顾明珠手指微微缩起，严探花查过阿婵的案子，她正思量该如何向孔老仵作问这桩事，就听到魏元谌的声音。
“严参向你打听消息，是在什么时候”
孔老仵作不必仔细回想“就是他考大理寺取了第三名之时，那会儿大家都叫他严探花，到现在有七八年了吧”
魏元谌接着道“就算七八年前查这桩案子，距阿婵死也过去许久，顺天府衙门定然积压了不少文书，您怎么会帮他去翻看”
孔老仵作道“他师父是薛老通判，虽然那时候薛老通判不得重用，一直被衙门派一些不重要的差事，但我们这些人是很佩服薛老通判的，再者严参不是一个人来的，还带了一张名帖。”
顾明珠知道这名帖至关重要，这个人可能就是严参查案子的原因。
孔老仵作显然也有些顾忌，思量片刻才道“是现任国子监祭酒申首辅次子的名帖。”
顾明珠看向魏元谌，当时在魏家时，李太夫人说送给魏大奶奶章氏一个白家做的玩物，章氏拿回娘家之后，被章家老爷和申大人拿去把玩儿了许久，那位申大人必然是国子监祭酒。
国子监祭酒为什么会帮严参，严参处斩之前也没有人前来探望他，还是她偷偷地跟孙先生要了一碗酒，送了严参一程。
她记得严参曾与杨先生说话，杨先生说“临死之前，就算再英雄的人都会害怕，免不了要攥紧拳头。”
严参却失笑“看来我不必有这种顾虑。”
双臂都废了的人，没有拳头来握。
她能想得道，那个面容刚毅，心细如尘的人，死的时候无声无息，他不是不恐惧，不是不怨恨，但他没有第二条路可以选择，否则他定不会放弃，会将案子追查到底。
严参到底遇到了什么事呢他查的案子是否与他们现在查的一样，如果当年连申家都曾伸手帮忙，却如何会闹到那样的结果
严参死了，申家却安然无恙，是他们舍弃了严参，还是从一开始就在利用严参
顾明珠心中有许多疑问。
“严探花他怎么说”顾明珠看向孔老仵作，在老仵作进来的时候她就戴上了幂篱，站在魏元谌身边。
孔老仵作迟疑地望向魏元谌，见到魏大人没有阻止的意思，这才实话实说“严参只是说白家小姐太可惜了。”
这话是什么意思顾明珠心中思量，如果阿婵是被人所杀，严探花要说“死得冤屈”才对，为何是“太可惜了。”
孔老仵作道“严参话很少，之后与我喝了顿酒就离开了，还请我不要将这些内情告诉他师父，他没有将案子弄清楚之前不想牵连别人。”
魏元谌道“严探花有没有去看白家小姐的尸身”
孔老仵作摇头“严参没有与我说。”
这桩事问完，魏元谌起身将孔老仵作送走“您以后若是再想起什么事，就让人去寻我。”
孔老仵作就要告辞离开，临走之前却道“严参后来被人暗算也不知道与这桩案子有没有关系，三爷可定要小心。”
魏元谌点了点头。
顾明珠静谧地坐在那里要将脑子里的线索理清楚，国子监与钦天监看似没有任何交集，申家为何会插手
除非申家还有一个人在都察院任职，申首辅的弟弟，如今的都察院副都指挥使，难道是他
“不用急，”魏元谌道，“袁知行出事，后面的人也躲藏不了多久，这些人早晚都会浮出水面。”
魏大人就好像在安慰她，知晓她此时的心境似的，顾明珠打开了腰间的荷包，拿出一颗蜜饯递给魏元谌“魏大人，尝尝吗很好吃。”
少女将蜜饯子向前一凑，差点就直接投入魏大人嘴中，还好她没有用力过猛一步到位。
魏元谌将蜜饯接过去送进嘴里，蜜饯酸甜适中，软糯可口，真的很好吃，恍然这蜜饯并不是他做的那些，怎么从她那里转了一圈就换了味道。
顾明珠整理好衣衫，向魏元谌行了礼“我要回去了。”她与魏大人会分别去打听消息，等有了线索自然互通有无。
看着顾明珠从屋子里走出去，魏元谌嘴角扬起，脸上有了一抹笑容。
顾明珠走在回顾家的路上，这件案子的面纱渐渐被揭开，当年算计严探花的人，必定与白敬坤故意隐瞒的事有关，那个做八簧锁的人，很有可能用的就是白家的手艺。
接近阿婵的那个人到底是谁谁会对红夷大炮那般感兴趣顾明珠脑海中慢慢浮现出一个模糊的面容。
顾明珠回到怀远侯府时，林夫人主屋的灯还亮着。
怀远侯顾崇义打了两次哈欠示意夫人该安歇了，往常林夫人必然会睃他一眼，然后命下人端灯下去，今日夫人却对他视而不见。
“夫人，”顾崇义忍不住道，“都准备好了，歇了吧”
林夫人埋怨的看了顾崇义一眼“明日珠珠就要进宫向太后娘娘请安，侯爷怎么一点都不着急”
顾崇义道“有莫师父跟着，夫人也都教过珠珠礼数，不会出什么差错。”
林夫人叹口气，侯爷就是这样，不管发生了多大的事，总能说服自己安稳下来。
“夫人与其现在担忧，倒不如早些歇息，明天早些起身为珠珠打理。”顾崇义伸手来挽林夫人。
侯爷说的也不无道理，可林夫人这一颗心掉在嗓子口，就是踏实不下来，她没想过珠珠会离开她身边，荷花胡同，上清观是第一次，第二次竟然就是慈宁宫。
将珠珠明日要穿的衣裙又看了一遍，林夫人才躺在床上，顾崇义吹灭了灯，林夫人望着头顶的幔帐“侯爷，您有没有一种感觉，珠珠好像离巢的鸟儿，离我们越来越远了似的。”
“珠珠能去哪里”顾崇义拉住林夫人的手，“你啊，就是想得太多。”
可不是，林夫人也不禁自嘲，在床上翻了个身，林夫人终于进入了梦乡，只不过这次换顾崇义睁开了眼睛。
谁说他不担忧来着，这两天连觉都睡不安稳，梦里他好似变成了陕西的岳丈大人，拎着一根棍子追赶田埂上的小贼，好不容易将那小贼追上了，定睛一看竟然是魏元谌，然后他竟然长长地舒了口气，如果见到的人是两撇小胡子，那他真的就要连梦也不敢做了。
国子监祭酒申家。
主屋里一片灯火通明，申二老爷与妻室面对面坐着。
申二老爷先开口道“这么多年了，没想到有人又再查问这桩案子。”他还记得严参的惨状。
“是我们害了他。”申二老爷喃喃地道。
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