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荣安堂内，“母亲，该说的我已说了。”林志凨捏着帕子，轻轻抹了眼角。
老太太开门见山：“说吧，今日你来到底是何事，怕不只是纳妾之事吧。你也莫要想什么由头来糊弄我，你是我生出来的，你心里想什么我不知道。”
林志凨有些语塞，再三犹豫，还是说了，“母亲，如今他于远成要纳他舅家表妹，我只絮儿一个女儿，眼看着絮儿今年就要及笄了，可亲事还未有着落。我那婆母现在满心都是要给她儿子纳妾，根本不管，我又寻不着好的，这也实在是没有法子了，才求到母亲这里。”
“也罢，等过了今日再说，你就在家多住几日。总归是我的外孙女，她的婚事我还是要帮着相看的。”
“如此女儿也算是放心了，我吃些苦头倒也没什么，只絮儿是我的心头肉，她若是能得了好的姻缘，我就算是现在闭了眼也是放心的。”
听了女儿的一番话，林老太太心中又苦又气：“你这是什么话，在我生辰说什么闭眼不闭眼，是诚心要给我添堵不成。再说，我们林家虽是商户，难道还护不住你一个出嫁女？你那两个哥哥又不是吃干饭的，便是他们不管你，我还不管吗？”
林志凨又掏出帕子，装模作样地抹抹眼角，“女儿这是太激动了，竟是惹了母亲生气。”
“不说这些了，既然今日来了，就好好歇一歇，权当是来家里松快松快。”
“老太太，表姑娘来了。“兰嬷嬷在屋外扣了门，“蔚院的松香陪着来的，已经快要到咱们荣安堂了。”
“你不是说今日絮儿在家中侍奉祖母，不得空吗，怎得又来了？”老太太一个眼神扫过去。
“这，这，这怕是婆母已经大好了。”林志凨有些慌乱，支支吾吾也说不明白。
老太太气极反笑，“好好好，如今你倒是也学会来诓骗我了，倒是长本事了。有这样的闲工夫不去笼络住自家男人的心，倒是花心思来骗我这老太婆。从前教你的东西都教到狗肚子里了，现在只会到我跟前儿耍心眼，却不敢和婆母叫板，你倒是好意思。”
“母亲，我，我这是事出有因，您莫要动气，气坏了身子就不好了。”不由心中暗恨，这絮儿是怎么回事，明明说好了在家待着，现在来不是打她的脸吗。
老太太忍住心中的火气，“你莫要多说了，难道要让絮儿瞧见你这副丢人现眼的样子，亏得还是做母亲的，白长了这些岁数。”
“外祖母，絮儿好想您。”于若絮一进门就往老太太怀里扑。
“絮儿来了，外祖母也很想念你。你祖母可好了些？“老太太摸摸于若絮的头，柔声问到。
“祖母身子康健，并无大碍。今日外祖母寿辰，絮儿给外祖母绣了香囊，里面都是些安神的药材，外祖母若是日日带着，定会睡得香甜，身子康健的。”
老太太接过香囊，“絮儿绣工见长，外祖母极喜欢的，有心了。可见过你大舅母二舅母了？”
“已经见过了，大舅母在招待客人，忙的很，我就没有打扰，去二舅母院子里坐了一会儿才来的。”
……
眼看着就到申时末刻，府里点起了灯，晚宴也开席了。
林家的子辈孙辈聚集一堂，齐为老太太贺寿。瞧着儿孙满堂的热闹场景，老太太心中很是高兴，可又想到女儿的糟心事，不免有些郁结。按捺住心中的不快，强撑起笑容来。
热热闹闹过完生辰，送走前来的宾客，已是接近亥时了。老太太实在是疲乏，没有精力来处理女儿的事，便让兰嬷嬷安排林志凨母女住下，就在茵嬷嬷的陪同下回了房。
茵嬷嬷帮老太太除下沉重的首饰，又换上轻便的衣裳，服侍老夫人洗漱。折腾了好一会儿才躺到床上，老夫人倚坐在床上，心中很是发愁，“茵娘，凨儿可怎么好，这些年半点长进都没有，从前我花了多少心思在她身上，怎么就愈发不省心了。”
“老太太不要多想，姑娘的事还是明日再说吧，今日累了，早些歇息吧。”茵嬷嬷为老太太拉好被子，熄了里屋的蜡烛，才退出里屋。
“老太太睡下了？”安置好林志凨母女的兰嬷嬷正巧回来，“唉，这叫什么事，这姑奶奶偏偏今日来闹，惹得老太太寿辰都过不好。”
“莫要多言了，这主子的事谁说得清，老太太也不能不管啊，毕竟是自己的女儿。咱们这些下人就莫要多管了，还是早些歇下，明日怕是还有的闹了。”
“唉，老太太也是够心烦的了，走吧，早些歇了吧。值夜的可安排好了？”
“已经去了。”
夜深了，府中众人都进入了梦乡，到处都是黑黢黢的，只有浣院还亮着光。“娘，都这个时辰了，还不睡吗？”于若絮揉了揉眼睛抱怨：“还有，您把几个丫头弄出去做什么，要是半夜醒了要喝茶怎么办，您不能让我自己来吧。”
“娘有些体己话要和你说，去将门窗关好。”
于若絮起身关好窗，“娘要说什么，这样小心谨慎。快些说吧，我早就累了，想快些睡下。”话间全然没有了白日里在林家众人前的温柔乖巧，满是骄纵。
拉过于若絮的手，林志凨低声交待：“明日娘要替你向你外祖母求一桩亲事，你且按照娘的吩咐做，娘保你能嫁个好人家。”
“娘，你怎么能说这样羞人的事，这让女儿怎么好意思。”于若絮羞红了一张脸。
“你啊，这事有什么可害羞的，哪个女子不是要嫁人的。眼看着你还有小半年就要及笄了，你爹是个不会管事的，除了吃喝玩乐，是样样不知。你那祖母更是指望不上，整日只知道娘家娘家的。娘不找你外祖母，你日后可如何是好。难道要等成了老姑娘再着急吗？”
于若絮想起舅母家的几个表哥，个个都是俊秀挺拔，若是嫁给表哥，的确是极好的。也不知是想到了什么，一张小脸红得快要滴出血来。不过对林志凨的想法确实满意得紧，“不知娘中意的是哪位表哥？”言语中已然没了方才的羞涩。
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