634、
六月十三日，月食。
因月食对应后宫，而皇上此时不在宫中，钦天监大臣们颇有不安，急忙将月食之事写了奏折，送到宫外皇帝行宫，奏请后宫中何处该行救护之礼。
后宫终究也不小，救护之礼该选在哪个方位自然都是有讲究的。若是选错了方向，那可是得罪了娘娘们的差事，故此这事儿总得奏请皇上来圣裁。
便从这方位上，也能瞧出皇上心中对各宫嫔妃的想法儿。
皇帝接了奏折，眉头都没皱一下儿，“东南。”
钦天监和内务府大臣得了旨意，心下登时一片嘀咕。
东南方位，自然对应东六宫里偏南边的几个宫除了景仁宫和延禧宫之外，在它们两个北边儿一点儿的承乾宫倒也说得过去毕竟承乾宫中还有李贵人，这不是一直病也还没好呢嘛；此外玉贵人的身子也有一阵子不大好，一直都在吃药调理着。
几个大臣得了旨意后，一时心下也有些委决不下，一起出门儿之后便在行宫外头嘀咕着。
正巧禧恩走过来，瞧见他们，两厢便赶紧都是见礼。
禧恩笑眯眯问，“各位大人怎么还没走啊不瞒各位，皇上这些日子正在发火儿，说有大臣借着进内召见的机会，就在园子里转悠开了，不赶紧回衙署办差”
几个大臣都吓了一跳，赶忙给自己洗白，“我们几个是在商讨公事，皆因皇上的旨意虽说下了，可是却指向有些不明”
他们几个都悄悄瞟向禧恩。
禧恩毕竟是亲王之子，如今还是头等侍卫，家里的弟媳更是皇后的亲妹妹这样的人，按说应该能揣测明白皇上的意思才对。
禧恩瞧见了这些大臣的小眼神儿，便笑着问，“相请不如偶遇，既然我今儿得遇几位大人，若有我能帮得上忙的，几位大人尽管吩咐就是。”
那几个大臣都赶紧行礼，“哎哟，我等岂敢。”
这便也将皇上的“东南”给缓缓吐了出来，都瞟着禧恩看。
禧恩听罢也是微微皱眉，“按着我的猜测呢，虽说贵人娘娘们也都是内廷主位，可是毕竟贵人的位分尚低，应该还当不起月食之重的事儿来。故此啊，我觉着这月食是应不到贵人们身上来的。”
“东六宫南边儿那几个宫，若是刨除几位尚在服药调理的贵人之外，想必各位大人便也都心下有谱儿了”
那几个大臣心下茅塞顿开，都赶紧给禧恩行礼，然后也不敢久留，赶紧都告退出了行宫去。
禧恩虽没明确给他们那个人的名儿，可是他们又如何还不明白呢东六宫那几个人，如果刨除几个贵人去，嫔位以上的、能当得起月食的，便也就剩下华妃了呗
得了皇上的旨意，大臣们便赶紧赶回宫中，开始行月食救护之礼。
这救护之礼，大臣们在前朝太常寺衙门处行礼；而太监和女子则在后宫延禧宫前行。
这救护之礼颇为热闹，伐鼓、鸣金，杂以炮仗爆竹，喧嚷不绝，那架势都赶上过年了。
宫中的闹腾无法不传入华妃耳朵中来。
她本就血虚，这大六月的便更是连抬眼望窗外都不敢那明晃晃的日头，她看一眼，都觉得要晕过去似的。叫这些炮仗锣鼓声给震得，她连眼睛都不敢睁了，一睁开就是天旋地转的。
她抓住炕罩，忙叫，“去叫他们安静些儿”
星镞赶紧走过来扶住她，无奈地小声儿说，“回主子，是行救护之礼呢不敢叫他们停。”
这些救护之礼都是行给上天的礼数，人间管谁的事儿能有天大
华妃怔了怔，“救护之礼怎么，要日食了么”
她还拼却头晕脑转，勉力睁开眼朝外看了看，可是一轮明晃晃的日头就在窗户外边儿悬着啊，哪儿有半点要日食的意思
星镞也不忍心直说，只能抿紧了嘴去。
华妃便是一怔，“难道是，要月食了”
