777、
月桂与那永泰说完了话儿，在外头平静了一会子才回来。刚走到廊下，就瞧见两个脸生的太监和官女子在外头廊下候着。
月桂定睛瞧了瞧，认出来是恩贵人名下的。
见月桂观望，廊下伺候的小女孩儿月棋忙迎上来，轻声说，“姑姑回来了。是恩贵人来了，月柳姑姑正在里头伺候着呢。外头的事儿也有我们呢，姑姑不必着急。”
月桂赞许地点点头，“我出去有一会子了，主子没寻我吧”
月棋忙道，“姑姑是伺候主子歇晌歇下了才出去的，故此姑姑不在眼前儿的时候儿，主子都是在午睡的，并不曾寻找姑姑。姑姑尽可放心。”
月桂含笑拍拍月棋的手，“好，你有心了。”
这些年宫里的女子们进进出出，除了她和月柳等几个在主子跟前伺候的老人儿，都不愿出宫了，愿意一辈子追随主子之外，这门槛外伺候的女子们，则是来来去去的好几茬儿了。
这回再进新的女孩儿，主子给取名儿的时候儿，给眼前这个女孩儿取名“月棋”，月桂她们就知道主子取的是“月下观棋”的意思。
人如其名，月棋虽说年纪小，可是却颇为聪颖灵巧。
月桂微垂眼帘，“那你可知道，恩贵人这会子过来，是做什么来了”
刚歇完晌，这个时辰可不是各宫来给皇后娘娘请安的时候儿。而但凡踩着这个点儿来的，就是要将皇后娘娘堵个正着，这便是笃定了非要来见不可的意思。
故此宫里的老人儿，但凡有点儿眼力见儿的，除非有非来不可的大事儿，否则谁也不赶着这个点儿来，以免叫皇后娘娘多心去。
月棋微微嘟了嘟嘴道，“我因是在外头伺候的，故此听不见恩贵人进内与主子说了什么话儿去。不过方才我一路往内迎着恩贵人的时候儿，再加上方才悄悄儿听了听他们宫里人的口风儿好像没什么大事儿，就是恩贵人过来与主子拉家常来了。”
月桂微微皱眉，“拉家常”
月桂想了想，一个贵人赶来找皇后娘娘拉家常，那必定不敢说的是自己宫里的鸡毛蒜皮。就算是在她在宫里跟哪位内廷主位拌嘴了、闹了意气的，也该先去寻她宫里主事的去，轮不上她直接来寻皇后娘娘。
那便也唯有一个可能，能与“家常”挂上边儿的，那就是恩贵人的额娘是宗室格格，那倒是算是能与皇后娘娘拉上几句家常的。
月棋瞧出来月桂在想事儿，这便有悄声补充，“我方才听见他们宫里人在廊下嘀咕什么礼部什么的。”
月桂心下便呼啦一亮，这便一下子就想通顺了恩贵人的哥哥在礼部任职正六品主事。而主子的阿玛恭阿拉是礼部尚书，而主子的兄弟和世泰又刚刚加了礼部侍郎衔，若从这母家父兄所任职的司部而言，倒果然算得是“家常”的。
月桂便浅浅笑了笑，“这好像还是恩贵人自进宫以来，头一回来找主子拉家常吧”
月棋虽小，却也听懂了，这便忍不住轻啐了一声儿，“就凭她，便是乌雅氏孝恭仁皇后的后人，便是宗室格格所出，又怎样了进宫来那也得从小小的贵人位分熬起，凭什么进来之后就鼻孔朝天的，竟然敢不将咱们主子也放在眼里了似的”
月桂浅浅笑笑，按了按月棋的肩头，“兴许是刚进宫来，还不知道天高地厚；再加上从小儿在家里又是她阿玛的老来女，这便有些儿宠的无法无天的毕竟她那个哥哥，乃是她阿玛的妾室所出，身份自然跟她一个天上一个地下去。”
“可是这宫门啊，是谁都敢鼻孔朝天地进来的么假以时日，她自然该学会了些规矩去。瞧，学懂了规矩，这便终究是来按规矩行事了。还是懂规矩的好，大家便也都好各自和和气气。”
月桂说完了话儿，正想往里走，却见月柳已经送了恩贵人出来了。
