师勇从未感觉像现在这样虚弱，整个人几乎要瘫在地上“你是故意的所以，你才放我离开”
天浩从椅子上站起，缓步朝前，在距离师勇很近的地方蹲下，凝视着他“我可以向神灵发誓，从你被俘后，我从未做过对你不利的事情，从未散布过关于你叛变的谣言。我承认知道狮王陛下的诏令，但我真的不知道他会下令杀了你的家人。”
他的确没有做过。
早在几个月前，平俊就传回关于碎金城变乱的各种消息。天浩当时很惊讶，这的确出乎意料，无论狮王还是新任城主都像是自己人，在招降师勇这个问题上给予了最大帮助。正因为如此，天浩从未逼迫一直保持抗拒状态的师勇，也愿意在适当的时候放他离开磐石城，甚至慷慨给予粮食和饮水，以及代步的马。
有些秘密只能让当事人自己去挖掘，说穿了反倒毫无意义。
痛苦和绝望再次笼罩着师勇，抓住他的士兵们感受到肌肉力量正在消失，同时得到天浩以目光传递的命令，纷纷松开手指，悄悄从房间里退了出去，把所有空间让给他们。
他滚热的泪水落在地上，很快变得冰凉。
“我为陛下做了那么多，就算是在最困难的时候，我也没有向咆哮城伸过手。碎金城以前是一片荒地，从我爷爷那被辈人就苦心经营，两千多人的小寨子变成城市，人口也越来越多。我从未亏待过那些平民，每年冬天我都会花时间明察暗访，给他们粮食和衣服，让所有小孩都能顺利活下来结果呢，他们竟然用那么对我的家人那么残忍他们分了他们分了他们啊”
天浩没有说话，长时间保持沉默。他知道这种时候只需要做一个听众，而不是发言者。等到对方说累了，哭乏了，一切悲痛与疯狂就会平息。
病态的白色充斥在师勇脸上，他胸前的衣服全是湿痕，泪水、鲜血、唾液、汗水一片肮脏，破烂得不成样子。
良久，师勇发出老人般的沙哑声音“你之前说过的话，还算数吗”
天浩用沉稳锐利的目光看着他“你指的是什么”
承诺过很多事情，一时间想不起来都有些什么。
“我投降”师勇艰难地翻过身子，抖索着跪在天浩面前，额头轻轻触及地面，消耗太多力气且僵硬的身体只能保持这个姿势，他从喉咙深处发出期盼求助的哭喊“我愿意投降求你帮帮我。”
天浩注视着师勇发须花白的头顶，深邃的目光直接深入对方大脑，洞察着其中秘密“你想借助我的力量帮你报仇”
师勇没有回答，发出低沉哽咽的哭声。
所有关于美好的希望已经破灭，此刻他心里被复仇的黑暗笼罩，无论是谁，无论任何条件，他都愿意签订出卖灵魂的契约。
哪怕是魔鬼我也愿意奉上一切。
我失去了妻子，失去了家人。
这世间已经没有值得我留恋的东西。
我可以死。
但在那之前，我必须从凶手那里讨还公道，让他们为此付出代价。
这是一个安静祥和的秋天。
时间向前倒退两个月。
平俊没有从黑角城收到任何不好的消息，天浩将这种状况归功于大国师，如果没有这位老人劝说牛王陛下，事情肯定不会变成现在这个样子。
牛凌啸在磐石城的遭遇像风一样传遍四方。虽然时间过去已久，“王妃被杀”一事仍在贵族圈里引起巨大反响，没人再敢提起磐石城的豕人战俘，却有更多声音质疑年轻领主的身份和权力。
越来越多的贵族向牛王陛下进言，要求对磐石领的扩张加以限制。
“那是个傲慢无礼的年轻人，他根本不懂得尊重贵族。也难怪，他本来就是穷小子，只是因为运气好才爬到现在的位置。他连牛伟邦的命令也不听，更不会服从陛下的命令。”
“凶牛之王把他当做兄弟，他却连牛凌啸的女人都不肯放过。”
