孙桐林几乎是日夜兼程地从汉中向长安赶路。
在这样的时节里，穿越秦岭绝对是一件拿性命开玩笑的事情，哪怕梁军在秦岭中的五条要道之上，都设立了关卡，但这些所谓的关卡每一个地方都驻扎不过几百人而已。在长安已经自身难保的情况之下，这些关卡中的补给连自己无法保障，驻扎在内里的士兵只能缩在简陋在关卡里，除非万不得已绝不外出，以尽量减少自身的消耗。
一路之上，孙桐林的几十个卫士死了一小半，这才保着他终于重新出现了关中，终于再一次看到了长安那高大的城墙。
他走了只不过一个月而已，但长安城中的情形，已经比他走时，看起来又要恶化了几分。城外，随处可见饿殍，城内，形销骨秽的一群群人，麻木地在城中游荡中。有时候走着走着，便有人咕咚一声倒在地上的积雪之中，再也没能爬起来。
每半天，长安县都会组织一些人拖着板车，沿街收拾着这些死在路上的，死在巷道之中的，死在街边角落里的死尸，把他们拖出城外，寻一处地方，往地上一倒，就此完事。
冰天雪地的，死尸都冻得硬梆梆的，没有人愿意再在这些死尸身上花功夫。城外的化人庄，早就停业了，连当官们取暖都成了问题的长安，哪里还有那么多的柴炭等东西来焚烧这些尸体。
连年作战，河南丢失，洛阳丢失，漕运断绝，如今唐军大举逼近长安，长安早已经到了穷途末路了。
每一天，城内都有大量的人在逃走。
侍中汪书曾经建议朱友贞一定要制止这样的行为，因为大规模的外逃，将会使得长安的人心更加的涣散，但不知出于什么样的考量，朱友贞否绝了汪书的提议。想要逃走的，便任由这些人去自谋生路。
可是即便如此，对于一个上百万人口的超大城市，留在城内的人，终究还是大多数。这些人不知道该去哪里不知道外面的情形如何在这样的天气之下，逃出城去，不知能活多久。
至少在城内，还有一幢房子为他们遮蔽风雨，一旦逃出城，那就完全是听天由命了。
更重要的是，在城外，除了这些原因之外，还有很多的盗匪。这些盗匪在不久之前，也是长安城中或者是城郊的人，但现在，他们已经变成了穷凶极恶的匪徒，有人曾经从他们的手中逃出来，带回来的消息，让人不寒而栗，那些匪徒，真的在吃人。
狼狈的孙桐林一行人，在城门口遇到了同样自外面归来的郝仁。
“孙承旨，你这是怎么啦这段时间一直不见你，你去了哪里啦怎么搞成这个样子”郝仁看着手脸之上尽是冻疮，不停地流着黄水的孙桐林一行人，大为讶异，跳下马来，一边拱手为礼一边问道。
“别提了，能平安回来，已经是侥天之幸了。”孙桐林看着郝仁带着的军队不少人身上带着伤，郝仁的甲胄之上也是血迹斑斑，“外头出了什么事”
郝仁嘴一咧笑道“孙承旨别慌，唐军离这里还远着呢，我们这是去剿匪了。一群流匪，胆大包天，袭击了我们的兵站，抢劫内里的军粮。这不是活腻歪了吗”
“匪徒现在都这么大胆了连兵站也敢袭击了”孙桐林大为震惊。
郝仁瞅了瞅四周，压低了声音道“人饿疯了，啥干不出来您知道我找到他们的老巢时看到了什么吗到处都是人骨头，锅里煮的是的，屋里挂着是的，狗娘养的，我胆子够大了，也让我心里看得发毛，那些人最后我是一个没留，全都杀光了。吃了人的人，那就不是人了”
孙桐林打了一个寒噤，一股紧迫感油然而生。
再也不能犹豫了，必须要让陛下早下决断。
他冲着郝仁拱了拱手，道“郝将军，我要赶回去向陛下面禀，就不打扰将军公事了，就此告辞”
“孙承旨您去忙，您去忙”郝仁笑咪咪地还礼。
作为哪今的大梁殿前司的指挥，郝仁的正经官职，可比孙桐林的这个承旨要高，但人家是皇帝身边的红人，还是贵妃的爷爷，郝仁自然是要巴结的。
看到孙桐林一行人走远了，郝仁才转过头来，对走到身边的一名兵士问道“打听点出什么没有”
“打听出来了”兵士笑嘻嘻地道“他们是从秦岭中钻出来，这时节钻秦岭，的确是在拼命呢”
