推开门，拂子搭在手肘上，恭敬走进来，这是皇帝留给太子的赵总管，掌管皇帝身边的其他事宜。“殿下，离登基之日还有五天，”赵总管朝他行礼，“先皇有过吩咐，让您不要忘了祭拜德仁皇后。”程启玉睁开眼，开口道:“孤自然不会忘记。”赵总管是知道内情的人，也不好评价什么。皇后早逝，母家衰败，现在也找不出几个能用的人。太子年幼时随皇后奔波，底子极差，张御医都不敢保证能护住他性命。而柳家盛极一时，当年的柳侧妃又刚好有了身孕，若生的是男孩，眼肯定容不了太子，所以皇帝才把他送出去。但身为皇帝心腹的赵总管也知道，皇帝确实是要护着太子，但最开始的时候，他也的确不太想见太子。说到底只不过是为情所伤牵连太子，后来想通之后，倒是想接他回来，但那时候二皇子刚出生，若接太子回去，柳家必定有异动。那时的皇帝还是皇子，后院最有权势的只有柳氏一族，正受先祖帝重用，他们如果起了心思，太子性命必定危急。他便按下了心思，只是把二皇子接到他身边，由他来教导。若非他这十几年来的引导，二皇子现在或许没这么平静。等皇帝登基之后，他便又起了接太子回来的心思，他发信催太子，但太子不愿回来，如此往来，便耽误了几年。别人不知道皇帝也是去看过这位殿下的，可太子不在孙太傅府，只能这样错过。外面有侍卫求见，程启玉的头微微一抬，让人进来。赵总管退至一旁，侍卫抱拳道:“太子妃有事求见。”“回来了，让她进来，”他转头说，“赵总管，旁的事宜你来安排便是，先退下吧。”赵总管行礼退了下去，他听宫人说过太子与太子妃新婚不久，如胶似漆，现在看来，倒果真如此。他叹了口气，只希望他们不要像皇帝和德仁皇后。……庄怀菁进崇政殿时，恰好遇上赵总管，赵总管向她行礼道了句太子妃安好，庄怀菁从前和他见过几面，也算脸熟，回了一句赵总管。她从东宫回来，脸热了一路，越想越觉得太子脸皮厚，东宫有那种画，城东那个画匣说不定也是了，他作画的时候心里在想什么，难不成还在回想那些场景？内殿两旁摆椅凳，还没收起来，太子待大臣虽是严苛，但也不得不说他十分敬人，倒是让人有些受宠若惊。太监抬手为她掀开厚重的布帘，庄怀菁手拿暖炉，走了进去。她径直开口问:“殿下书房里的那些‘好东西’，是什么意思？为什么不锁住？”程启玉朝她招招手，让她过去。庄怀菁没有走近，她看着他清隽出尘的脸，自己的脸也越发烫起来。那般孟|浪的东西，居然是出自他手，着实羞死人。“孤猜你回东宫，或许是要去趟书房的，便让人把锁给开了，放心，不会有人偷看。”程启玉开口，“孤极喜欢那些，心想你或许也会喜欢。”庄怀菁脸倏地红了，他私下画没人发现也便算了，现在被她发现了，怎么还敢当着她的面说极喜欢？“殿下为何不同我说清楚便弄这些东西？上面有我许久前的……画像，你又是何时认识我的？”庄怀菁都没太好意思回想那些东西。程启玉再次朝她招了招手，说道:“孤有些累，不想大声说话，你过来些。”庄怀菁皱了眉，却没有和他争这些。她自然知道他是疲倦的，昨夜睡得那么晚，第二天醒来时他又早早离开，肯定疲倦。殿内的红柱直立，干净的帷幔垂在一旁，庄怀菁走到案桌面前，呼出口气，让自己冷静下来，与他对视，问他一句:“从前及笄礼时虽邀了不少人，但殿下应当是没去过的，为什么有我那时的画？”“孤去了，你没发现而已。”程启玉伸出手，让她来自己身边，“庄丞相途接见过人，你可还记得？”庄怀菁完全没有印象，她及笄那日并没有什么大事发生，庄丞相倒是出去过，可他也没说是去见太子。“你别离孤那么远，”程启玉没有收回手，“过来。”庄怀菁现在一见到他便浑身发热，也不敢离他近，只道:“殿下说便是，我听得见。”程启玉收回了手，却没说话，他只是撑着扶手椅站起身，把庄怀菁抱了起来，庄怀菁被他吓了一跳，手上的暖炉摔在地上，撞到案桌一角才停了下来，她忙搂住他的脖颈。他却没带她去哪儿，只是坐回了扶手椅上，案桌上有打开的奏折，上边有朱笔批阅的痕迹。程启玉的身体是高大的，单是站在人面前便会给人压迫感。可被他抱在怀里时又不太一样，至少庄怀菁只感觉到亲昵。她要抬起头时，他的头轻轻靠在她的细肩上，嘴唇好像在贴着她耳朵，说话的声音小得只有他们两个人能听见。“孤累了，不想大声说话。”可也没必要这么小声啊！庄怀菁耳畔好似被他含|在口，更加红了，她只能故作冷静，当做什么都没发生一样，同他道:“殿下此番不合礼仪。”程启玉轻轻应她:“好，不合。”庄怀菁的手抵住他的胸膛，也不知道该说他什么，只呼出口气道:“你还没同我说为什么要画那些东西。”“孤从前便告诉你不许胡来，你不听话，不顺着你，你便是要哭了的可怜模样，孤也没法子，便画着解闷。”他好像真的累了，说话都是轻的，“又不能告诉你庄丞相不会有事，最后只能让你|活些，这样就没那么多担心了。”胡说！她及笄时，庄丞相可没出事，庄怀菁不信他这番话，她咬唇说:“与其让我……倒不如直接同我说个明白，这样就没日后那些麻烦事了。”“那可不行，瞧你那副模样，说明白也是要哭。”程启玉的手搂住她的腰，下巴靠她细肩，“孤第一次见你是在京城西迩湖，那时便觉得喜欢，但你肯定不记得了。本打算求父皇赐婚，没想到后来庄丞相出事，证据确凿，孤只能先揽下那件事，等后续变化。”庄怀菁经常和别家小姐约着游玩，他若是见过她，不足为。“可你也不能……那样啊。”她那时都不认识他。他叹口气，压在她肩膀上，问:“孤哪样了？不过是画几幅画而已。”