“必须拆分他的领地，最多给他几个村寨就行，把磐石城拿回来，那种地方只能由大王直接管辖。”
人心还是那些人心，谣言却随着形势产生了变化。没人再提“磐石领主意图谋反”之类的话，他们转而从侧面迂回，揣摩着牛王陛下的心思，口口声声一切都是为了牛族稳定和大局着想，要求划分天浩的领地，将利益归于王权。
就连凶牛之王也不得不赞叹巫源的智慧。这位年轻潦倒的巫师在玩弄阴谋方面的确很有天赋。
情况每一天都在发生变化，随着时间退移，继续用“藐视贵族”之类的谣言当做武器显然不合适。牛凌啸的王妃虽然漂亮，却不可能做到所有贵族都能分享。豕人战俘就不同了，在那种时候，以“置换人口”为招牌，所有贵族都会产生兴趣。
“单凭一个凶牛部肯定不是磐石领的对手。你得拉上更多的人一起干。别忘了，牛天浩是个强大的家伙，何况他背后还站着几个大人物，以前是牛伟邦，现在变成了大国师。”
这是巫源的原话。
是啊大国师
每次想到这点，牛凌啸就恨得牙痒痒。
虽然都是行巫者，但大国师绝非巫源这种小角色能与之相提并论。牛凌啸算是贵族当中胆大包天，肆意妄为的典型，可即便是他也不敢对大国师有丝毫不敬。凶牛之王放荡不羁，他可以在公开场合称呼大国师为“那个老头”，却绝对不敢称其为老家伙、老混蛋、老不死、老杂种可以戏谑，可以调侃，甚至可以开开玩笑，然而敬奉意识从很早的时候就深入骨髓，大国师的地位甚至高于牛王陛下，包括牛凌啸在内的所有贵族看来，应该算是在某种程度上与祖先摆在一起的重要人物。
还是那句话虽然都是行巫者，大国师与巫源这种自称“神灵代言人”的家伙有着本质区别。牛凌啸从不怀疑大国师能与神灵沟通，祈求，甚至要求神灵降下某些神迹。在凶牛之王看来巫源显然不可能做到这一点。因为他太年轻了，说句不好听的时间代表一切，想要得到真正的尊重，就得等到皱纹爬上你的脸，而且数量还得超过你双腿中间那枚核桃的皱褶。
牛凌啸不明白大国师为什么要站在天浩那边在他看来这实在匪夷所思。区区一个年轻人，勉强算是能与“贵族”两个字沾边。要说打仗我也会，无论勇气还是谋略我都不会输于别人，他能灭掉豕族只能说是运气好，换了是我同样可以做到这一点。
之前散布的谣言没有任何效果，大国师坐镇黑角城，下令王宫卫队全面出动，一口气抓了好几千人。千万不要小看上位者追查真相的决心，就这样顺藤摸瓜找出一百多个算是谣言源头的散布者。就在牛凌啸和巫源提心吊胆，觉得这场追查很可能会落到自己身上的时候，大国师却下令把那一百多人砍了脑袋，曝尸警示。
“他不想把事情闹大。这样做对大家都没有好处。马上就到秋天，收获粮食，修缮仓库，整备物资这些事情需要足够的人手，如果闹得人心惶惶，黑角城局势动荡，连带着扩散到周边区域，那才会演变成真正的祸乱。”
巫源的分析很有道理，接触到了部分真相。
稳定，是决定一切的关键。
牛凌啸有生以来第二次感到了恐惧。上次产生类似的感觉是在磐石城，他用自己的脑袋发誓，当时如果不是跑得快，年轻的领主肯定不会改变命令，那些如狼似虎的卫兵会毫不犹豫杀了自己。
他不知道大国师对谣言本身了解有多深，但可以确定，大国师并非不能追查，而是不愿意这样做。那个老人为了维持族群稳定付出了巨大心血，多年来一直如此，这是他与牛王陛下之间最大的区别，也是所有贵族真心实意对他心怀敬意的原因。
