chap_r(); “在我的眼里你就是一只蝼蚁。”双眼直愣愣地对着李焱，嘴角残留着诡笑老人无比轻蔑地说出这句话，背转过身，“不过，一只有自信的蝼蚁总是能讨得大多数人喜欢的，你很幸运，现在的我正属于这大多数人之一，但不幸的是…”回过头来，强烈的死气从他周身漫溢而出，被死气笼罩的李焱立刻有一种站在了冬季的西伯利亚被狂风卷过的错觉。
狰狞着面容，老人咬牙切齿地低声嘶鸣道：“如果你的价值与你的自信不相符，我会让你亲眼看着自己身上的血肉被自己亲手一条条撕下来，你的灵魂也将同这团冥火中的迷失者一样，永远承受火焰的煎熬。”[]
话音未落，幽蓝的火焰围绕着李焱从地面凭空燃起，窜出一米多高舞动的火舌中无数鬼脸疯狂挣扎扭曲，发出无声的惨嚎。
火光将李焱的面容照得湛蓝一片，双眼透过火焰静看着老人，李焱沉声问道：“我需要做什么？”
没有丝毫预兆，火焰眨眼间熄灭，整个房间又陷入了如墨的黑暗，仿佛方才的一切都是幻觉，地面上更是一丝痕迹也没有留下。
“刻画过魔法阵吗？”转头迈步，老人沙哑的声音传来。
“没有。”李焱摇了摇头回答道，“我只是制作过魔法卷轴。”
“唔，还行。”等到这句嘶哑死白怎么也不像夸赞的声音传到李焱耳际的时候，老人已经绕过了试验台，也没有停步，直直地向对面的那面墙蹒跚走去。
可以见到，随着他的路过，桌面上因为制作魔药而摆放得有些凌乱的器具纷纷自行飞起，然后以让人眼花缭乱的速度穿插起来，几乎不到一秒钟便各归各位，整个实验台立刻变得干净整洁，连一粒灰尘也没有留下。
“你现在身处的是炼金房，脚下是藏书室，那里有很多关于魔法阵的资料，头上是刚改装的餐厅。你的任务是学习刻画魔法阵，时间不多，三天后我会给你第一…不…第二个考验，希望那个时候你还能有现在的自信。”
“信”字落下，老人已然撞在了墙上，却是没有发出丝毫撞击声，半边枯瘦的身体竟是诡异地融了进去！
“唔，对了。”不知道想起了什么，老人忽然停步，已经快消失的脑袋又从墙壁里面探出来诡笑着说道，“除了我刚说的这三个房间，其他地方你最好不要多走一步。相信我，那后果你绝对不会喜欢，嘿嘿……”
通道前方，李焱仍是静静地站着，良久，一声低叹。
他能感觉到，那个老人的强大比之自己的老师、比之暮色森林的奇美拉亦不逊色，但更让李焱担心的是：那个老人虽然看似喜怒无常，但从他的行为动作以及这个炼金房严谨整洁的摆设中能看出，他绝对是一个思维相当缜密的施法者，疯狂只是他的表象。
这无疑会让自己逃跑的机会变得极其渺茫，绝对的实力下再好的谋划也会被大大压制。好在安全确实是如自己所想，有了保证。
心念电转，李焱稍稍抬头双眼微眯：那个老人真的只是显得疯狂的话，也许会有另一种方式。
“智慧，永远不会无用。”无声浅笑中，李焱走向黑曜石桌，“现在，只不过把这段时间当成闭关罢了，一个强大施法者的藏书，我很期待。”
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地表世界，傍晚。
即将东下的夕阳仍不疲倦地在庞贝城洒下金色余晖，不顾空气中还残留着燥热，商业区的大街上已经开始人来车往，与往常一样，盛夏繁华的一夜又将开始。
距离法师协会数百米处的一辆马车边上，一个身穿黑色劲装披着黑色斗篷连面容都隐藏在兜帽阴影下的身影正面对着法师协会大门安静地站在那里。
说实话，在这条繁华街道上，他这一身封闭式的全黑打扮与周围人流极不相称，一看就不是善茬。但奇怪的是，偏偏就没有哪怕一个人注意到他，就好像他只是一个再普通不过的市民，甚至还有人分神之中差点撞到他，反应过来之后也只是转头看了看，又若无其事地向前走。
足足过了半个沙漏时，黑色身影终于动了，却是径直向法师协会走去。
学徒萨林，现在应该是法师萨林，就在昨天，他终于突破了瓶颈成为了一级魔法师。
犹自记得，当通过协会的鉴定，佩戴正是法师徽章从考核室走出来的时候，曾经同为学徒的那些贵族伙伴们如死灰又向他尴尬讨好的脸。
那一刻他志得意满，几乎要疯狂大笑，但是在法师协会大笑是非常失礼的行为，所以他忍住了，可那颤抖着几乎站立不稳的身体告诉众人，他是何等兴奋。
谁能想象得到，一个家境平凡的孩子，甚至连妹妹读书都要依靠自己微薄的津贴。在家中备受父母期望，备受旁邻瞩目，但在法师协会，却遭遇同伴们无情的排挤，这种压力如同一座大山压在他并不宽阔的肩上。
他只能依靠自己的信念一步步向着一个几乎看不到终点的目标往前爬，倾诉的机会都没有，孤独、还有绝望。他能想象到：当他的同伴先于他成为正式法师的那一天，就是自己被赶出法师协会的那一天，甚至更残酷。
就是自己最绝望的那天，就是在这里，那个让自己铭记一生的人出现了，向自己伸出了双手，给了自己永远无法忘记的微笑。
此时，面对大门站在大厅中央的萨林心潮澎湃：真想再见到他啊！
拉长的阴影投射在大厅光滑的地面上，将沉入了自己思绪中的萨林惊醒。
“你是谁？”看着全身笼罩在黑色中的来人，年轻的菜鸟警惕地问道。
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