作为西征大军的第一个目标，毫无疑问，乃是与焉耆相隔五百里的龟兹城。龟兹国曾是西域城郭诸国中的一大国，闻名在外，上千年过去，仍旧是西域大城，这个名字也代表着完整的历史脉络传承，毫无疑问，这是中国属地，岂能长久失陷于异域满邦之手，必须得收回来。
当然，以魏王刘旻为首的一些汉军将士，除了开疆拓土、建功立业的利益驱动之外，还有一个原因就在于，不把天南南麓这广袤的平原盆地拿下，就将时刻饱受黑汗国的侵扰，对国防不利。
事实上也是如此，随着汉黑交恶，来自黑汗国的骑兵几次东进侵扰，开阔平坦的土地，是其肆意驰骋的跑马场，来去如风，不少市镇百姓都遭受了损失，虽然进行了一次反击，杀伤了不少黑汗军，但并不解决根本问题。
因此，由西征行营做出的战略目标中，第一阶段的作战目标，就是全取天山南麓以南的平原地区，争取大量杀伤黑汗军队，将其势力驱逐出南部地区，再图北进。
不得不说，苍茫绵延的天山山脉，对黑汗国来说，就是一道天然的屏障，完美地保护着黑汗国的核心统治区域。
而依靠着优越的地理优势，黑汗国则始终处在进可攻退可守有利地位，机动自由。当年耶律斜轸率领契丹大军，一路向西横推，也不免受阻于黑汗国的天山防线，最终契丹军还被反推回来，失了末蛮、龟兹地区。
这样的麻烦，同样也摆在了西征汉军面前，不过，在直面那些阻碍之前，龟兹是必须要拿下的。
龟兹乃是黑汗国在天山南麓除疏勒之外最重要的城池，也是其东扩之后，占领的最大、最富庶也最有价值的城池，得益于东西商贸的兴起，又处在汉黑交界，十年下来也恢复些繁荣景象。
不过，所谓的繁荣在战争面前，就显得过于脆弱了。黑汗国对龟兹的建设，显然是用了心的，十年的和平时光，也足够出一些成果。
这里农牧旺盛，手工业也十分发达，不仅是依托于汉黑贸易的商业城市，同时也是一座军事重镇。
虽然迫于当初的和平协定，在很长一段时内，龟兹都没有过多的驻军，但各种军事设施却修建得很完备，城墙也被加厚加高。
或许在黑汗人看来，龟兹这座城，进可作为东掠的基地，退则可作为防御的依仗。而随着使团案发，两国交恶后，过去的默契也就被打破了，和平协定也自然而然地被撕毁了。
尤其在西征行营组构后，汉军在高昌、焉耆以及乌垒等地大举集结，大量粮食、军械、战马、牲畜陆续西调，这些事情动静不小，瞒不了人，当然根本就没想隐瞒。
针对汉军的动向，黑汗国也是不服软的，甚至跃跃欲试，来自八刺杀衮的命令也很强硬，面对汉军的挑衅，要坚决反击。
当然，并不仅仅停留在口头上，在汉军紧锣密鼓筹备西征事宜时，黑汗国内也在调兵遣将，从各地抽调兵马，给龟兹增兵至两万人，其中还包括五千来自黑汗“东都”八刺杀衮的近卫精锐。
并且，在其国内，也同步进行动员，在其北部的各族部落中征召青壮，组建民兵武装，同时招揽那些又好用又便宜的ysl志愿者。
当然，更重要的，还是对其国内诸城的常备军进行集结动员，在这方面，黑汗国也有足够的决心。
这份决心来自于他们的国王阿里阿尔斯兰汗，这是一位ysl信徒，自幼受到良好的宫廷教育以及ysl熏陶。
在执政之后，强硬地推行黑汗国的ysl化，严厉打击佛教，掀起了一轮一轮的宗教运动，乃至发动战争。
阿尔斯兰汗是在与大汉议和后，方才继位的，其后不久，于开宝十一年，便发动了一场针对于阗国的战争，并迅速扭转了在先后与契丹、大汉消耗中，完全处于劣势的宗教战争形势，将于阗国的势力彻底清除出疏勒地区。
在镇压佛教徒，全盘ysl化的过程中，阿尔斯兰汗的地位也逐渐巩固，黑汗国的中央集中进程也取得了巨大的成果。
有了十年的积蓄，根植于血脉骨髓中的扩张本性，也再也压抑不住了，亟待一个宣泄方向。
正常情况来看，最好的扩张方向在西面，萨曼王朝既是黑汗的世仇，又已进入衰退期，内部矛盾重重，分裂趋势明显，是一个最好的攻略对象。
至不济，南面的于阗国，虽然小点，骨头硬点，但高举宗教战争的大旗，传播ysl荣光，也是理所应当的。
只不过，局势的发展，并不能只看黑汗国，只看阿尔斯兰汗。大汉帝国，替他们做出了选择。
另一方面，随着东西的频繁交流，黑汗国对大汉的了解也在加深，虽然惊诧其强盛广袤，但并没有太多的畏惧。
大则大矣，但他们是就近作战，基本的军事常识，也给他们增加了信心。同时，来自东方各种各样的传说，对于东面这个土地都流淌着黄金的邻居，实在难以按捺住贪婪之心。
尤其是，在一本名为《神都游记》的书，在黑汗乃至中亚广为传播后，在加深异域人士对大汉印象时，也使得那种向往与觊觎之心更加炽烈。
不过，贪婪目标的实现，也是要有实力支撑的，黑汗国对自己有自信，但同样的，面对汉军的大举动员，也并不敢掉以轻心。
当初契丹人都能打得他们损失惨重，何况已经把强盛的契丹王朝打崩溃的汉人呢？再加上，十多年前两国的交锋，虽然只是小打，但终究与汉军交过手，对于汉军的实力也可窥一貌。
去年发生在焉耆的那场试探作战，也再度证明了，十年过去，汉军并没有衰弱，依旧是那般强悍。
有鉴于此，黑汗对汉军的西征，也是兴奋中带着谨慎，喜悦中带着担忧，也做好全力以赴，举国奋战的心理准备。
不过，当得知汉军西征兵马只有五万人左右后，紧张的心情就莫名地释然了些，在黑汗人看来，汉军还是太托大了，想以区区数万之众，就攻灭他们，显然异想天开。
随着两国各自默默做着准备，战争的阴云在天山南麓上空堆积了几个月后，在大汉魏王刘旻的统帅下，汉军正式西进，一场酝酿的多时的大战爆发了。
然而，战争的发展进程与血腥程度，却出乎了很多人的意料，既然在黑汗人的意料之外，也不在汉军将帅们的预期之中。