星镞深吸口气，扶着华妃躺下，“主子，便别想那么多了。管是什么食，这外边儿不是已经在行救护之礼了么必定没事的”
华妃人虽躺下，一颗心却无法安静了。
她使劲地抬眼，定定看着帐顶，“皇上，回来了么”
星镞摇头，“没有。皇上正在京郊各处庙宇祈雨呢，一时半会儿的还回不来。听说明儿皇上到万寿山”
华妃自己个儿也不知道是该松口气，还是要继续悬着口气去。
赶上月食，她又病成这样儿，自是希望皇上能在宫里，在她身旁。叫她好歹也能借些天子之气来续命；可若是皇上回宫来如贵人那话便在她耳边盘旋不散。
不管旁的，至少就因为她打伤了如贵人，她的前途便难测了当年的惇妃不过是打死了个官女子，便降位了去；而她打伤的是如贵人啊
偏那如贵人还跟皇后娘娘是本家儿，到时候又不知道皇后得借此添油加醋些什么去
总归她心下明白，一旦皇上回来，她降位的命运怕是就逃不掉了。
这样动着心思，她眼前便连帐子顶都开始旋转起来。她扛不住，赶紧死死闭住了眼睛，将那天旋地转的感觉给抵挡在眼皮之外。
偌大天地，这样大的宫廷，她竟生出一种无处遁逃的绝望来。
她该怎么办她还有什么法子能扭转眼前的不利局面去
若她还能年轻两岁，若她的身子骨儿还好些她必定还有法子的
枯槁的手指紧紧攥住了被角，她沙哑地问，“二阿哥福晋那边儿，有没有信儿传回来呢”
事到如今，她唯一能还寄托着希望的，就也只剩下舒舒那边儿了。只是现下因皇上不在宫里，宫中的一切自然都是皇后说了算。皇后又将凡事都托给了吉嫔和淳嫔她们，那她们这两个蹄子自是将她的延禧宫盯得紧紧的，她连想派个人出去传话儿，都难了
星镞叹口气，“主子放心，虽说有些波折，可是好歹人是派出去了。现在想必主子的话儿已是传到二阿哥福晋那边儿去了只是二阿哥福晋什么时候给个回话儿，便也得看撷芳殿那边儿的门禁严不严才是。”
外头忽然跑进个报信儿的太监来。
星镞从窗户瞧见了，这便也兴奋地站起身来，“仿佛是来了主子稍等，奴才出去问问去”
华妃高兴地一拳砸在炕沿上，“太好了，我就知道天不绝我你快去”
星镞急急朝外来，满脸喜气儿地迎上那报信儿的小太监，“可是撷芳殿来人了”
那小太监忖了忖，竟然还有颇有些犹豫的样儿。
星镞直啐，“是还是不是瞧你连这个竟然也为难起来是不认得还是怎的便是面生，好歹来人总得有腰牌才是，腰牌上的字儿你倒不认得了是怎的”
那小太监被骂得颇有些尴尬，这便赶紧堆一脸的笑，“姑姑教训得是。只是我是不知道该怎么说了是撷芳殿的人，不过并没有腰牌。”
“嗄”星镞便也愣住，“撷芳殿的人，不带腰牌，怎么可能进得来内廷的门儿啊”
那小太监便赶紧道，“是二阿哥亲自来了，在门外候着呢，要见咱们主子。”
星镞也吓了一大跳，“二阿哥外面”
小太监点头，“要不我怎么不知道该怎么说了呢。二阿哥也是撷芳殿里住着的人啊”
星镞叹口气，“那还说什么呀，赶紧迎进来吧。二阿哥你们也敢拦着，叫在外头等”
太监出去请二阿哥去了，星镞赶紧抹身儿进屋，将事儿报给华妃。
华妃虽说愣了愣，可终究眼睛还是亮了起来，“二阿哥福晋出不来，故此二阿哥才亲自来了，是不是他终究会明白我对他的心意我终究，是向着他，是想帮着他斗赢皇后的三阿哥去的”
星镞便也涌起希望来，“奴才已经叫传话儿太监去请二阿哥进来，奴才扶着主子坐起来吧”
少顷，二阿哥绵宁身穿素服、头戴素凉帽，微微垂首，随着太监一路而进。