年轻的新贵人，年轻鲜丽，虽说学会了来拉家常了，却也还是一副眼睛高高望向天的模样儿。
月柳冲月桂眨了眨眼，这便一径客气地笑着送了恩贵人一行出去，待得回转来，才到廊下来寻月桂。
月棋懂事，见月柳来了，便告退下去干活儿了。
月桂无奈道，“刚夸完恩贵人懂些宫里的规矩了，可是我瞧着，出门儿的时候儿还是只盯着天的。”
月柳也轻嗤一声儿，“她到咱们宫里来，一个小小的贵人，却也没忘了要在咱们面前摆主子的谱儿别说是她啊，便是淳嫔、信嫔、如嫔几位嫔位的来，见我去给打帘子都赶紧拦了，自己亲自伸手去挑帘子的；可是这位倒好，先到了门口儿，就故意站定了，擎等着我给她打帘子，她才端着架儿迈着方步往外走。”
月桂点点头，“心向天高。”
月柳耸耸肩，“这宫里的新人啊，咱们瞧着这么多年过来，新鲜劲儿不过也就是三年。等三年新鲜劲儿过了，就又要有新人进宫了，若她这三年里头还不曾得宠，以后想翻盘的机会便小了。”
“要不是皇上在这事儿上心思淡，与主子私下说过，他已经是五十岁的人了，以后再有秀女挑选，就不在后宫里留人了，这便叫恩贵人成了宫中永远的新人去的话我看她的好日子就剩下最后这半年罢了。”
说到这个，月桂也不由得满足地叹息。自古帝王，谁不希望自己能长命百岁呢，故此便是五十岁了也还要继续挑选新人入宫的，倒是如皇上这般，早早儿就与皇后娘娘说了这样的话的，当真是罕见极了。
“可她自己必定不那般想，指不定她还得觉着，她自己在皇上心里是特别的呢”月柳都跟着无奈地摇头。
“我本以为她懂规矩了，这才来寻主子拉家常，可是瞧着这模样儿，却压根儿就没长进多少。那她今儿个来见主子，连她那庶出的兄长都用上了，那她到底是图个什么”
月柳轻哂，“她还能图什么自然是瞧着皇上眼看秋狝在即，她是想着随驾去热河呗。她自然也是看好了今年这个特殊的节骨眼儿，自是想在今年赶紧得宠了去。”
月桂皱皱眉，“她就没寻思寻思，她又凭什么呢凭她是乌雅氏，是孝恭仁皇后的后人；还是凭她额娘是宗室格格总归不至于将她那个庶出的兄长在礼部任个正六品的主事，这就以为能跟老侯爷、和二爷攀上关系去了吧”
月柳回想着方才恩贵人在殿内跟主子说的那些话，忍不住轻啐，“她倒也不傻，知道凭她那哥哥的身份，也只够进了主子的门儿，说是给和二爷道喜罢了，倒摆不上台面继续多说的。”
“我也总都没想到，她凭的，竟然是哀兵必胜她阿玛上个月十七死的，主子还特地遣了咱们喜总管去吊唁的。说起来她阿玛毕竟是年近八十岁的老人家了，对这老来女格外的放心不下，她额娘又是宗室格格，这便趁着老头子病危之时，向皇上、还有咱们主子求恩典，叫善待恩贵人去呗。“
“毕竟是老臣，又是孝恭仁皇后同族后人，再加上又是左副都御史，乃为言官之首，正好儿时值皇上惩办广兴之事后，皇上正希望言官们广开言路的当儿，故此皇上和皇后娘娘能不答应么”
月桂便也叹口气，“怪不得。她倒是有备而来，手里已经握了半拉胜券了。毕竟她阿玛身故还不满整月，尸骨未寒，那不管皇上还是主子都不好就拒绝了她，否则倒好像皇上和皇后忘了当初答应她阿玛的话似的。”
月桂进内，给廿廿行礼。
廿廿并未问月桂这半晌去哪里了，只一切如常，就仿佛月桂压根儿就没消失这么长的工夫似的。
月桂偏头，见廿廿埋头在炕桌上，思量着写着什么。
月桂便远远瞥一眼，隐约瞧着主子是写了好几个名儿去，应着这个节骨眼儿，便应当是主子在安排此次随皇上赴热河的内廷主位人选。