“从秦岭里出来的”郝仁若有所思地点了点头。
刚刚他与孙桐林热情攀谈的时候，他的手下也没有闲着，本来嘛，大家都是在皇帝跟前当差的，彼此就算不认识，也都能混个脸熟，孙桐林嘴巴严，但手下这些卫士可就没有那么严实了，在对方有意的下套之下，还是泄露了他们的去向。
时局再艰难，百姓再辛苦，但总不会苦了那些真正的贵人们。
房内温暖如春，让满头满脸冻疮的孙桐林只觉得痒得极是难受，桌上摆放的精美点心，让十几天光吃干粮的他，更是满口生津，但他终究还是压下了这些让他无比难受的念头，仅仅是喝了一杯热茶之后，便开始向朱友贞回禀他这一次出使汉中的具体情况。
“陛下，这就是盛仲怀最后的建议，他肯定地说，长安是守不住的，哪怕是在现在这样的局面之下，也是守不住的。因为李泽肯定会选对在其它地方承受一定的损失，也要先将我们击败。”孙桐林长叹道“臣这一路之上，也在左思右想，觉得他说得极有道理，回到长安，看到如今长安的颓败，更坚定了臣的想法，陛下，需要早下决断了，一旦潼关被攻破，我们的回旋余地就更小了。”
“去帝号，向广州称臣”朱友贞失神地重复了一遍，“如果我们能完全掌控益州，盛仲怀就不能把益州的钱粮通过秦岭输送到长安吗如此，长安岂不是能转危为安”
“我这么说了”孙桐林道“盛仲怀道，就算如此，那也要我们能撑得过这个冬天，如今正值隆冬，就算他完全掌控了益州，又如何能将钱粮通过秦岭运到长安来”
“我们连这个冬天都扛不过去吗”朱友贞反问道。
“陛下，臣不懂军事，这，要问曹煊和曹彬。”孙桐林低声道。
朱友贞垂下了头，其实哪里用得着问他们，朱友贞本身就是军事之上的大行家，事到如今，他又如何能不知道到底能不能守得住长安呢
李泽扶李俨灵柩一路南下，轰动一时。李泽这是在用实际的行动告诉他的军队，长安，一定要拿下。
而他的部下，也会为了达成李泽的目标而不顾一切的。
盛仲怀说得当然有道理，也是如今他最好的一条出路，但放弃这眼下的一切，放弃朱氏几代人的努力才换来的皇帝宝座，他一时之间，却是怎么也下不了这个决心。
“我要想一想，好好地想一想”他喃喃地道。
孙桐林自然也知道这个决心难下，当下也就站了起来“陛下，那老臣就先告辞了。”
“去看看贵妃吧，她有身孕了，你要当曾祖父了”朱友贞道。
“真的吗”孙桐林大喜，“恭喜陛下，老臣恭喜陛下了。”
朱友贞与元配夫人只有一个女儿，后来朱友贞身体受创太重，一直没有再有子息，如今贵妃再有身孕，的确是意外之喜，更何况，贵妃还是孙家的女子，由不得孙桐林不开心了。
朱友贞苦笑着点点头“我也的确没有想到。希望这桩喜事，能给我们带来好运。”
这一夜，朱友贞彻夜难眠。
在朱友贞躺在床上辗转反侧的时候，在长安城中另一个地方，在殿前司指挥使郝仁的家中，他却正与一个人对坐而饮。
而这个人，却是大唐内卫的副指挥使，高象升。
如今的郝仁，再也不用把高象升藏在地下密室之中了，现在，不会再有谁有这个胆子敢闯进他的家中搜人了。
“你是说孙桐林是从秦岭里钻出来的”高象升讶然道。
“应当没有说谎，看他们那个狼狈样子，应当是在野外长时间跋涉的结果。”郝仁道。
“那孙桐林只可能去了一个地方，那就是益州。”高象升慢慢地品着酒，道“这个时候去益州，难道是去求救的吗那朱友珪想要救长安，早就来了，岂会等到今天那家伙，就想在益州当个草头王，才不会沾长安这摊子事。依我看来，指不定是那孙桐林去秦岭之中探路了，朱友贞肯定是想跑。”
“想跑这时节，钻秦岭”高象长连连摇头。
“那又如何”郝仁道“钻秦岭的确是九死一生，但总比在这里等死要强吧再说了，秦岭里毕竟是有路的。而且梁军在秦岭之中一直都设有关卡。要不然，我实在想不出孙桐林钻秦岭干什么”
高象升一口一口地喝着酒，眉头皱成了一团。