从这一身行头上，可见二阿哥也是跟着一起行救护礼呢。
星镞等人赶紧请安。
绵宁站上月台，点点头道，“华妃额娘正在病中，见不得吵闹；这会子外头还正在行月食救护之礼，更不能唐突。我便自己进去见华妃额娘就是，你们都在外头候着吧。”
二皇子都这么说了，星镞便也赶紧蹲礼从命。
绵宁看了一眼跟从的太监，这便转身自进殿内了。
为了显示自己的重视和诚意，华妃拼尽全力半坐起身来，竭力含一抹笑迎着绵宁。
“二阿哥来啦”
绵宁进暖阁，便顺手将隔扇门也关了。
“外头吵，儿子将那些动静替华妃额娘隔了。”
华妃使劲儿笑笑，“二阿哥是好孩子，我一向都知道。”
关好了门窗，绵宁重又上前给华妃请双腿安。
华妃道，“快起来吧二阿哥，坐。”
绵宁没往远坐，又不能挨着炕沿儿坐，他便尽晚辈之礼，就在华妃炕边儿的紫檀脚踏上就地坐了。
“前儿儿子回撷芳殿，瞧见有人鬼鬼祟祟的。儿子以为那是安了贼心的，便拿住了，亲自过问。”
绵宁说到这儿，特地一顿，抬眼先看华妃一眼。
华妃方才因为兴奋好容易停下的眩晕感，这一下子就又回来了。她这么盯着绵宁看，竟然眼珠儿都没法儿看清楚去。
便是她已经到了这个地步，心下却也还是清楚的。她知道绵宁说什么呢。
她勉强地吸气，“二阿哥想必是瞧见了我遣了去你家里给你福晋请安的太监了。我啊是有日子没见过你福晋了，这心下甚是惦着你们两口子，可是寻常见不着你，便总希望着能叫你福晋常过来走动走动”
“可是这一晃啊，已是有好几个月都没见着她了。我这样卧病的人，也起不来，也动不得，自然便也只得遣人去给你福晋问声好儿啊。”
“怎地，我就连这个，也惹了二阿哥你心烦不成”
绵宁静静垂眸，“华妃额娘身子不好，实则我那福晋的身子不好也有两年了。不是我拦着她来请安，实是她自己身子骨儿不济。”
华妃深深吸气，“我叫她来，原也是为了你。既然她身子不好，过不来，那今儿二阿哥你亲自过来了，那便也好。我有些话，直接与你说，也是一样儿的。”
绵宁便笑了，“华妃额娘想与我说什么呢是否是想说说我额涅的事儿”
华妃便是一惊，手指掐住炕罩，半晌都没喘过气儿来。
“孝、孝淑皇后么我，我又有何事要与二阿哥你说又或者说，二阿哥想从我口中知道什么去”
绵宁漠然垂眸，“华妃额娘就说说，我额涅当年弥留之际，是怎么走的”
华妃纵然强自镇定，可是眼前的天地已然一片混乱了。
“二阿哥这是什么意思孝淑皇后当然是病逝，这都是太医院有定论的，二阿哥怎地忽然来问我”
绵宁摇摇头，“我不信。我相信，华妃额娘你也不会信。”
华妃大口大口地吸气，又不敢叫绵宁听见，叩头便哽得难受，周身都一种被憋住了的感觉，血都凝了一般。
“二阿哥怎来问我呢我倒劝二阿哥，有事尽可以去问皇后娘娘你的小额娘。”
绵宁霍地转眸，“华妃额娘这话说得有趣儿我若有话要问小额娘，又为何来华妃额娘宫中我既然今儿来了延禧宫，那便自然是有话要问华妃额娘的。华妃额娘却将小额娘拉进来作甚”
华妃听着，不由得想乐。
她听出来了，都到了这个年岁，也不是小孩子了，可是眼前这二阿哥还是一副相信皇后，维护他小额娘的样子
“那我要说，是你小额娘害了孝淑皇后呢当年，你小额娘不过是你汗阿玛的侧福晋，只要孝淑皇后在一天，便没有她的出头之日故此她记恨孝淑皇后多年，在孝淑皇后病中，她自然不肯放过这个良机啊”