尊敬归尊敬，但我想要的东西还是一点儿也不能少。
麻痹的，何况老子还为此付出了心爱的女人。
杀死牛伟邦的计划被迫暂时中止，先不说成功率，只要想到大国师那双睿智的眼睛，凶牛之王就觉得头皮发麻。
事情走入了困境，真正的死胡同。
巫源可怕的智慧在这种时候得到了体现。他绞尽脑汁，冥思苦想，决定还是以谣言为武器，对磐石领进行遏制。
区别在于，这次谣言的连带利益者不是贵族，而是牛王陛下本人。
“磐石城是一块肥肉，我们想要，其他人想要，陛下也想要。既然我们无法从其他人那里得到帮助，不如大方点儿，把这块肥肉直接送到陛下面前。哼我承认大国师的确是个公平公正的人，他所做的一切都让我无话可说。磐石城毕竟是咱们牛族的领地，他牛天浩再了不起也是必须服从陛下的命令。如果陛下说要，他敢不给吗哈哈哈哈”
牛凌啸简略思考了一下巫源的这些话，没有发现逻辑上的问题。他皱起眉头“照你这么说，陛下当然能得到磐石城，可是我怎么办我能得到什么”
和煦的阳光洒在巫源脸上，皮肤表面泛起柔和的光泽，迷人的微笑在英俊面孔上漾开，如果不是亲眼所见，无人相信肮脏卑鄙的阴谋出自他那颗令万千女性沉迷的脑袋。
“你觉得牛天浩会老老实实服从陛下的命令吗”巫源将上身往前探出，张开左手五指，做了个抓捏的动作。
“不会。”牛凌啸想也不想便张口回答，这种事情根本不需要考虑。
“陛下是天，他是天空笼罩下的一只蚂蚁。”巫源脸上的微笑变成了冷笑“如果这只蚂蚁不听话，老天爷发怒，电闪雷鸣，降下滂沱大雨，说不定还会有冰雹大雪，活活把他淹死、冻死、压死这种时候就需要你自告奋勇，带兵出征。反正陛下要的只是磐石城，至于人口、粮食、财物都是你说了算。”
这主意不错，成功率很高，牛凌啸很喜欢。
巫源兴致勃勃。他觉得自己找到了人生价值，尤其是重新得到了凶牛之王的信任，相当于往权力核心又迈进了一步。什么复仇啊耻辱啊之类的想法当然要深埋心底，现在还不到算总账的时候，反正是帮着仇人打仇人，先让他们拼个两败俱伤，然后我才可能从中得利。
愉快心情只持续了不到两小时，就被心腹从磐石城带来的消息狠狠击碎。
商人金生一直是巫源的手下，他从赤蹄城派来一位信使，却不知道信使是巫源安插在自己身边的人。
“你说什么，磐石城全面使用金属货币”巫源满面惊愕，张大了嘴，根本不相信这是真的。
信使单膝跪在地上，因为事关机密，他的声音不大“是的。金生为了查明事情真相，带着商队前往磐石城交易，对方以金属货币支付，而且这种钱可以在磐石城通用，无人拒绝。”
说着，信使从贴身衣袋里取出一枚银币，恭恭敬敬双手奉上。
巫源脸色铁青，呼吸节奏在不知不觉间变得急促。他狠狠咬住牙齿，完全失去了平时的优雅，几乎是抢一般从信使手中抓过那枚银币，随即厌恶地挥了挥手，示意对方离开。
他比任何时候都需要独自安静。
事情为什么会变成这样
用力攥着拳头，坚硬的圆形银币在手心里捏着很不舒服，巫源感觉自己抓住了久未谋面的仇人，要活活将其摁死、闷死，直至粉碎。
天浩
他不是最反对使用金属货币吗
我之前对他进行过那么多次试探，都失败了。
无数事实表明年轻领主是货币制度的反对者，他永远不可能站在我这边。
可是现在，他居然下令在磐石城全面使用金属货币
巫源觉得，老天爷跟自己开了个大玩笑。