正巧廿廿写完了，搁下笔，挑眸望过来，“我有事想见见你庄妃主子。”
月桂忙道，“那奴才去知会一声儿。”
廿廿摇头，“不必叫她过来折腾一趟了。我瞧着她这几日又有些咳，还是我去一趟吧。你这便拾掇拾掇，陪我一起去。”
月桂忙伺候主子更衣，这便叫了轿子朝庄妃宫里去。
月桂瞧着主子还是一副颇有心事的模样，这便一边走，一边小心寻着话茬儿，“奴才方才瞧见恩贵人来过了。按说，她阿玛上个月才身故，那她也算还在热孝中呢，自应当收束门户，这回去热河的事儿，总归不该有她才是。否则，该多不吉利呢。”
廿廿倒是含笑轻轻摇头，“便是民间，出嫁了的闺女，便是有孝心，却也不至于那么严谨；更何况她是皇上的贵人，便是阿玛身故，她是内廷主位，她阿玛不过是臣子，故此她就更不必为她阿玛穿孝。”
月桂唯有皱眉，“那，主子是打算叫她去”
廿廿便笑了，“今年是皇上的五十万寿，宫中所有人的心都活了。除了我与諴贵妃、庄妃三个之外，那些年轻的主位们，谁不想在今年争奇斗艳又有谁不希望今年能随驾去热河呢”
“想来这也都是人之常情。今儿个恩贵人能以她兄长来叩门，那旁人自然也都能寻了各样的理由来毕竟，这宫中的人啊，哪个不是勋贵世家，又或者是内务府世家的格格们呢，故此总能寻出些瓜葛来，这便都有家常可话。”
月桂无奈点头，也是无话可说。这事儿她们是亲眼见的，从今年过年开始，宫中为数最多的贵人们，可不都已经各显神通了，纷纷寻了由头到主子跟前来献殷勤。
“主子到庄妃主子宫去，就是想与庄妃主子商量这随驾的内廷主位之事的”
廿廿便笑笑，“算是吧。”
到了庄妃宫门前，因廿廿早就派人去嘱咐下了，不叫庄妃出来恭迎，以免她又不得劲儿去。倒是如嫔率领宫中诸人，在宫门前行礼恭候着。
廿廿落轿，含笑走到如嫔面前，向如嫔伸出手去，“劳动妹妹了。”
多日不曾这般单独相对，这般映着盛夏七月午后的艳阳望过去，倒觉如嫔眉眼之间倒多了些柔婉的气质来，眉间仿佛暗拢轻愁，顾盼回眸之间，颇见楚楚可怜之色。
如嫔赶忙道，“皇后娘娘万勿如此说，嫔妾担待不起这原本是嫔妾应尽之礼。”
廿廿点点头，“方才恩贵人到我宫里来拉家常，我这会子见了妹妹，便有些想笑妹妹与我才是一家子啊，恩贵人都来与我拉家常，那要说起家常来，妹妹才与我有更多的话说才对。”
如嫔微微一怔，随即赶忙躬身道，“嫔妾知道皇后主子统率六宫，又要抚育众位皇子皇孙，每日事务繁忙，这才除了请安之外，素日不敢前去打扰。”
“实则皇后娘娘说的正中褃节儿，嫔妾着实心中有万语千言，恨不能每日都侍奉在皇后娘娘驾前”
廿廿莞尔，伸手拉起如嫔来，“我便是再忙碌，却也不至于连见妹妹的工夫都没有。再说从今年的年头儿以来，各宫姐妹们都时常来我宫中陪我说话儿，我既有工夫见她们，如何就没工夫见妹妹你了”
“除了咱们是一家子之外，若若更是每次进宫来都要问到妹妹你。如今她家老福晋刚薨逝，前面儿几年里，因老福晋卧病在床，她每日里亲自照料，进宫的机会少了，便是偶尔进宫也都是急着就回去了，这才没能来给你请安可是她却每一回都在我面前问起妹妹你来，要我给你带个好儿呢。”
“嫔妾也十分想念若若当着皇后娘娘的面儿，嫔妾不怕直说这几年我也在宫中隐约听着睿亲王的消息，知道若若身为睿亲王福晋，当家主事，也有诸般的不容易嫔妾真恨不得能陪在若若身边儿，多少帮她化解些儿去。”