而在长相敦厚的张居言身边，一名风尘仆仆而做农人打扮的探报队官，亦是在语气沉重的汇报到
“正将，这中原之地的蝗害可是自开春之后，就未尝停息过，所过州县俨然草木畜马皆秃。”
“如今许多城邑之外依然是饥民载道而饿殍伏野。更不妙的是此时就算抢种青苗也难以得活了。”
“是以城内城外百姓，俨然是人间地狱的两重天了。。各地守军和土团亦是严防死守外来人。。”
“拿着刀枪往外驱赶算是有良心的，还有直接劫夺过路流民的，事后就将那赤突突的尸骸，往旱沟里一堆。。”
“若不是我辈始终提了个小心，只怕暨此三番被人盯上不得脱身了。便是如此也伤了好几个兄弟，也差点儿回不来了。。”
“只是咱们分头一路向东行去，始终未能取得与那朱留守本部取得联络，眼见得都畿道各地都乱了，真真假假消息乱飞。。”
“今天有人说他在荥阳、明日赶过去又有人传乃是在汴城；然后赶到汴城之后，却又差点而迎头撞上了那蔡贼的人马。。”
“更有人传说他已然身故在军中，因此麾下各部皆已自行其是，而围绕着洛都含嘉仓的存粮相互争战和攻杀不休。。。”
“因此兄弟们这些天奔走下来，始终未能有机会靠近洛都，就被拦阻在了各处关隘处；也无法联络上都畿军中那些还算亲熟的部旧。。”
说到这里，这名中原老义军出身的探报队官顿了顿又道
“倒是向东面前去的那些兄弟有所回报；据说他们沿着五丈河一路而上穿过滑、濮各地，成功抵达了郓州境内的大野泽近岸。。”
“只是当地亦是在各方乱战不已，更兼蝗灾过境后的赤土千里，已然看不到任何的耕稼之事，村邑市镇也是多有破败成墟的，游走与荒野的野狗比活人还多。。”
“而光是猬集在大野泽两岸藩镇的旗号就有数个，探报健儿们无法靠近和进入郓城，只能远远窥探一二，确认被围的州城上尚且挂的是天平军的旗帜。。”
“真是辛苦你了。。”
张居言却是一边勉励着一边暗自重重叹了一口气。
他是濮州临濮今山东鄄城西南人，也是最早跟随王仙芝起事的同郡人士；家里是世代务农的小康殷实之家，若不是连年灾荒和加征，让他被逃亡的农户连坐之下真的过不下去了，又何必放弃田土里的衣食营生呢。
虽然难免心忧和挂念家乡，但是眼下他能做的事情也不多了。在这里稳定住汝州境内大部的局面，同时接收、甄选和转运那些如潮一般逃奔过来的流民、难民；同时还要抵抗和清理那些走投无路或是铤而走险的各般武装；
同时也要与正在淮水南岸布防和设垒，防堵住渡水南下难民潮和流窜武装的朱存所部；形成相应的配合和呼应之势；确保平定未久的新地盘的恢复生产和基础建设，不至于受到太大的影响和冲击，已然是他力所能及的极限了。
为此他不得不打破常规，开始从地方收拢和整编中的武装中挑选精壮人手，来填充各处坞堡和关市改造而成的戍垒、据点；
从流民中甄选劳役来进行扑灭和遏制虫害，然后将解脱出来的数个本阵营头，作为应急和待机的救火队，四下迎击犯界的流窜武装。
但是从现状来看，他引兵进入河南地界的主要任务之一接应和支援倾向本方的都畿道和天平军势力，并且伺机牵制住部分外在威胁和压力，已然失败了一小半了。
而剩下的任务，包括寻机打击和遏制蔡贼势力，防范蝗灾扩散等等，则需要足够的时间来布置和推进。这样的话，在三川相继平定之后，他就没法赶得上接下来的关内攻略了；这无疑是一件让人遗憾的事情。
但是从另一个角度上说，他只要在这里努力的深耕和经营下去，为将来做好足够铺垫和准备；一旦太平军需要平定中原关东之际，作为相应独当一面的领军大将和最为熟悉当地情况的方面主帅，却又是舍他取谁呢
这时候，就在他观阵的高台下跑来一名将校，大声的通报到
“正将，在宋州境内的氓炀山一带，发现了蔡贼的踪迹了。。旗号为所属孙儒麾下的土团白条军。。。”
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而在关内道与山南西道临界，大散岭半坡上的关城内，因为连续好几日夜不能寐和寝食不安而变得形容形容潦倒的高仁厚，也终于等来了翘首以盼的第一支援军；身穿两档铠而头戴夹耳帽和圆瓣盔，高举着飞云白马旗帜的秦州天雄军。
虽然站在墙头上放眼望去，这支自北面而来的天雄军依稀只有千余人左右；但是总算是大大振奋了一番大散关内，新旧八千余人马的士气和军心。因此，关内的守军已然迫不及待的开门相迎。
然而下一刻，关城另一头的贼军阵营中，却是再度响起了震天的金鼓声和山摇地动的大声呼啸；让高仁厚不得不放弃与来援军马的交涉，而连忙带着亲兵转头回去阵前督战和指挥一二，不然他生怕那些士气稍有好转的士卒，再度生出更多纰漏来。
然而，就在高仁厚赶到了大散关南面城头上，亲眼看着沿着大散岭曲折的山间谷道，缓缓推进而来的那些挡牌和炮车；还有成群结队持铳短矛、举牌跨刀，在细密的鼓点声中，如同灰色洪流一般淹过山势峡道的太平军阵列；
然后，在退到前沿的第一阵炮车轰然炸响的同时，来自北面的那支天雄军，却也像是得到了催促的号令一般的，几乎是快马加鞭的冲过北关的门楼，而一股脑涌入到了大散关北面的坊市之中。
下一刻，他们一边与前来接洽的关内将吏七嘴八舌交涉着，一边却是不经意的四散开来，而相继靠近到了关墙下方；然后，突然在一阵尖锐的哨子声中，一鼓作气蜂拥上了关城的北墙和门楼，将那些目瞪口呆或是不明所以的守军，猝不及防的纷纷砍杀成一片血流成河。
不久之后，随着那些仓促回援的身影，被相继击倒在杂乱无章的坊市之间，又有数道彩色的焰箭，从北关的城门楼升上了天空，而爆发出清脆的响声来；。。
于是，仅仅在小半天的战斗之后；随着来自大昌关内内，带队冒险越过太白山麓伪装奇袭的别将王行空，与负责先攻的李罕之在城头交汇的那一刻。
正式宣告着这座关内四要的千古雄关，就此在内外夹击、抚背受敌的山崩水泄之势下，就此沦陷和易手了。